《新烽火凉夏》阑

25、第二十四章

　　第二十四章

　　似乎是为了弥补对京阳父子的愧疚，这几日赫连重放松了对二人的管束。监守的将士们也因主帅的频繁出入品出了几许不同，对京阳算是客气，放他们在院子内走动。昨日京阳带着小达在院子除雪，第二天两人受了风寒有点发烧。赫连重知道后，请了大夫替他俩医治。傍晚小达又起高热，晚上赫连重将孩子接到自己营帐，亲自陪伴。

　　所谓营帐不过是山民们离开后留下的屋子，小达醒来时躺在床上，打量着屋里的摆设，当看到赫连重的时候，立刻从床上坐起来：“千里叔，我们这是在哪里？爹爹呢？”

　　“这边是南山上的小屋，不知是哪家民户的，暂时充当了营帐，”赫连重走上前，“京阳还在家中，咳得厉害。今夜，你就在我这里休息。”

　　“他一个人在家中会不会害怕，”小达微微侧着头想了想，有点撒娇地说，“爹爹那么厉害，一个人才不会害怕。小达若是一个人倒是会怕，幸好有千里叔陪我。”接着他又顽皮地蹙眉道：“不过，千里叔只陪我不陪他，爹爹会不会不高兴？”

　　赫连重抬手揉了揉他的头发。小达亲昵地拉着他坐下，贴在他耳旁轻轻说：“千里叔，你知道吗，爹爹他有点喜欢你。”

　　“是吗？”

　　小达看着赫连重微笑的眼睛，凑到他的耳边又道：“爹爹常常看着你雕的木头傀儡发呆，有时又会莫名其妙地笑。千里叔，你说这不是喜欢吗？”

　　“听起来似乎是。”

　　“什么似乎是？就是！”

　　小达一反玩笑的神态，突然严肃地问：“千里叔，你喜欢我爹爹吗？”

　　怎能不喜欢呢？那日一别，赫连重对他始终挂怀，就像失去了什么，心头多了个窟窿。此次重回南阳山，看到京阳的一刻，才顿觉心中踏实了。

　　正要说话，就听屋外一阵急促的脚步声，一名士兵慌忙来报：“大将军，北山那儿有人纵马！”

　　自夏军进入南阳山，山民们除了一开始有所抵抗外，之后始终缄默地接受着夏军的幽禁。京阳也不再提起拔营的话题，与小达二人安心地过着与往昔相同的生活。一切看起来都相安无事。这些平静的表象让这些从草原而来的狼群们放松了警惕。今日深夜纵马，搅乱营地秩序这事恐怕预谋已久。北山杂木灌丛众多，山路狭窄不利走动，如有马匹在山间冲撞跑动，刹那便能造成大量伤亡。赫连重下达封山命令后，叮嘱娃儿小达待在屋中并吩咐人守候，动身前往北山。

　　搔|错别字|乱的发展比赫连重预计的还要迅猛，当他率领众人到达北山营地时，马厩已空，多匹战马坠崖，营地内混乱不堪。有将士正在维持秩序，短时内未见成效。有人发现了赶来的赫连重，一道粗哑的叫喊在山间拔起：“赫连大将军到了！”

　　赫连重的出现稳定了军心。他发出几道紧急命令，要求控制受惊的战马，并加派人手守卫粮仓，必须在最短时间内镇压住营中的搔|错别字|乱。守卫粮仓的士兵们很快到位，山也早已封闭。北山山洞中共有两百匹战马，其中数十匹被火烧着了皮毛，在马群中引起大乱。失控的战马十分疯狂，一部分在灌丛中横冲直撞，遇到阻挡，或绕道或啃咬；另一部分则闯入驻扎在北山的军营之中，踩踏兵将以及使得部分帐篷起火。赫连重到场后，一部分士兵在将士们的带领下手持弓箭，射击被火惊吓的战马，阻止它们的行动；一部分士兵们持盾持棍摆出阵型，抵挡战马的冲击；另一部分则就近取水迅速控制住火势。

