24、24 ...
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姜棠做了个混乱的梦。
梦到五岁那年，父亲生日的那天。
母亲推掉一整天的工作，提前从外地的剧组赶回来，亲手将别墅上下布置了一番，为了给父亲一个生日惊喜。
她给奶娃娃一样的姜棠套上漂亮的公主裙，扎了两个可爱的小辫。
还一遍遍教女儿说生日贺词。
姜棠乖巧坐在地毯上，嘴里念念有词重复着一会要对父亲说的贺词，手里还拿着给父亲准备的生日礼物之一——
手绘明信片
母亲上楼换了身胭红色连衣裙，妆容打扮得一如光彩夺目的女明星。
日落月升，客厅大落地窗上覆盖的橘黄色霞光渐渐褪去，直到被一片浓稠夜色笼罩。
“妈妈，爸爸怎么还没有回来呀？”姜棠等得烦了，仰起小脸奶声奶气地问母亲。
母亲完美无瑕的脸上划过一丝裂痕，紧握着手机的泛白指节暴露了她的内心。
她挤出一抹笑，安慰女儿：“小棠别着急，妈妈打个电话问问。”
起身走到半开放厨房的岛台旁，背对着姜棠拨电话。
长久的铃声过后，是寂静客厅里回荡的“您所拨打的电话暂时无人接听”。
无论拨过去几次，结果依旧。
她像是恍然间明白了什么，微微有些发抖的手却仍固执地重复拨打电话的动作。
直至某一次，电话接通了。
女声和童声混杂在一起的生日快乐歌从听筒传出。
一曲结束，那两道声音相继响起：
“爸爸生日快乐！”
“亲爱的，生日快乐。”
……
外面雷声轰鸣，亮如白昼的闪电撕破天际，暴雨说下就下。
不知何时，电话挂断了。
仅凭这只言片语，她已经能想象到对面是何等欢声笑语的场面。
落地窗的映射下。
她早已泪流满面，泪珠沾花了精致的妆容，在无暇的面上留下斑驳痕迹。
约莫过了五分钟。
她抬手冷冷抹去面上干涸的泪痕，眼影晕开的细腻面容上没有一丝表情。
随后，她拿起玄关处的车钥匙。
毫不犹豫走进了雨夜中。
*
画面一转，姜棠置身母亲葬礼。
灵堂里用黑白色的装饰品布置了一番，正前方是一个大大的“奠”字，白色花圈下面是母亲面上带着笑意的黑白照片。
耳畔充斥着或真或假的啜泣，她抬眼望着照片里始终保持着微笑的母亲，圆溜溜的大眼睛里满是茫然无措。
有人走到她跟前劝慰她节哀。
可年纪尚幼的她还不知道什么是死亡，什么是生死有别。
她只知道再没有人给她穿漂亮裙子，扎各种各样的小辫，也没有人耐心倚在床头给她讲睡前故事了。
葬礼结束，她在灵堂外第一次见到姜妤。
瘦瘦小小的身体套着一条不太合身的深黑色衣裙，一头齐耳短发，眉眼间有几分像她父亲，但更多的还是像那个女人。
父亲见到姜妤和那个女人的时候，有一瞬的诧异，但取而代之的是久违的笑。
像是早就有了这个想法，他没有丝毫犹豫就拉着姜妤到她面前，对她说：“以后阿妤就是你妹妹了，你们俩要好好相处。”
姜妤眼神里充满警惕，在父亲话音落下时，躲到他身后，小手扯着他冰冷裤管，猛猛摇头：“我不喜欢她，我不想和她住在一起。”
后来。
姜妤确实也用行动证明了要将她赶出别墅的决心。
－
火焰不知从何处开始烧起的，等姜棠发现想要逃离房间时，房门已经从外面锁上了。
阁楼房里只有封死的天窗，没有其他逃生通道。
姜棠缩在离门最远的地方，用衣袖捂着口鼻，眼睁睁看着滚滚浓烟从门缝底下钻进来，顷刻间在狭小阁楼房弥散开。
她手上紧紧捏着没能送出去的手绘明信片。
纯白的明信片四角微卷，被弥漫在空气中的浓烟熏得有些发黄了。
哪怕她放轻了呼吸，呛人的浓烟还是肆无忌惮地钻进她肺腑，熏得她眼尾溢出生理性泪水。
意识涣散间，她感觉有人抬手用指腹轻柔地抹去眼尾晶莹的泪珠，一声声温柔地唤她的名字。
“妈妈……”软唇翕动，她轻声呓语，眼角的泪再也止不住。
薄到透光的眼皮轻颤了下，姜棠缓缓睁开了双眼，看着天花板上亮得刺眼的灯光晃了晃神。
意识恍惚了几秒，她才想起身处何处。
想起及时出现揽住她腰肢，避免她栽在地上的那双手，她偏过头去扫了眼四周。
目光落在旁边茶几上散开的文件和打开的笔记本电脑。
“醒了？”
陆寻昭推开门走进来，手上端着水杯，看到她清醒，眉目间的急色消散了些。
