《武官子的科举青云路》三六九龄

2、说亲

　　一个月折不到2两银子！

　　可以说，这上林郡屯田的大部分武官，一家老小还是靠领着朝廷减半的俸禄银子度日，要说不拮据那是不可能的，但平时吃穿俭省着，日子也算过得去。

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　　“平哥儿醒了？”听见动静，孟氏拿了衣裳进来，利索地给他穿好：“来，洗把脸儿，咱们吃早点去。”

　　卫景平慢吞吞地伸了个懒腰。

　　每天早点吃什么他很清楚，无非就是一碗小米粥加一个馒头，一碟子腌咸菜，十天里头两天能加个白水煮蛋，少有新鲜的样数。

　　卫景平强迫自己往肚子里吃了几口，见他提不起精神，孟氏笑道：“平哥儿，吃了饭带你上街去逛哩。”

　　卫景平微微一撇嘴，努力做出很是欣喜的模样奔过去吃早点：“上街哩。”

　　反正出门不出门这一天都挺无聊的，还是出去逛逛晒晒太阳顺顺当当地长身体吧。他一开始刚苏醒过来的时候，也喝了一阵子苦死人的汤药呢，卫景平总觉得光喝药没什么用处，要结实健康，还得营养好、常晒太阳常活动才行。

　　穿来这儿大半年，他时常无意中听说谁谁谁家的孩子几岁上夭折了，看来即便太平盛世，在医疗条件有限的古代，一旦染病，说不定就活不过来了。

　　他上辈子稀里糊涂就死了，好多事情连想都没来得及去做，去体验，回想起来十分遗憾。因此卫景平这辈子格外惜命，打定主意要长长久久地活下去。

　　吃过早点，孟氏笑吟吟地拉着他出门逛街去了。

　　上林县所处的地理位置好，据说是五省通衢之处，号称是大徽中部的旱码头，受南来北往的行商的影响，这些年小商小贩的蓬勃发展了起来。大街上随处可见的门面林立，从外头运进来的小商品更是琳琅满目，每回来都能看见一名不文的乞丐，贩夫走卒，凑热闹的女人孩子，热热闹闹地穿梭在摊位前，说笑声此起彼伏。

　　县城中最显眼的要数素有“上林酒肆之甲”的繁楼，五层高的繁楼耸立在茶坊酒肆，瓦舍商店的环绕之中，即使站在十里地开外，一抬头也能看见繁楼上高挂的大红灯笼，繁楼不仅高，装潢亦很华丽，听说菜品也很高档，百种千名，而且服务到位，每日一开业，楼前就立着两个衣着头面干净的小二恭敬候着食客，听说店里用餐的酒缸、酒提、筷、盏、碟，匙等尽是用银锻造的精美餐具，落座之后一摆在面前，食客的视觉得会到极大的愉悦和满足，也在无形中刺激了口腹之欲。

　　因此生意格外地好。

　　大徽朝的人一日两餐，早上的七八点钟吃一顿饭，中午是不开火的，很多餐馆也不营业，不要说免费的午餐了，甚至收费的午餐都没有，但是繁楼例外，繁楼打一开门迎客就没有停歇的时候，生意好的时候能彻夜开着门，吃夜宵的人“夜深灯火上繁楼”，在上林县是被人津津乐道的一件事情。

　　从繁楼路过几次，卫景平才知它的成功是复制了京中最闻名的酒楼——樊楼。他没见过樊楼是个什么盛景，不过县城里去过京城的文人士子时常在繁楼吟唱：

　　城中酒楼高入天，烹龙煮凤味肥鲜，公孙下马闻香醉，一饮不惜费万钱。

　　招贵客，引高贤，楼上笙歌列管弦。百般美味珍馐味，四面栏杆彩画檐。①

　　便是说京城里的樊楼的。

　　因此，大约可以说繁楼就是京城樊楼的低配版吧。繁楼借着樊楼的话题和噱头，近些年十里八乡的打出了名号，许多人慕名而来，生意格外红火。

　　每次上街，卫景平都要多看两眼繁楼，很是佩服酒楼老板的生意经。

　　围绕着县城繁楼所在的中心街道的一圈，通过各种途径迅速积累财富的商贾、官宦、甚至市井小民也开始建造广院豪宅，住在里面的女眷们开始锦衣玉帛珠围翠绕，在上林县，“士农工商”的壁垒至少从居住的分布上来说没那么森严分明。

　　穿过繁楼所在的一条街，孟氏带着他在常来的糖水摊前，照例花一文钱要了半份枇杷冰粉，坐在那儿有一搭没一搭地吃着消磨大半天的时光。

　　看着糖水摊上不时飞来打野食的苍蝇，卫生状况着实堪忧，卫景平没吃孟氏喂到他嘴边的冰粉，他安静地坐了片刻，很快被日头晒得昏昏欲睡。

　　孟氏见他快要睡着了，就把他搁在背上，一路哼着小曲儿往回走。

　　刚进院子，就听外头有人亮着嗓门道：“大嫂回来了？”

