《长安幻夜同人——满座衣冠胜雪》慕月痕

20、番外 归去来兮（二）

　　渡情

　　芸娘记得那架马车从长安城飞驰而来时，正是仲夏天近黄昏的时分，骤雨方歇，天空被洗得透亮，泛出一层层的胭脂色，仿佛月老手中乱了的红线。
　　那日后，小村落里忽的热闹起来，就似那年爹爹带着全家从江南老家初来乍到时一般，久不见生面孔的村人全都围到那户人家去瞧新鲜。村头巷陌里都在说，长安来的公子就是不一样，知书达理又温文儒雅云云。
　　芸娘听罢，勾唇笑笑，心下却想，这长安来的还能三头六臂不成，不过是个普通人，过不了多久就要现原形。

　　不料才半月，那长安来的人家却真露了原形，竟还是个妖鬼似的原型。
　　那天，她亲眼见得吴家那对着夫子犯花痴的丫头从夫子家尖叫着跑出来，白着一张脸，仿佛见了鬼一般。她当时觉得好笑极了，不成想几日后，村里的三姑六婆间竟真传起那夫子家闹鬼的流言蜚语，只道是个白衣白发的厉鬼，言之凿凿，颇有其事。
　　这一下子，倒是挑起了芸娘的好奇，仗着两户人家相距不远的优势，趁着学堂上课，她就翻着篱笆偷闯了进去。
　　只是她不曾料想，这一去就此改变了她的一生。

　　“那哪是什么厉鬼，侬见过长得那么好看的厉鬼么？明明是天上的神仙！”

　　自言自语着轻声骂了一句，芸娘这才发觉自己又走神了，她抬头看天，眼看暮色已近，又瞧了瞧背篓里的草药，心底盘算着该是够几服药了，这才擦了擦额头的汗水，匆匆往山下赶。
　　她走得很快，眼角只看到草木枯败擦身而过，偶有尖利的枝桠勾到衣角，她用力一扯，听着布料撕碎的声响，微微撇了撇嘴，心中怒道，“都是那说话不知轻重的吴家丫头，弄得我也被那木头扫地出门，这下只好厚着脸皮回去了，哼！”

　　行至近村时，天色已暗，家家户户都点起了灯，绒绒的昏黄色自窗中漏出，轻轻逗弄着人心底下的温软。芸娘急急往夫子家过去，挽起的长发被夜风轻轻撩乱，她没心思去顾，轻车熟路地翻了篱笆进去，却在门口不自觉地滞了滞，抬了几回手，可怎么都敲不下去。

　　“辰清，我似乎听到门外有声响。”

　　“我去看看。”

　　低沉的交谈声自门缝中溢出，芸娘来不及躲，就被推门而出的辰清撞了个正着，她吃痛地捂着鼻子，怨道，“侬这木头，开门也不瞧着点！”
　　“你……”辰清低头看向芸娘，蓦地有些说不出话来，许是因那日无端把火发在了她身上而心存愧疚，又许是见那人背着竹篓一身狼狈的模样，总之他一瞬间就失了声。

　　“辰清，是芸娘么？”

　　薪略带沙哑的声音传了出来，芸娘心下一喜，也顾不上眼前那木头，嬉笑着应了一声就要往里走，却被人拉了一下，硬生生阻了步子，芸娘禁不住甩过一个眼神刀，“木头，大夫都叫我了，侬还要拦……”
　　话却断在那里，她愣怔地看着眼前那人伸手拂过她的长发，末了，竟拈下一支枯草来。咫尺之间，她瞧见那人的眼底有些温存的情绪，心下没来由地一跳，她猛地摇了摇头，矮下身就钻进了屋里。

　　“我还以为你不愿再来了。”

　　薪已从榻上支起身来，烛光昏黄反衬得他的面色多了几许生气。芸娘方才还想着大夫对夫子的称呼怎的变了，被那人一唤，反倒忘了，只上前几步，挪了个凳子到榻前，而后将一背篓的草药小心地拿出来，柔着嗓子说，“我看大夫这些天都在咳嗽，就去后山采了些草药。”