　　齐心协力的努力下，战马凄惨的嘶鸣逐渐消停，马蹄声也渐渐平静。士兵们将它们赶至一处空地，由营中善于驯马的将士上前安抚，并有兽医队的医师治疗伤势。营地中有不少受伤的士兵，或被马匹撞击或被踩伤，轻重不一，也有当场毙命的人。医营的人也已到场，就地展开施救。局势平稳后，赫连重责问了看守马厩的将士：“你身为马厩守卫，坚守马厩内外安定。今夜遭人纵马，造成大乱，乃是失责，过后再听发落。现命你将今夜马厩之事仔细道来！”

　　马厩的守卫跪在地上不敢推责，把今夜的事详实地说了出来。

　　北山山腰这边的马厩是北山处最大的一处马厩，洞内虽有狭长的甬道，但开凿后较为宽绰，加上洞深处一道有着水源的天然洞穴，是安置马匹的好地方。为了坚守这马厩，此处的守卫十分精锐，皆备有精良的武器，以防万一。今夜正赶上除夕，守卫们思乡情重，确实有些懈怠，入夜后三三两两地交头接耳，不如平日值夜谨慎。子时刚过，听见洞内有动静，一股扑鼻的焦味从里面散出。守兵们刚要进洞查看，就见里面飞出一节燃烧着木桩，再一看竟是个神像。场面顿时混乱，倒不是神像有多可怕，只是从无人的山洞里突然飞出这么个东西，又是从乱葬山洞里飞出的，难免有些瘆人。守兵们来不及细想，洞内又是一阵躁动，战马不知为何像是受到无形的控制，撞开守在洞口的守兵，鱼贯而出后，咆哮着四散奔跑。恍惚间能看到一道人影混在马群中，此人身法极快，冒着风雪借黑夜呼啸而去。

　　“搜山！他跑不了多远！”

　　下完急令，赫连重脑海中突然闪过那个黄昏下不羁的身影，那双悠长深远的眼睛不时敲击他的心脏。如果真的是他，自己该怎么做？

　　接到镇守粮草军令的齐卡洛，带八百兵丁们踏雪离开营地，赶往西北部山地。一路不敢拖沓，只用很短的时候就赶到了存储粮草的地方，齐卡洛部署了人马守在粮草四方后，一人站在高处极目远望。远处不停有火光闪动，是各营的人马在搜索细作。齐卡洛亦在心中思量：夏军到达南阳山已有多日，正当准备攻打辰阳前，却出了纵马一事，确是过于巧合。难道真如曹禹所说，会有遗漏的凉人作乱？凉军如今虽大不如前，但以现下的形势，凉军如果出动大军围山突袭，夏军将损失浩大。今夜夏营将士们必要截住这作乱的凉人，以保辰阳大捷。

　　这作乱的人是谁？会不会与曹禹有关？

　　齐卡洛一想到曹禹就心慌。若说他不担心曹禹生事，那是假话。即使自己嘴上信誓旦旦地说曹禹不会偏颇护凉，但曹禹忠诚爱民的信念，短时间内不会改变。如今，曹禹对凉夏之战的态度一直不明朗，齐卡洛装傻充愣，其实内心也是煎熬。自己不在营地，曹禹不知会做什么，希望不要出什么大事。

　　夏军上山后，道路一度被封锁，出了纵马事件后，夏军将士们更是把出山的路围堵得风雨不透。山道一处隐蔽拐弯角，头戴兜帽的男人站在阴影里，面无表情地倾听着石阶上守卫们的动静。哨岗旁的草丛里传来悉悉索索的响动，三名守兵转身查看，其他守兵们警惕地盯着山路。左边路空出了。机会难得，能否成功出山在此一举。男人借着夜色即刻跃出，贴着山石将身形与石壁融合，急速前行。

　　三名守兵还在草丛中寻找声音出处。突然，其中一人醒悟过来，丢下二人重回哨岗，一脸紧张地注视着上山的道路。兜帽男子急停在石壁缝隙中，从袖中摸出一枚暗器，仔细地倾听，寻找时机再次出击。

　　草丛中的两人似乎找到了什么，惊呼一声引起了第三人的注意。那回到哨岗的守兵掣出大刀，向他们望去。

　　机会！

　　兜帽男子抬手欲掷出暗器，却还是迟了一线。

　　“你们在做什么？”大队巡兵从山上快速赶来，带头的将领正是阿布鲁。兜帽男子收回手，心中暗叹一声，趁他们交接之际转身离开。

　　他避开小径沿着陡峭地山地，化作一道黑影，直奔山中要塞。

　　夜晚风雪狂作，飞骑每隔半个时辰会向各处守岗将领通报军情，齐卡洛看他们来来回回了多次，终于等到了“细作已擒，各部归位”的传话。此时已是三更，他不作细想，大喝一声，带着人马，急切地冲回了骑队。

