《明嘉皇后》棠郁

23、第 23 章

　　李时意并不知道沈淮襄到底在哪里，但是知道沈家的军队在东面，所以她就和李莹一起向着东面走，如果到了那边还是找不到他，就只能往宁北去了。

　　她脚上踩着徐文的血，她不能不替他完成这件事情。至于反贼不反贼的，她暂时顾不上了。

　　她们走了许久，雨渐渐停了，太阳开始升了出来，蒸烤着大地，地面上的水汽随之蒸腾，又闷又热。

　　两个人又累又困，饥肠辘辘。

　　“先休息一会儿吧，”李时意扶着李莹，让她坐在树下，此处临水背山，远处还有小集市，只不过已经寥落，只有几个小贩守着摊铺哈欠连连，“你好好坐着，我去买点东西。”

　　事发突然，她身上只有随身备用的一点银钱，以及临离开时李知由送的一贯钱。

　　李莹自小就没吃过这种苦，早就觉得四肢肿胀无力了，她一屁股坐在树下，只觉得李时意的话像是从很远的地方传来的，根本听不清，但还是点点头，“好。”

　　乡间的集市不设在村子里，而是在一个较为平坦宽敞的地方，同简易的木栅栏围出一块地来，基本只做临时交换生活必需品的场所，所以除了一些供人充饥的大饼外也没什么了，李时意随便买了几个，正要往回走，地面忽然传来动静，轰隆隆的。

　　“不好，又有官兵来了！”

　　“小姑娘，快躲起来！”

　　小贩们大惊失色，提醒李时意一句就忙挑了东西跑，转瞬之间，集市就空荡荡的只有她一个人了。

　　“莹莹……”

　　李时意顾不上疲倦的四肢，拔腿就往回跑。

　　大队的人马，从东面奔腾而来。

　　“快躲起来！”李时意跑过去，连气也顾不上喘，拉着已经昏睡过去的李莹连滚带爬地往河边的草丛里躲。

　　李莹整个人都是懵的，骤然被人扯住滚进湿漉漉的草丛里，下意识就要惊叫，幸得李时意手脚快，先一步捂住了。

　　一支上千的人马，就从她们头上走过。

　　姐妹俩大气不敢出，就盼着他们赶紧走远些，却不想，队伍走了不到一半，速度忽然慢了下来，最后直接停了下来。

　　李时意像是被什么东西勒住了脖子一样，顿时呼吸不上来。

　　正是午时，又在水边，他们不会是要停下来午炊吧？！

　　四肢的力气像是被什么怪物吸走了一样，李时意努力控制着胸口的起伏幅度，微微转动脑袋，四面查看了一圈。

　　她和李莹此时处在路的下方，距离路面大概有一人高，距离水面不到半人高。此处杂草丛生繁盛，足以遮蔽她们二人，但如果他们停下来取水的话……

　　李时意又扭头向后看了一眼，心如鼓擂。

　　这河水看着绿汪汪的，也不知道有多深，虽然她们都粗懂水性，但是谁知道里面有没有乱流，她死了没关系，但是李莹是千万不能出事的。

　　可是不跳下去，如果被抓了，那等待她们的又是什么？！

　　跳下去了被发现，结果又将是什么？！

　　李时意不敢多想。

　　她该是有多缺心眼，才把她一起带上路的！

　　李时意心中后悔不迭，好在路上的人马没有停下来，只缓了缓，之后又加速走远了。

　　一脱险，李时意就飞快地转动自己几近停止运转的脑子，李莹不能跟她一起走了，她必须找个安全的地方安顿她。

　　可是哪里才是安全的地方呢？

　　李庄是不可能的，如果真的追查下来，李庄是一定会被查的，而且以李知由的为人，他也不敢冒这个险，今天他能好好让他们离开，而不是扭送官府，已经算是很好的了。

　　除了李庄，她又能去哪儿呢？

　　李时意烦得脑袋都要抓破了，可还是找不到一个去处。

　　李知闻是六年前来祈祥的，为了不惹人怀疑，导致不必要的麻烦，他一直没有刻意和谁走近过，实在是……

　　估计他也从来没有想过，如果有一天他突然不在了，他的两个女儿在这茫茫人海中该何去何从吧。

　　“饿了吧？先吃点。”李时意一肚子的心事，却不能跟李莹说。她随手摘下两叶虎耳草，围成一个碗状，取了水递给李莹。

　　李莹渴极了，接了水就咕咚咕咚地喝下去，反倒是没什么胃口，看着粗粮大饼毫无兴趣。

　　“好歹吃点，不然怎么会有体力呢。”李时意劝她，给她塞了半个饼，又去水边打水。

　　一夜竹筏，从下游悠悠而来。

　　李时意看也不看，打了水就往回走，船上的人却喊了她一声，“书吏大人，你怎会在这里？”

　　听到声音似乎有些熟悉，李时意转身看去，看到船上的人摘下斗笠，朝她挥手，“柳乡正？”