　　薪侧了侧脸，探出身子去细瞧那些草药，颇为意外地问道：“原来你还懂医？”

　　“我爹爹那时做过不少生意，也卖过草药，我学过一些，不过都忘得差不多了……”芸娘抬起头，不好意思地笑笑，复又低头将那些草药摆得齐整些，却瞧见一只素白的手轻轻伸过来，勾起一支草药，她顺着那只手看上去，正撞见薪微蹙的眉宇，“大、大夫，是不是我采错了？”

　　“芸娘……”薪抿了抿唇，看着芸娘有些手足无措的模样，忽的想起那曾随他学医的素素，再过几年，她大约也有这么大了吧？心里惦念着，出口的语气也带上了温柔的尾音，“你呀，果然是忘得差不多了，呵……”

　　“唔……”

　　芸娘哀叹一声，鼓着腮帮子露出颓丧的神情。辰清看在眼里，觉得她此刻像极了学堂里那些背不出书的学生，心下又是好笑，又是温暖，禁不住笑出了声。

　　“侬、侬这木头，还笑我！”

　　芸娘说着就要去打辰清，忽的又想起了薪就在她身后，落下的手缓了缓，可她心里不平，到底伸手捏住了辰清的脸，恨恨道，“侬不准笑，再笑我就、我就……”

　　“呵呵……呵呵呵…………咳咳……”

　　身后却有人笑得难以自制，芸娘眨了眨眼，侧过眼瞧着薪捂住嘴拼命忍笑的模样，终于认命道，“大夫侬也笑话我……”

　　“不、不是……”薪轻咳了几下，才止住了那抑制不住的笑意，越过芸娘的肩他瞧见辰清眼底有些晶亮的东西，“芸娘，你愿意随我习医么？虽然我也不是什么高明的大夫，但教你认些草药却还是可以的。”

　　芸娘蓦地瞪大眼指了指自己，待看得那人缓缓点头时，唇角禁不住一翘，连声道，“好呀好呀，那什么，师傅侬在上，请受……”说着她整个人就作势要跪，薪蓦地伸出手将她扶住，摇了摇头道，“我只能教你些皮毛，算不得什么师傅。”

　　“唔，那……”拖着一个欲语还休的尾音，芸娘转手自背篓里捏出一支长长的莲蓬来，那莲蓬已然枯萎，泛出深深的衰败之色，“这个送给侬。”

　　“这是……莲蓬？”

　　“是呢，山上有一处荷塘，现在是过季了，夏天可是能采到荷花的。”芸娘笑着抬头，恰是看见薪一双朦胧的水眸，像是要笑，却又似要落泪，她不由怔住，“……大夫？”

　　“能看到荷花，是吗？”

　　直到芸娘离开许久，薪依旧捧着那支莲蓬露出眷恋的神情，他定定地用眼神描摹着那修长的姿容，缓缓道，“辰清，你听到了么？后山有荷塘，来年，是不是能看到荷花……”

　　“恩，必然是能的。”

　　记忆中，薪年少时素来喜欢幽兰的绝世独立，可到了如今，那人心心念念地却只有江南的水芙蓉。辰清是后来才从薪的只言片语间，得知了那个关于芙蕖的约定，至此，他却再不敢提起这出淤泥而不染的水中花了。

　　“辰清，你觉得芸娘如何？”

　　薪忽的话锋一转，弄得辰清措手不及，模模糊糊地答他，“是个好姑娘。”

　　那人却不罢休，追问道：“哪里好？”

　　“说不上……她、她和其他姑娘不一样……”辰清挠了挠头，半晌才憋出一句，“她待大夫你好……”

　　眸光流转，薪不再说话，只摩挲着手中的莲蓬，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
　　窗外的灯笼透进微弱的光，夜幕终于彻底地落了下来。