　　一入营口，齐卡洛立即甩去缰绳，将战马交给了亚克，大步迈向营帐。他起手掀开帐帘，还未进帐，便不住呼唤曹禹：“阿绿，阿绿？”帐内空无一人，齐卡洛像被人抽了耳光似的跳起来，找到帐外留守营地的查查：“胖子！阿绿呢？”

　　“阿绿？阿绿不是跟着头儿你一起出营了吗？”查查回到，“之前看他跟在骑队后出去了。”

　　“出去了？往哪儿去了？”

　　“不知道。难道没有跟上咱们的队伍？”

　　“我没见到他！”齐卡洛震惊地睁大了眼睛，后退几步，直愣愣地得望着营口，回想着这几日曹禹曾经说过的话，心中满是焦急。

　　他真的出营了？在朝廷对他不仁不义后，还向着大凉，要灭了夏军大营？齐卡洛突然感到心口堵了着一块石头，喘不过气。

　　“头儿，你怎么了？”查查见他神色恍惚，着急地问。

　　齐卡洛丢下大刀，风驰电掣般地奔出骑队大营。如果曹禹真做了不利夏军的事，那可怎么得了，他如何对得起营中的兄弟们，对得起整个夏国。齐卡洛越想越觉得事态严重，他焦急，他害怕，同时又为曹禹的背叛感到痛苦万分。“要找到他，必须找到他！”齐卡洛在山间中不停地奔跑。越下越大的雪打得他只能艰难地撑着眼，伸长脖子不住地四处张望。他心底有种因焦虑而涌起的亢奋，这种亢奋支撑着他，跑过一条又一条崎岖的山路。直到跑至山下都没有发现曹禹的身影，忽然，齐卡洛想到那个被擒的“细作”。

　　是曹禹？难道他们捉得是曹禹？齐卡洛猛地停下了脚步。

　　回过神，齐卡洛又往山上跑。中军大帐内灯火通明，守卫严守哨岗，不准任何人入内。齐卡洛在营外徘徊许久，却什么都探听不到。他哀求守卫，询问捉了何人，所有守岗的将士都沉默不语。齐卡洛忍不住要往里冲，立即被六柄长戟挡在营外。

　　“站住！”守卫同声高喝。

　　骑队营口，亚克正带领十数名兄弟把守阵地，营中气氛十分紧张。与他对立而站的查查看到从营外走来的阿绿，连忙迎了上去：“你去哪儿了？头儿在找你！急得不得了！刚回来又出去找你！”

　　曹禹兜帽下的目光投向查查：“赶路时走散了，方才找到回来的路。”

　　查查看了看他藏在帽中的苍白的脸，道：“这山路不好走，头儿跑得快，跟不上正常。你还是快回营帐吧，这里用不到你。”

　　走近营帐，曹禹放下兜帽，闭起眼仰首感受着风雪打在脸上的疼痛，以及雪水融化淌入颈项的刺骨。伤痛未愈的身体抵御不住寒气侵袭，但他享受这一刻，刺到骨髓里的寒冷让他感到痛快！

　　营口响起慌乱又赌气的脚步声。是齐卡洛回营了。

　　“听说，你出去找我？”曹禹闭着眼睛问低着头匆匆赶路的齐卡洛。

　　齐卡洛被这声音惊得抬起了头。曹禹站立在帐边，发上、肩上已积了一层晶莹的白雪。齐卡洛睁大了眼，一下跑了过去，一把抓住他的胳膊：“我走的时候和你说什么？叫你在帐子里等我，你跑到哪儿去了？你知不知道我多着急！王八蛋，我差点冲进中军大帐里去找你！”

　　齐卡洛拽住曹禹几步迈进帐中，恼火地望着一脸平静的曹禹。“你跑出去干什么？”

　　“你是不是以为我与纵马的人有关？”曹禹轻描淡写地问。

　　齐卡洛在帐中踱步，失态地大吼：“你说那些莫名其妙的话，又在这种时候乱跑，你让我怎么想？我还能怎么想？”

