14、五年 ...
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柴炭行在谢逸和秦瑞的经营下很快就走上了正轨。谢逸的人品无论是在那些供柴、运柴的商人、农户那里，还是在乡里乡亲之间，都是有口皆碑的，做小生意的，人品就是商品，人们都是乐意与值得信赖的人交易的，是以谢家的柴炭行很快就有了一批固定的货源和客户。
秦瑞原来并没有直接接触过他家的生意，虽然听父兄说过很多，也看过父亲的笔记，但毕竟还是纸上谈兵。所以到谢逸开了柴行之后，他才渐渐懂得这其中的门道，明白秦家与谢家虽然都是做柴炭生意，却也是各有不同的。
首先不同的，便是秦家做的是石炭生意，而谢家做的则是木柴生意。秦家贩卖石炭，主要是因为河东路的石炭丰富，冶铁铺遍布，因而河东民间的很多人家都要仰石炭为生。而谢家在的河北西路虽然也有很多石炭坑，但石炭却只能官卖，民间不可贩卖，所以谢家所卖只有木柴。
除了商品不同之外，秦家与谢家的经营规模亦有不同。秦家有自己的贩卖石炭的路子，又兼具运输的能力，生意对象也主要是一些规模不小的铁坊、铸造坊，因而生意总体规模较大，利润自然也更丰厚。而谢家如今的柴行虽然偶尔也有小锻坊、民窑的生意，但主要客户还只是镇上的乡民生活用柴；而且谢家自己没有运输能力，要靠专门的运货商从提供木柴的农户那里，把木柴统一运到他们店中，再由他们店里出售。这样小规模的贩卖，比起秦家来，自然是量小，利润空间也小。
不过，尽管谢家的柴行规模不大，秦瑞却还是学到了不少东西。
冬季的时候是薪柴旺季，谢逸要出去进货，秦瑞便主要是在店里应对乡亲们的小量购买，这时候便锻炼了他良好的沟通能力和计算、读写能力。冬季过去之后，店里生意有不忙的时候，谢逸便会关了店带着秦瑞一起去看柴山，同农户、运货商谈生意，大致谈好整年的价格和规格，只要定时接货便好了。
既有学习又有实践，而秦瑞本来就聪明，他很快便掌握了柴炭行的一应事宜的应对方式，谢逸又有意的锻炼他，便渐渐的有些放手让他去做，并暗暗观察着他的行为处事，果见他进退有度、待人又谦和诚信，便越发的满意和放心起来。
五六年的时间转瞬即逝。
在这五六年里，秦瑞的专心经营和谢逸的努力扩展，使得谢家的柴炭行很快成了清流镇规模最大的柴行，就是在整个安阳县，也是数得上的了。从前人们光顾谢家柴行，是看了谢逸的面子，也是信任谢逸的为人，如今五六年下来，人们口中赞扬的，便成了谢家柴行如今真正在柜前主事的小掌柜秦三郎了。
清流镇如今人人都知，谢家柴行的薪柴质量好、分量足，小掌柜秦三郎为人风趣、待人诚信，生意上的事情又是一丝不苟从不出差错，因而附近的乡民都爱买他家的木柴。除了居民外，一些位置不远的小作坊、小民窑，也成了谢家柴行的固定客户。
谢逸渐渐的不再在店里时常出现，只要用不到他，他便在家里看看书、写写字，等青山下学回来考考他的学问，又或者帮青娘喂喂鸡、养养猪，因为青娘也开始到店里帮忙了。
刚开始的几年里，谢逸因为不想女儿抛头露面所以不肯叫她到柴行去，毕竟他虽然欣赏女儿的才能，但正经人家的女儿都应该长处内闱，抛头露面实在不成体统。但是谢逸并不知道自己不在的时候，秦瑞常偷着教谢青娘柴行里的一些简单事务，还带她一起到店里去，而等谢逸知道的时候，谢青娘已经能写会算，足以胜任账房工作了。
谢逸第一次发现青娘在店里帮忙的时候很生气，发了一顿脾气之后，仔细一想，才发现青娘似乎并没有到前柜来，便又亲自去问秦瑞。问过之后谢逸才知道，秦瑞也并非不懂礼仪，他很有意识的不让青娘在店中有客人的时候出现，就算教她算账一类的事情，也是在柜后给她留了间小房，再用布帘遮住，这样便一直没人知道里面是有位女账房的。
这样说过后，谢逸又想了几日，也不知想到什么，就忽然想通了，从此便不再反对青娘到店里帮忙，只是强调了一下青娘必须不能抛头露面。