　　那日后，芸娘在两家间走动得愈发勤了。她家中本只有体弱多病的母亲，素日里只能做些针线活补贴家用，家中琐事都落到芸娘身上，老人家本就宠爱这独女，又且听闻夫子一家是江南的同乡人，便也由着芸娘了。
　　很多时候，辰清从学堂回来，便瞧见芸娘坐在薪身边翻看医书，偶尔遇到不懂的，就会侧过身去拉薪的衣角，那样子，令他想起了当年时常偷跑来医馆的慕家小小姐，他忽然就有些懂得薪眼底日渐温柔的情愫是什么了。

　　“木头！”芸娘伸手在辰清面前晃了晃，见那人终于回过神来，才续道，“大夫说过几天就是冬至了，让你去把冬酿酒拿来。”

　　“恩，我知晓了。”

　　若换做平日，怕是这丫头就会抓住他走神的把柄狠狠挖苦他一番，可近来，辰清却发觉，芸娘渐渐不那么热衷于和他斗嘴了。
　　这约莫是好事吧，辰清这么模模糊糊地想着。

　　醇酒开坛时，桂香清浅。那是他们离开长安后的第一个冬至，没有落雪，更没有满座衣冠胜雪，连冬酿酒都泛着清水味儿。

　　“今年酿酒的时辰晚了些，到底是不行……”酒盏搁在手里，薪用指腹一遍又一遍地摩挲边缘，久久才喟叹一声，将就洒到窗外，“还是倒了吧。”

　　“大夫……”

　　辰清为难地看了看酒坛，又抬头看了看薪，那人不说话，面无表情得决绝无比，他只得伸手去搬那酒坛子，却见一支细长的筷子戳在他面前探进了酒坛里，他一转头，那边芸娘已收回筷子，凑到嘴边抿了抿，嫣红的唇畔蓦地挂起一丝笑意。

　　“原来冬酿酒是这个味道。”

　　“你在家乡时没喝过？”辰清抱着酒坛，看芸娘又沾了一筷子，不禁奇道。

　　“在家乡时年纪小，爹爹不让喝，到了这边就没再见过啦。”芸娘一扭头，对薪笑道，“大夫，这喝上去甜甜的，还混着桂花味，挺好的呀。”

　　“芸娘，你没喝过真正的冬酿酒，自然觉得不错，可我看来就不成，我心里惦着那酒香又如何能容忍这糖水味？”

　　薪眯了眯眼，抬手抽了芸娘手里的筷子，模糊间瞧见那丫头恋恋不舍地舔了舔指尖，他不禁笑道，“改日我把这酿酒的法子也交给你，明年你就能自个儿酿了。”

　　“好呀，明年……”芸娘欢快的调子忽地一滞，顿了顿才轻声道，“明年大夫不酿么？”

　　这话一出口，连从门外倒酒回来的辰清都一愣，抱着酒坛子就呆立在那里，一双眼一眨不眨地盯着薪，可那人却是看不见的。
　　薪只是从桌上拈起那把被摩挲得褪了色却极是光滑的折扇，慢慢露出一个浅浅的微笑，他说：“我这病，不知能不能拖到明年这时候……”

　　辰清心底猝然一痛，那边却已有人出声打断了薪，“大夫侬莫要胡说！”他看过去，正看到芸娘握着拳，狠狠跺了跺地，朝着薪急急说道，“大夫侬的病一定能治好的！”

　　“你如何知道？”薪见她这副模样，不禁苦笑着问。

　　“我、我就是晓得。”芸娘心里一急，说话也愈发快起来，“大夫会长命百岁的，侬还要回江南的，侬和我说要回去开个小药铺的……侬、侬还没娶亲呢，侬一定会子孙满堂……”