“嗯……”姜棠想要回应，却发现嗓音像被沙砾磨过般沙哑。
手臂曲起撑在床上想要起身，陆寻昭按着她肩膀，拿了个枕头塞在她身后，水杯贴在她唇边：“喝口水润润嗓子。”
她抬手想要去接，陆寻昭巧妙避开，她只好抿着唇小口去喝。
温度适宜的温水浸润喉间，干涩的嗓子舒服不少，姜棠靠在松软枕头上，泪水刷洗过的澄澈星眸盯着他：“你出差结束了？”
“没有。”陆寻昭在床边坐下，把玻璃杯放到床头柜，以为她在担心没机会拍下那副山水写意画，柔声解释：“我让靳全去参加拍卖会了，你想要的，我会帮你得到。”
姜棠似懂非懂地点了点头，回想起那段混乱的梦，她从薄被中探出一只手，扯了下近在咫尺的衬衫衣袖：“你没什么想问我的吗？”
好端端地在院子里晕倒，又梦魇似的流了好些泪，难道陆寻昭就不觉得奇怪？
竟然还能淡定自若地坐在这里。
“这是你的隐私，我不愿窥探……但你若觉得说出来好受些，那我愿闻其详。”
陆寻昭尊重她的想法，温暖干燥的大掌顺势覆住她雪白的手背，环住她纤薄肩膀，近乎安抚。
姜棠窝在他怀里，听着他规律的心跳声莫名觉得安心。
半晌才低声说：“好，下次说给你听。”
“对了，那间屋子怎么会着火？”蓦地想起这件事，她问道。
陆寻昭长指捏着她纤细指节把玩，清润嗓音不疾不徐解答她的疑问：“那是戏班子存放道具的地方，天热干燥，道具自燃引起的。”
“当时里面没人吧？”
“你提前回来了，靳秘书镇的住场吗？”
“那你的工作呢，会不会受到影响？”
连珠炮似的问题从她口中出来，见陆寻昭迟迟没应答，她仰头看向他线条分明的侧脸。
长指一顿，陆寻昭垂眸与她盛满好奇的眼眸对上，唇角勾起无奈的淡弧：“我连夜赶回来见你，结果你只关心其他的？”
“真是小没良心的……”
说到后一句时，陆寻昭轻叹了口气，声音压得极低，薄唇似乎擦过她耳尖。
说话就说话，干嘛说的这么暧昧。
薄息刺激得她娇嫩脖颈一阵战栗，白皙耳尖瞬间浮起薄红，好在被披散的头发挡住。
她还偏要故作镇静，抽出手扯过薄被盖在他腿上：“那睡觉吧。”
陆寻昭心知她脸皮薄，没再去逗她，抬手关了顶灯，留了盏昏黄的床头灯。
黑暗的室内静谧如水。
唯一美中不足的是陆寻昭环在她纤细腰肢上的那只手。
但好在他没有旁的动作，姜棠听着耳畔均匀绵长的呼吸声，也就随他去了。
这一夜倒是睡得安稳，没再做乱七八糟的梦。
第二天，姜棠很早就醒了。
她小心翼翼移开环在她腰肢上的手臂，轻轻翻了个身趴在床上，支着脑袋悄悄去看陆寻昭的睡颜。
窗帘半开透进的光线打在他的侧脸，勾勒出立体的轮廓，唇角微微勾着，浑身锋芒尽敛。
也就只有在睡着的时候能这么近距离观赏他的帅颜。
鬼使神差地，姜棠伸出手去戳了下他的侧脸，见他毫无反应，动作大胆起来。
沿着他高挺鼻梁往上，好玩似的去拨他浓密的睫羽。
却在还没触碰到时，猝然对上他刚睁开不甚清明的深邃眼眸。
姜棠停在半空中的手僵了下，心虚般收回，先声夺人：“我看你脸上有只虫子，想着帮你抓了。”
也不知信没信，陆寻昭的目光紧紧锁着她脸上的小表情，慵懒的嗓音哦了声，缓缓开口：“我还以为陆太太对我起了歹心呢。”
一夜过去，陆寻昭又恢复了那副欠欠的模样，就好像昨晚的片刻温柔只是她的错觉。
她心下暗暗吐槽完，不动声色往旁边挪了些距离，皮笑肉不笑的胡扯：“没有的事，我只是怕那只虫子咬伤了你帅气的脸庞，要是堂堂陆总被一只虫子咬毁容了，传出去多不好听啊。”
“是吗？”陆寻昭淡淡反问。
下一秒，长臂轻而易举揽住她盈盈一握的细腰，将人按在身前，微带着些哑意的嗓音像是会蛊惑人心般：“那就当是我起了歹心。”
！？
带着男人标志性的木质冷香气充斥唇齿间，姜棠晕晕乎乎的，连换气呼吸都忘了。
指尖呆呆地揪着他衬衫布料。
好在陆寻昭浅尝辄止，看到她涨红的脸和发红的耳尖，大发善心放过了她。
姜棠无力地趴在他健硕胸膛随着他呼吸的起伏喘着细气。
良久，她缓过劲来，仰起水光潋滟的星眸正要控诉。
房门突然被敲响。
陆闻音清软的嗓音隔着门板传了进来：“六哥，六嫂，你们醒了吗？”
作者有话说
第24章 24
，还差 