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41、身世 ...
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族长府后院，一个无人拐角处，有一对夫妇正交头接耳着。他们也是扶氏的人，家中做了点小生意，但却一直无法将规模做大。于是他们今日来族长府拜谒，实际上也存了与扶昌结交，以求加入商队的心思。
他们本就想找个人少的时机同扶昌说这事，但一直没有机会，于是趁着扶昌离席，这两口子互相使了个眼色，那男人便跟了上去。
然而那男人万万没料到，他这一跟，却无意中听到了一个令他心中掀起惊涛骇浪的消息。他匆匆将妻子叫出来，将此事告知于她。
“什么？扶宁不是扶义亲生的？”女人瞪大双眼。
“你小点声！”那男人下意识低声斥了一句，做贼般向四周看了看，又觉得自己没有必要这般，便直起身子，清了清嗓子道：“千真万确，我方才亲耳听到，还是扶宁自己说的呢。”
那女人都不知该如何反应了，她左思右想，拽了拽丈夫手臂道：“扶家对扶宁疼爱得紧，此事我们还是不要声张了，就当做不知道。生意的事，也还是改天再说吧。”
但那男人却不这么想：“不要声张？凭什么？难道放任扶义将我们扶氏一族拱手让给外人吗！”
他神情愈加气愤：“他想都不要想，我绝不答应！”
另一边，阿澜听了钰卿的论断，亦是惊讶非常。
“怎会如此？会不会是哪里搞错了？”
钰卿摇摇头：“绝无此种可能。若与扶氏有亲缘，扶宁命石必定会在我这里。”
阿澜心情复杂，想起许多关于扶宁的事来。
曹镇突如其来的分别，到昨日她貌似不经意的一句“没了大小姐的身份”。
她想起陈大嫂口中那个处事完美的继承人，以及她们所熟知的那个随心所欲的扶宁。
是因为身世，才有了如此大的转变吗？
不等她消化完这些事，院外响起敲门声。
二人起身去开门，门外正是背着行囊的扶宁。
阿澜再次吃了一惊：“扶姐姐，你这是？”
扶宁摸摸鼻子，露出一个笑来：“我离家出走了，二位能不能，收留收留我？”
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扶宁仍旧住在钰卿原先的那屋子里，昨日阿澜已将这里收拾出来，现下便只需将扶宁的行李拿进去即可。
看着扶宁故作轻松的神情，阿澜犹豫再三，料想她离家出走的原因必定与族长一事有关，便斟酌着从此处开了口：
“扶姐姐，今日阆城各处都在传，扶族长要选你为继任者。”
“嗯，是有这么回事。”扶宁点点头：“这么大的事，我最后一个才知道，是不是很过分啊。”她嘴角弯了弯：“我可不愿意当什么族长，所以就跟叔父吵了一架，跑出来了。”
钰卿直言道：“若你不愿，为何不同你父亲讲明？讲明之后，你父亲应当不会逼迫于你。”
扶宁：“……”
她嘴角的笑变得有些苦涩，摇了摇头道：“恐怕正相反，父亲和叔父先向族人宣布才告知于我，只怕是就想拿此事来绑住我，叫我不能再离开阆城。”
扶宁顿了顿，看向面前两位因自己的话而微微讶异的友人。
方才阿澜的踌躇她不是没有感觉到，就连平时她看不懂的钰卿，此时扶宁也从她面上读出一丝关怀。
扶宁忽然就觉得，自己的那些事没什么对她们隐瞒的必要了。
她终于向二人倾诉：“其实我之前在外游历，实际上也是离家出走。那次和父亲吵架，是因为……我知道了我并非父亲亲生。”
见两人仍然只是倾听着，并未表露惊讶，扶宁一愣，接着明白了什么，“嗐”了一声道：“钰卿大人既然有知人命理的神通，就算看不到我的命理，一定也能从父亲他们那里知道吧。”
说出这些，扶宁真正轻松许多：“我是被父亲收养的，这件事，我也是在十八岁时才知道的。”
如陈大嫂所说，那时扶宁带人赈灾，任何方面都做得堪称完美，扶义回来见到城中一片井然有序，对她也是相当满意。
族长府的一切都一如往常，但在那之后不久，变故便发生了。
灾后，扶义因奔波劳碌，身体有些吃不消，当时又恰逢换季，他便不慎染上了风寒。扶宁便跟着家中厨子学了一道药膳，亲自下厨为他做了一盅。
扶义不在主院，她问过家仆，端着药膳走到书房门口，听见叔父和父亲的谈话声。
扶宁永远也忘不了那一日的场景。
