74、拉锯 ...
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或许是知道姜越两国医官在太医院会见，上天罕见地在仍然炎热的夏末凉快起来，将之前的酷热尽数收起，怜悯地放出些许凉意至临安城。
姜国身处北地，越国在南方，一南一北，两国气候环境大不一样，不论是草药还是病症也不一样，自然于医术上碰撞得出更多的火花。一开始，双方还拘着，很快就忍不住聊得投入，继而热火朝天。
姜国使团中除了秋迟还有其他医官，行医经验也更为丰富，他们才是与越国交流的主力，秋迟更多是在一旁默默听教，权当增长见识。
医官会见足足持续了三日，双方仍觉意犹未尽，只是碍于两国壁垒，仍有一定的保留，不好过于酣畅淋漓。
在最后一日的下午，沉寂许久的秋迟知道自己该出场了。
她先是找准机会向越国最资深的老太医请教了几味妇科相关的草药，然后状若无意说出了玉斧花的名字。
“传说中这花乃月宫吴刚伐桂所持斧头所化，极为罕见。不仅香味独特，药效更是特别。”秋迟一脸的好奇，仿若一个喜欢听故事的小姑娘。
越国老太医微笑着捋捋胡子，“此花确实罕见，颜色形状颇有独到之处，宫中培植不过是平添几分颜色，令贵人们赏心悦目罢了。此外并无甚奇特，不过是助于激发药效罢了。”
秋迟愈发好奇，“此花只是催发吗？可我听闻它本身也有毒性。”
老太医呵呵笑着，“凡药者，皆毒。即便不能入药者，亦毒。玉斧花亦如此。”
“既然是药且毒，却不知玉斧花能治何病，毒性如何了？”秋迟继续追问。
老太医含笑看着她，并不说话。
秋迟见状，暗自咬牙，一仰头便道：“家父曾对此花研究一二，只得皮毛，深感遗憾。他知道我要来越国，便叮嘱我替他多向太医们请教，也好叫他心里不再那般惦记。”她掩嘴腆笑，“老先生可别嫌我烦，实在是回去了要交功课的。”
钟太医名誉天下，虽早些年为宫中之事所累贬去了边塞，可在杏林中的地位并未受影响。眼见钟秋迟将她父亲搬出来，老太医再有所保留，却也不得不说。
“玉斧花乃是药引，本身药效平平，要用作毒药的话，更是需大量的花来提炼。不过，此花特别的是，若是跟其他毒混合着用，那么此毒便十分难解。甚至原本能解此药的毒都未必能解了。”老太医含笑道。
秋迟闻言，双眼放光，原来如此，原来如此。
她努力按捺下心中的激动，语气尽量平静地问道：“这花如此奇妙，想必也不是什么毒都能混合，先生可否说说，都试验成功了哪些毒？”
老太医在脑海中苦苦思索，正欲回答，却见身后门打开，有人走出来。
“陆侯夫人，此乃宫中机密，没有太后和皇上允许，断不可外传。”来人淡淡说道。
秋迟看着她，认出来这是皇后身边的女官，她出来的门后是一间小屋，只这一个出口。看来是一早就在里面的，却专门在她问及玉斧花的毒性时出来阻止。
她知道那日阿璃在皇后面前故意说自己身上中了玉斧花的毒，皇后甚至还送来了有关玉斧花的情报。可现在却又来阻止，令人摸不清皇后到底是什么意图。
“若是我想知道，便要去请太后娘娘和皇上的旨意，是吗？”秋迟嘴角浮起一抹笑，带了些许寒意望着女官。
女官语气神情仍然淡淡的，“的确如此。”
秋迟不说话，只盯着她。
“既然如此，那我即刻便入宫去问皇上！”背后，一道男声朗朗响起，惊得场中众人转身去看。
来人步履沉重，气势汹汹，浑身气压降到低点。待看清来人，女官和老太医以及越国众人俱是讶异，不明所以。
章宁神色凝重，缓缓走上前来，冷冷看着他们。
女官终是沉不住气，低声问询：“世子这是何意？”
