2、后来 ...
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上清辞是在景和十七年嫁给虞世南的，那年她十八岁。
她道别父母，踏上花轿，心中多有不舍，却知道她嫁了良人，日后也可以时常会家照看父母。
在上清辞出嫁以后，步家父母也开始着手步若烟的婚事，只是步若烟自己并不关心，她希望会与她余生相伴的，是她一心相许之人，而不是父母之命，媒妁之言定下的陌生人。
步家父母深知不可勉强，加之本就宠爱这个女儿，便随缘了。
变故是在景和十八年发生的，皇帝病重，或许是出于愧疚，他想起了不受宠爱的虞世南。
虞世南与皇帝交谈的时间渐渐多了起来，上清辞心知肚明，皇帝有了抉择，朝堂几方势力也蠢蠢欲动。
景和十九年正月，皇帝驾崩，遵循遗诏，虞世南成为皇位的继承者。
景和十九年四月，登基大典和封后大典举行，上清辞成了皇后。
大殿之上，虞世南将凤印郑重地交到了上清辞手上，“江山为聘。”
上清辞笑着，接过凤印，“臣妾接旨。”
大殿之下，大臣们高呼，“皇后万岁万万岁。”
而那时，上清辞和虞世南眼中只有彼此，江山万里，此后同度春秋。
“风雨未与君同，今朝苦乐相随。”上清辞如是说。
虞世南将她搂在怀中，亦许下承诺，“唯愿岁岁年年长相守。”
长相守是假，封后不久，上清辞就被太后叫走了。
太后亲切地唤上清辞，“辞儿。”
可后来开口的话，却并不仁慈。
“辞儿，你可知皇后的身份意味着什么？”
“你是天下国母，是大胤朝上下的表率，你的一举一动就代表着皇帝。”
“你要谨言慎行，莫要遭人诟病。近来我听闻许多大臣上奏，无非是谈及皇嗣一事……”
“你该是明白我今天召见你的目的，我也不便说太多。”
太后脸上满是愁容，挥了挥手，让上清辞先回去。
只是在上清辞跨出殿门的一霎，开口说道，“纵使帝王真心，你也切莫沉沦。”
那道声音夹杂着叹息，还有许多不明的情感，上清辞听着只觉得凄凉，太后仿佛一瞬间苍老了许多。
“儿臣……知晓了。”上清辞离开了太后寝宫。
翌日，虞世南便与她商议了纳妃之事。
上清辞因为从太后处提前知道了这件事，并未表现出什么异样的情绪，而是将此事应下来。
其实，即便太后不说，她也不会有所阻拦，她知道自己如今的身份和地位，也知晓这背后的责任。
天下国母，以身作则，德需处其厚，情需胜其欲，居高位而思天下。
不难，并不难。
上清辞那时候是这样想的。
景和十九年八月，后宫里多了许多人，原本冷清的宫殿多了几分热闹。
景和二十一年春，上清辞被太医诊出了喜脉。
虞世南听到消息后，十分激动地抱着上清辞，而后又意识到上清辞怀着孩子，动作小心翼翼起来，对身边的宫女们吩咐了一通，来回嘱咐，总是怕漏了些什么。
“我们总算有自己的孩子了。”
上清辞看见虞世南眼里满是激动，君王情不外露，在此刻已经被虞世南忘得一干二净。
……
“他那时候是真的很开心。”上清辞回忆道，目光落在窗外树枝上，那上面长了一朵将要凋零的花。
“阿辞。”步若烟紧紧握住上清辞的手，掌心触及，只是一片冰凉。
“我只是觉得时光易逝，变化太大了。”上清辞叹着气。
上清辞看着窗外缓缓飘下了雪花，那是初冬的第一场雪。
……
上清辞记得自己在怀胎后的第四个月小产了，很是蹊跷，太医每隔七日会为她诊一次脉，没有出过什么差错，身体也很健康。
后来，太后派了贴身宫女探望上清辞，说是探望，实际是来搜查的。
“太后娘娘觉得是人为的。”这位宫女叫丹月，在宫中待了十三年，知晓许多后宫争斗的手段。
不过一会，便找出了一件值得怀疑的东西——贵妃送的香囊。
