《簪缨散》辞浅思深

82、试金石

　　知父莫若女，多年血缘至亲，深知此刻秦冶的不快，秦聆身子一颤，再度垂首不言语。
　　“如今世道这样乱，你怀着身孕不说，怎么不在家中照看姷姷，反而今日上门？”
　　秦聆没再抬头，只是毕恭毕敬地轻声答话：“回父亲，女儿想着，这两日流民大多疏散出城了，女儿便打算为姷姷裁身入冬的衣裳，不想在街上遇着了文将军带队回京，她见了我，便问起父亲的近况，女儿如实相告，文将军便说起雪梨解咳，是以女儿今日便备了庄子上新收的秋梨来看望父亲。”
　　秦冶冷哼一声：“果然是她有意提点你！”
　　“文清近日行事实在出格，平素倒瞧不出她为人如此暴虐，竟真将人一刀一刀活活给剐死了，如今大局尚且未定，还只是稍稍些许名利即将到手，那毕竟是圣上乳母，她岂敢这样放肆？”
　　再念及今日之事，他更觉匪夷所思，文清将林氏女托付送来，这算是什么意思？
　　莫不是送了位大佛来，特地叫他们秦府上下打祖宗板供起来，好看看他们投诚的心意真假不成？
　　那岂不是说，区区一个林氏女的三言两语，就能决定他们秦家在新贵面前应作何等姿态吗？
　　若当真如此，那她文清又将秦家当作什么，趋炎附势的狗吗？简直欺人太甚！
　　思及此处，秦冶已是鲜见的怒不可遏
　　秦聆仍是作一副低眉顺眼的聆听姿态，趁着秦冶气急喘息的空档，压着声气儿辩解起来：“文将军此番大开杀戒，但并未祸及无辜，如今只是外头传的凶，怕是有心人刻意为之，危言耸听，也未可知。”
　　秦冶闻言微顿，似是意外，禁不住瞥她一眼，忽不冷不热说道：“你如今打官腔的功夫，倒是跟你那夫婿学得像一个模子刻出来的。”
　　“……父亲这话，可是好生折煞女儿了，”
　　秦聆面上寸寸发热，心中无法拿定秦冶所言之意，一时不知是该羞，还是该愧。
　　“打官腔装模作样，冲的向来都是外人，为人子女，岂有不为家中着想，反说些谎言假话来哄骗自家人的道理？”
　　此话自然不假，秦冶心中暗自点头，面上仍一派冷峻。
　　“女儿知晓父亲的苦心，可文将军一介女子之身，她既有本事走到今日这一步，凭的可不是妇人家的狭隘度量，柔软心肠，不然，她又何以在军中立威服众？”
　　秦冶终于缄默不言。
　　他自己就是行伍出身，军中的规矩他再明白不过，在正经军营里头，管你是谁的儿孙，谁的侄甥，还是谁的兄弟，拳头不够硬，手腕不够狠，莫说寻常人，连他这个光禄勋的面子都不一定顶用。
　　文清能做到大将军，虽说此衔虚大于实，可见实力上不容小觑，不然麾下将士何以信服，并且追随于她。
　　“当年召华公主一事的内情，您也是知晓的，这些人将堂堂帝女迫害得远赴异邦，含恨而亡，这样大的怨债，压到如今再行清算，已是文将军忍得一副好耐性了，您说呢？”
　　秦聆觑着那半边威严不减的侧脸，心下细细斟酌着言辞：“况且，今日女儿来，是匿风他特地叮嘱过女儿，要与父亲说一席话。”
　　秦冶侧目：“何事？”
　　“阿玉……林氏女此番虽助与河东瑞王蓄力起势，但实为世子魏霆逼迫所致。”
　　秦冶听得皱眉：“什么？”
　　“这三年里，阿玉了无音讯，只怕正是受制于魏霆，若真如此，岂非连文将军明面上也护她不住，是以此时才将人托付于光禄勋府呢？”
　　秦聆的话恰到好处，点到为止，惹起秦冶接下来的一阵沉思。
　　此刻瑞王已然入京，他若想名正言顺入主甘泉宫，当先必得安抚收拢朝中旧臣，而他官列九卿，担任的又是光禄勋这样掌管宫廷护卫的实权要职，五官、虎贲、羽林三支都在握他的手里，纵是在军中亦有几分威望。
　　魏霆便是再强势，料有瑞王拦着，也不能多说什么，可若是文清自己把人收下，她同魏霆说白了都是自家阵营，又谈什么给与不给，争与不争呢？
　　若真如赵昇所料，七娘所言，倒也未必不实……
　　秦聆是庶出之身，更懂得该如何察言观色，她见秦冶眉间此一时紧皱，彼一时舒解，面色变幻无常，适时地出言宽慰：“如今是非常时期，父亲肩上担的是家门兴衰荣辱，后世福泽庇荫，好事多磨，合该斟酌几番的。”
