《何露斯之锁——赫拉迪蒂》孙佳

41、阴谋与变乱（4）

　　持续多日的暴风雨过后，整片埃及上空都刮着干燥热风，大气里始终弥漫着一层灰蒙蒙的烟雾，好像要夺去苍穹的一切浓烈色调，夺去大地的一切葱茏生气，夺去白昼的一切生命气息。

　　王城底比斯里，每位高层官员都交换着慎重甚至激烈的通信，但种种不详感觉：徒劳、疑惑与焦虑，却好像薪柴般的堆起，只是在等待起火燃烧。混乱的事态和杂乱的情报，呈螺旋状般相互纠缠在一起，并将不祥的涟漪扩大到整个埃及。

　　“大事不好！巴比伦兵已经到了国境，亚述军队紧跟其后！有一部分军队快进入孟菲斯了！”这个暗淡无光的下午，霍特普不顾礼仪，急冲冲跑到赫拉迪蒂的宫室，脸色阴沉地报告。塔阿的身影则紧跟其后。

　　她猛然一惊，手里的纸莎草纸也随之掉下。到了孟菲斯！竟然到了孟菲斯！她万万没想到竟然来得这么快！

　　“下埃及的军队呢！他们在做什么？”她不禁怒吼起来。“他们竭尽全力在防守，但是对方毕竟有两万人。现在从犹比抽调的三千人还没赶到，而法老和主力军正在前往讨伐库施叛军的路上，就算立即调回一部分也要花四个月才能投入战争。我担心的是下埃及的士气一旦低落下去，那他们坚持不了三个月……”霍特普的眉头皱得更紧了。

　　“坚持不了三个月……不，一定要坚持！孟菲斯必须守住！一旦孟菲斯被占领，那底比斯就很难保住了！”她焦躁不安地咬着嘴唇，苍白的额头上顿时冒出了大颗汗珠。

　　此刻，事实是多么严峻地摆在面前，使她简直感到手足无措。

　　霍特普望了她一眼，无奈地答道：“我们已经在尽力了，毕竟军力过于悬殊，如果对方只有一万人，那我方的胜算才会很大。”

　　“霍特普、塔阿，我决定正式向赫梯求援。”沉默片刻后，赫拉迪蒂坚定地望了他们一眼，终于说出了这个酝酿已久的计划。

　　“这……这太过冒险！”霍特普大吃一惊，急忙阻止，“也许我们还可以想想别的办法。”“没有别的更好办法！”她猛的打断了他的话。

　　“殿下，这可不是儿戏，能这样贸然决定吗？”塔阿看着赫拉迪蒂的眼睛，慢条斯理抚摸着胸前的黄金神像，缓缓说道。

　　“你们先听我说。”赫拉迪蒂淡然一笑，在他们面前展开了地图，纤细的手指在上面不住滑动：“你们看，按路程来算，派使者从底比斯到哈图萨斯比从底比斯到库施要近得多。我所想的是，请求赫梯的哈鲁瓦杜里王派遣军队进攻巴比伦，现在巴比伦王叁苏迪埃那也将主力军带离了国家，巴比伦国内一定也军力空虚。同时，赫梯也并不是没有将巴比伦领土纳入版图的计划。如果叁苏迪埃那王感到国家受到了威胁，一定会迅速折兵返回。巴比伦和亚述本来就不是忠诚的盟友，只是为了一时的利益相互勾结。巴比伦军一散，阿萨尔哈东王即使不撤兵，那也只有一万敌人了。这样一来，下埃及的军队再加上从犹比抽调的三千人，我们就可以轻松应付。”

　　她再将手指到库施方向：“父亲与主力军现在正往南行，等他们到达战场再以最快的速度结束战争的话，至少也要两个月。一旦那边的局势稳定，我们可以先抽调一部分军队回来。如果一切顺利的话，等他们回来后，我们就什么都不怕了！”

　　听完赫拉迪蒂的一番话后，塔阿与霍特普不禁一惊。

　　沉思片刻后，霍特普的眉头一下紧锁：“原来您要的是挑起赫梯的欲望，让赫梯与巴比伦相互斗争，来阻挡巴比伦军进攻下埃及的步伐。这个办法虽然很好，却实在太冒险。如果一有差池，那我们的处境会更加困难！”

　　“现在情况紧急，援军来得越快越好，我不管他们来自哪个国家，信奉哪派宗教，只要他们能对埃及有所帮助！”她高傲注视着他们，那语气简直不容他反驳。

　　“但法老不在底比斯，我们不能擅自做主。”霍特普依旧再次提出了反对意见。她看了他一眼，一字一顿地答道：“是的，父亲不在底比斯，所以我们必需尽早做出决定。如果什么事情都要等到他的回复，那一旦时间被延误，我们所做的一切会更冒险！”

　　“可是，赫梯国王拒绝派遣援军的话怎么办？”霍特普提出了担忧。

　　塔阿随即冷冷一笑，用一种不相信的语气反问道：“殿下，您真的以为有这么容易的事吗？他要是拒绝的话，我们又该怎么办？在底比斯等死吗？”

　　不答应？她猛然一愣。对了，她竟完全没想到这一点。不，他一定会答应的！他必需答应！现在她只能赌他会答应！她沉思片刻，向他们建议：“我们请求赫梯出兵的同时，可以要求一部分前往库施的军队随时做好回下埃及的准备。如果他不答应，这样我们也有退路。”

　　霍特普抬起头来，正好与她的目光相对。他不禁猛然一惊。以往那个少女眼中的狡黠之光已消失不见，取而代之的是一种发号施令的坚定眼神。这种眼神，是他一直在她父亲身上看到的，这是王者的眼神！

　　他不由深深低下头去，恭敬回答：“那一切就遵照您的意思，我去写信。”

　　“不，这信由我来写。”她摇了摇头，深吸了一口气，对他们说：“霍特普，你快去起草一份给下埃及军队的书信，向他们保证，只要再坚持三个月，情况就会有所好转，要他们千万不可松懈！要知道，底比斯的命运现在把握在他们手上！塔阿，你马上去卡纳克神庙里举行祭祀阿蒙神的盛大典礼，要尽最大努力，安抚民众不安的心！”

　　走出议政厅后，塔阿走突然不悦地看了霍特普一眼，低语道：“我们为什么要听命于这个孩子。”

　　“她不是孩子了，她已经成长为了我们未来的主人。”霍特普意味深长地笑了起来。

　　“未来的主人？”塔阿不禁一惊，“你这话是什么意思？她会继承王位？”霍特普点了点头：“也许……”

　　那个十六岁的女孩会继承王位吗？想到这里，塔阿不由皱起了眉头。

　　从许多年前开始，一人之下，万人之上的他就一直盘算着自己未来的权力扩张问题，虽然迈瑞拉王性格刚强果断，他在这个法老面前得不到过多的好处，但萨伊斯王子却为人温和软弱，如果将来的法老是他，只会有利于他权力的扩张。更何况，现在萨伊斯王子死了，阿蒙神第一先知的位置也无人担任，如果下一位法老是年幼无知的塞索斯王子，那他就可以更好地控制埃及权力。要是让这个年龄稍长的刚强女孩登上王位的话，他这些计划就要被全部打乱了。到时候，他又该采取怎样的对策……