《何处飞来双白鹭》韶华过客

76、赴花会漫语无遮拦

　　茆郡王乃是皇亲，祖上原也是正经的龙子凤孙，只传到这一代血缘已然疏远了些许，只勉力保留着皇家的体面。如今与皇室的关系不冷不热，几乎要撑不起朱家子孙的面子，故而待人接物格外热络，无论是权臣还是新贵，都处处示好，以求广结善缘，延续在京中的地位与声望。
　　今日花仙会，茆郡王府俨然也在受邀之列，原是乐浪公府礼数周到，延请宗亲旧友时不曾略过哪一个。只这茆郡王府不似宁国公府知情识趣，分明与乐浪公府未曾结交的，接着帖子，郡王妃竟也带着独生的女儿来了，那君王之女单名一个楣字，与宝庆公主年纪仿佛。借着论道儿女经，郡王妃也顺势攀谈结交起席上的贵妇。
　　原本因着朱楣与韩国公府的嫡女李菲相投，郡王妃待韩国公夫人也格外亲厚，偏生李家的庶女口无遮拦，贸贸然张口得罪了宝庆公主，郡王妃是何等有眼见之人，自然晓得“皇室”与“国公”之间孰轻孰重，当即不动声色地远了李家，宴后还寻了个由头，将消息递到了太后的母家。
　　姚氏这厢得着消息，余氏处自也未曾落后，才回了府邸，接待了郡王妃的管家娘子便通了消息，余氏还在思量着，便听见春晖堂叫请，料想是花老太太也欲与余氏相商。
　　余氏进得门，便向花老太太笑道：“母亲寻我可是要说今日茆郡王妃拜访之事？”花老太太便道：“正是呢，我原纳罕，茆郡王家夙昔未曾与我们家往来的，怎的骤然来访，又说了那样一篇话——是了，你从吕家回来，桃姐儿如何？”
　　余氏答道：“桃姐儿一切都好，亲家母关怀备至，桃姐儿还请我替她向您带话，说是谢过祖母顾怜，待祖母寿辰，她必亲来拜谢，顺道替祖母贺寿。”花老太太满面是笑：“到那一日，桃姐儿这一胎想也稳固了，正好我们祖孙俩亲香亲香。”
　　说毕桃姐儿有孕之事，余氏便将话题带回花仙会一事上：“母亲，花仙会一事，儿媳愚见，事情可大可小：往小了说，不过是小娘子间一句玩话，那李家女儿原也并无恶意，只是想与宝庆公主套些近乎，若是大事化小，便能彰显气度；往大了说，宝庆公主幼年失怙，本就堪怜，又是熙惠太子唯一血脉，公主受辱，折辱的也是熙惠太子乃至太后娘娘的面子，我们身为太后娘娘的母家，若不替公主撑腰，似也说不过去。”
　　“大嫂说得有理，若我们不向韩国公府讨要个说法，岂不是叫天下人皆知熙惠太子遗下的孤儿寡母无枝可依，人人可欺？岂不是叫人觉得昭懿皇太后虚有其名？”
　　人未至，声先闻，说话间便见一俏丽妇人自廊外走了进来，面上犹带愤然之色，不是别个，正是姚氏。
　　她未曾听见余氏前头的分析，只当这回大嫂子的意见同自己一样，颇觉共鸣，当即慷慨陈词发表了自己的见解。而余氏性情温和内敛，分析情况时她能客观公允地将各方面的利弊都陈列在前，但主观上来说，本着以和为贵、低调友善的原则，她个人自是更倾向于息事宁人的选择的。
　　余氏闻言，干脆不再表态，而是转向花老太太道：“母亲认为呢？”花老太太犹豫片刻，问道：“你们觉得，沅沅会如何处置？”姚氏见余氏不答，当即笑道：“太后娘娘心性仁慈大度，自不会与一教养粗疏的区区庶女斤斤计较。只是正因为太后娘娘的大度，我们才不能就此算了。戏台上唱戏的还有红脸白脸之分，太后娘娘施恩，咱们便该施威，否则何以让李家知道我殷氏血脉不可欺，又何以让他们加倍感念太后娘娘的宽仁呢？”
　　姚氏边说边觑着花老太太的脸色，见她脸上似有赞赏之意，便更加侃侃而谈起来，余氏眼见没有自己说话的余地，干脆缄口不言，心中默默思忖。
　　在她看来，此事无论殷家和太后娘娘如何处置，都是治标不治本的，关键在于当事人，也就是熙惠太子妃黄氏与宝庆公主能否立得起来。倘若宝庆公主妙语连珠，当场巧妙地驳斥李芬的说法又不伤其颜面，尽显天家公主的急智与大度，此事便顺理成章地化为美谈；倘若黄氏能及时表态，将事件定性，一笑置之也好恼怒追究也罢，进可攻退可守，事情都能在当场得到圆满的解决，而不至于需要太后娘娘或者殷家出面。