　　她这台阶递得既快又颇有眼识，秦冶沉吟片刻，索性顺势而下：“七娘，你自去吧。”
　　秦冶说罢，顿了一顿，又跟了一句：“你们夫妇二人的意思，为父已知晓了。”
　　“那父亲好生歇息，女儿告退。”
　　“嗯。”
　　听闻秦冶应声，秦聆便顺从地福了一福身，慢慢退向门后，轻轻转身离开。
　　书房中，秦冶仍伫立案前，身形仿佛僵硬的凝云般滞住，纹丝不动。
　　……难道说，文清送到府上的这位林氏女，竟是一块投掷问路的试金石？
　　有一点，让秦冶斟酌复斟酌，思量复思量，一再犹豫，却始终悬而未决。
　　……
　　甘泉宫中，来了一位不速之客。
　　“微臣拜见圣上。”
　　绛紫素锦垂幔上龙纹密密，被风吹刮散开，蔽去殿上明光，纷飞飘荡间，栩栩若真龙腾空振翔，帝王寝殿中，兀自伫立一人，作拱手躬身之态，正是瑞王。
　　不待帝王宽赦，他已直身而起，徐徐说道：“听闻圣上抱恙，微臣特自河东至京，来向圣上问安。”
　　何为不速之客？大抵甫一张口，便是挑衅之言。
　　短短数日，龙榻上的帝王以肉眼可见的速度苍老愈甚，令人咋舌，呈出病重之人的灰败脸色，眼下的乌青之色可怖得渗人，衬得两眼虚迷无神，似已时日无多。
　　良久，龙榻上的人才慢吞吞地回应：“众卿，皆是有心了。”
　　瑞王口气显然冷淡下来：“自是有心的，河东一脉自来没甚福气，始终无缘面见圣颜，一朝得幸，当真来得不容易。”
　　“呵……连这也要来怨朕？”
　　人在几近油尽灯枯时，连叹息都是一声比一声幽长，一字比一字低浅。
　　“一个两个的，都来怨朕，朕倒是愈发欣赏起文清这丫头了，肯为朕的召华做到这般地步，而不是像你，像那林氏幺娘一般，为一己一族的私欲，而对朕心生不满。”
　　瑞王低头发笑，几乎是从喉咙里挤出了带着深刻讽意的声音：“刀子不扎在圣上的心头，圣上又岂会明白我等心头难抒之恨？”
　　皇帝也笑，笑着笑着却咳起来，咳得愈来愈剧烈，似乎一下一下都牵动着心肺。
　　殿中的咳声极大，一人推门走入，打眼一瞧殿中情形，眉头微颦，转头与瑞王说道：“殿下，圣上乏了。”
　　瑞王会意，知晓此时已该适可而止，遂从善如流，腋下大袖一振，躬身长长一揖。
　　“既如此，微臣先行告退，改日再来探望圣上。”
　　殿中的二人一前一后行出帝寝，身后的重咳声不止反增，可见当真是气急败坏至极
　　魏霆行在瑞王身后半步之远，心中暗暗觉得不妥。
　　国不可一日无君，万事尘埃落定之前，可莫要真气出个好歹来。
　　“辰安，那些流民可都安置妥当了？”
　　忽闻瑞王随口一问，魏霆心中另系旁事，便也不暇思索，随口就答：“有流寇首带头，大多数俱已疏散出京。”
　　瑞王颔首，稍觉满意，犹自思索考量：“这些人经此劫难，活命实属不易，合该好生安顿，好生安抚才是，不若划了附近地茬，择出数亩良田批给他们耕种？”
　　魏霆听得眉宇间愈紧皱几分：“这可是北朔半境的流民，不知有多少人头，京畿统共才有多少亩良田？”
　　见二人意见相悖，瑞王亦不悦：“民为根本，若顺民意，自然得大于失，这点田地又算得了什么？”
　　魏霆沉默，眸光低垂，睨着靴下所踏的玄青方砖，步伐放得轻慢，缓缓踱行。
　　“不过，你说的也确实有理，这批流民实在太多了……不若就作两手准备。”
　　魏霆复又抬眼望向瑞王，等他下文。
　　“若他们当中有人肯返回原籍，那便允准，若不肯返回原籍，那便……”
　　魏霆听到此处，已忍不住道：“既至天子脚下，又有良策良田，谁不想安家落户，任哪个愿意回隆冬天寒的朔北？”
　　瑞王被他一呛，脸色微沉下来：“那怎么办，难不成驱逐他们回境？”
　　魏霆言语一滞。
　　“……倒不必驱逐，说来实在难听。”
　　魏霆的话道得艰难。
　　“世人趋之若鹜，皆因有利可图，若想让他们自行返回原籍，本也不难。”