　　那话到后头越发语无伦次，薪只是静静地听着，直到芸娘涨红了一张脸，再说不出一个字来，他才勾起嘴角，唇畔微微拉开一个弧度，“无论如何，我都会回江南，以后在江南也一定会有一家苏家的小药铺……可是芸娘，我不会娶亲，又哪里来的子孙满堂？”

　　“为、为什么？”

　　“我曾经遇见过一个人，我们相识在江南，重逢于长安，到最后，却阴阳两隔……”薪缓缓地说着，那双混沌的眼中，滑过一些温柔而悲伤的情愫，他说：“那个人把一辈子的时光都给了我，把我所有的罪愆都担了去，可我却什么都没来及为他做。你说，如果被这样的一个人爱过，我又如何还能再爱上别人？”

　　薪的表情是芸娘从没有见过的，她愣怔在那里，喃喃问道：“为什么不能……那个人不在了不是么？”

　　“芸娘，我之前不是说过么？我心里惦着酒香，又怎么容得下糖水的甜味？它的好，该给懂它之人，而不是给我白白浪费了……”

　　那一句淡淡落下时芸娘别开了眼，她拼命眨着眼，却怎么也止不住心头苦涩窒息的感觉，她伸手抹了抹眼睛，忽然笑道，“哎，我、我这是怎么啦？定是眼里进沙了，大夫，我、我先走了……”
　　话音未落，人已匆匆忙忙往外跑去，一不小心撞了辰清的肩，她一抬头，眼角的泪痕全落在那人眼中，芸娘一咬牙，扭头便冲了出去，只留辰清在原地，他愣愣地看着夜色里渐远的一瓣衣角，心底忽然有些莫名的难受。

　　“如果不放心，就看看她吧。”

　　身后传来薪的声音，微微倾斜的语调似乎拨动了辰清心底的某一根弦，他点了点头，丢下酒坛追了出去。
　　外头正是天寒地冻，北风呼啸，辰清跑到芸娘家，却不见灯火，他只得四下寻觅了一遍，却如何也找不到人影，真是心烦意乱的时候，却从头上传来个哽咽的声音，“侬个木头，只会往地上找，就不会抬头么？”

　　他闻声抬头，果不其然在两家之间的一株大树上看到了垂下的衣角，心底不禁叹气：这谁能想到个姑娘家半夜会上树？可末了，他还是走过去，将手里捏着的帕子递到树上，也不说话，只是盯着那人瞧。
　　芸娘被他盯着有些难受，到底还是接了帕子，撇了撇嘴道，“这不算我欠侬人情……”

　　“想不想听听，我们在长安的事情？”

　　芸娘并没料到辰清会说这话，她抿了抿嘴，忽的从树上跳下来，拉了那人的袖子往屋中走，“这个也不算人情……好了，侬说吧……”

　　屋中的烛火倏忽明亮，摇摇晃晃印出窗上的人影，薪远远地推开窗户看去，只看到那头宅子里的灯火绒绒，他兀自笑了笑，自言自语道——

　　“慕慈你看，这么多人喜欢着我，你怎么放心留我一个人呢？万一哪天我也变心了，就算你哭着求我也没用呐……慕慈，如果我变心了，你会不会气得跑来找我……呵呵，咳咳……”

　　冬至过后，到底还是飘起了雪。天光晦暗，巷陌间空空荡荡，农人早过了农忙时，学堂里的夫子也给学生放了假，整座村子忽然就安静下来。
　　辰清蹲坐在炉子边煎药，他始终有些心不在焉，目光顺着里屋的门帘转过好几回，隐约听到芸娘的声音，似乎念着什么药名，却听不清更多。
　　没来由地，他就想起冬至那夜，芸娘坐在他对面，听他把长安那些往事慢慢说过，他记得她一直只是死死咬着唇，却在听到那句“大夫说，慕将军是他永远也回不去的家乡”时，突然哽咽失声。
　　到最后，芸娘说了一句话，这句话却让辰清长久地无法释怀。

