12、交锋 ...
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小水坐在飞梭上，单手托着腮，出神地望着窗外的天空。
她的目光缥缈，落在隐没于天际的暗灰色巨型屏障。
只要净化了外海，就能够将这屏障撤除……
“小水……小水？”
一只人类男性的手掌在她面前晃了晃，中断了她的思绪。
小水抬眼，到前方软椅上的金发王子，恍惚了一瞬。
温暖的模拟阳光从天窗射入，查理斯的金发和白色礼服都蒙上一层薄光，朦胧而绚丽。
一切，好似不像真实……
“想什么呢？”
查理斯看到她尤带几分怔忡的表情，笑了笑。
小水脱口而出：“我在想，要怎么才能净化萨尔托斯外海……”
查理斯愣了一下，轻笑一声。
像是终于意识到自己这个想法的狂妄，小水脸不由得红了一下，想说些什么，最终没有说出口。
是查理斯先开口了：
“三万年前，在人类的母星——蓝星因灾害毁灭之际，幸存的人们用尽剩余的物资，造了一艘飞船，逃离了蓝星。为了找到一个宜居的星球，他们花费几代人的时间，穿越茫茫星海，终于来到了这个外观酷似地球的萨尔托斯星。”
“等等，几代人……”小水咋舌。
普通人类的寿命大约六七百岁，那岂不是得有几千年……
查理斯宽慰地笑了笑：“那时候的人类，寿命远没有现在的长。”
他接着道：“总之，降落后，人们谨慎地将一半人留在星舰内，只派出另一半人改造萨尔托斯星。后来的所有人类，都该感谢这个谨慎的举动。因为，率先登上萨尔托斯星的人，很快便患上基因病，不仅自身皮肤溃烂、寿命折半，生育后代也萎缩、发育不全，绝大多数死在胎儿期……人们终于意识到，萨尔托斯星并没有它外表看来的这样宁静和友善。”
查理斯目光一凛：
“可是，这时候，人们所剩的能源已经不足以支撑他们再进行第二次远航……”
小水倒吸了一口凉气。
这样一来，人类岂不是被困在了萨尔托斯星？
小水曾经听说过，宇宙深处看似灿烂，却处处蕴藏着危险。
没想到，如今已然统治大半个银河的人类，居然也经历过这样的危机……
她的心不禁悬了起来：“那后来呢？他们要怎么办？”
“没有办法，”查理斯笑了笑，接着说，“人们冒着基因病的风险，牺牲了多半人类，研究了好几年，终于弄明白是海中散发的剧毒元素污染了空气，可是一直弄不清楚它究竟是什么，也无法将它去除，只好想办法修建屏障，暂时将它隔绝开来……后来，屏障不断扩大，成了现在的模样，直到今天，人们已经习惯了在大屏障之下生存。”
小水长舒了一口气：“原来如此……”
幸好，虽然艰难，人们当初还是度过了这一关……
“我说这些，是想告诉你，屏障已经存在了近三万年。你呀，了解得越多，可别失望的好。”查理斯王子微微一笑。
三万年……
小水低下头，纠结地思索着。
是啊，三万年的科技都不足以解决的难题，她又怎么可能做到……
飞梭猛地一震，在高空中急刹，悬停。
小水被剧烈的晃动推向前去，查理斯眼疾手快地将手覆在她额头，才让她没有撞到前方的桌子。
“谢谢。”小水喃喃道，不好意思地轻轻推开查理斯的手。
查理斯为小水的疏离微微皱眉，但此时也顾不得说些什么。
因为飞梭停住以后，在缓慢地下降。
查理斯脸色猛地一沉，轻触光脑：“莫瑞尔，怎么回事？”
他乘上这艘飞梭，原本是要避开陆骁和其他人的耳目，回到自己私人的秘密住所。
没想到，在距离那里不到五十公里的森林之间，飞梭莫名出了问题。
莫瑞尔的声调平稳，呼吸却略有些急促：
“王子殿下，这里往后的路段设置成了禁飞区域，无论是采用系统驾驶还是手动驾驶，飞梭都无法进入……”
查理斯的脸色顷刻间便黑了下来：“谁干的。”
莫瑞尔：“命令无法撤销，来自……军部？”
小水察觉氛围有些不对，不解地问：“怎么了？”
查理斯手中光脑闪动片刻。
他沉着脸将它打开，触碰几下，只见一片漆黑的投影出现在半空。
很显然，录投影的人，并没有开启摄像头，因此只留下了一个沉稳缓慢的声音：
“王子，为了保证您的安全，您启程后，臣下在您的所有住所周围设置了禁飞区，如果您提前回来，记得告知陆某一声，好为您提前解除。”
查理斯低着眼，神色晦暗不明。
小水觉得那个声音有些耳熟，她好像在哪里听过，但是想了半天，没有回忆起来……
查理斯啪地一声关掉了投影，神色宁静，蕴藏着风暴：
“该死，他知道我要提前回来。”
他缓慢地深吸一口气，平静下来，眯着眼，勾了勾唇：
“莫瑞尔，核对名单。今天来见我的那六个人，务必彻查清楚。”
“是，王子。”莫瑞尔的声音自查理斯腕间光脑传来。
“现在，既然已经如此……”查理斯沉吟片刻，目光落在小水身上，“小水，走吧，跟我去见一个人。”
领空被控制……他现在，不得不去见对方一面。
小水微微一愣，轻轻点了点头。
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天色趋于昏暗。
