《祭十八（双重生）》酥勿

2、第 2 章

　　文帝七年。

　　大兆与匈奴边境，燕不回镇。

　　燕不回接连下了十天的暴雨，水位上升，堤坝坍塌，洪水席卷了整个西北边境，大兆西北边陲受到影响，流民失所，饿殍遍野。

　　阴雨连绵三日。

　　“爷，爷？”

　　连着几声呼唤，赵璟猛地睁开眼睛，眼前的景象天旋地转，心神具颤，他用力紧闭睁眼，晕眩感才渐渐消退。

　　“爷，前面让官兵围住了。”

　　赵璟没有立刻回应外面，他伸出手，眼睛盯着手掌慢慢收紧，直到有紧握的实感，俊挺的眉间稍蹙，他这才收回手掌，抬头望向马车外的家仆。

　　“怎么回事？”

　　外头的赵平安一五一十说来：“是一帮难民与官差起了冲突，眼下看，今晚怕是来不及上官道了。”

　　赵璟往前头瞥了一眼，乌泱泱一群人堵在前头，突然一个难民从人堆里溜出来，捡起地上不止是谁不小心掉落的馒头，馒头混着泥土和脏水，软塌的不成样子，那人也不嫌弃，张口就往嘴里塞。

　　赵璟收回视线。
　　“不要惊动官差，看看附近哪里有落脚的地方。”

　　平安：“是。”

　　天雷轰动，雨势渐大。
　　一行人来到一间破庙外，破庙的外墙斑驳脱落，庙前的香炉翻倒在地上，满地枯枝落叶，萧瑟衰败。

　　眼下雨越来越大，方圆十里也就这座庙能勉强容身。

　　别看庙的外面破破烂烂，正殿里头的屋顶竟然完好无损，像是有神佛庇佑。庙中堂的石像是一只凤凰，也没有丝毫的破损，只是因为长久无人打扫，石像表面盖了一层厚厚的灰尘。

　　简单铺了个干净的草席，赵璟坐在草席上，随行的六人则守在外头的檐下。

　　雨声簌簌，到后半夜稀雨忽而转大。

　　庙里的石像后面传来微弱的呼吸声和枯草被扒落发出的“噼啪”声，像一瞬间燃起的火花，很快又消失得无影无踪。

　　赵璟听见了声响看过去。
　　是凤凰石像底下的草堆里发出的声响，应当是附近的流民。

　　赵璟收回视线，没有再理会。

　　没过一会儿，平安走进来：“爷，吃点干粮吧！”

　　平安走到那石像前头，一只脏兮兮的手臂骤然从破布和干草堆里伸出来，握住了他的脚踝。

　　“啊！！！”
　　平安吓得跌在地上，包干粮的布掉在地上，他惊慌失措地去捡包裹，弯腰的时候，无意间对上草堆里的黑眼睛。

　　毛骨悚然。
　　平安登时大喊:“赵良，保护主子！有刺客！”

　　……
　　剑尖将枯枝破布挑开，里头趴着个一动不动的小个子，团成团看上去不足十岁，身上的衣服脏污，头发也乱糟糟地耷拉着看不清脸。

　　赵良把剑收回来：“大惊小怪些什么，一个难民罢了！”

　　平安缩了缩脑袋。
　　这庙里漏风阴沉的，搞得他也跟着神经兮兮。

　　“燕不回的驻官也不知道干什么吃的，流民失所，应当上报至州史，开仓赈灾，修筑堤坝，怎么会弄成现在这个样子。”

　　几个护卫在偏殿里边啃干粮边议论道。

　　“那人也不知死了没？”
　　“指定没死，还有气儿呢！”

　　殿内。
　　赵璟并不饿，他扔了块饼在地上，也不管那人吃不吃，闭上眼睛靠在墙上小憩。

　　今日时有混沌晕眩之感，仿佛今夕不是今夕，年年岁岁无法分辨。

　　耳边细细的咀嚼声和雨声一并传入，赵璟睁开眼睛，打量着那趴在地上的人，眼底多了几分探究。

　　那人狼吞虎噎，吃相却颇为斯文。

　　倏地，那人也抬起头看他。
　　那是一双明亮清透的双眼，没有世俗的侩利，也没有精明的算计。

　　赵璟觉得这双眼有些熟悉，思索几番，实在想不起来在何处见过，索性也就不想了。

　　那人吃完干粮就坐起来，抱起枯枝和破布往自己身上盖，蜷缩在石像底下。

　　赵璟没再去理会。
　　或许是哪个商贾之家落败的公子少爷，碰巧又遇上洪水流落至此。他隐瞒身份在外，须得处处小心，没有必要与不想干的人有牵扯。

　　第二天一早，雨一停，赵璟和随行的四人便坐上马车离开。
　　马车行了一会儿，平安就发现后头跟着一个人：“爷，昨晚庙里那和乞丐跟在后头呢！”

