《租界密码》乔子澈

3、第03章 洋行诡事

　　十年之后，是民国二十六年。

　　这一年，上海沦陷，整个租界都进入了孤岛时期。

　　此时的沈克还是崂山上的一个小道士，人生中最大的问题，就是穷。

　　在沈克的记忆里，他自小就生活在出云观，和师兄一样，是师父黄老道从山下捡回来的。他在七岁那年摔伤了头，已经不记得七岁以前的事情。

　　崂山自古出骗子，沈克自小就跟着师父在崂山附近招摇撞骗，虽然年纪尚轻，却已经是千门老手，深谙骗术之道。他总觉得，眼下的世道，最适合乱世枭雄，也就是他本人啦。

　　他听人说，此时的上海滩，是冒险家的乐园，只要够胆识，遍地都是黄金。沈克想着自己再这么穷下去，迟早是要饿死的，还不如去上海闯荡一番。

　　在去上海的路上，沈克就盯上一位腰缠万贯的小肥羊，曹余庆。

　　曹余庆和沈克一样，也是平生第一次来大上海见世面，不过，不同的是，他家底殷实，身后还跟着押送镖银的马队。沈克一路忽悠，愣是让这位曹公子相信自己有血光之灾，只有他沈道长才能保驾护航，为此，沈克骗到不少银子。

　　可沈克怎么都没有想到，这位曹公子实在倒霉，一到上海就真出了事儿。

　　此时沈克正站在兴仁里大街上，被曹余庆的打手们团团围住。

　　沈克面前，是英租界第一凶宅。

　　兴仁里是英租界的钱庄弄，商铺林立，人流如梭，是英租界最值钱的地段。但眼前的这栋洋房却藏在弄堂尽头，分外冷清，像是一间倒闭了的洋行。

　　房周围全是参天古树，树荫之下的旧宅爬满了藤蔓，肆虐的藤蔓带着浓烈的异香，密集的程度几乎掩盖住了白色山墙上的木架结构，入眼一片压抑的深绿色，门楣上的一块匾额被藤蔓遮去一半，隐隐只能见到“洋行”二字。

　　阴藤盖瓦可不是什么好风水，沈克看到这一幕，心里一哆嗦。

　　“曹公子，这栋宅子，好像有点不对劲儿？”沈克小心问道。

　　曹家的打手们听了这话面面相觑。

　　其中一人面如死灰，看了看沈克，又看了看曹公子，吞吞吐吐道：“少爷，刚才我还听人说，这间洋行的职员全死在里面，一个都没出来。我觉得是这宅子会吃人啊少爷，曹平，曹平是不是已经被这宅子吃了……”

　　曹公子听得一阵心烦，怒道：“曹平不会有事的，让他闭嘴！沈克，这宅子当然有问题，我昨晚被困在这里，折了好几个人进去，今早才逃走。要是这里没问题，我还用找你？沈道长，你不是说你们崂山道士，最擅长驱鬼除妖，可以替我消灾解难吗？”

　　沈克赔笑道：“这个，在下所学有限，并非所有凶鬼都能应对。”

　　“沈克，你从我这儿拿了不少钱吧？搞不定就把我的钱吐出来！”曹公子怒了，一挥手，几个打手就已经持枪抵在了沈克的后背。

　　可是沈克的钱，全都用来解救他家不争气的师兄了。

　　他的师兄徐世初因为太过愚笨，前些年被师父赶下了山，沈克一直担心这位师兄下山后会不会被人给拐卖了。昨天街上碰巧就遇到了给人做保镖的徐世初。他还真是被人给骗了在卖身还债，沈克只好用身上所有的银子替他赎了身，现在，哪里还有钱还给曹余庆。

　　看到曹余庆一脸要债的杀气，沈克有些慌了。

　　此时徐世初的样子倒是颇为镇定：“这位曹公子，我们自小在崂山修道不假，但是驱鬼之术，原本就虚无渺茫，所以我们……”

　　徐世初的话还没说完，就被沈克迅速抢了过去：“啊哈哈哈哈是这样的曹公子，我师兄的意思是，驱鬼之术的确虚无渺茫，凡人修行一世都无法掌握，但如果是天赋异禀之人，自幼便得道修行的话，还是可以随时为曹公子消灾解难的。”

　　这样说着，他拼命给徐世初使眼色，徐世初无奈，只好不再言语，任由沈克胡说。

　　沈克也明白，这一次无论他说得多好听，曹余庆都未必会再信他，所以他决定以退为进：“没错，曹公子，之前是我骗了您，我根本就不懂什么驱鬼除妖之术，全都是为了从您这儿骗钱。”

　　曹余庆略一惊愕，他压根没想到，沈克居然会承认自己是个骗子，突然之间竟有些不知所措，愣了一下才说：“那就还钱给我。”

　　沈克看到了曹余庆的表情，心说我这招以退为进还真管用，立马殷切道：“曹公子，是这样的，我是一介凡人，在山上学艺不精，什么都没有学会，可是我师兄不一样，你看他这一身天赋异禀的模样，自小就得了我师父的真传，绝对是可以帮到您的世外高人。”

　　徐世初有心辩解，却被沈克一把拽住，他看到沈克背后的枪口，只好保持沉默。

　　曹余庆迟疑了，上下打量着徐世初。

　　徐世初一身白衣，头发束成道髻，看起来，依稀有些明朝人的影子。然而此时已经是民国二十六年，大多数年轻人已经剪了新式的短发，尤其在这条华尔街一样的兴仁里，往来者不是西装革履，就是长袍马褂，几乎没有束发之人。徐世初站在这里，仿佛和整个世界格格不入。

　　原本他这一身鱼肚白的湖纱道袍走在租界里，总会有人会对他指指点点，可他一直都保持着旁若无人的镇定，倒真有几分仙风道骨的气质。

　　“他真的能行？”曹余庆问。

　　徐世初自知无法像沈克一样骗人，直言道：“曹公子，我功夫很好，我可以替沈克还债，给你打工做保镖，一直到欠你的钱还清为止。”

　　沈克顿时急了，将徐世初拉到一边小声道：“徐世初你给我听好了，老子来上海滩闯荡，是要做人上人的，我才不要做一辈子负债打工的下等人，还有你，是你害得我的钱都赔掉的，你现在不是欠他钱，是欠我钱，你能给我乖乖闭嘴就当还债吗？”

　　徐世初终于妥协了。

　　搞定了这个不开窍的师兄，沈克转身笑嘻嘻地对曹余庆说：“是这样的曹公子，我师兄这人，在山上待太久了，他不太擅长和人说话，他刚才的话是这个意思，我们可以为您保驾护航，解决这栋凶宅的问题，包您免受血光之灾，但是，这件事情，可不是一般人能做到的，就算是您之前打赏给我的那些钱，恐怕都不够支付我师兄的报酬，所以报酬的话，我们是不是要另外算一算了？”

　　“行，只要你俩把这件事情给我解决了，你欠我的钱就一笔勾销。而且，这间凶宅给我也是烂在手里毫无用处，你要是能帮我搞定，我就把这间洋行的产权分你一半，如何？”曹余庆也是很豪爽。

　　“成交。”沈克点头。

　　兴仁里的半间洋行，可是一笔不菲的报酬。

　　“沈克！”徐世初想要小声劝阻沈克。

　　“富贵险中求。”沈克却已经向着那栋凶宅走去。

　　他怕鬼，却更害怕过下等人的生活。