《何露斯之锁——赫拉迪蒂》孙佳

43、阴谋与变乱（6）

　　时间缓慢而又急速地驶过，灾难的阴影终于黑压压地罩住了埃及，太阳都似乎变得暗淡无光。

　　从孟菲斯回来的人惊恐万分地讲述着那里的可怕情景：巴比伦人和亚述人以最新最锋利的武器，疯狂进攻着这座城市。巴比伦国王叁苏迪埃那带领着他的一万军队与亚述阿萨尔哈东王的一万人一起，简直是不分昼夜地进行袭击。他们截断了运粮通道，挡住了尼罗河的水源，甚至将城市附近的村子都烧得干干净净。

　　整个孟菲斯战场上到处充满着腐肉的臭味，旧的血还未干透，新的血又增添了它的颜色。战场上的土壤不断吸食着这血液，以至从它身上生长出来的植物，也呈现出了一种恐怖的腥红。许多尸体被抛进了尼罗河，河里的鱼再没人敢捕食，因为剖开它们的肚子，会发现有死人的指甲。无数辉煌的城门、高大的列柱、贴着五彩玻璃的墙壁……都已化为了灰烬。有时候，你在露天打个盹，也会被盘旋在天空的秃鹫看作尸体，俯身飞下啄食你的眼睛。随着孟菲斯一道道防线被攻破，除了士兵与医生，城中的百姓大都已经携家带口地退到了梅都、法尤姆、萨卡拉等地，偌大的孟菲斯城简直死气沉沉……

　　冥神使者阿奴比斯的沉重脚步在空气中持续游荡，议政厅里的会议一个接着一个地召开，人们一旦提到孟菲斯，就会不由担忧起底比斯的命运来。王宫里服丧的人越来越多，到处都可以听到哀悼的悲伤哭声。

　　埃及对库施的战争已正式开始，南方的战报不断传来，赫拉迪蒂却没有收到父亲对他们只字片语的问候。她知道，父亲是不想提及萨伊斯哥哥，不想让丧亲之痛影响他征战的心情。

　　目前，她只能从哈门德斯将军的信中得知父亲的消息：“我们每一个人都很勇敢，陛下拔出他的剑，向太阳神阿蒙发下了誓言，决不让任何一个士兵走在他的前面。现在士气高涨，如果不出意外，半个月内我们就能取得对库施战场的主导权。下埃及的形势一有变化，我们就会尽快赶回，如今只能听凭神的安排，愿阿蒙神与往常一样，继续保护我埃及……”她写给父亲的信，除了报告下埃及的情况外，总会加上一句：“我们很好，底比斯也一样，盼望着您早日凯旋归来。”

　　“很好”，每次写到这里，她的眼泪总会差点流出来。这明明是自欺欺人的谎言，我们其实一点都不好！现在大家面临的是前所未有的困境，整个底比斯的人民都在不安与祈祷中度日，下埃及的军队正在苦苦防守着孟菲斯，使它不遭受敌人的粗暴蹂躏！但我不能向您诉苦，不能向您流泪！因为您临走前已将底比斯交给了我。我必需守护它，尽我的最大能力！

　　“求求您，父亲，快回来吧！快回来吧！我无法继续支持下去了！”只有在无人的夜晚，她才可以长久地哭泣，而且只能压低了声音。惶恐不安的心情沉重地压在胸上，又像蜘蛛网般贴在脸上和眼上，使她喘不过气来。

　　九月，苍凉的夜风依旧在王宫的每一个角落哀伤呼嚎，往日那金碧辉煌的宏伟宫室，此刻也失去了它那绚目光泽。

　　赫拉迪蒂伸出一只苍白的手，轻轻整理好被夜风弄得零乱的窗帘。她已经记不清楚，自己有多少天没有好好睡过了，有时候只要一闭上眼睛，她就会梦见自己站在一片黑暗的原野上，无数只手从地底伸出，狂乱拉着她的衣裙。要将她扯入那深不可测的幽冥之地。直到卡雪姆将不断惊叫的她摇醒……

　　现在的情况是多么危急，王室子嗣就剩下她与还是个孩子的弟弟。埃及本土的大部分军力都在遥远的库施。距离底比斯那么近的城市——孟菲斯随时有着失陷的危险。哈鲁瓦杜里王究竟会不会帮助埃及，目前还根本不知道。而那个脸色阴沉的大祭司塔阿，根本不满意自己对政事的参与和管理……