　　赵璟：“不用管他，等过了燕不回，他自然会离开。”

　　平安往后头看了一眼，昨晚上光线昏暗的看不清，这会儿他一看才发现那人个头不高，骨瘦嶙峋，脸上一点肉都不见，活脱脱一副骷髅架子，看着着实可怜。

　　可怜归可怜，平安却没想多管闲事。

　　路上灾民越来越多，大白天就有抢掠的暴行发生，马车成了众人眼中的香饽饽，但几个佩刀的侍卫跟着，那些难民只敢远远看着，不敢轻易上前。

　　过了燕不回就是官道，官道的路难走，马车被颠得上下晃悠。

　　赵璟捻着掌心的泊绿色的珠子，鬼使神差地掀开帘子往后头看了一眼。

　　那小乞丐竟然还跟在后头，他赤脚走在泥地里，清癯的身子如弱柳扶风，风一吹就能倒了。

　　路难走他又没穿鞋，走的急了，他踉跄两步摔进了泥地里，很快又爬起来，那双手不知道是不是在水里泡过，肿胀发白，那双陷进泥地里的脚上，除了污垢，还有数不清细细的伤痕。

　　赵璟没来由得心慌。他撤下帘子，端坐在马车内。
　　他该让赵良去将人驱赶走，实在不行就打杀了，反正不过是一条贱命。

　　“……”

　　“平安，走慢些，官道不好走，颠的厉害。”
　　“是。”

　　·

　　前面渐渐荒芜，往四周看，目光所及之处皆是黑石枯草，有马蹄声由远及近，踏起飞烟，停在马车前。

　　为首的将军体格健硕如熊，身披铠甲，面黑如炭，不假思索地认定马车里就是他要找的人。
　　马拦在道路中间：“末将张胜，护送来迟，望王爷恕罪！”

　　布帘掀起来，赵璟把玩着手心的珠子：“张将军何罪之有？本王先行一步，一路赏玩，并不想大张旗鼓。”

　　“王爷此言差矣，王爷千金之躯，若是在燕不回出了差错，末将等人万死难辞其咎，王爷，驿站已经备好，请随末将到驿站歇下！”说罢，张胜调转马头，做了个手势，态度极为坚决。

　　“爷......”平安皱起眉头小声喊道。

　　赵璟敛起眉眼，淡淡道：“跟他去。”

　　平安望一眼赵良，后者双臂抱在胸前，俨然一副王爷说什么便是什么的姿态，直把平安气的够呛。他们此番先行一步回京，未曾同旁人说过，燕不回的将领又是从何得知？除非沿途有眼线密切关注着他们的行径，否则不可能如此准确的知道他们今日要走这条道。

　　如此一想，平安立马回头去看那个一路上跟着他们的小乞丐。

　　凉风瑟瑟，卷起乱飞的草枝，那小乞丐还站在原处。走了一路，小乞丐的身子越发薄弱，跟根抽干的柳条似的，霎时让平安产生对方比风还轻的错觉。

　　平安怪责的心思憋在嗓子眼又咽了回去。
　　这么可怜，肯定不能是！

　　张胜的人在前面催促，平安连忙驾着马车跟上队伍。

　　驿站在整个燕不回最南边，在往面前，过了关口便是辽南。

　　张胜：“王爷今夜便在此地歇下，明日末将等护送王爷入辽南。”