　　响过四声刁斗，营地中寂静无声，之前纷乱的马蹄与喧哗逐渐归于平静，大雪淹没了整个山头的焦躁。

　　“我想下山，回都城西平。”曹禹说。

　　齐卡洛诧异了片刻，跑到帐帘外，遣散了帐前值岗的兵丁，回过身说：“你不能去那儿！去那儿就是送死！”见曹禹毫无反应，齐卡洛着急地低声道：“本来不想这么说，怕你难过。但我说的是实话，人都死了，你去了也是白去！你还能做什么？那地方连天皇老子都想要你的命！你去了，老子帮你收尸都难！我知道，死了那么多人，都是你的亲人，你心里受不了！换了我，我也受不了！” 齐卡洛恶狠狠地从牙缝儿里挤出话，“但你得忍！现在这时候，什么都得忍！”

　　曹禹一拳砸在桌上，桌案上的地图画轴弹跳着纷纷滚落下来：“齐卡洛，你出去！”

　　“这里是老子的地儿！老子说了算！你还没完没了了！”

　　齐卡洛强行将他拖到军塌旁，推搡着把他按在榻上。

　　一个时辰之前。

　　新年的夜空大雪纷飞，黑衣人躲在灌丛中，眼睁睁地看着不远处的火苗被扑灭。战马引起的火势没能燃起来，微弱的火焰未能给远方的凉国带去希望的生机。他掸去身上的雪花，走出掩体，缓缓往南山的方向走去。

　　后有巡兵追来，他提气跃上枝头，静静地望着他们从下方经过。接近暗哨时，他凭借对山路的熟稔，避过他们，又躲过数个哨岗与数队巡兵，转眼间已到了南山。这里有一座较大的营地，东、西两边各设有一队守兵，正手持火把围着营地巡视。黑衣人几个闪身，沿着树木前行，一个上窜又跳上另一个枝头，一眨眼已在高耸的树枝间穿行，向着山腰直奔而去，动作敏捷轻巧叫人难以察觉。

　　忽然，前方异常的火光令他心头猛地一跳。他一个健步躲避在高大的树干后，敛起声息。暗哨附近人影全无，远处的木屋前却是灯火通明。乌恩其带着数队人马守在篱笆外，一副守株待兔的气势。

　　雪越下越大，大片的白色冰晶从夜空落下。乌恩其像一座岿然不动的雕塑，静静地伫立在屋前。京阳叹了口气，大凉此战的气运他是保不住了，小达也已交在了千里的手中。虽然千里一直没有言明自己在军中的身份，但京阳知道他一定是个地位尊贵的将军，希望他能看在往日的情分上，护小达平安。京阳相信他是会做到的。

　　既然如此，还有什么放不下呢，他从喉间发出低沉的笑声，慢慢走出了阴影。

　　京阳走得那么坦荡，以至于势在必得的乌恩其反而迟疑了。两人对视了片刻，寒风吹来，夹着冰粒狠狠抽打在双方脸上。

　　一片雪花在两人之间飘下，这似乎是个信号，刹那间双方一跃而起，像两只猎豹角斗在一起。

　　乌恩其的大刀朝京阳劈过来，京阳抬手一震，手中瞬间多了把软剑，急速向后退去，先架住了对方兵刃。他迅速变换身形的同时改变着软剑方向，直击对方各个要害。乌恩其变式极快，大刀逼向京阳的颈项。余光瞥见大刀走势，京阳旋即提气上跃，乌恩其的大刀从他脚下横扫着飞驰而过。他在空中做了个旋身的动作，尚未落地，他的软剑以迅雷不及掩耳之势刺向乌恩其面门。

　　面对来势汹汹的进攻，乌恩其依然游刃有余，脚下步伐不停变化，身体后倾左右闪避。与此同时他找到了对方的破绽，侧身上前对着京阳肩旁处就是一刀。京阳往左后侧倾，躲过刀势。趁乌恩其贴近树干转身之时，京阳拧身袭向他的腰间。乌恩其毫不豫两步攀上树干，居高临下将大刀砍向京阳。京阳再次跃起，迎面卸下他的招式。乌恩其躲开攻势，滑落下地的那一刻又腾身而起，攀上了另一棵树干，凭借力量的惯性飞速转身，朝着赶来的京阳又是一刀。京阳也毫不示弱，一边微微后仰躲开了刀尖，一边直刺对方环住树干的手臂。乌恩其被迫落地的同时，京阳得到先机，手中软剑再次袭向对方，划破了他的脸颊。

