《赵云别传》白露粥

117、劫后余生

　　赵云挠挠猫下巴，将猫塞回袖子里，说：“乖，回去让三嫂给你炖鱼吃。”那是张宵的猫，他借来用用。
　　刚藏好大花猫，沏茶的丫环回来了。
　　赵云喝了一杯茶，刘备回来了，不过脸色不太好的样子。赵云分析刘备也许是被孙夫人传染，也生病了；也许是和孙夫人吵架，生气了。后者的可能性远超前者。

　　赵云和刘备一起从孙夫人府出来，找了个借口与刘备分手。因为他要去张飞家还猫——猫是向张宵借的——而刘备不知道他在袖子里藏了一只猫。
　　去张飞家还了猫，对张宵道谢，小姑娘抱着几乎和她一样高的大猫对赵云说：“四叔，不用谢。”口齿比阿斗清晰多了。
　　然后又被张苞缠住，教他打拳；然后又被夏侯夫人留下，吃晚饭；然后又被张飞扣下，陪喝酒。
　　最后从张家出来的时候，天已经擦黑了。

　　回家的路上，赵云听见有人吆喝：“糖葫芦来——又大又红酸酸甜甜的糖葫芦来——糖葫芦——”

　　赵云心想，糖葫芦都是冬天卖，这大夏天的，能冻住吗，糖还不都化了。不过，兴许人家有啥秘方也说不定。
　　一来好奇，想看看夏天的糖葫芦什么样，二来也确实想吃一根，赵云就循着声音找过去。

　　转过一个小弯，看见那个卖糖葫芦的小贩的背影。
　　那人右边袖管是空的，左手举着个稻草扎的草把子，上面满满登登插着一尺来长的糖葫芦。那些糖葫芦不象冬天的那样，红红的山楂上面挂着晶莹剔透的糖壳儿，而是颜色暗淡，好象只刷了一层稀里光当的糖水，看上去一点都不鲜亮。赵云不想吃了。
　　果然糖葫芦还是要冬天吃才好。赵云见天都黑了，那人的糖葫芦还剩那么多，想必因为卖相不佳，没人买。继而又想到他只有一只手，那些山楂是怎么穿上去的。难怪没人买。

　　唉，也怪不容易的，买几根吧，就当是照顾他生意了。想到这里，赵云喊道：“卖糖葫芦的！”
　　“来了——”那人答应一声，回过头来。
　　“哎？”赵云一看，认识！那人叫李二，以前在襄阳城里卖糖葫芦，还是他教会陈到讲价的。

　　“李二叔？”见到襄樊旧识，赵云倍感亲切，迎着李二走过去。“李二叔，你怎么在这儿呢？你的胳膊……”

　　“难得小赵校尉——呃，不，小赵将军还记得我。那不三年前嘛，曹军要打过来，大家伙儿都跟着豫州南下，我也跟着来着。至于胳膊——”李二晃晃肩膀，空袖管飘来荡去，“——至于胳膊怎么没了，说实话我也不知道怎么没的。反正就是一疼，然后我就疼昏过去了，后来我又疼醒了，醒来的时候就发现胳膊没了。”李二垂下脑袋，哑着嗓子说：“然后就发现许多东西都没了。”

　　赵云斟酌着字句，低声问：“那你现在……现在一个人？”
　　“恩，就我一个，还干老本行。”
　　“卖点别的吧，糖葫芦夏天卖相不好，都没人买。”
　　李二摇头：“我不会干别的呀。”
　　“哎不对，”赵云忽然想起来，“我记得你以前夏天卖凉糕来着，冬天才卖糖葫芦。”
　　“凉糕都是我老婆做的，我不会做。现在她没了，我就只好冬夏都做糖葫芦卖……”李二越说越难过。

　　赵云看着李二，李二空空的袖管耷拉着，斑白的脑袋也耷拉着。赵云拿过他手里的糖葫芦，说：“李二叔，我帮你吆喝。赶紧卖完了，完了我和你商量个事。”
　　赵云举起草把子，模仿这李二的吆喝，喊道：“糖葫芦来——又大又红又酸又甜的糖葫芦——两文钱一根……”

　　话音未落，李二赶紧跳过去捂住赵云的嘴：”不对！是二十文一根！”

　　赵云惊讶：“啊？这么贵！以前不都两文钱吗？那种里头塞豆沙的才三文！”