查理斯的飞梭掉了头，一路行驶，此后畅通无阻，直到停在一个半空中悬浮的巨大铁灰色方形建筑前。
这是银河联邦帝国的总控制与部署中心。
小水跟着查理斯进了建筑，在长长的走廊上行走，看他通过一层层身份识别，长驱直入。
沿途遇到的人都身着深灰色军装，他们像是都十分惊讶，不知道为什么本已出使塞壬星的查理斯王子会在此刻出现在这里。
尤其身后还跟着一个陌生美丽的异星姑娘。
她看上去，像是作战计划中那个塞壬星的水妖族，却有着人类的双腿……
小水抿了抿唇，有些忐忑不安。
查理斯没有和小水说清楚，接下来要带她见的人是谁。
只是她能莫名感觉到，自从查理斯掉头过来，他的话变少了，神情也变得有些严峻。
终于，一扇巨大的铁门开启。
风卷出里面的空气。
小水嗅了嗅，有一股淡淡刺鼻的烟味……
屋内有一面巨大的落地窗，展示着萨尔托斯城铁灰冰冷的街景。
一个颀长的身影站在落地窗前，俯瞰着窗外。
听到门开的声音，也没有回头。
“陆元帅。”查理斯站定，率先对着那人说。
“你回来了，王子。”落地窗前的男人淡淡道。
听到这熟悉低沉的声音，小水微微一愣，不可思议地抬头，凝视着那个背影。
那人缓缓回过头来，黑沉冰冷的目光，不经意般掠过小水。
“你……”小水惊讶地捂住嘴。
他不正是方才她在屏障边缘遇到的那位，好心的先生吗？
她本想出声说话，可是很快便察觉，对方目光已经移开，似乎没有与她说话的打算。
而且此刻的气氛，很不对劲……
“比你告诉我的时间，早了七天。”陆骁冰冷的目光注视着查理斯，淡淡重复道。
他的声音不大，却隐隐透着一股威圧感。
小水心底莫名感到有些惴惴不安。
此时的她还不知道，这是陆骁本人的超S+精神力的作用。
查理斯显然也感受得到这股威压。
他只是眼睛微微一眯，温雅淡笑：
“失算了。我提前回程，本来是为了避开塞壬星周边潜伏的星盗，没想到，后来反而迎面撞上了一支。没来得及通知您，还请见谅。”
星……盗？
小水困惑地歪了歪头。
她几乎是立刻反应过来，查理斯所说的“星盗”，是当时在跃迁之前入侵了星舰的透明体——安格斯族。
可它们明明是未知的异星种族，而不是什么星盗……
查理斯为什么要对眼前的这个人说谎……
查理斯说完，暗中打量陆骁，等待他的回复。
陆骁神色如常。
“不要小看任何一支星盗力量，身为帝国的第一继承人，无论什么时候，都要珍惜自己的生命，带上充足的武装护卫，”陆骁淡淡道，“若是陛下醒来，见你出了什么闪失，又会责怪我没有好好照顾你。”
陆骁与如今深度昏迷中的联邦国王陛下，曾是并肩征战银河系的战友，说是血与火淬炼过的生死之交，也不为过。
算起来，他比王子的辈分要高上一些，话语中也透露着对小辈的照拂。
查理斯听完他说的话，不由得暗暗松了一口气。
他假称被星盗袭击，只是为了试探陆骁是否知道飞船劫掠者的身份，借此探听船上到底有没有他的耳目。
如今看陆骁平淡的反应，想来应该对星舰上发生的事，了解得不多。
那么，他就放心了。
他的计划，还没有暴露……
查理斯展颜一笑：
“您说得对，以后我会小心的。陆元帅，我已经回来了，也请您更新禁飞区数据，否则对我来说，多有不便。”
“当然。”陆骁点点头，在光脑下达取消禁飞区的指令，此时，他的目光微微一偏，落在小水身上，定住了。
小水避开他的目光，有些紧张地咽了口唾沫。
陆骁目光移开，淡淡道：
“如果时机成熟，您与伊丽莎白公主的婚约，也可以提上日程了。”
咦……
小水本以为陆骁会询问自己的身份，没想到，转而提起了王子与那位齿轮星公主的婚约。
她有些困惑地偏了偏头，不解地看着神色如常的陆骁。
查理斯的目光却是一凛：“陆元帅，与伊丽莎白的婚约不过是权宜之计，我不会和她成婚。”
“哦？”陆骁微微皱眉，神色冰冷而不悦，“你想要悔婚？”
小水耳尖微微一动，抬头偷觑着陆骁。
她感觉到，陆骁对查理斯，并没有其他人那样的毕恭毕敬……
是因为，他比对方年长的缘故吗？
“我从未答应过那个荒唐的婚约。”
查理斯看着陆骁的神情，微微一笑，手指一抬，指向悄悄倚靠在落地窗前，好奇地观察着两人对峙的小水：
“陆元帅，我想娶的，是这个女孩——”
“诶？我……”小水万万没有想到，话题会以这种方式，回到自己身上，她回过身，无辜地睁大眼，看了看脸色微微发黑的陆骁，忍不住后退两步，摆了摆手，“我、我不是……要不你们、你们决定……”
她的声音越来越小。
因为，此时，陆骁的脸色，黑得有些吓人。
超S+的精神威压，无形中压下，让五感敏锐的小水隐隐生出一点窒息感。
小水的印象里，眼前这位好心的先生，虽然称不上脾气有多好，却是除了查理斯王子以外，第一个愿意与她好好说话，甚至为她提供帮助的人类。
她一点也不希望因为这个毫无真实感的婚约，失去一个本来其实可以成为朋友的人……
，还差 