　　想到这里，她不由重重叹了口气，将疲惫的视线投向了窗外。

　　从这间房间的窗户，可以眺望底比斯城。每年这个时候，在那宽大广场上都会举行热闹非凡的庆典，才艺非凡的乐师弹奏着发出悦耳声音的乐器，祭司们则领头唱起赞美神的动听颂歌，每户人都会慷慨大方地拿出啤酒与面包，热情接待从各国各地来的外乡人……现在，底比斯已失去了昔日的繁华与喧嚣，它就像一只在洞穴里瑟瑟发抖的小兽，用惊恐的眼睛打量着不知潜伏在何处的狐狼身影。

　　一抹忧郁的神色不由出现在赫拉迪蒂脸上，她突然回过头来，大声下令：“去通知霍特普与塔阿，我们马上出宫去！”

　　“出宫？”听到这个决定后，卡雪姆不禁惊愕地望着她。“我要亲自到底比斯城里看一看。”她一边用布包裹好自己的身体，一边从容不迫地回答。

　　“这个时候去底比斯！不，绝对不可以！”卡雪姆被她的话吓到了。她猛的抬起头来，眼里全是坚定的光芒：“我必须亲自去底比斯！我不能光看报告上呆板的文字与数据，我要用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去听，形势已经危急到什么程度！卡雪姆，如果我能够去孟菲斯的话，我一定也会去！可是我现在必须呆在王宫里。白天我要让人看到我的身影，而在夜晚我去底比斯不会有人注意！”

　　昏暗月光下，底比斯城内的房屋被映照成铁灰色的阴影，一个方块一个方块地洒落在街道中央。从远处传来的尼罗河河水声，也发出了断断续续的痛苦哀鸣。

　　人们在底比斯城里走着，在一片死寂的黑暗中，只能听到那缓慢而沉重的脚步声。

　　“这是什么？”忽然间，赫拉迪蒂踩到了一个软绵绵的东西，拿来火把一看，竟是一条狗的尸体。

　　“怎么没有人管理！底比斯城的监督官在哪里？”塔阿一下子皱起了眉头。霍特普不由重重叹了口气：“现在这个时候，谁会有心思清理底比斯的垃圾……”

　　她抬起头来，环顾四周，不禁发出了悲愤的感慨。哦，这不是底比斯，这不是她熟悉的那个底比斯！

　　三个月前，它还是一座多么生机勃勃，多么充满着欢欣与活力的城市，而现在已经变成了什么样子！街道上到处是肮脏的垃圾，曾经郁郁葱葱的树木花草因无人浇灌而枯萎死去，店铺早已失去营业的痕迹，被人娇纵惯了的猫狗因得不到食物而饿得奄奄一息，在偏僻小巷里竟然还可以看到人的尸体……

　　“不论哪个时代，利益永远是战争的原因与动力……”曾几何时，萨伊斯哥哥对她说过这样的话语。是的，利益！任何战争的原因都是为了利益，就像埃及发动战争使犹比臣服、统治库施一样。但她不允许任何人侵占埃及的利益！她不允许！她不允许！

　　顷刻之间，她的身体因愤怒而剧烈地颤抖！她的心也越来越痛惜！这一切都是因为这场战争，下贱无耻的巴比伦人和亚述人所带来的灾难，他们竟然这样蹂躏埃及！她紧咬着嘴唇，在心里狠狠地发下了重誓：“我会不惜一切代价，将他们赶出埃及的土地！我要让他们拿自己的生命来偿还！我要用他们的尸体和鲜血来祭祀每一个死去的埃及人！”

　　人们继续向前走着，来到了底比斯的东边——人口最稠密的居住地。

　　“什么声音？”在昏暗的夜色中，在一片可怕的死寂里，忽然由远到近传来一阵喧嚣之声。这声音在死气沉沉的深夜，听起来叫人感到分外的不安与恐惧。

　　借着火把的光亮，一股漆黑的人流不断从居住区里涌出——男人牵着牲口，女人抱着孩子，独轮车上满载了粮食与衣物。他们吵吵嚷嚷、拥挤不堪，体弱的老人与孩子被推到了地上，发出了痛苦呻吟。

　　他们想走！想趁着夜色逃走！想离开底比斯！这情景宛如一个炸雷般，使赫拉迪蒂身体重重一震。

　　她慌忙冲上去，扯住他们的衣服，大声喊道：“不要走！不要离开底比斯！”她想阻挡他们的步伐，却没人听从她的话语。

　　不，不能让他们走！绝对不可以！孟菲斯不会陷落，底比斯更加不会！如果他们离去的消息传到了孟菲斯，那会给下埃及的士气带来多么大的打击！不，不光是对孟菲斯的士气有所影响，就连库施那边也难免不会被波及！

　　情急之下，她夺过侍卫手中的火把奋力向人群中扔去。这熊熊燃烧着的火把一飞入拥挤的人群，便引发了阵阵惊叫，他们的脚步也随之停止。

　　当他们惊恐的目光一投向她，她便用自己最大的声音喊道：“底比斯的人民，听我说！”