她听见叔父跟父亲说：“阿宁已满十八，族中好多人都已按捺不住，都打听着你想要谁来当这个少族长呢。”
扶宁一下停在原地，心中半是抗拒半是期待。
继任族长并非她真正所愿，她对游走于宗族之间，处理各分家的关系感到倦怠至极，会产生抗拒也在所难免。可她同时也期待着，因为这是为数不多的，父亲会毫无保留选择她的时刻。
父亲果然说了她的名字。
扶宁心中一喜，可紧接着又为可以预见的将来而沉重起来。
叔父“嗯”了一声，赞同道：“阿宁确实能当大任，比起阿承要好太多，阿承还是个不懂事的毛小子。他二人的差距，人人都看在眼里。”
接着他叹了一口气：“倘若阿宁并非你收养，而是你的亲女儿，那便好了。”
在他说前面那句话的时候，扶宁本想端着药膳进去，却因最后这句话而再次顿住脚步。
她有些怀疑自己的耳朵。
叔父刚刚说了什么？说的是什么意思？
她努力去想，脑中却是一片空白。
父亲和叔父还在说着话。
“阿承的确还不懂事，他也不适合成为一族之长。”是父亲的声音：“让他随便做些自己喜欢的事就好。”
扶宁的心在那一刻如坠冰窖。
秋风萧瑟，药膳在她的手中变凉。
从小到大，她无比在意的那一切，都得到了解释。
扶宁将药膳放在廊下，走进书房，看见父亲和叔父惊慌的神色。
……
“然后便跟今日的情形差不多，我同他们大吵了一架，收拾行李离开了阆城。”扶宁长舒了一口气：“再然后，你们也知道了，我在大陆各处游山玩水，反而比在家中快活得多。”
她语气轻松地讲述着这一切，但阿澜还是从她话语中看到了当年那个心碎欲绝的扶宁，于是她便也跟着难过起来，戚戚然望着扶宁。
扶宁失笑，拍了拍她肩膀：“好啦，我自己都已经没什么了，你苦着个脸干嘛？”
钰卿也握住阿澜的手，摩挲着她指背。
阿澜反握住她，示意自己没事，随后对扶宁道：“扶姐姐的这些心事，可有对扶族长他们说过？”
“那次吵架的时候说了几句。”扶宁道：“我知道你是想让我跟父亲和叔父好好聊聊。”她摇了摇头：“没有用的，今日我走之前也同叔父讲明我不愿成为族长，结果呢，至今也不见他们收回成命。”
她又轻叹了一声：“不过也无妨，我也有我的办法。”
钰卿道：“你打算如何？”
“宗族里的人不会让外人成为族长。”扶宁道：“我会将我的身世公之于众。”
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然而，不用扶宁自曝身份，在有心人的推波助澜下，扶宁并非扶义亲生的消息便已经传开，甚至有许多人还不知道她要被扶义选为继任者，便先知道了这事。
一时间，全城的人都议论纷纷。
不过议论归议论，这些对于阆城百姓而言，只不过是一桩茶余饭后的谈资。至于谁做族长，只要能将阆城治理好，对他们来说其实都一样。是以百姓们对扶义和扶宁的态度仍与从前相差无几。
可扶氏各分家的家主们就不这样想了，如头一个偷听并传播这消息的男人那般，也如扶宁所料想，他们都不能认可部族的族长由外人来当，便联合起来，将矛头指向当事的扶宁与险些将部族拱手相送的扶义。
族长府正堂上，各分家的几个代表正吹胡子瞪眼地跟扶昌理论。
对族姓和血脉的看重已在他们脑海中根深蒂固，他们一时指责扶义肆意妄为，一时又指责扶宁不知天高地厚。
扶昌压着恼火：“我兄长没有对不起扶氏，阿宁之前也将族中一切都处理得很好，你们现下怎能如此指责他们。况且阿宁也已将继任一事推辞，怎么就变成你们口中那般了？”
“推辞？”其中一人道：“谁知是真心还是假意。若是真的，扶义怎不出来宣布继任的其他人选？”
“我兄长身体欠佳，不可……”
扶昌话没说完，扶义却在家仆的搀扶下走进正堂。
众人一下吵闹起来，逼迫扶义更改决定。
可面对众人非议，扶义却不回应，只是始终坚持着一句话：“阿宁是扶家人，她就是我的女儿。”
看着乱作一团的堂上，扶承站在门外，心神难以平定。
他怎么也想不到扶宁竟不是他亲姐姐，他想起扶宁当初和现下的离家出走，是否也是因为这个原因？
扶承跑了出去，想找扶宁问个清楚，他不知扶宁现在何处，只能从以前她常去的几个地方挨个找，却遍寻不获。
最终，他想到阿澜家的小院。
他来到那里，正是扶宁给他开的门。
望着扶宁，扶承嗫喏几下，想要说的话、问的问题全都想不起来了。
“姐。”他只是这般唤道。