　　少顿片刻，两人又同时腾起，凌空翻滚，带起衣袂翻飞，以鱼跃之势，扑向对方。

　　四方的火把将他们围在其中。在这场激烈的战斗里，夏军看到了一位大凉的勇士，他在寒冷的冬夜散发着燃烧自身薪火的力量。四周的光映射在他的眼中，他的眼睛是那么耀眼夺目。

　　最终，他倒下了，倒在洁白的积雪之中。

　　风灯摇曳的火光，透过窗上泛黄的高丽纸，将窗外枝桠晃动的影子落在斑驳的窗户纸上。每当狂风肆虐，黑影如同发了癫似的疯狂摇摆。

　　被请到赫连重帐中的余晨凡前所未有的忐忑。看着床上昏迷不醒的男人，他低着头感觉自己的心，跳得比窗上的枝桠黑影还要疯狂。屋中火盆里的炭火烧得通红，床板上已垫了厚厚的毛毡，床上受伤的男人安静地躺着，额头、脸颊都有激斗后留下的伤痕，他的脚已被拷上了脚镣，余晨凡看到了从被褥下一直延伸到床脚的铁链。

　　余晨凡觉得自己又一次受到了惊吓，不同于之前在齐卡洛帐中遭受的，这一次他简直不能集中精神，只觉额角的神经不停地抽动。他催促自己恢复冷静，事情可能并不像他想象得那么可怕。

　　镇定是必须的，他不能引起赫连重的怀疑，深吸了口气，余晨凡等待着赫连重的命令。

　　“他救过我的命。”赫连重浓眉深锁。

　　救过赫连将军的命？余晨凡疑惑地想，难道是辰阳河战后赫连将军失踪的那次？余晨凡思索着，即使内心翻江倒海，脸上仍故作平静。他瞥了一眼床上的人。他为什么要救赫连重？他不该救他！难道他不知道自己救得人是谁？现在整个营地都知道了他是今夜纵马企图放火的人，赫连将军准备怎么处置他？杀他？还是救他？

　　余晨凡焦急地等着下一道指令，赫连重却不说话。他再三犹豫，试探地问：“大将军是想……是想……还他一命吗？”

　　赫连重神色凝重，沉吟道：“先替他看诊。”

　　余晨凡愣了愣，“先”替他看诊？“之后”呢？还杀不杀？他不敢往下想。余晨凡战战兢兢地替男人诊视了下大致伤情。借着烛火，余晨凡发现他已被换了衣裳。身上有两处明显的创伤。一处在肩头，是旧伤，清洗过后没有包扎，只涂了药膏。一处在腹部，被大刀划开的新伤，从左下肋骨向右斜下一直延伸到耻骨，中脘附近伤痕较深，被上了药并包扎。身体多处如手臂、双腿等处擦伤的地方也已擦去了血污。余晨凡解开他腹部伤口的包扎，一边查看一边惯例地问：“大将军，不知是哪位大夫替他先处理了伤口？”

　　“怎么了？”

　　感觉赫连重的眼睛在伤口处反复探究，余晨凡连忙道：“没什么。”他谨慎地说：“我再替他清理一下。”

　　余晨凡花了些功夫，重新清洗上药包扎，接着从被褥下带出对方的手，捋起袖子诊脉。余晨凡替他诊治的时候，屋里始终静得吓人。他不敢怠慢，细细诊了片刻：“这人此前就染了风寒，之后又寒气侵体，加上伤口的感染，故而引起了高烧，以至于昏迷不醒。”说完，余晨凡开了药，又处理了一下对方高热的体温，小半个时辰后才算停当下来。

　　赫连重走到床边坐下，执起男人的一只手，紧紧握在掌心。余晨凡有一瞬间觉得自己再一次受到了惊吓，立刻察觉不能再看下去，慌忙转过头。目光一撇，见到偏间门帘晃动，似乎有颗小脑袋在向他这边张望。

　　孩子？赫连大将军的屋子里怎么会有孩子？

　　“京阳多久能痊愈？”

