《盼惊蛰》鎏香儿

26、中计

　　陈定看了眼蚀骨钉，又将视线移到沈艳身上，接着微抬手臂，展开手要笔。

　　他在锦衣卫备好的纸上一笔一画写下两个字：魏弘。

　　旁边负责拿纸的锦衣卫脸色大变，转身呈给沈艳，后者冷着脸将纸攥成球扔进炭盆里销毁，起身道：“十二颗。”

　　陈定笑了，无声而充满嘲讽。

　　沈艳走后，行刑锦衣卫将第一颗钉子放在陈定脚踝上，举起锤子冷冷道：“你也配写皇上名讳。”

　　铿！铿！

　　*

　　子时，刘赢身着夜行衣潜入县衙书房，靠近书架蹲在上次查看重要案宗的位置，吹亮火折子翻找，果然找到了信件。

　　打开一看，一股浓重的墨水味冲入鼻间，显然这些字才被写上去不久。

　　“不好。”

　　刘赢立刻反应过来自己被算计了，想跑却为时已晚，房间已被官兵和锦衣卫包围起来。

　　房门打开，沈艳踏着火光进屋，朝墙角书架前的刘赢道：“消息这般灵通，想来是县衙内有人给你通风报信了。”

　　想到那活泼开朗的圆脸小丫鬟，刘赢眸光一暗，原来他早就设好了圈套，她捏着信纸站起身面向沈艳，另一只手握住腰间剑柄，“如果你真想查案，我不是你的敌人，但你若是来杀人灭口的，我奉陪到底。”

　　敢公然跟锦衣卫叫板，也就这种没什么见识的年轻人做得出来。

　　站在沈艳后面的周旦都为她捏一把汗。

　　沈艳不紧不慢地问道：“看来你早就知道这些信的存在，那么你又哪来的自信认为我不会认定你也是人贩子的同伙，今晚是来毁掉证据的？”

　　刘赢举起手里的信，“它们现在还好好的，难道不足以证明？”

　　沈艳不以为然，“那是因为信件无关紧要，你要找的是图纸。”

　　“你怎会知道图纸？”刘赢微眯起眼打量对方的神情，试探道，“之前在贺章县伤我的人，是你派的？”

　　不对，如果真是他干的，早就该想方设法杀她灭口，而不是这般大张旗鼓活捉她。

　　“你到底想干什么？”

　　沈艳见刘赢果然知道图纸的事，似乎也想明白他不是敌人，不禁嘴角微提，义正词严道：“如今人赃俱获，你若不想因杀人罪被捕，就该自己想办法自证清白，现在本官就给你个解释的机会。”

　　说了半天，他一点有用的消息没有透露，反倒在她嘴里套出话。

　　刘赢突然意识到，任县令跟锦衣卫根本就不是一个级别的，跟后者打交道，一不小心就会万劫不复。

　　就在刘赢考虑要不要跟对方合作时，一名锦衣卫走到沈艳身边耳语了一句，便见沈艳面露点点笑意，道：“带过来。”

　　很快，形容狼狈的姚善婉主仆二人被带进屋，尤其是姚善婉，蓬头垢面之下那张脸已是不正常的惨白，被人轻轻一推就倒在地上。

　　“小姐。”喜鹊扑到小姐身边，惊慌失措地将人扶坐起来，然后搓着她后背，颤声道，“小姐不怕，奴婢这就带你去看大夫，呜呜呜，小姐你不要睡。”

　　姚善婉从小就是个药罐子，娇生惯养，何时这般狼狈过？

　　刘赢瞳孔微缩，怒目看向沈艳，忍了又忍才没有立即拔剑冲过去，沉声道：“放了她们，我告诉你我知道的一切。”

　　喜鹊这才发现刘赢也在屋内，猛地抬头看过去，根据她的话似乎猜出什么，又惊又怒，骂道：“原来是你连累我家小姐被他们磋磨至此，若非我家小姐帮忙，你早就被当成杀人犯斩首了！你竟然恩将仇报，你要不要脸，非要害死我家小姐才肯罢休？！”

　　刘赢脸色阴沉，隐隐有爆发的迹象。

　　锦衣卫六子连忙出声叫冤，“哎？怎么说话呢，我可没虐待你们，是你们自己为了逃跑扎进河里才受凉生病的。”他只是没给找大夫而已。

　　沈艳看着姚善婉两眼翻白似要抽搐的样子，皱了皱眉，他还要带她回京城，可不能叫她就这么死了。

　　倒是叫她躲过一次断腿之痛，沈艳不耐地挥了下手让六子带人去治病，接着对刘赢道：“若是她们无罪，我自会放人。”

　　事到如今，除了信他也别无选择。

　　“我是在小饼失踪后被卷入这件案子的……”刘赢从头讲述自己经历的事情，过程中得知沈艳把陈定带来清河县，便也没有隐瞒地图的事，事无巨细讲述着一切，唯独没有提及荷花孩子的事。

　　可沈艳也不傻，问道：“陈定在重刑之下都没有开口，又为何将最后的筹码告诉你？”

　　好在刘赢已经想好对策，镇定道：“如果你从小被人当畜牲虐|待，被迫成为侏儒，后来又被送进富贵人家享受正常生活，你会不会心生恨意？我答应他会帮他报仇，而他也知道当今朝廷没什么好官，宁愿相信我这个无权无势但武功高强的江湖人士。”