秦瑞当然也不愿意青娘抛头露面，自然是连连答应。而谢青娘自己，虽然心理上觉得无所谓，但也明白这是古代女子的生存法则，自己还是得好好遵守法则才能保证生存，便也不曾反对。
于是就这样，秦瑞成了店里的主事掌柜，青娘成了幕后的神秘账房，而谢逸则退居后院，在大后方做起了总指挥。但这时的谢逸还并未完全撒手，真正把柴行的一切事宜完全的交给秦瑞，还是在另一件事情之后。
那是天圣六年的时候，那年发生了很多的事情。
先是谢述因为多年捕贼有功，得了升迁奖赏，不再在安阳做县尉，而是授了节察推官，清闲了不少。而四年前因政绩不错早已升调到了别处的知县武大人，又升任了河北西路盐铁判官，到了磁州的武安县来。还有韩家的公子韩琦，天圣五年赴东京汴梁参加了科考，于弱冠之年一举考中进士，名列第二，然后去淄州做了通判。
韩琦这些年一向同秦瑞交往亲密，逢年过节，秦瑞都会去韩家送上节礼，曾经韩琦帮秦瑞安葬亲人的事情两人都很少再提，但从那时起两人却实实在在的成了莫逆之交。谢逸、青娘和青山，因着秦瑞的关系，这些年同韩琦亦有不少接触，对于这位端重寡言，但胸中自有丘壑的韩公子，也着实都很是欣赏钦佩。是以韩琦考中了进士，除了韩家，最高兴的便莫过于谢家了。
韩琦去淄州上任之前，写了家书到家，其中便有一封是专门写给秦瑞的，大年初一时秦瑞又像过去一样去韩家拜年，韩家的三公子亲自把信交给了秦瑞。
秦瑞回到家里后，同拜年的乡亲们打过招呼，便回房去看信了。
韩琦的信上除了告诉了秦瑞他的一些现状，主要提及了两件事。一是韩琦在汴梁过了一冬，深切的体会到了如今东京冬季严重缺薪的状况。他说虽然官家下令对运入东京的柴草、薪炭以免税的优待，却仍然不能缓解东京缺薪的状况，薪炭价格始终居高不下，到了普通小民不能负担的地步。二便是因如今河北难得薪柴，又多了许多锻坊、瓷窑，更兼有造船务等，薪炭自给尚不能足，更无法运入汴京，官家便准了陕州西路转运使的请奏，使磁、相等州所出石炭，今后除官中支卖外，许令民间任便收买贩易。其实这项请奏天圣四年的时候便已得到官家准许，却到了五年才下发各州，其中虽自有缘由，但这非秦瑞他们这些小民需要在意的，对于他们来说，只要知道从此石炭可以在民间买卖便足够了。
韩琦在信上并没有多说什么，只是平铺直叙的介绍了一下这两件事情，毕竟要做什么还是要秦瑞自己决定的。而看完韩琦这封信后，秦瑞果然沉默了起来，甚至到了吃饭时他还在默默沉思、垂首不语。
好在家里并没外人，多年的相处谢逸也明白这是秦瑞在想事情，便令几个还小的孩子，青山、谢榕和谢桐都不要去打搅秦瑞，让他自去回房思索了。
其它人也没什么事情，本来大年初一也没什么要做的，白日里串完了门子，晚间便聚在一起玩闹罢了。
这一年秦瑞虚岁十五，青娘十二，谢柯十三，谢榕十岁，青山九岁，谢桐也七岁了，而谢逸和谢述，一个已经四十六，一个也三十五了。
谢逸的精神还同从前一样好，只是白发白须却已是遮不住了。谢述倒还是壮年，仍同过去一样声音高亢而响亮，却是越发衬得谢逸有些年迈了。
安阳县如今也办了官学，谢述家三个男孩都在官学里念书，谢逸也开始打算把青山送过去。谢述自然是欢迎得很，但他最近也很是烦闷一些事，那就是他家的老大谢柯不肯好好读书，总是闹着要到柴炭行来跟着秦瑞做事。
谢述跟谢逸说了这事，谢逸只说若是谢柯要来便来，但是让不让他来，还是谢述自己拿主意。不过大过年的，谢述并不想让这件事烦心，是以提了一提，便又揭了过去不曾再多说，仍旧同谢逸吃起酒来。一旁火炉边围着的其它四个男孩，倒正凑了一局，拿着瓜子、花生玩起了猜子令。
内室里沈素芸和青娘也是一样，过年不动针线，两人便只围着个小炉吃些点心，随便聊些家常。
年前沈素芸操持着家里各项祭祀事宜，虽有青娘帮些小忙，但她却着实累的不轻。而青娘年前主要忙着和秦瑞核对了一年的账目，又交与谢逸过目，还要帮沈素芸准备各项年货，实在是片刻不得空闲。今日两人终于有空闲坐了下来，都觉得惬意得很，娘俩便就着茶水吃着瓜子，有一搭没一搭的聊着天。
