《武官子的科举青云路》三六九龄

13、闲汉

　　卫景英甩不开他，想着带他出去逛街不是去玩是去找钱挣，也不算违了上次发过的誓，既然没有违背誓言，就不用认那只老王八当爹了，那就……就带卫景平出去逛一回吧。

　　“好吧，”卫景英总算松口：“你先去喝口水歇下，我叫上老三，咱们走。”

　　卫景平高兴地道：“好嘞二哥。”

　　天空一会儿晴一会儿阴，头顶的日光浮在行云上明洁耀眼，恬静飘过。

　　上林县巴掌大的地方，去哪儿都绕不开繁楼，他们出门没多久，就来到了繁楼边上。

　　不出意料，照例是人里三层外三层，乌泱泱地围了一片。

　　卫景平跟着他二哥和三哥挤进去，就看见繁楼的店小二推了个送货的小车子，上面摆了封得严严实实的盘盆钵钵：“各位大叔大婶子哥哥姐姐都让一让，这是贵人们家里订的晌午饭，小的得趁热送去。”

　　“嚯，”有人惊呼：“这么多。”

　　这里的人一天吃两顿饭，早上九十点钟一顿，晚上五六点第二顿，别说免费的午餐了，付费的都没有，中间饿了只能吃点点心，但是也仅限有钱的人家，没钱的人家哪有点心吃，只能忍到开饭的时候，一天吃三顿饭的，那得是多富贵的人家了。

　　“这才一份，”店小二热的满头大汗：“小的今天要送七八份呢，您先让让吧。”

　　他得绕着上林县城区来回跑四趟呢，店小二光心里头想想就叫苦不迭。

　　“七八份哟，”有人道：“这一趟趟下来还不得把腿跑折了。”

　　店小二摇摇头：“接了贵人们的订餐，咱就得吃这份苦。”

　　一旁听了许久的卫景平：“……”

　　原来在古代就有外卖送餐的服务了啊。

　　是了，上辈子他曾经看过一个关于宋代美食的节目，后来记忆最深的就是说在大宋，美食业十分发达，汴京的大街上“市食点心，四时皆有，任便索唤，不误主顾。①”，什么花样的吃食点心都有，还随时都在营业，这样的盛况为外卖提供了发展的基础，说那会儿达官贵人不愿意自己跑腿的，就去找“闲汉”，一种专门替人跑腿的人，他们按照贵人的需求将食物采买来送上门，收取一定的费用作为报酬……嘿，这“闲汉”不就是后世的外卖小哥嘛。

　　“哎呀，你快点行不行？”繁楼的许掌柜站在二楼朝店小二吆喝：“陈校尉那里已经来催了。”

　　繁楼愣是腾不出人手来马上再送出一份餐，唉，又该花银子招伙计了。许掌柜噼里啪啦地打着算盘，心想。

　　“走了走了。”店小二继续吆喝着开路，推着车子吱呀吱呀地往前走。

　　“一趟就送一家？”卫景平心中暗自嫌繁楼送餐效率低下：“顺路的可以捎带过去嘛。”

　　“可不一趟就送一家，”不知什么时候繁楼的许德昌许掌柜从二楼下来了，偏巧还听见了卫景平的嘀咕：“你个小娃娃哪里知道，一样菜有一样菜的赏味时间，大都是趁热才好吃，出锅时间一长可就不好吃了，小点为了保证口感，尽量一出锅就送出去，只能一趟送一家。”

　　“许掌柜讲究，”旁边的人听了直挑大拇指：“谁花着银子吃冷菜啊。”

　　卫景平本来只是随口一问，被许掌柜这么一说，多琢磨了下，送餐？瞬间生出一个不要脸的念头，要不要抢店小二的活干一干。他壮了壮胆子道：“听掌柜的说陈校尉家要的急，”他指了指卫景英和卫景川：“我们仨替掌柜的跑趟腿，一炷香的功夫来回，只要10文钱，如何？”

　　虽然发出他口中的是稚嫩的童音，但却是十足的老道的大人的口气，听得许掌柜一愣。

　　“卫家老四，”许掌柜心中的头一个念头就是：开什么玩笑，但面上却带着生意人的一团和气道：“来，渴不渴，喝点蜜水？”

　　打着哈哈对送餐的事避而不谈。

　　10文钱不过是买一个馒头的钱，他不是出不起雇人跑腿的钱，而是担心交到他们手里的那几样菜，酒醋白腰子、三鲜笋炒鹌子、蒸猪蹄猪肚、五味蒸鸡、烧鹅、羊肉水晶饺、豆汤等上品佳肴、一共7、8两银子呢，他怎么能放心交给三个毛都没长齐的孩童手里。

　　“掌柜担心什么呢？”卫景平把卫景英拉出来：“我二哥力气大又脚程快，保管比你家店小二来回省时间。”

　　许掌柜才没把他的话当回事，笑呵呵地从口袋里摸出几颗话梅糖来：“拿着，玩去吧。”

　　“谢谢掌柜的，”卫景平没伸手去接那颗糖，而是继续说道：“掌柜的怕菜凉了，为什么不将送餐的菜连盘子盆钵一块置于一个大瓮中，那样即便送餐路上耽搁了时间，到了贵人们手里依旧热乎乎的呢。”

　　将刚盛出来的菜置于大瓮中，许德昌忽然想起来了，京中的樊楼在冬天送餐就是这样做的，听说保温效果非常好。

　　哎呀，上林县订餐的不多，他也是零星地做这个，哪里能想得起来。

　　只是这孩子，卫景平怎么会知道这么多。一下子，许德昌来了兴致，他眯起眼睛俯下胖胖的身子问：“置于大瓮中这个办法你从哪里听来的？”

　　卫景平：“是我自己看出来的，”他指了指繁楼门口摆放的做瓦罐汤的大瓮：“从早到晚都见店小二来里面取一罐一罐的汤，却不见下面一只烧着火，难道大瓮不是用来保温的吗？”

　　许德昌翘起嘴角，要笑不笑地道：“卫家老四，你很聪明。”

　　大瓮就是用来保温的。

　　但他没想起来用这种办法送餐。

　　这不怪他，外送饭菜这回事么也是京城里新兴起来的，他只是听了点风声就给贵人老爷们说了，诸多细节还来不及考虑进去呢。

　　这时，卫景英不耐烦他慢吞吞拉杂的性子了：“许掌柜，你到底应不应我四弟说的话？”

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作者有话要说：　　①出自南宋吴自牧的《梦粱录》。