　　虽然是道女子的声音，却跟敲锣似的，咚咚咚。

　　来的人是他婶子苏氏，他二叔卫长河家就住在隔壁，苏氏时常来窜门。说是隔壁，其实卫长海和卫长河卸甲归田回乡那会儿，兄弟二人置办了两座挨着的两进院子，当年兄弟二人的老娘还健在，没有正式分家，于是拆了其中的一面围墙打通，两家人不用走大门就能走到对方的院子里来。后来长辈过世，两房各过各的了，但那拆了的围墙并没有重新修起来，等于说两家至今还在一个大院子里住着。

　　没来由地，苏氏的声音如乱锤一样击在卫景平的心头，让他莫名不喜。

　　她娘孟氏看见苏氏来了，对卫景平道：“四儿，和妞妞玩儿去吧。”

　　她婶子苏氏牵着个小女孩儿走了进来，和孟氏一样，她皮肤粗糙发黄，却看着很是健壮能干。

　　妞妞是他二叔卫长河的小女儿，比他小一岁，大名叫卫招娣，听他娘说他二叔一开始生了两个闺女，老大卫巧巧和老二卫贞贞，还乐呵乐呵的，到了妞妞这儿，见又是个丫头，坐不住了，赶紧“招娣招娣”地叫起来，盼着下一回能生个带把的小子。

　　“平哥儿，三姑娘，”刘婆子刚炸了点肉渣，盛盘子里几块端了出来：“来尝尝。”

　　刘婆子是孟氏娘家的婶子，早年死了丈夫，她又没儿女，就投奔他们家来了。她五十来岁了，面皮黧黑，衣着洗得发白，干起活儿来十分利索。

　　“四哥。”妞妞眼巴巴地看着盘子里的肉渣，咽了咽口水。

　　卫景平动手开吃之前，她似乎不好意思先吃。

　　她的头发黄黄的，脸上也没有那么干净，不过这里的小丫头似乎都是这样的，家里随便带带就拉扯大了，并不会去花费多少心思和功夫给她们打扮什么的。

　　“吃吧。”卫景平没有动肉渣，把盘子往她跟前推了推。小丫头伸出手指捏了两个，塞进嘴里大口吃起来。

　　刘婆子往二人这里瞧了一眼，拿眼神剜了剜妞妞。

　　卫景平视而不见，他看着妞妞有些黑的手指，皱了皱眉头。想对她说吃东西之前要先洗手，不然吃了不干净的东西要闹肚子什么的，转念又没开得了这个口，也许，这就是妞妞的生活方式吧。

　　说了，又能改变什么。

　　肉渣都进了妞妞的嘴里，卫景平听见他婶子苏氏对孟氏道：“昨天咱说的王家大姑娘，你和我大伯子到底怎么想的？”

　　原来家里已经开始给他大哥卫景明张罗婚事了，卫景平心想。

　　孟氏为难地道：“他婶子，你也不是外人，我就实话跟你说了吧，明哥儿听说王家姑娘大字不识一个，不是很情愿。”

　　“明哥儿嫌王家大姑娘不识字，”苏氏像听见了什么不得了的话一样，嗓门更大了：“就为这个不答应这门亲事的？”

　　“他婶子，”孟氏大概也觉得这话说出去脸上挂不住，低声生硬地说道：“明哥儿大了，有主意了，我这当娘的也不好说啥。”

　　“明哥儿不懂事，你和我大伯子怎么也纵着他，”苏氏埋怨道：“明哥儿人高马大的，穿衣服都比别人费布，吃饭还忒费粮食，王家大姑娘愿意嫁进来是咱家的福气，他还挑挑拣拣的看不上，活该都十五六了媳妇儿还没个影儿……”

　　苏氏喋喋不休地数落着卫景明。

　　“他婶子，不是说王家大姑娘不好，”孟氏有些心虚地道：“咱家眼看着十来口人了，大媳妇儿进了门就要管家的，要是大字不识一个，你说到时候我是把这个家交给她还是不交给她呢……”

　　别说卫景明了，就她心里的打算，长子媳妇儿，都巴望着找个粗略识字的，能算账的，她会好好教她，将来好撑起这个家。

　　这一辈，有兄弟四人呢，将来都娶了媳妇儿，每房又生了子女，好几十口人呢，没个精明顶用的可不行。

　　再说了，孩儿他爹总不能屯一辈子田吧，将来万一哪天起了战事，他和长子领兵打仗去了，家里小的老三和老四俩兄弟得靠长嫂帮扶呢。

　　“哟，大嫂子，那您这心可是比天高了，也不看看咱们自个儿什么人家，有个识字的倒也好说，”苏氏道：“一家子没个识字的人，明哥儿竟想着讨个秀才家的姑娘了，人家能看得上咱吗？”

　　大徽朝武官的地位低，在京城，武官走在大街上，一旦遇到文官的马车，无论级别高低都要避让，就低到这种程度。

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作者有话要说：　　平哥儿早上从大街上走过：哇啊！包子馅饼（bushi)一排排，好吃好吃。
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①出自宋代佚名《鹧鸪天》。