“恐怕与她相干。”丹月说道。
尚未离去的太医接过香囊，细细看过，“里面有两味药材，与另几种药物相冲，您常用的补汤里就有。”
补汤的药方是太医院的人给的。
“姜太医。”上清辞说出给药方的人。
“姜家与丞相有关系。”丹月言简意赅。
上清辞明白了，却不愿意相信。
贵妃的父亲是当朝丞相，性情虽嚣张跋扈，却对上清辞十分热情，入宫不久便情同姐妹。
这位贵妃一个月前主动邀约，说要与上清辞同游御花园，期间赠送了一个亲手制的香囊。
香囊里都是些普通香料，针脚虽算不上很好，却也是一番心意，上清辞没有拒绝，欣然接受，出行时都会佩戴。
只是万万想不到，是如此。
“我……”上清辞刚想说话。
丹月却跪下了，“娘娘三思。”
“你认为我要息事宁人？”上清辞猜到了丹月的意思，这也代表了太后的立场。
息事宁人，佯装不知。避免两家结怨，也避免朝廷和后宫的纷争。
“那是我的孩子。”上清辞无法接受。
“太后让奴婢来，是想要告诉您日后时刻提防，并非要您寻个公正。”丹月取了太后赐的名贵药材，放在了桌上。
或许是想要上清辞死心，丹月再度开口道，“您可以告诉陛下，看看他的抉择。”
“只是，您可能会失望。但这也是，太后娘娘希望您看见的。”
上清辞看着那些药材，心如刀绞，但她也必须承认太后是对的。
上清辞没有开口，只是静静地坐了许久，丹月一直陪在她身边。
入夜，虞世南才抽出时间探望上清辞。
上清辞将丹月和太医的话说了一遍，“臣妾请陛下详查此事。”
“详查？”虞世南顿时冷了脸色，“辞儿，不是我不想查，如今丞相当政，根基深厚，在朝中党羽太多，若要查，恐怕适得其反。”
“可那也是你的孩子。”上清辞忍无可忍，再也压抑不住怒火，“你大可以出去问问，哪有父母会在孩子枉死之后，放过凶手。”
“我知道，可如今不是时候，”虞世南牵起上清辞的手，“你我的时间还长，我们还会有孩子的。”
上清辞不语，推开了虞世南的手。
两行泪滑落在脸颊上，她只是不解，为什么要让步的人是她？做坏事的人反而应当被放过，道理何在？
“陛下，夜深露重，请早些回去吧。”上清辞擦去眼泪。
虞世南没有再说什么，只是走时频频回头，似乎是不太放心。
偌大的宫殿里，只剩下上清辞一个人，无声落泪，她明白了太后的意思。
身居高位，身不由己。有些事是要量力而行的。可谁又能要求别人无怨无恨，永远心胸宽广。
一夜未眠，上清辞最终选择了妥协，太后不会帮她，虞世南不会帮她，父母或许会为她追寻真相，但一个上清家，又怎能比过拥有半朝党羽的丞相。
自那之后，上清辞称病不出。
可虞世南会常常来看她，只是他们从不说话，通常只是远远看着对方，上清辞看一会便会回殿里，但虞世南常常一站就是一个时辰。
消沉了许久，上清辞在知道步若烟要嫁人时，终于欣喜起来，她走出宫中，去了议政殿前，向步若烟父亲道喜。
后来又选了好些珍宝，遣人送到步家。
“听说是步大人的一位门生，年纪轻轻，诗文却写的极妙，人也温润如玉，待人亲和，步小姐很是喜欢。”丹月说着送礼时了解到的消息。
太后极为关心上清辞，在她称病后特意派了丹月照顾。
“多谢了。”上清辞坐在摇椅上，眼中带着些喜悦，却掩不住伤痛。
丹月不语，似乎从小产之后，上清辞眼中就少了年少时的光彩。丹月许多次看向那双眼睛时，只有浓重的哀伤。
……
“其实我从来都没有想过成为皇后。”上清辞看着外头越下越急的雪。
年少时，喜欢虞世南是真的，可她从未想过，竟然有一日，虞世南成了皇帝。
“我曾经只想一生一世一双人。”
“我知道。”步若烟回应道，上清辞年少做事完全是凭着喜好的，从不避讳，也不会妥协。上清家的人对她也是万般宠爱，捧在手心，绝不会叫她受委屈。
