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47、表哥到访 ...
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韩云卿寄出书信的第三日,刘潮便携着夫人到丞相府拜访,说是来探望刘芸。
从一个探花郎坐到今日的地位纵然有韩定坤自身的才智,但也少不了刘家财力上的支持,碍于情面,韩定坤也只得解了刘芸的禁足。
明明相互记恨的兄妹,此刻见面也上演了一出兄妹情深的戏码,并表明会在丞相府住上几日。
左不过多几双筷子,韩定坤热情应下。
正午用饭时,刘潮轻轻碰了刘鹏一下,刘鹏了然起身倒了杯酒对着韩定坤说道:“晚辈刘潮敬丞相一杯,感谢丞相多年来对姑姑的照顾。”
韩定坤笑笑接过酒杯,刘鹏直接回了座位坐下,韩定坤微微蹙眉。
刘潮心下不悦,这孩子平日里不懂事也便罢了,如今怎么也这般不知礼,忙赔礼道:“妹夫,鹏儿第一次过来,有些认生……”
韩定坤笑笑:“无妨,都是自家人。”
两人说话间,刘鹏已经拿起筷子夹了一枚青菜吃了起来,饶是再好的修养,韩定坤此刻的脸色也有些不好看。
“看来表哥是真的饿了。”韩云卿笑笑。
刘鹏边吃边说:“可不是,一大早便被折腾起来,早饭都没吃就上了马车,如今饿得前胸贴后背的。不过,这丞相府的饭菜比咱们自家还是差些的,待有时间我请表妹来刘家做客,尝尝咱们家厨子的手艺。”
韩云卿尴尬笑笑:“多谢表哥。”这舅舅家是怎么教的,教出一个这样的蠢物,不过于计划倒是有益。
刘潮在一旁叹息了一声,都怪之前太过纵着他了,否则也不会成今日这般不成器的模样,这般行径怕是已将丞相得罪了,哪里还能妄想被栽培。
刘鹏母亲却不这么想,自家儿子怎么看怎么顺眼,想着便碰了碰刘潮提醒,几次暗示见刘潮都不说话,心下有些着急看向刘芸:“妹妹,今年鹏儿也算学有所成,我和你兄长想着让他参加科举试试,你这边可有门道?”
这话问得还真是够直白的,倒是李萍萍的作风。刘芸心下冷嘲,面上应付道:“这科举考试从来公正公平,改日我给鹏儿寻个先生指导一下他的文章。”
李萍萍笑笑,再次开口:“我的意思是妹妹这边可能打听出今年的考题……”
“放肆!”韩定坤沉声,“科举考试乃我太渊选才任能的途径,考生向来敬畏,凭才学入选,你虽为我的兄嫂,但也不可生出此等歪心,你可知泄露考题乃抄家灭族的大罪!”
李萍萍不以为意,刘鹏能得参加科考的机会都是她花钱买来的,若真有韩定坤说得那般言重,她早就没命了,况且这么做的往年可不止他们一家。
刘潮忙起身赔罪:“贱内不怎么出门,不懂朝廷大事,还望妹夫莫要放在心上,我这个做兄长的代她向你赔罪了。”说着瞥了眼李萍萍。
李萍萍忙起身赔罪。
之后众人用饭皆食不知味,唯有刘鹏吃得很好。他本就不喜读书,更不想做什么大官,在他看来刘家足够富裕,所积累的财富足够他挥霍的,那干嘛还要吃读书的苦。
用过饭后,韩云卿将刘家人领到客房。
韩云卿一走,李萍萍便开始责骂刘潮也不替自己儿子说句话。
刘鹏则趁两人争吵时独自离开了客房,在相府内走走。
“这位应该就是表哥吧?”
听到女子温婉声音,刘鹏提起几分兴致,回身故作温雅回道:“吾名刘鹏,是云卿小姐的表哥,不知小姐是?”
韩云菲嫣然一笑:“表哥叫我云菲妹妹便可。”
“云菲,这名字可真好听,人如其名,云菲妹妹当真是绝美。”刘鹏笑道。
真是无礼,韩云菲心下吐槽,面上却带着三分笑意,微微垂首:“表哥说笑了,有云卿姐姐在,我们其他姐妹哪敢称美。”
“诶?云菲妹妹此言差矣,这每个人有每个人的美,云卿表妹宛如天上月,美的有些虚幻,可云菲妹妹却如湖中水,美得则比较实在。”刘鹏笑道。
呵呵,韩云卿是天上云,而她韩云菲则是地上泥,这是在警告她与韩云卿云泥之别,莫要有攀比之心,因为她不配!韩云菲脸色当即便不怎么好看,她嘴上虽说比不上韩云卿,然心中却不这么认为,觉得与韩云卿之差只在于身份而已,若她是嫡女必要比韩云卿更为出色。
不过韩云菲还真是想多了,刘鹏这人读书少平日又被娇惯着,一向不怎么会说话,他这句话还真是想要夸韩云菲,可惜说者无心听者有意。
好在,此刻韩云菲低垂着头,刘鹏并未注意到她的表情,只道是女孩子家被人如此夸奖,娇羞不敢抬首。
“云菲妹妹,我初来相府,你能否为我做个向导?”