　　余晨凡一惊，心神不定地说：“热度可能会反复几日，但不碍事，不日便可康复。”他听赫连重提到“京阳”，猜想是伤者的名字。

　　他在心里感叹：齐卡洛那个粗人糊涂，怎么赫连大将军也跟着糊涂呢？

　　余晨凡走出中营大帐的时候还止不住地惴惴不安着。

　　夏军主帅驻扎在南阳山的营地规模不大，数十来个营帐整齐地扎在赫连重暂歇的小屋旁。营内所有的树木都已被修整，除了粗壮的枝干与枝桠，没有多余的枝条。余晨凡回头，视野不受阻挡地又看到了那间小屋。他感概地长舒了一口气，举步离去。

　　余晨凡刚踏出这边的营地，就被侯在营外的齐卡洛拦住去路。胡汉子顶着被冻得通红的鼻子，看上去焦急万分：“余大夫，你快跟我到营里去一下，我营里的阿绿病了！”

　　疲惫的余晨凡简直要炸了：这些大人们就不能好好过个年，非要一个接着一个地吓唬他吗？他叹着气，提了提背上的药箱，朝齐卡洛大手一挥：“走吧，去骑队。”

　　他们到达骑队的时候，齐卡洛的帐篷里已经被蓝亦杞升起了一小盆炉火，比帐外严寒的天温暖得多。蓝亦杞见齐卡洛带着余晨凡回来，装模作样地打着哈欠退了出去。余晨凡待他走后，上前查看曹禹的病情。曹禹的情况比京阳严重，蓝亦杞已在他额头敷上湿布巾，榻边摆放着水盆，但他仍呼吸急促，双颊至颈项一片潮红。余晨凡将齐卡洛赶出营帐后，仔细替曹禹看诊，又替他熬了药。

　　曹禹太不注意身体。此前齐卡洛将他带回营地时，余晨凡就没有十足的把握救治他。如今千辛万苦熬了过来，居然还如此糟践。余晨凡扶起曹禹，试图唤醒曹禹：“曹大将军，曹大将军！醒醒，吃药了！”曹禹毫无反应，余晨凡只得慢慢将药汁喂入他口中。将他放下后，余晨凡又撤下了他额头的湿布巾。

　　他把齐卡洛叫进帐内。

　　看齐卡洛一副提心吊胆的样子，余晨凡揉了揉额角：“平日别让他穿得那么单薄在外走动。刚挨过一场大劫，他需要调理。”他塞了数包药到齐卡洛手中，继续说：“每天熬给他吃，别断了。”余晨凡想了想又嘱咐道：“帐子里摆放的东西别总是更换位置，对他不方便。这些日子我们住在山上，千万别让他一个人在外面走。他看不见，万一失足，十分危险。”

　　“他看不见？”齐卡洛疑惑地问。

　　“对，看不见。”

　　“啥时候的事？我怎么一点都不知道？”齐卡洛吃惊地说，“这不可能！他刚刚还一个人在山里走。和我打架、和查干巴日打架，还跟着去操场。”

　　“他捡回一条性命已属万幸，但淤毒难清。他功夫好，看与不看都能打胜你们。能在山里走，他或许是记住了这些地形，能根据一棵树一块石头辨别方向。这不是一般人能做的，他很不容易。” 余晨凡感叹道。

　　齐卡洛几步来到榻前，伸手掠去曹禹挡在额上的头发，轻轻地揉着他的眼睛，嘴里喃喃道：“我不信！我不相信！”

　　余晨凡背起箱子，走近齐卡洛，拍了拍他的肩：“我不能多留，过几天再来替看他诊。”

　　刚走出几步，余晨凡就被齐卡洛拉住了衣袖。齐卡洛用一对充着血的大眼瞅着他。余晨凡见他如此担忧又对曹禹一片诚心，转身又道：“我会尽力医治他！”齐卡洛拉着仍不肯松手，一脸欲言又止的神情。余晨凡心中一紧，猜测他方才守在营外时是不是听见了什么。齐卡洛能逃出昌青城绝非偶然，或许他并不像表现出来的那样糊涂，反而是能把别人看不透的都看透彻了的人。

　　余晨凡抬手抚在齐卡洛的大手上，郑重承诺：“我与他都是汉人，不会害他！”

　　齐卡洛松开了手。