虽然前日积雪还未化，外面仍是天寒地冻，但好在谢家最不缺的便是木柴，稍有一凉，青娘便起身到盆里添两把柴，屋里便始终暖烘烘懒洋洋的。
天色渐晚，外面吃酒的男人们还没有歇息的意思，沈素芸却有些乏了。
谢青娘看了看她的神色，便劝到：“婶娘，要不你先去睡吧，爹他们交给我就成了。”
沈素芸着实有些撑不住了，便点了头道：“也好，今日你陪着他们多撑一会儿，明儿早就多睡会儿，早饭我来做。”
谢青娘也不多推辞，便答应着扶着沈素芸到她的房间，又特意回去把之前那盆烧的正旺的小炉用布包着，端到了她的房间。
沈素芸铺好床，回头看到青娘端来了火盆放好，顿时心里一暖，不由走过去拉起她的手，感慨道：“你这孩子，总是这么体贴。”
青娘平日做事总是很细心，但沈素芸并不常夸青娘，也是把她当自己孩子看待的原因，而今晚沈素芸实在是有些疲惫，是以对青娘的体贴越发觉得窝心，才忍不住夸了一句，倒让青娘不好意思起来。
沈素芸看着从小就沉静懂事的青娘，心道谁要是娶了她家青娘，那才真是好福气，嘴上却说着：“婶娘真是后悔没再生个女儿，要是有个青娘这样的女儿，那可真是有福气。”
谢青娘也知道沈素芸不过是这么一说笑，便笑着开玩笑道：“青娘从小就没了娘，一直把婶娘当娘看的，婶娘现在却要去生别的女儿了，那是不要青娘这个女儿了？”
沈素芸被青娘这玩笑又逗的笑了起来，点着青娘的脑袋道：“你都这么说了，婶娘可是不敢不要你这个女儿了。哎，真好，我也有女儿了。”说着说着，沈素芸倒是真的感慨了，扳着谢青娘的肩膀就着灯光火光仔细瞧着她愈渐清秀的小脸，越瞧越是喜欢。
现在青娘年纪大了，也不再总是少言寡语怕暴露不是孩子的一面了，便慢慢的开朗爱笑起来。再加上她一向聪明懂事又体贴细致，很快，从前被青娘的呆木瞒过，而不太注意她的谢述和沈素芸，也发现了她的转变，但也把这当作了正常的成长状态，并没觉察出不妥。
如今，谢青娘倒是差不多已恢复了她前世那般的活泼性格，又因为要遵从古代的很多规矩而又有所收敛。不过前有一个很有经商天赋又很聪明的秦瑞，倒不显得她突出了，她也乐得能“泯然众人矣”。
沈素芸满含深情的打量了谢青娘半天，谢青娘心想：婶娘之前那么感慨的说了句“真好，我也有女儿了”，接下来该不是要真情流露非要让她做女儿了吧。
谢青娘一边胡思乱想着，倒没想到一会儿，满脸感慨的沈素芸却忽然喜上眉梢，然后给了句莫名其妙的结论：“嗯，是个美人胚子！”
谢青娘给逗的差点没笑出来，心里暗暗庆幸，还好这会儿没喝水。
不过也就是过年图个乐呵闹着玩玩，青娘笑过，抬头见沈素芸有些要打呵欠，便连忙道：“婶娘，你睡吧，我不打扰你了。”
沈素芸也一笑，便点头转身往里走去，只是走了两步，又忽然回头对站着的青娘道：“青娘啊，你去给三郎送点柴过去，他不知在思量什么，那么专注，别再忘记了给火盆加柴。”
谢青娘也正想过去看看秦瑞，便点头：“嗯，知道啦。”
“行，那你去吧，不用候着我。”
沈素芸这么说了，青娘便不再多等，答应着转身带上门出去，到柴房去抱了一捆木柴。
天井里着实很冷，谢青娘不愿多待，抱着木柴便小跑着向秦瑞的房间而去。
因为双手不得空闲没法敲门，又想着秦瑞肯定还在沉思，就算敲门他也未必听到，青娘便不打算敲门了。跑到离门前两米远的地方时，她便大声喊了句：“三哥我给你送了点木柴来！”脚下却丝毫没停的朝门冲了过去。
下一秒，门还没被撞却自己打开了，而侧身准备撞门的谢青娘，顿时一下子落空，倒入了一个坚硬却温暖的怀抱里。
“咚！”谢青娘清楚的听到了自己的头撞在秦瑞胸膛上的声音……
作者有话说第14章 五年
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