只是入宫了，一切就变了。
短短的几年，就好像受了几十年的蹉跎。
“原本还不到这般地步，我还有父母和兄长，只是可惜……”上清辞苦笑道。
……
二十三年春，边疆部族侵扰，上清辞兄长奉命出征。
不久后，上清辞的嫂嫂生下了一个女儿。家中众人皆是欣喜，都只盼着兄长早日从边疆凯旋，一家团聚。
只是一去两年，战争才平息。原以为家人团聚之日就要到了，边疆却快马加鞭送回了兄长战死的消息。
上清辞的心抽痛着，她没了兄长，父母、嫂嫂在家中等待，还有那个两岁的孩子。
期盼了两年，最后得到的却是这样一个消息。
上清辞那天哭了很久。
她还记得过节时兄长会领着她到街上玩，外出时会带回各种新奇的东西，会教她练字，哪怕她怎么写也写不好，可兄长从不会责备她……
“我该怎么办呢？”上清辞的心中忽然天崩地裂，沦为一片废墟。
“辞儿。”
上清辞清醒时听到了呼喊。
“兄长。”上清辞抓住身边人的手，但那不是兄长。
“辞儿，节哀顺变。”虞世南很担心她，“我已经命令军队尽快回京，兄长很快也会回来。”
“对不起。”虞世南又道。
上清辞没有回应虞世南，只是牵着他的手。
又过去了十日，军队返京，兄长的尸体被送回了上清家。选好了合适的日子和地方，就尽快下葬了。
上清辞在墓前哭泣着，却不能失态，她身边还有嫂嫂和父母，她要担起兄长的责任，照顾好家人。
那天上清辞在墓前坐了许久，最后艰难地扯出一丝笑，“兄长，我会照顾好父母和嫂嫂的，你别担心。”
“……”
寂静无声，上清辞不知道自己是怎么上了马车，又是怎么回的寝宫。
天昏地暗，她只觉得永远都看不见光了。
等到上清辞稍稍恢复了些，后宫中不少人前来宽慰她。
无一说的不是“节哀顺变”。
节制哀伤，顺应变化。谈何容易？
或许应了一句话，“屋漏偏逢连夜雨” 。
半月后，上清辞收到了一封信，左行川写的，信上大致说的是上清辞的母亲病倒了。
上清辞着急地出了宫，回到家中看见许多人在。
母亲正躺在床上，已经睡着了。
嫂嫂和步若烟在一旁照顾，父亲坐在桌旁，脸上满是愁容。
“医师说是积郁成疾，”步若烟见上清辞来了，拉着她到一旁坐下。
“不必担心，医师说了，只要按时喝药，调理一段时间，会没事的。”父亲将手搭在上清辞的肩上。
周遭人都在彼此安慰，可大家都放不下心。
日复一日的饮药调理，母亲的病却不见起色。
二十六年，母亲去了。
一向严厉的父亲泪落不止。
上清家自此便静寂了许多。
又是一年中秋，合家团圆的日子，却难免添上了几分痛苦。
往年，上清家有写对子的习俗，今年作罢了。
上清辞回到宫中，自己研了墨，提笔想写，却也写不出什么。
最后只能写一句，“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”
生老病死，不可勉强。
上清辞算是切切实实地理解了。
自那以后，上清辞常常闭门不出，也鲜少开口说话。
太后曾经到过上清辞宫中，同她说了很久的话。
“这是我不得不告诉你的。”
丹月听到太后这样说。
详细的谈话内容，丹月并不清楚，只感觉到上清辞的情绪比之前还要差了。
丹月有预感会发生些什么。
不久后的一个雨天，虞世南如同往常一样来看上清辞，带了她从前爱吃的点心。
“我不想做这天下国母了。”上清辞忽然开口说道。
虞世南怔了一瞬，“别说这些，我带了枣泥酥，你最喜欢吃的。”
“我都知道了。”上清辞拿起了一块枣泥酥，枣泥酥做得很好，还是温热的，散发着丝丝缕缕的香气。
“知道什么？”虞世南问道，脸上没有什么变化。