　　李时意喜出望外。

　　她跟柳恒打的交道不多，但是直觉这个人有魄力重义气，很好相与，尤其是李庄一事，更是让她刮目相看。

　　柳恒撑起竹篙，将船划了过来，“许久不见书吏了，你怎么来此啦？”他说着上下打量李时意，眼里露出不解。

　　实在是李时意太过狼狈了，满身泥水不说，还鬓发散乱，双眼青黑，唇色发白。

　　“实在是……一言难尽，”李时意想故作轻松，却又笑不出来，“乡正这是自何处而来？”

　　“闲来无事，便去钓了几尾鱼，”柳恒提起竹篓向她示意，“书吏若是赏光，一道尝尝如何？”
　　吃就不必了。

　　尽管提起来她就流口水，人和人的生活还真是不一样啊，看看人家的生活……给她羡慕死了算了。

　　不过柳恒这么热情，倒是让她有了别的主意，“谢乡正好意了，只是我现在有急事在身，不得空……虽然很冒昧，但是我还是有个不情之请，想请乡正帮忙。”

　　岸边水草茂盛，柳恒并没有看到路边的李莹，只问：“书吏但说无妨，若是能帮，我自然不敢推辞。”

　　为避免枝节横生，李时意只能如实相告了，“是这样的，县衙出了事，新上任的徐大人已经被抓，我现在要去很远的地方送信，所以能不能麻烦您，帮忙照顾一下舍妹？”

　　如今天下大乱，县衙的情况柳恒也有所耳闻，只是不是很清楚，听到李时意这么说，他犹疑了一下。

　　李时意也跟着抓紧了自己的衣服。

　　李莹么，和作为书吏四处奔走的李时意不一样，他几乎没见过，但是一个小姑娘而已，他也没什么不敢收留的，到时候让她好生待着，再跟乡里的人交代一下不要多说就行了。

　　想了想，他便道：“书吏所托，我应了就是，不知道莹姑娘现在何处？”

　　李时意几乎喜极而泣，“就在上面，乡正等着，我马上就去叫她。”

　　她说着，水也不要了，跑上去把只剩半条命的李莹拽了起来，“莹莹，我这一路还不知道要走到什么时候，你跟着我实在不便，你先去柳屯住一阵子，等我办完事，就马上回来找你。”

　　“啊？”李莹猝不及防。

　　“快点，柳乡正就在下面等着呢，你马上跟他坐船回去。”

　　“可是你一个人我不放心啊，姐……”

　　“有什么不放心的，我一个人行动更快！”李时意说着，已经拉着她沿着自己刚刚踩出来的小路走了下去，将还没反应过来的李莹推上了小船。

　　顺道还把行李也一起放了上去，只留下徐文交给她的东西和李知由给的盘缠。

　　李莹没坐过这样的竹筏，感觉摇摇晃晃的危险极了，连忙蹲下去一动也不敢动。

　　柳恒在岸上拉着小船，看着忙忙碌碌的李时意，问道：“书吏打算何往？”

　　“去南峡。”这一路往东，就是临川的南峡县，那算是她的第一个目的地，到了那儿再慢慢打听他在哪儿吧。

　　“南峡啊，那儿可正乱着呢，书吏如果没有要紧的事情，还是别去了吧。”柳恒劝她。

　　“我有事，非去不可。”李时意很坚持，“劳烦乡正照顾舍妹一段时间了，我若办完事，定第一时间赶回来。”

　　“莹莹，在乡正家要乖啊，没事不要到处走，免得给乡正添麻烦知道吗？”

　　李莹蹲在竹筏上，可怜兮兮的，像个被遗弃的孩子，“知道了……”

　　“你乖乖等着，我办完事情，一定马上回来接你，知道吗？”

　　“嗯……”

　　“乡正，那舍妹就拜托你了，她自小在闺阁中长大，若有什么不妥的地方，还请您多多担待，真的非常感谢。”李时意给柳恒鞠了个躬。

　　柳恒摆摆手，“没事，书吏路上可要多加小心啊，最近到处都乱糟糟的。”

　　“知道了，多谢关心。”

　　李时意说着背起包袱就要走了，船上的李莹突然站了起来，望着她的方向几乎要哭出来了，“姐……”

　　其实李时意也不知道此去前路究竟会如何，她能不能回得来，临别在即，她望着李莹的眼睛，心里直泛酸涩。

　　若是她再也回不来，真不知道她该怎么办了。

　　于是她朝她笑笑，宽慰道：“不要担心，姐姐很快就回来了，你在这儿要听乡正伯伯的话啊。”

　　“柳乡正，拜托您了，莹莹孤苦，她除了我，再没别的亲人了，请您一定多多关照她。”这话怎么听都有股子托孤的味道，柳恒也敛了神色，郑重点头。

　　“书吏宽心，有我在，便不会亏了她去。”