8、第八章 ...
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快到晚膳的时候，苏宛回了书院去。
书院这晚上用膳的制度十分特殊，起初本也是如中午一般做够整个书院的份量，不料这些世家子弟放了学后一个个都不愿待在这书院，嫌书院清寒，不如家中四五个仆人伺候得舒服，便有不少粮食浪费掉了。
读书人最讲究勤俭节约，怎能忍得这粮食浪费之事，监院便一改规定，令晚上要留在书院用膳的学生每日中午用膳时将姓名写在食堂门口放的竹简上，这竹简每日皆有小厮刷洗晒干，下回还可继续使用。
苏宛白日便特地问了问刘婶，这书院每晚留在食堂的学生很少，常常就四五个人，若是遇上人少，苏宛算了算，她酉时不过便可回家了。
不过书院里的大人们有时会在这食堂设宴聚餐，这时当厨的便不能走了，待大人们几盏酒下去，指不定又要添些什么菜。
正巧，前段时日书院的春末考察刚结束，山长最近才有了闲暇来关心学生们考察的情况，今日又听闻食堂新厨娘的手艺十分了得，连郭管事都赞不绝口，便定下今晚设个宴，请了书院的几位夫子和大人，还唤了斋长经长几位管理学生事务的作陪。
一听山长今晚在食堂用膳，又听说夫子几位也会在，学生们便知晓定是要问那考察的情况了，谁也不敢多待，一放学便紧忙打道回府了去，如此一来，苏宛今晚便只需做这宴席的菜了。
山长早早便定了食单，传小厮递给了苏宛。
苏宛接过一看，红酥肉，鎏金鱼，绿裙带，比翼鸟，凤凰游……
苏宛：……这书院的大人怎么写个菜名都文邹邹的，不知道的还以为在写诗呢！
她正欲向这传话的小厮询问一番，不料那小厮早已离去，她只好自己摸索这些菜名都是些什么菜，万幸食材就备在一旁，仅需一一对应起来便好。
对完之后，苏宛就动手烧起菜来。
冷油下锅，先素后荤，素菜清香，荤菜鲜美，炒煮煎烤，整个庖厨都充斥着佳肴香味。
将这四荤六素十样菜做好了，苏宛又将前几日磨剩的酸梅粉尽数倒了出来，用清水冲泡了几壶酸梅汁。随后她便唤来几个上菜的小厮，与他们一同将菜端了过去。
参加宴席的人们早已在食堂落了座，虽书院讲究长幼礼仪，但山长和监院皆是宽厚之人，每回举办这种宴席都与夫子学生同坐。
只见山长坐在中间主座，一手旁是监院领着一众夫子，一手旁是斋长向苑东领着几位学生，程洲正坐在他下手处。
这是苏宛第一次见山长，若说监院看起来像是邻家和蔼可亲的大伯，这山长看着便像那家中对你多加管教的长辈，虽表情还算柔和，但难掩眉目中的威压。
山长看了眼端上的菜，向苏宛投去目光：“你就是新来的厨娘？”
苏宛不敢怠慢了礼数，作揖道：“回山长，正是。”
“哦？老夫竟未想到，众人赞不绝口的厨娘竟如此年纪轻轻。听闻苏记食肆是苏姑娘家开的，似是许久未曾营业了，可是家中出了什么事？”
听见山长此问，苏宛不禁神色有些忧伤：“家父前些日子落了肺病，大夫嘱托只能卧床休养，不得再进庖厨，是以食肆便关了门，小女也这才出来做厨娘，想为家中添一份力。”
山长颔首，面色更是缓和：“苏姑娘此分孝心甚是难得。”
监院本就对苏宛印象不错，在听得她这般遭遇之后，更是认为她既懂事乖巧，又蕙质兰心，亦是点头道：“苏姑娘以后便安心在这当厨罢，书院自是不会亏待你。”
“谢过山长，监院。”
苏宛回了礼后，见小厮等一众食堂当事的人都垂首退至了一旁，她便也移步正欲退下，却又被山长唤住：“苏姑娘，不给吾等介绍介绍这些菜肴么。”
苏宛脚步一顿，脸上的神色忽地僵住。
那些菜名本就是她瞎猜的，更别说从名字中根本看不出来是炒是煮，如今还要她一一介绍，这不就是上赶着要她胡诌么。
然落座的一众人都盯着自己，苏宛怎么说得出那个不字，只好硬着头皮走上前去，一一指认着道：
“红酥肉，乃这猪肉调制腌味后切成丝状，下油锅炸至金黄酥脆后夹出，撒上辣椒粉即可。做鎏金鱼需用一鲜活鳜鱼，切下花刀，腌味后裹上蛋黄糊油炸，炸后浇上烧热的糖醋卤汁，再洒上适量松子，色如鎏金。比翼鸟和凤凰游分别为这烤乳鸽与烤鸡……”
苏宛将桌上摆着的十样菜皆介绍完之后，只见山长并未责怪她，还放声大笑了起来。
她惶恐是自己烧错了菜，小心翼翼地道：“不瞒山长，我并未读过太多诗书，并不知山长列的食单中每词所指何菜，只好自行主张做了这十样菜。若有差错，还望山长谅解。”