　　赵璟做足了表面功夫，和张胜，吴勇等将领和颜悦色地一阵寒暄慰问后，才走下马车。

　　突发奇想，赵璟朝身后望去，燕不回枯寂荒凉，天与远处的大地搅和在一块，灰茫茫的，那一片灰色中，唯独没有那个枯瘦的身影。
　　大概是被吓走了。

　　·

　　是夜，又开始下起小雨，雨声淅淅沥沥，搅得人不得安宁。

　　燕不回天高皇帝远，更何况是个王爷，故而，他们对赵璟的态度说不上友善，不仅派了两个兵把守，给赵璟安排的屋子也是漏风寒冷，只有潮湿的炭盆取暖。

　　早晚温差大，冷风直往人领口钻，偏屋里烧了煤炭，亮着烛光，几个士兵正在喝酒吃肉。

　　“啊，好酒……要我说，是将军多心了，这小王爷，我看没什么本事。”

　　络腮胡端起酒碗，唾弃道：“我看也是，那些胜仗八成是靠手底下的将士们冲锋陷阵，他一个人把功劳全领了，呸！”

　　“就是，不过是一个十几岁的小孩儿……你们没看见，下午他神神气气地坐在马车上，矜贵得很，都不愿意下来，结果怎么着，看到我们这么多人，立刻就怂了，换了副面孔，呵腰赔笑。”

　　“京里来的人都这样！”这人得意忘形，喝的醉醺醺，不屑道，“真让他在戈壁上待几天肯定受不了，这会儿恐怕缩在被子里冻得尿裤子呢！”

　　杯酒相撞，敞间一片欢笑声。

　　倏地，窗边掠过浮影，一个人影进入赵璟的房内。

　　“王爷，在张胜的亲卫那里找到了这个。”黑衣人呈上几封信封。

　　赵璟不疾不徐地接过，打开粗略扫视了一番。

　　黑衣人回答：“王爷所料不差，懋寥假意撤兵，实则暗中与辽南的官兵勾结，懋寥派人拦在通往辽南的西关口，我们的人几经周旋才逃出来，老七和老九奉您指令已经赶回京中了。”

　　“这里就你一个人？”

　　“是。”

　　房门口看守的将士倒在地上，不久前还欢声笑语的左右两侧偏屋也不知何时安静下来，赵璟堂而皇之地走出房间，无人阻拦。

　　马车等在了驿站外，平安，赵良等人早早在门外侯着。

　　就在赵璟要走上马车的时候，旁边的草垛里传来窸窸窣窣的响动声。

　　“谁在那里！”宋河低喝一声。

　　草垛翻滚，爬出来一个黑黢黢的东西，那东西像是个人。

　　宋河提起佩刀，两三步跃过去：“什么人！”

　　地上的人抬起头，露出藏在下面巴掌大的脸，一双眼睛晶亮亮的，即便浑身脏污，平安还是一眼认了出来。
　　“爷，是那个小乞丐！”

　　不仅平安和宋河他们吃惊，赵璟也有些惊讶。

　　他还以为这家伙走了，没想到竟然是为了不让那些士兵发现，一直把自己埋在泥里。

　　夜里的边塞气温骤降，泥水里寒如冰窖，能在里面龟缩静气地躺大半个前夜，对一个受过训练的将士老说都不是件容易的事，更遑论是个食不饱腹，衣不蔽体的小孩子。

　　“你快走，别跟着我们了！”
　　平安上前驱赶，丢过去一袋银子。他知道自己主子的性格，怕这小乞丐再跟下去，会被主子下令一刀“噶”了。

　　银袋子掉在泥地上，那人没动。

　　“你想跟着我？”
　　赵璟的声音从后头传来。

　　这么费力也要跟着他们，绝对不只是为了一点银子。

　　地上的人总算有了反应，脑袋点啊点的，又觉得现在的样子太狼狈，手脚并用地爬起来，脏手在衣服下摆蹭了蹭，可惜他哪儿哪儿都是脏的，蹭过衣服的手掌依旧沾着污泥。

　　平安无奈摇头。

　　想跟着他们王爷的人比比皆是，哪是随便来个人想跟就能跟的，他们王爷可不是善良的主。
　　平安已经在想小乞丐是会被原地“噶”掉，还是拖走“噶”掉，毕竟这里是驿站，万一牵扯出什么不好的事情粘上……

　　正想着，旁边传来自家主子的声音。

　　“我要到兖州去，距此地千里，我不予你吃喝，你不许与旁人同行，不许搭乘，不能走捷径，马车去哪儿你便去哪儿，自己跟在后头走到兖州，我便收下你。”　　

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作者有话要说：　　重生后是文帝时期，狗子还是鲜嫩嫩的少年，刮一下他的脸蛋子