韩云菲调整了下情绪,抬眸笑笑:“自然可以,表哥随我来吧。”
与韩云菲越是相处,刘鹏越觉得她温婉可人,待人和善,过往他见过不少美人,但如韩云菲这样的高门贵女却是寥寥无几,刘家虽有钱但终归还是被高门贵胄看不上。
两人最终在湖心凉亭坐下,看着湖水,韩云菲无意间说起了自己在相府的憋屈。先是韩云凌如何仗着嫡女身份欺辱于她,然后又是韩云雯虽同为庶女却仗着家世给她白眼,她在这相府举步维艰。
说着声泪俱下,刘鹏看着顿起怜惜之情,情不自禁上前拥住了韩云菲柔声安慰:“云菲表妹,如今有我在定不让你再受这些委屈。”
韩云菲眸中划过笑意,还真是个蠢物,不过几句话就能哄住:“表哥能有此心,云菲心中已十分感激,万不能因为此事连累了表哥,韩云凌有祖母护着不说,单说韩云雯的姨娘如今有了掌家之权,表哥还是不要招惹她们才好,否则有个万一,云菲心中如何能安!”
“掌家之权?掌家不该是我姑姑么?姑姑才是嫡妻呀!”
韩云菲摇了摇头:“表哥有所不知,此前因为柳姨娘的陷害,夫人被老爷剥夺掌家之权不说还禁了足,若不是此次你们过来,现在恐还出不了院子呢。”
“岂有此理!”
“唉!谁让相爷一向偏爱柳姨娘呢!连带着夫人都要看她三分脸色行事,如今便是云卿小姐都要让着韩云雯呢。”
“简直是反了!我倒真想不到这丞相看着威严稳重,背地里竟然是个宠妾灭妻的主,我现在便去寻他理论。”
韩云菲忙拉住刘鹏:“表哥若想替夫人替我寻个公道万万不能直接去找父亲,若父亲当真公证认理,丞相府如何能有今日的样子。”
刘鹏想想觉得韩云菲所言无差:“那当如何?”
韩云菲攥拳似是鼓起很大勇气才开口:“表哥若真想做点什么,便直接去寻韩云雯,背地里给她些教训就是了。”
刘鹏点首:“云菲妹妹放心,我这就去找韩云雯,给你讨回公道。”说着便起身离开。
刘鹏前脚方走,韩云卿便行了过来:“我都不知什么时候云菲妹妹的演技这般好了。”
韩云菲一怔:“云卿……嫡姐,我方才……”
“莫有下次,我这个表哥虽然傻了些,但还轮不到你来诓骗。”说完转身离开。
韩云菲冷笑,无妨,有此一次足矣。
韩云菲虽带着刘鹏走了走韩府的院子,特意在柳姨娘院子前转了转,但到刘鹏自己时寻了许久依旧没找到,不禁有些气恼,兜兜转转地倒是走到了云水阁。
韩云凌知晓近日相府必然不太平,因此一直称病不出,可如今人家找上门俩,韩云凌也只得出来相迎。
刘鹏见此处装饰华丽,便猜测这里定然是柳姨娘院子,因此一见韩云凌便冷着脸沉声质问。
虽说韩云凌与刘芸不合,但也没摆到明面,如今看着这刘鹏倒是一头雾水:“不知云凌哪里得罪了贵客?”
“云凌?你不是韩云雯?”刘鹏怔了下,这才知晓自己找错了人。
韩云凌扶额,这是打哪来的傻子:“自然不是。”此话一出,原本以为对方会赔礼。
却不料,刘鹏冷哼一声:“韩云凌也不是什么好人,都是欺负我云菲妹妹的恶人。”
一听这话小嫣当即恼了,方要争辩,韩云凌却笑着拦下了她:“阁下不是要寻云雯妹妹么,她在秋水阁,离此处还有一段距离。”
刘鹏一听冷哼一声离了云水阁。
“小姐,这么无礼之人,咱们干嘛要忍让,就该告诉老夫人重重处罚!”小嫣一脸不忿。
韩云凌沉眸:“这位应该就是韩云卿的刘家表哥,听他话中之意,应是受了韩云菲几句话便寻上韩云雯的麻烦,如此粗浅之人自有他的结局。”
前世这位刘鹏她可印象深刻,初入相府便得罪了韩定坤,但他父母逼着韩定坤给他寻个职位,结果韩定坤思来想去给这个人弄了个闲职,可就是这么个闲职他都做不好,最终被贬出京,韩定坤也因为此事被皇上责骂了几句,不过今世看这样子他恐怕是没命回去了。唉,于刘芸而言,除了她自己与她那个宝贝女儿,其他人恐怕都是草芥,都是她往上攀爬的垫脚石吧。