2、引子 宋，崇宁四 ...
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宋，崇宁四年。
霜降夜，东京城郊，铜子巷深处。
火光冲天，将暗夜照得通明，宛如白日。
这里正是当朝参知政事莫仁彦的宅邸，只因与宰相蔡京政见不合，受其迫害，刻名于元祐党人碑上，以“旧党”之名被削官下狱（注1）。
莫仁彦在世时官拜副相，一身正气，为官清廉，纵是官居正二品，亦不过在城郊置了一处不大的院落，家中亲眷加仆役不过数十人。奇的是，这大火起了有好一会儿，却不见宅中有一人奔出救火或是逃命，整座宅子似是早已无人，空空荡荡，在泛漫肆虐的火苗中呈现出一片异样的死寂。
巷口卖饼的曹婆婆一家亦被这熊熊火势扰醒，匆匆披起衣衫卷上细软赶出来逃命，惊慌中回头一望，巷底那座宅子已整个陷入了一片火海当中。曹婆婆的大儿子停住脚步，咬着牙，低声骂道：“那狗官，真是伤天害理！”
曹婆婆骇得忙捂住他的嘴：“莫声张！莫声张！”
媳妇也紧紧拉住他的袖子：“当家的，别看了，快走吧。天晓得那帮狼心狗肺的家伙还在是不在。”
在曹婆婆和媳妇的苦苦哀劝下，他终是跺了跺脚，转身离去。
巷子中其他人家也大抵如此，只顾着闷头自个儿匆匆逃命，却无一人叫喊救火。只因谁都知道这把火是怎么回事，谁也不愿、不敢，在这个时候为莫家出头。
而就在众人奔走逃命之际，却有一老一少匆忙赶来，逆势而行，迎着火光直直冲进了巷子深处。
火光掩映下，只见当先的老者一袭白衫，骨相清瘦，精神矍铄间不失洒脱翩然，神态威严中不乏可亲之处，只是在见到这滔天大火时眉目间不禁流露出沉沉忧色，对他身后的年轻男子叹道：“终是来晚一步。”
那青年男子二十来许，相貌端正儒厚，只一双大手显得格外引目。他见眼前火势已无可抑制，皱眉道：“世叔，请容我再进去一探……”
老者点头：“去罢，只是你自己小心。”
青年男子一展身形，扑着火光而去，全然无惧色。
不一会儿，老者身后传来一阵木头碾过地面石子的嘎吱声，一眉目清冷的少年，坐在轮椅上，慢慢摇将过来。
“你来了。”老者未回头，便已知来人是谁，“铁手刚刚进去。”
轮椅上的少年抬眼望见火势凶猛，便道：“先灭口后纵火，今夜里莫府上下，只怕是无人能生还。”
老者叹息：“只可惜你我等人受命护驾，脱不开身，追命又外出办案，这才被奸人有机可趁。”
少年敛眉：“世叔切莫自责。”
“叫我如何不能自责？相交数十年，眼睁睁看着他落入奸党之手。还不待我向皇上进言，却听闻仁彦在狱中自尽。我原想快些前来安置他家人，却不料被皇上所绊，坚持要你我护驾出游，奸党下手又是如此之快，竟连夜里赶尽杀绝。唉……如今，我朝中忠臣已被迫害殆尽。莫家两朝元老，忠心为国，却落得如此下场，连一点血脉都未留下。”
少年感受到老者的悲恸，方动唇想劝慰几句，却听得前方一声喊，来自烈烈火海中。
方才那个青年男子——铁手，从早已烧得断壁残垣的莫宅里纵身跃起，左手搂抱着一娇小身躯，右手则挥动着格挡嘶烈的火舌，终是满面焦黑地冲了出来。
老者和少年不由为之动容。
老者衣袖翩动，只瞬间就移到铁手身边，自他手中接过被救下之人。虽是被烟熏得辨不清面目，但从衣着身形来看，约是一个稚龄女童。老者伸手去探，见她昏迷间尚有微弱鼻息，忙运功为其疏通气脉。
“世叔，怎么样？”铁手浑身衣衫被烧得支离破碎，裸露在外的肌肉通红斑驳，浑身犹如血浴，却是不顾自己的伤势，只一心惦记着这个自己救出的女娃儿。
老者运功完毕，舒了一口气：“能救，我这就带她回‘一点堂’。你的伤让无情先帮你处理下。”说罢，老者施展轻功，如鹤行长空，一掠风起，往宫城方向而去。
铁手这才宽下心，反手抹了一把脸上的尘灰，重重地咳了两声，清去嗓中的烟土，对着轮椅上的少年道：“莫家上下都已被灭口，只这女娃儿躲在后宅的深井里，我寻到她时已经昏迷了许久，却是不知莫府何人。”
少年目光微动，缓缓回道：“莫相膝下只有一个刚满十岁的孙女，名莫柔。”
作者有话说
第2章 引子
，还差 