　　李二说：“唉，打仗之后物资紧缺，东西都贵了，啥都涨价！”
　　“涨价我知道。以前豆沙包一文一个，现在两文，也不过才涨了一倍。你这可是十倍啊！太离谱了。”
　　　　“可东西和东西不一样啊，糖涨得尤其厉害。本来也没涨得这么离谱，可是自打豫州的新夫人来了之后，这公安城里的糖价就嗖嗖往上涨，据说是孙夫人的奶娘的什么亲戚囤货，还哄抬物价，还欺行罢市。”李二顾不上难过了，开始诉苦。
　　“她那亲戚叫什么名字啊？”赵云问。
　　“这我可不知道，我也都是听说，具体怎么回事我也不太清楚。”
　　赵云点头，说：“行。我会去跟主公和夫人说的。咱们先把糖葫芦卖完。”
　　“是二十文呀。”李二强调。

　　“哦，好。那……糖葫芦来——”赵云继续吆喝，可见许多小孩跑过来，手里攥着两文钱，眼巴巴地看着糖葫芦，赵云实在不好意思再改口喊二十文，只好维持原价，“两文钱一根——”
　　小孩一窝蜂呼上来。
　　赵云：“别抢别抢，大家都有！哎一人只限买一根呀！”
　　赵云把所有的糖葫芦都按两文钱一根卖了，李二也不着急，笑呵呵地在一边看着，反正他知道赵云一定会赔他钱的。

　　卖完了，赵云把草把子往地下一扔，拽过李二的胳膊夹在咯吱窝底下，说：“李二叔，跟我回家，我家正好缺一管家。”

　　李二：“等等——”
　　赵云：“不等。”
　　李二往回挣：“等等——”
　　赵云往前拽：“不等。”
　　李二：“等等啊，我要把那个草把子捡回来，值不少钱呢！”

　　“别要了吧，能值多少钱呀，再说以后也用不着了。”赵云在李二眼前晃晃沉甸甸的袖子，说：“今天生意不错，糖葫芦都卖了。看，钱都在这儿呢。”卖糖葫芦的钱两文两文累积起来也有不少，都被赵云兜在袖子里。

　　李二：“你卖得越多我赔得越多呀！”
　　“唉！我去给你捡。”赵云折回去捡起那个草把子，塞到李二手里，说：“我看也就值一文钱——还没人买。”反正都赔了那么多，也不差这一点。一个草把子有什么稀罕。
　　李二爱惜地吹吹草把子上的灰，说：“一文钱也是钱呀，再说，就算不能卖钱，不是还能烧火呢吗。”

　　赵云带李二回到家。
　　此时赵云家的常驻成员除了亲兵张著，还有两个年纪不大的小兵。其中一个是管烧火做饭的火头军，叫小谷；一个是管看门跑腿的传令兵，叫小骅。
　　小谷做好了饭等赵云。赵云在张飞家已经吃过了，就叫李二和张著、小谷、小骅他们吃。

　　吃完饭，赵云叫小骅去李二的住处取行李——李二连一个草把子都舍不得丢，肯定更舍不得他的枕头和被子。

　　于是就这样，李二在赵云家安顿下来。虽然名义上是管家，但赵云家人少，也没有什么可管的，他每天就负责拟定菜谱就行了。

　　第二天一大早，天还没亮，赵云就赶往军营。中午的时候，他已经处理完公务回家了。
　　他早去早回，是想腾出点时间了解一下公安城中的现况，然后再和两年不见的同僚联络联络感情，然后再看看谁家有未嫁的女儿妹妹小姨子什么的，好给夏侯兰说门亲事。

　　赵云正坐在书房盘算着谁家的姑娘合适，忽听大门外有人拍门环。
　　拍了半天没人给开。

　　张著被赵云派出去调查吴兵哄抬物价的事了。毕竟调查清楚了，证据确凿了，才好去向主公和夫人说呀。
　　小骅被派出去请陈到了。赵云早就说要和陈到好好喝顿酒，好好聊聊天，一直也没匀出空儿来，今天可算有时间了。
　　李二昨晚上哭了一宿，现在还没起床。
　　小谷在厨房里又是洗碗又是做饭，声音嘈杂想必没听到。