　　周旦默默擦了擦汗，心道江湖人士都这么心大么，当着锦衣卫的面辱骂朝廷？

　　沈艳却面色不变，避重着轻地嘲讽了句，“你倒是对自己武功很有信心，可惜卷入这等是非后，凡事便不是仅凭你一双拳脚能解决的了。”

　　她这是被说教了？刘赢暗自翻了个白眼，拿起桌上的剑站起来，弹了弹衣服上的尘土，“我知道的就是这些，大家都说你们锦衣卫神通广大，想必很快就会查出真相，那我就不多管闲事了。”

　　“刘姑娘先别急着走啊。”沈艳转动拇指上的玉扳指，微不可察地勾了勾唇角，漠然道，“你说的是真是假还有待查证，在此之前就先委屈你到牢里待几日。”

　　就算不追究她之前的不敬，想要脱离锦衣卫的掌控也没这么容易。

　　一听要坐牢，刘赢立刻警惕地后退，浑身写满抗拒，甚而拔剑道：“想关我，你做梦！”

　　她此生最厌被人管教拘束，遑论幽禁关押，她宁愿现在就拼个你死我活，好歹能痛快打一场。

　　沈艳没想到刘赢反应这么大，双方僵持之际，门外忽然传来六子的声音，“老大，又出人命了！”

　　刘赢率先冲过去打开门，抓起六子脖领逼问，“谁出事了，你说清楚？”

　　六子愣了愣，随即黑脸道：“大胆刁民，竟敢对锦衣卫……”脖子上传来冰凉的刺痛，他立刻闭了嘴，意识到老大就在旁边看着，一时间又羞又怒，涨红了脸。

　　“说说情况。”沈艳道。

　　“死的是内宅丫鬟陈圆。”说完脖领一松，六子不满地瞪了刘赢一眼，理了理领子，接着道，“大夫给姚姑娘诊脉过后说是没有性命之忧，吃几副药然后好好调养就行，陈圆是周夫人派来帮忙的，送走大夫后就去厨房给姚姑娘煎药，但她久久未归，喜鹊去厨房查看时，陈圆已经倒在灶火旁没了生息。”

　　“没有外伤，死状痛苦，暂时没发现有中毒迹象，系窒息而死。”六子掐着手指细数着已知信息，最后道，“据府中早起的下人说，曾看见一个叫书桓的下人从厨房出来，念及此人是周大人门客的小厮，属下只抓了那小厮，但他拒不认罪。”

　　沈艳看向周旦，后者连连摆手，“韩公子是一宗案件的受害者，是下官邀请他住在府中的，他绝对不会杀人，也没有理由这么做。”

　　韩慎的身份信息早被锦衣卫查了个遍，的确没发现可疑之处，沈艳便给周旦一个面子，没有下命抓他。

　　而保护犯罪现场、管控县衙人员出入等事无需沈艳吩咐就已做好，如今只需等验尸结果，根据受害者死因再确定调查方向。

　　“等验尸结果出来再审。”

　　此时天色刚刚泛亮，沈艳打算先亲自去现场走一趟，于是对门外手下使了个眼色，接着用不容拒绝地口吻问刘赢，“主动配合还是被绑进去，你自己选？”

　　刘赢尚未收回鞘的长剑立刻又放回六子脖间，二话不说抓着他飞出门外，见门外锦衣卫皆不敢轻举妄动，轻哼一声，低眉对六子说了句，“我手不太稳，你可得老实点。”

　　其他锦衣卫在沈艳面前无不恭敬低微，这小子却当着他的面对她横眉竖眼，显然地位非同一般。

　　事实证明，她赌对了。

　　以六子为人质，轻松逃出县衙。

　　追出来的锦衣卫受沈艳示意，也只敢远远跟着，不敢靠太近，很快就被刘赢甩掉。

　　六子也被点了穴道，不能动不能言，一路上除了偶有一两滴眼泪落地，没能留下任何记号。

　　*

　　厨房的灶火还散发着余热，陈圆的尸体却已凉透了。

　　小姑娘正是花一样的年纪，圆脸大眼，娇俏可爱，此刻却蓬头垢面地挺直仰头躺在地上，面色肿胀，双目充血，双手死死抓着自己的脖领，脖间血脉喷张，血痕遍布。

　　通过血痕形状和她指间肉屑可知是她自己挠的，应是死前遭受了很大的痛苦。

　　看上去确实是窒息而死，但从嘴部状态看，她并不是被人捂死的，脖间也无被勒痕迹。

　　厨房内亦没有打斗痕迹，暂时找不到他杀的证据，倒像是突发疾病导致的窒息死亡。

　　沈艳看完就将此案交还给县衙的人处理，不打算再插手。

　　刚走出厨房便与闻讯赶来的韩慎打了个照面。

　　沈艳并未穿锦衣卫专属飞鱼服，看起来像是个气宇轩昂的有志青年，只是面色冷峻看着不太好亲近。

　　韩慎只当不认识，礼貌地朝他点了下头，而后越过他行至厨房门口，只确认似地朝里看了一眼，便拱手道：“草民韩慎求见周大人。”