　　——我一直以为大夫他喜欢长安，每次说起长安，他的眼睛都会亮起来，可我总不懂他明明那么喜欢长安为什么还要走。原来，他喜欢的，只是长安城里的那个人，那个人不在了，那长安城也就只是长安城了。

　　所以，他们走的那一日，临近城门时他曾特意提醒薪说要出城了，而那人只是低低应了一声，连暖帘都不曾掀开。他真的对长安已经没有留恋了，因为长安城里的那个人已经不在了。

　　里间又断断续续传出一些念书的声音，辰清低了低头，将药倒进碗里，连带脸上那抹极短却极哀伤的表情一并隐没。他在心里模糊记起薪曾问过他，芸娘好在哪里。
　　他想，一个只是听着别人的故事，却哭了很久很久的姑娘，一定是很好，很好的吧？

　　随着那些思绪渐渐沉寂，辰清端着药走进了里间，就如往日般，薪只是将碗捧在手里暖着，却并不去在意那些汤药，辰清怔怔地看着他，心中幽幽飘荡着一丝莫名的怅然与不安。
　　薪似乎并未注意到辰清的失常，只是低着头，看乌黑的汤汁漾出一圈圈的涟漪，蓦地就开口问道，“芸娘，这些日子天愈发冷了，你娘身子可还好？”

　　“还好罢，只是愈发困乏了，有时候还会头晕。”芸娘侧过脸来，隔了一层水雾瞧见薪微蹙的眉尖，她眨了眨眼，缓声道，“大夫别担心，往年也是这样的，这边比江南总是冷些，多少有些不舒服……”

　　“先前我给你的槐花可有泡茶给你娘服食？”薪的指尖轻轻转过碗边，见芸娘点了点头，他遂将药汤搁下，沉声道，“好好照看你娘，这天气实在不好，咳咳……”

　　芸娘茫然地应了，半晌才又说道，“大夫也要当心身子，侬也是个病人……”

　　薪被她说得一愣，似乎想起什么一般转头看了眼桌角渐冷的汤汁，他缓缓摇了摇头，终究什么都没说。

　　那日之后，雪落落停停，停停落落，天气却愈发寒彻刺骨。

　　辰清从街上回来，缩着脖子冷得直打哆嗦，他来回搓着手，却在巷口被吴家姑娘叫住。辰清依稀记得自那个秋日后，他们再没见过面，他本以为就此结下了梁子，却未曾想过那姑娘会主动来找他。
　　他微微低下头，对面那人却将头埋得更深，几乎瞧不见神情，辰清疑惑地看着吴家姑娘死死捏着衣角，嗫嚅了许久，到了最后，却忽然抬起头哑着嗓子说了一句“过了年，我就要嫁到邻村去了。”
　　辰清愣愣地看着她沉沉的目光，其中仿佛蕴着许多百转千回，可惜他却看不懂，只拱了拱手，道了声“恭喜”，便匆匆转身进了巷子，待到门前再回头看时，巷口早没了人影。

　　辰清终究没有细想，推门进了屋急急忙忙地跑到薪的屋子里，不待那人开口，就连声道，“真被大夫说中了，芸娘这几日没过来，确是她娘亲出了事。我方才瞧过了，是中风。”
　　薪本在假寐，闻言不禁直起身子，他几日不见芸娘，心中忐忑方才让辰清去打听，却没料真被他猜中，心下不由懊恼，“早先听芸娘所说，我就估摸着恐会如此，特意让她带了药去，没想到还是……”

　　“薛老夫人现下已经醒转过来，只是偏身麻木，连话都说不出，这病起得急，恐怕……”辰清咬了咬唇，吞下后半句话去，转而又道，“芸娘说村里的郎中前几日回老家过年去了，上城里去买药又太贵，她说怕是要去后山采了。”

　　“这天气，她一个姑娘家如何能去后山……”