　　赵云只好自己去开门。

　　开了门，一见来人，赵云又惊又喜：“是您！”门外赫然是那个爱吃桂花糖的老乞丐。
　　老头儿伸开胳膊，笑道：“是我，呵呵，小赵长官没想到吧。看我这身新衣裳好看不？”老头的衣裳干净整洁，不再是破破烂烂的乞丐装，虽然还拿拐杖，但是没拿讨饭的破碗。

　　长坂坡冤魂无数，没想到这位耄耋老人居然能逃过一劫。因此赵云十分激动，也顾不上看他衣服，紧紧攥住老头的手把他拉进来：“真没想到！老人家快请进。”
　　“小赵将军，你一定是奇怪我一把年纪了，老眼昏花的，腿脚也不灵便，是怎么死里逃生的呀。”

　　赵云扶老头进屋坐下，说：“是呀，您给说说呗。”
　　“说来也简单，我是个老要饭的，”老头儿掰着手指头数，“一没钱，二没色，三不是啥重要人物，我就是喊曹军来抓我，他们也未必稀罕抓。而且我这么大岁数了，抓去也不能干活，只要留神别被马踩着就行了。我就躺在树底下装死，马肯定不会去往树上撞的对吧，所以树底下是最安全的。”

　　“您真聪明。”赵云竖起大拇指。
　　“那是，这么大岁数不是白活的。”老头儿捋捋白胡子，说：“有敌人的时候呢，我就在树底下趴着，或者混在死人堆里；没人的时候呢，我就从这棵树底下挪到那棵树底下，慢慢地就挪出了战场。”

　　老头儿停了一下，接着说：“我还在死人堆里遇见了以前那个打铁的韩掌柜了。当时他还没死，虽然伤得重，要是救一下，也不是不能活。可他自己不想活了，因为他孙子死了，他怕他孙子在下面害怕，以为爷爷不要他了。所以他也想快点死了，下去陪他孙子。他还让我动手送他一程，就算是帮他了。可我怎么下得去手……我就让他一直那么躺在那儿……”老头儿说到这里就再也说不下去了。

　　赵云心中堵得慌，一手握住老人的手以示安慰，一手拿起茶壶，给他倒了杯茶。
　　两个人都不说话，沉默中，水流的声音格外清晰。

　　“咳，对了，”老头喝了几口茶，擦擦眼睛，咳嗽一声，从袖子里掏出一个布包递给赵云，说，“小赵将军，我这次来呢，是受人之托，给你送东西来的。”

　　赵云接过来：“这是——”
　　老头儿示意赵云打开。

　　赵云打开裹了一层又一层的布，最里面是一个鹿皮荷包，红色的丝绳有一半被染成暗褐色，穗子板结在一起。
　　一打开荷包，金属和灰尘的味道扑面而来，其中还缠绕着一丝淡淡的甜香，和陈年的血腥味混合在一起，激得人鼻子发酸，眼睛发疼。

　　赵云手一倾，倒出里面的东西。
　　里面是他当校尉时用的一枚小印，一颗被白绢包着的松子，最后，一粒黄橙橙的桂花糖滚出来，滴溜溜停在桌子当中。

　　赵云伸出手指，轻轻摩挲着那些东西，问：“您见过郑北了？”当时郑北是赵云亲兵，赵云的东西都由他保管。
　　老头儿说：“我不知他叫什么名字。那个年轻人伤得很重，我见到他的时候他已经快不行了，只说这是你的东西，托我交给你，还没来得及说别的，就断气了。”

　　“谢谢您。”赵云拾起小印、松子和桂花糖，依次放回荷包里，紧紧束好丝绳，将荷包收进怀里。
　　“不用谢，”老头儿叹了口气，说，“唉，年轻的都死了，我这把老骨头还活着，也挺没意思的。”

　　赵云调整了一下情绪，给老头儿续了茶，挑开心的话题说：“您看起来真不错，比以前精神多了。穿的这么干净整齐，改行了？”

　　老头儿高兴了点：“是啊。我现在是有孙子的人了，也得为孩子考虑考虑是不是。你想啊，有个要饭的爷爷，那他在小伙伴当中多没面子呀。”
　　赵云：“哟，您有孙子了？”

　　恰好陈到来了，听见这么个尾巴，上来就问：“有孙子了？这么说您成亲了，真找到一百岁的老太太了？”