恰恰上清辞了解的很，他的心慌了。
“原来你当上皇帝，并不是偶然，是你图谋已久的结果。”枣泥酥被碾成两半，上清辞看向虞世南，眼中丝毫不掩的厌恶。
虞世南并不回应，从怀中掏出手帕，把上清辞的手擦干净，“是我有愧。”
“你不悔。”上清辞轻声说道，“你曾同我说过，思而后行，一生不悔。”
“是。”虞世南答道。
似乎是不敢再听下去，虞世南留下了点心，“我改日再来看你。”
他匆匆离去，在出门前听见了上清辞淡淡地一句话。
“我不爱吃枣泥酥了。”
虞世南停下脚步，有把不知名的刀刺进了他的胸膛，无形的，却淌着血。
“走吧，别来了。”上清辞笑着，却没有丝毫喜意。
那夜大雨倾盆，虞世南淋着雨走了。
……
步若烟从未听上清辞说过这些事，但也只是片刻，一些可怕的猜测涌上心头，“这是什么意思？他……”
上清辞点了点头。
在窥明园的相识并不是偶然，每一步都是虞世南的精心算计。
虞世南早就有了争夺帝位的野心，只是缺少助力，他需要寻找支持。
先是“机缘之下”结识左行川，而后进入窥明园学习，拉拢士子。结识上清辞是虞世南计划中的意外，更是一份惊喜，因为上清辞是上清家的小姐。
于是步步为营，上清辞果然喜欢上虞世南，而后便谈婚论嫁。
凭借与上清家的姻亲，以及许多学士、朝臣的认可，虞世南得到了先帝的关注，而虞世南自己也做下了许多为民之事，却不以此自骄……这样优秀的孩子，却没有得到父亲的些许关心，先帝必有愧疚。
诸如种种，桩桩件件，都是算计。
“那你兄长……”步若烟如坠冰窟，她与虞世南也有同窗之情，一个往日素来温文尔雅的人，怎么会……
“丞相。”上清辞说道。
两个字可以涵盖一切，兄长的死，不止因为战争，还有丞相和虞世南的算计。
“太可怕了。”
难怪人人都说，帝王之心，海底之针。
二十七年春，上清辞父亲去世，嫂嫂被接回娘家生活。
二十七年夏，左行川官至刑部尚书。
二十七年冬，左行川上奏丞相滥用职权，私相授受，卖官鬻爵等十余项罪名。
丞相之女被打入冷宫。
二十八年初春，上清皇后薨逝，谥号靖慈皇后。
上清辞是在融雪之前死的，死在夜里睡梦里。
那天下午，虞世南曾去看过她，没有再带枣泥酥。
“你恨我吗？”虞世南手中捧着热茶，上清辞随手倒的，在他眼里却恍如求之不得的珍宝。
上清辞摇了头。
虞世南目光沉沉，心中有千言万语，终是说不出什么。
“我只希望当初没有吃那块枣泥酥，”上清辞语气平稳，分不出喜怒哀乐，“它真的很难吃。”
虞世南不再说话，坐了一会便自顾自的离开。
上清辞死后，丹月回了太后身边，每月会挑出日子打扫皇后寝宫。
某日太后饮茶，与丹月谈及旧事。
“我曾经问过那个孩子，你想不想当皇后。”太后并未指名道姓，丹月却知道她说的是谁。
“她那个时候同我说……”
许多年前，虞世南将登帝位，太后曾与上清辞有过一次密谈。
听了太后的话，上清辞摇了摇头，“不想。”
理由是，上清辞并不喜约束，也不喜规矩。
但她又说，虞世南成为皇帝，那她便要学着做皇后。
“为什么？”
“因为我喜欢他，我也知道他有治国之能，会是一位明君。”
“所以啊，陛下只能是一位明君，却学不会成为一位好丈夫。”太后叹息道。
丹月看着窗外。
雀鸟西飞，花落池塘，细水东流，叶落屋檐……靖慈皇后应当是个自由的人。
上清辞死后，虞世南表现得如同往日一样，但不少人都看出了他的不对劲。
虞世南会在闲暇时到皇后宫中，一坐就是一整天，什么话也不说。
直到某一日，丹月按照时间去打扫时，方才听到一句话。
“辞儿，我后悔了。”
虞世南筹谋半生，如今却悔了。
作者有话说
第2章 后来