章宁不看她，而是盯着老太医，一字一顿道：“先慈当年去得蹊跷，死因成谜，我这个不孝子探查多年才查出，竟然与贵国玉斧花之毒有关。”
他的话如平地惊雷，掷地有声，众人皆哗然。
原以为这不过是平常的两国学术交流，而皇上也事先让大臣和太医院排查了所有可能出现的异常情况，都到了最后一个下午了，本以为一切平稳，谁曾想竟然是看起来沉默冷峻的章宁世子出来挑事。
老太医毕竟见多识广，最先反应过来，他沉声道：“事关两国关系和贵国长公主，世子还请慎言。您说是玉斧花之毒，可玉斧花只在我越国有研究，世子如何敢这般确定？或许是其他毒性混淆了吧。”
章宁仿佛知道他会有这么一说，也并不急，居高临下扫了他一眼：“我虽年轻，但也知其中的厉害关系。既然我敢这么说，那便是有十成的把握确定此事。”
老太医看着他，眼里隐隐有些怒气，他正欲开口，却见秋迟站了出来。
秋迟朝太医福了一福，“老先生，请您别生气。当年长公主虽对外称是因伤心过度而病逝，但却有些迹象不一般。家父查了这么多年，最后查出竟然跟玉斧花隐隐有关。方才听先生所说，想必此前并无此花中毒一事。那么此事就更值得探讨了。”
老太医看着两人，神色复杂，“你们的凭据是什么？不妨拿出来让我等见识。”
章宁正欲开口，却径自被女官开口打断：“既然关系到贵国故去的长公主，兹事体大，非我等能决。请世子等下官将此事报与皇后娘娘和皇上知晓。待圣上裁定。”
全场瞬间安静下来。
章宁冷冷一笑，“我正要入宫面见你们皇帝，将此事分辨清楚。”
语毕，他转身就走，再也不看场中众人。
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时值夏末，天气虽凉，但午后仍有少许暑意。
午睡起来的太后罕见地让人撤下冰盆，甚至让人拿来冰丝薄毯轻轻搭在身上。
“到底是年龄上来了，才这个时节就受不了冰气。”太后斜斜卧在榻上，缓缓对着身边的远芳道。
远芳陪着笑，“太后娘娘是因为当年生产时落下了病根畏寒，对于女人来说再正常不过了，哪里就是什么年龄呢？再说了，岁月早就忘了您，从来不曾在您身上留下痕迹。”
太后笑着摇头，“若是早些年你这样说话，哀家定叫人狠狠责罚你。哀家最不爱听这等阿谀奉承之语，最是惰人心志的。可如今哀家却越来越爱听，可见真是年龄上来了，只想听舒心悦耳的话。”
说话间，有宫人来报，“禀太后，皇后娘娘到了。”
太后淡淡道：“叫她进来吧。”她仍是懒懒地斜卧，并不打算起身。
很快，皇后就到了，规规矩矩坐在下首。
殿内陷入沉默，太后懒洋洋假寐。皇后面无表情坐在那里动也不动，宫人们更是大气也不敢出。
过了许久，太后终于轻笑一声，斜睨着皇后，“到底是哀家的侄女儿，还算是沉得住气。是个能经事的。”
皇后不疾不徐，声音低沉，“谨记母后教诲。儿臣前些日子才被皇上责罚禁足思过，怎敢不小心翼翼？”
太后毫不掩饰地嗤笑，“你若是个安安分分的人，就不会去宫外找芙儿了，更不会将玉斧丸给了她。要不是你今日又派去了女官阻止，哀家都要以为你是在积极拉拢芙儿了。”
“儿臣身为皇后，为皇上分忧，自是要力劝璃妹妹入宫的。”皇后神色依然平静，“儿臣派女官去，只是不想让姜国的人对玉斧花过多了解，毕竟那是我们的东西，谁知竟能扯出姜国长公主之事。听说此刻章宁已经在皇上面前，也不知此事如何了。”
太后面无忧色，淡淡道：“此事如何都是皇上的事，他不喜咱们女子干政，那咱们就别操这等无谓的心了。”