山长摇摇头道：“无碍无碍，其实这些菜老夫也并不知晓真实模样。前些日老夫读到一本书卷，作者是一位对美食十分热爱的名家，书中记载了不少闻所未闻的珍馐美味，只可惜只道明了所用的食材，却并未点明做法。奈何老夫实在好奇，便写下这食单，令小厮将食单和所用食材交予了你，没想到苏姑娘如此心灵手巧，竟是将一味味菜肴都呈现出来了。”
在一旁听了半晌的监院算是明白了情形，看来这山长又读书到入了魔，捉弄起他人来了，连忙取笑道：“好你个世修，自己捧着个书钻进了书眼里不说，还去为难旁人！”
“清圣你莫再说了，这等美味佳肴，我可得赶紧享用。”
山长提起筷子择下一块鳜鱼肉，先端详了一会其外皮酥脆金黄，内里雪白鲜嫩的模样，再放入了口中。刚入口时，是酱汁的可口酸甜之味，令人食欲大开，再往下嚼，便是其先脆后嫩的口感，层次丰富。
“此菜可谓是有形有色，有味有香！”
其余夫子易是一样样菜品了过来，称赞的词层出不穷，宛如在以这桌菜为题举办着诗词大会。
“在天愿做比翼鸟，在地愿食此乳鸽！”“你这诗未免太过土气，尝尝这鸡肉，真真是凤凰游，遨四海，万里穷尽，观遍苍生！”
……
苏宛看着这一位位读书人一会仰天长吁，一会低头品菜，而自己还未得山长口谕，在原地进也不是，退也不是。
倒是向苑东先发现她还在原地杵着，向监院提醒了后，监院立马向苏宛道：“苏姑娘，你可用了晚膳？”
苏宛：“回监院，不曾。”
“那便与我们一道罢。”监院挥挥手，示意小厮再添个位置来。
等小厮将座椅抬过来后，向苑东见苏宛神色有些惧意，以为是她认生，想起这里也就程洲和她相熟些，便邀她坐在自己和程洲身旁，他将自己的座椅向山长那边移了移，开口道：“苏姑娘坐我和程洲这罢。”
苏宛正欲拒绝，可见其余人似是未觉不妥，又想不出等会若是被问为何不愿，自己也寻不出什么理由，只好走过去坐了下来。
坐下后，苏宛压了压心中的紧张，拿起筷子正欲夹菜，一旁的向苑东便开口了：“苏姑娘好，我乃这书院的斋长，名为向苑东，不知苏姑娘名字是什么？年方几何？家住何处？”
苏宛便又搁下筷子，回道：“我唤作苏宛，刚过十二，家住东边，就在离以前那苏记食肆不过二里的地方。”
“原是如此，那苏姑娘比我们还要年轻两岁，”向苑东似是又想起什么，扭头向苏宛身后一人说道，“程洲，你住的那宅子我怎么记得也在那？”
程洲一心在用膳，听见向苑东朝他问话，也宛如未听见一般，含糊嗯了一声过去。
苏宛这才随着向苑东的目光一同看向程洲，见其一手端碗，一手拿筷，每回夹菜都只夹少许，缓缓送入口中，还不时用帕子擦嘴，端的是温文尔雅，浑然一副京城中名门世家贵公子的模样。
苏宛不由有些诧然，程洲这般贵气举派，想来父母应当不是些等闲之辈，如何落得来这乌庄做学生？
思来想去，苏宛心中便愈加好奇，忍不住多瞧了程洲几眼。
坐在一旁的向苑东自是看得清清楚楚，心直口快地问道：“苏姑娘，程洲可有什么不妥，你为何一直看他？”
苏宛正要咽下几粒米，听见向苑东这话，一个晃神被米粒呛住了喉口，咳嗽不止。
她一时说不出话，杯中的酸梅汁又喝见底了，急得四处张望想寻那茶壶，却怎么也没瞧见，忽地，只见身旁一只白净的手提着茶壶伸了过来，沏满了苏宛的杯子，将茶壶搁在了她的杯边，立在苏宛身后负责端茶壶的小厮见状便退了下去。
苏宛连忙端起茶杯，喝了几口水下去，才顺了口气，向程洲道：“谢谢。”
见她被呛了之后，山长便对向苑东训了话，令他少说话，别吓着苏宛了，苏宛才终是安安静静用完了这膳。
今日实在是劳累了一番，苏宛饱腹之后就离了席，不忘将明日的食单写好递给了小厮，便出了书院回家去。
她一路上捶胳膊捶腿，慢悠悠地走着，待走到最后一个拐角的时候，才发觉走在自己身前一两尺的人似是程洲。
拐过这条街巷之后，程洲打开一座府邸的大门，走了进去。
苏宛看清这府邸之后，十分惊讶。这府邸是乌庄里第二大的府了，第一大的是位姓马的官家住的，眼前这座第二大的听说已经几年未有人入住过了，家主在京城当的是三品的大官，只因怀念旧乡，才一直未将这府邸盘出去。
可是方才，程洲怎么进了这府里？
苏宛本欲靠近看看，却发现这府邸虽大，却静谧无比，一人的声音都听不见，又愈发觉得吹过来的风都是透骨的寒凉，哪还敢多待，赶忙回了家去。
作者有话说
第8章 第八章
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