　　再追本溯源，此事之所以如此胶着，根本原因在于黄氏自熙惠太子薨逝之后郁郁寡欢，沉溺于悼亡之痛而忽视了对子女的教养，导致一双儿女性情庸懦，秦王宏哥儿不过是被娉姐儿抢了玩器便吓得大哭，宝庆不过是被李芬呛声便呆在原地。
　　余氏回想起先前熙惠太子在世之时，黄氏何曾是如今这副木雕泥塑的模样，她言谈爽利，性情温和，是何等的端庄大方！如今回想起来，真让人伤嗟不已！
　　“……老二媳妇说得在理，便照你们说的办，只是究竟是什么章程也得细细商议，若太得理不饶人，不免失之刻薄，倒叫人说嘴了。此外还要看李家的态度，若他们不当一回事，咱们自是要替宝庆讨个说法；若他们十分惶恐小心了，我们也不必不依不饶。”
　　余氏回过神来，听见花老太太已然拍板下了定论，便接话道：“就依母亲的意思，我们先静观其变，看李家是甚样反应，再随机应变。”
　　花老太太笑道：“正是这个理儿。”
　　姚氏回到西府，夜间摆饭时将此事同一双女儿说了，娉姐儿的反应与姚氏别无二致，也是恼恨不已：“这事儿可不是一句‘小人儿口无遮拦’可以揭过的，那芬姐儿年岁比咱们还大些罢？早该知道什么话该说，什么话不该说了，焉知不是李家为了羞辱宝庆公主，故意挑唆得她这样说话。咱们若不计较，他们就得了意了；若计较起来，他们便推脱庶女疏于教养。”
　　婷姐儿小声道：“韩国公府未必就这样坏了，秦王府与他们往日无怨近日无仇的，有什么必要出言讽刺呢？况且天家公主何等尊贵，若他们有意讽刺宝庆公主是庶出，岂不是把赴宴的福清公主也一道骂了进去？想来只是那李家小姐无心之失罢了。”
　　姚氏闻言，忙向婷姐儿道：“你是年纪小不知道人心的深浅，才会觉得人性本善。要知道世间专有一等可恶的人，就算损人不利己，也要占些嘴上便宜，指不定李家就是觉得秦王府没了顶梁柱，荏弱可欺，才说些刻薄话呢？又或者本就意在指桑骂槐，宝庆与他们虽无过节，福清可未必呢。”
　　见娉姐儿面露好奇之色，姚氏谈兴愈发浓厚起来，压低了声音悄悄道：“听说韩国公府那位老夫人，也就是国公爷的母亲，与福清公主的婆母刘夫人是至交，福清与婆母关系恶劣乃是京中的不传之秘了，可能正是李家老夫人想替手帕交出口恶气，才指使庶出的孙女指桑骂槐，指责庶出公主的教养呢？”
　　娉姐儿吸得一口凉气：“竟有这样的事？只是公主下降，不是自有公主府邸，不必同婆母住在一处，又怎会不和？”姚氏哼得一声：“虽有公主府邸，你且看安成公主呢？她为显贤良，自愿同公婆住在一处尽孝。两厢对比之下，人见嫡出的公主尚且如此贤良淑德，庶出的公主反倒骄矜倨傲，便显得福清公主落了下乘。再加上福清公主的驸马原有凌云之志，却因为尚了公主只能庸碌一生，夫妻不睦，刘夫人难免要犯嘀咕，一来二去的，美谈也渐渐磨成笑话了。”
　　娉姐儿听得怔了，喃喃道：“那福清公主做甚要择这样一位驸马呢？”姚氏道：“这可是福清公主的生母千挑万选亲自择的，门第、家世、相貌、才情，无一项不是顶儿拔尖的，原本也是一对人人称羡的神仙眷侣，只是公主与驸马性情都极要强，故而并不相投。”语毕又叹道，“先头那位淑妃娘娘，也当得起一句‘可怜天下父母心’了，只是千算万算，还是未曾算到今日的状况。唉，只盼着往后我眼光能好些，寻两个千好万好的女婿，你们两个过得好了，到我脚直，我也能安心闭眼了。”
　　娉姐儿与婷姐儿听姚氏忽地将话头带到自己身上，不约而同地想到了今日马车上谢握瑜与她们的畅想，都面红起来：“娘说什么呢？好好的，怎么攀扯到我们身上了，我们不依！”
　　姚氏笑道：“你们虽然还没留头，可小人儿家见风就长，谈婚论嫁也就三两年的功夫了。放心，娘早就替你们打算好了，早早相看起来，等你们过了十岁生日，我便替你们细细寻访，少则一二年，多则五六年，怎么也妥当了。”