皇后环顾四周，犹豫着没有说话。太后看出了她的心思，一挥手让宫人们全都退下。
殿内只剩她俩。
皇后试探地小声问道：“姜国长公主之事与母后可有关系？”
“呵，”太后看着她，“你以为呢？”
皇后面露犹豫，想了又想，方才开口，“侄女记得年幼时，姑母虽已入后宫颇得圣宠，但咱们王家还算不得京中名门，更别说朝中的地位了。不过，后来父亲逐步经营，才有了后来的鼎盛。”
她站起来，顾不得礼仪，朝太后走去，俯身低声问道：“姑母，是不是我们王家用玉斧花与姜国的人做了交易，换来他们暗中的扶持？”
太后抬头看着她，目光中有赞许，“当年我和你父亲在此谋划上极为隐蔽，谁也怀疑不了。不过你放心，毕竟是两国关系，我们只是拿了一笔巨款，用于各方打点，断不会让姜国的人插手什么，更不曾留下把柄与他们。”
皇后点点头，回到座位上，“怪不得姑母如此冷静。”
“哀家自然冷静。”太后把玩着保养极好的玉指，“章宁是冲着皇帝而来，与哀家何干？该皇帝着急的事情，咱们忧心什么？”
皇后低垂着头，“姑母，这么多年，我真是一点也看不透你。”
太后手一顿，沉默片刻，端起一旁的饮露浅浅啜了一口，缓缓道：“我知道，这些年你嫁入宫中，皇帝待你并不真心，让你受了很多委屈。”
皇后不说话。
“我瞧着你跟他感情也说不上好。不过后宫之中，帝王真心并不重要。”太后轻叹一声，“你且记住，我和你首先是王家的人，然后才是他们李家后宫的女人。”
皇后似懂非懂。
太后挪开披着的冰丝薄毯，坐正了身子，“你我入宫，你父亲当丞相，都是为了王家长远的兴盛，包括你父亲如今辞官归隐，都是如此。”
她神色肃然，继续缓缓说道：“人生有起有伏，一个家族也是如此。咱们王家已起，如今是暂时伏下去的时候。这并非是因为势力不如从前，而是为了避开锋芒，韬光养晦才能走得远。潜心布局，等待下一次兴起。你的父亲正值盛年却要辞官就是这个道理，你身为皇后却不得不收敛锋芒也是如此。”
皇后听了这话，仍感茫然，她低垂下头，“姑母，我不懂，我也不知自己能做什么。”
“不懂就慢慢看着慢慢学，眼光放长远些。”太后轻声道，“芙儿的事也好，姜国的事也好，对于咱们而言，不过是岸边小小的浪花，动摇不了王家。不过是借着这些事情分散皇上和朝中大臣们的注意力，让你父亲有更多的时间和精力培养自己的人。我和你父亲都会老，你是皇后，以后这个重担少不得要交到你身上。来日方长，这些道理你慢慢想吧。”
皇后若有所思，“姑母，既然如此，为何不干脆就让柳芙卿入宫来？她在越国已经无亲无故，很好拿捏，有她在，皇上会更加认为我和你矛盾重重。我也不必时常对着他。”
太后嘴角浮起一抹意味不明的笑容，“她入不入宫于我而言并不重要。即便当年我拿她当棋子，可也算救了她一命，况且当年的事早已处理得干干净净，她也只能怀疑。”她对着皇后说，“倒是你，倒是可以好好拉拢她，入不入宫对你都是利大于弊。”
她拿起手边的饮露，轻轻啜饮，丝毫不介意放置时间略久而影响了口感。“你多次救她，她对你始终没有像我和皇上那般恨意深。若她入宫，是你的助力。若她不入宫去了姜国，那就更有用了。你等着吧，章宁在这里闹了长公主这事，回到他们姜国不知还要掀起怎样的风浪。你帮着芙儿，暗中把姜国的水搅浑，当年我和你父亲谋取到的东西，你也能得到。”
“孩儿受教。”皇后起身朝她行礼，脑海中思绪万千，脸上却并不显露。
作者有话说
第74章 拉锯
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