　　辰清听到薪的话断在那处，那人紧紧握着折扇，似乎在思索着什么。他大抵能够猜到，那人亦是想帮芸娘的，可他们当日从长安出来，没带什么值钱的物件，现下也过得清苦。他恍惚又想起当年在医馆时，似乎总是衣食不愁，逢年过节的还总置了不少物事，可再往深处一想，那些东西仿佛都是那位白衣的上将军嘱人送来的。

　　“辰清，我记得我那架旧琴当时是一并带走的。”薪撩开发丝，白得不见血色的面孔上微微颤动的睫毛投下一抹阴影，“你明日去城中把那琴当了，换了钱买些药材，我晚些就开个方子给你，不过中风这病，我也没什么把握，聊胜于无罢，咳咳……”

　　“大夫，那琴……”

　　那琴是他们从江南带到长安的，薪少年时就擅音律，平素却不爱弄弦，辰清想起那时候，仿佛只有慕将军在时，薪才会难得提起兴致为那人弹奏曲子。

　　“与其摆在那里积尘，还不如当了倒有些用处，咳咳……”指甲轻轻拂过折扇上的皱褶，薪自嘲般地笑起来，“伯牙绝弦那般附庸风雅的事，我到底做不来。”

　　薪看着辰清艰难地从一众物什下翻出那架有些斑驳的旧琴，终究忍不住伸手轻轻抚去了那一层薄薄的灰尘，琴弦被他缓缓带出一声哀鸣。薪蓦地缩回了手，他强迫自己别开眼，不再将视线纠缠于琴弦。
　　宫商角徵羽，多少爱恨婉转，世间却早没了他的知音。徒留回忆唱成离歌，凝成一支不能拨动的弦，终是触琴伤情。

　　翌日天蒙蒙亮时，辰清就往城里去了，只剩薪独自坐在窗前，狭小居室被火炉里的光一点点晕染，他的眼神却始终落在窗外。
　　雪还在不停不歇地下着，整个村庄都被埋葬进那一片单调的素白之中。薪隐约记起长安城的冬日，飞檐翘角上的积雪与冰凌都在日光下咄咄逼人，那时慕慈骑着白马带他走在长安的长街上，他曾与他约定要一道看遍长安的风光，可最终却不复践言。

　　“慕慈啊，你欠我太多太多事情，来日，我总要与你算清楚的……”

　　薪将手靠近炉火，火光将眼前的景象扭曲成奇怪的模样，他微微眯起眼，又看了眼窗外的雪，似乎完全没有半分停下的迹象，反是愈发地大起来，弥漫开一层沉沉的死气。

　　到了傍晚时分，雪仍旧下个不停，远远传来踏踏的踩雪声，一路往小巷深处过去，薪听得真切，他略略直起身子，将狐裘紧了紧，看到小桌上的药还是满满一碗，便推开窗户将它撒了出去。
　　方才收拾妥帖，下一刻却被突如其来的开门声愣住了神，他眼睁睁看着一身风雪的辰清站在他面前，大口大口喘着粗气，白茫茫的模糊了他的视线。

　　“芸娘、芸娘她跑后山去采药了，我方才去她家，陈家姑娘在替她照顾……我、我上山去！”

　　那话说得颠三倒四，薪簇了蹙眉，突兀地伸出手拦住辰清的去路，口气沉重地说道，“马上入夜了，山上积雪行路艰难，可是会丢了性命的！”

　　“可是芸娘在后山，我……我……不能不管她！”

　　辰清的脸色不知是因风雪冰寒，还是心中担忧，苍白得毫无人色，可他话中的坚持却掷地有声，那份执着或许连他自己都未曾发觉。
　　而薪只是深深看了他一眼，他比谁都更清楚雪夜里的寒意有多刺骨，却更理解那一份难以平息的执念，终究比寒意更深，他缓声道，“去吧，一定要带着芸娘一起回来。”

　　雪，依旧无声地下着，门前的那行脚印转瞬间就不见了痕迹，似乎从没有人从这里走过，可薪却知道，有什么已经在不知不觉中悄然转圜了。