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48、第 48 章 ...

  •   天还未亮,任新萍从东市回到家中,从床底下抱出一个罐子,将藏在里面的铜钱倒在了地上,一一数完后,只有七百文钱,再这么下去,她只能饿肚子了。
      任新萍取了二十文钱,剩下的铜钱悉数装回了罐子里,重新藏在了一堆鞋子当中。

      随后,任新萍从去了另外的房间,翻找出了一些稍微值钱的家当,用布袋子装好,就要出门去。
      可走在了门口,却瞧见一个白衣胜雪的身影。“

      “仙子?”任新萍惊异喊了一声。
      乔落栗转过身,扫过她手中的布袋子,礼貌笑了一下,道:“任姐姐,好久不见。”
      任新萍后背抵着门,有些局促道:“是,有些日子不见了,仙子,快,快进屋坐坐。”

      任新萍住在张洪放家中,把家里收拾得干净,不管是小院还是房间内,都没有杂物堆放,只是房子看起来空荡荡的,只有几件上了年头的古旧家具还摆放着。
      任新萍去灶房烧了一壶水,端碗回堂屋时,乔落栗已经数清了屋中剩下的家当。

      “家中没有茶,只有热水,还请仙子见谅。”
      “无妨。”乔落栗虽然不渴,还是将任新萍辛苦烧的热水喝了,她问道,“任姐姐,你这布袋子是?”

      任新萍把布袋子打开,给乔落栗看过了,才说道:“家里就这些值钱了,可以去当铺当一些银子,不瞒仙子,我……”
      她心中有苦难言,顿了片刻。

      乔落栗隐隐约约猜到了一些,问道:“我去过东市,你原先的猪肉摊子换了人,是那位屠夫不愿意卖你猪肉了?”
      任新萍点点头:“是他家里人反对,说我不检点……罢了,不做就不做了,我也不想死皮赖脸地去求人,卖不了猪肉,总也别的法子。”

      “你找到法子了吗?”乔落栗看着她,任新萍瘦了许多,眼中没有神采,看起来很憔悴。
      任新萍道:“总会有法子的。”

      话虽如此,可她真找到办法了,也不至于变卖家当。
      乔落栗道:“你没银子了?”

      任新萍苦笑道:“张洪放以前没存什么银子,他花钱大手大脚,能吃又能喝。我开始挣钱后,还会给张文华一些银子。自办完张洪放和张婆子的后事,就差不多将剩下的银子花光了。不过,还有办法,你看,这间屋子还算挺大吧,应该能卖几个钱。”
      乔落栗眉头一皱:“卖了房子,你住哪儿?”

      任新萍道:“我想离开京城了。”
      “回老家?”
      “……”任新萍摇头,“我从小流落风尘,也不知自己来自哪里,离开了京城,去一个没人认识我的地方,改头换面,重新开始,也挺好。”

      可如今这世道,想要重新开始,谈何容易。

      “净说我的事了,忘了问了。”任新萍道,“仙子,你找我可是有事?”
      “我来,是想请你帮个忙。”乔落栗从怀里摸出两锭银子,放在木桌上。

      **
      上官檀下了早朝,又碰见了唐嬷嬷。
      上官檀急着回府,让唐嬷嬷转告皇太后一声,便急匆匆走了。可走在半路上,还遇到了悠哉走着路的大理寺卿夏睿。

      夏睿是个精瘦的小老头,精神抖擞,也不坐轿子,让家丁在两边为他扇着蒲扇,遥遥地对着上官檀打了招呼。
      上官檀走近了,行了个礼,说道:“夏大人好兴致,下了朝不回大理寺,莫非是在等我?”

      “上官大人见笑了,我不过是大病初愈,想多走一走路,不巧遇到了上官大人而已。”夏睿上下扫了一眼上官檀,“我年纪大了,跟年力富强的上官大人可比不得。”
      上官檀微微一笑:“既然遇到了夏大人,正好,我跟夏大人一起去大理寺走一遭。”

      夏睿顿时明了,道:“上官大人是为了辛永嘉那案子?”
      “夏大人认定了辛永嘉是真凶,有人证,却没有物证,辛永嘉还咬死不承认……”上官檀顿了顿,“辛永嘉若是一直不松口,这案子岂不是就要这么一直拖下去?”

      夏睿道:“当然不能,我们不对辛永嘉用刑,是出自人理。可倘若他一直这般,我们也只能采取必要手段。”
      “哦?”上官檀道,“什么手段?”

      夏睿却卖起了关子:“上官大人,你觉得应该如何?”
      上官檀不吃这套,反问道:“夏大人是真想听我的意见,还是另有所想?”

      夏睿哈哈笑了起来:“上官大人少年英才,我当然是真心想听取你的意见,皇上发话,让此案三司会审,辛永嘉虽还未在卷宗上画押,但案子结果显而易见。说到底,此案还是需你我,还有李大人一同来定案。”
      这话上官檀从夏睿口中听过好几次,每回夏睿要套话,都会摆出这番说辞,上官檀道:“刑部这边时刻为三司会审之日准备着,只要夏大人能确定此案的真相,交出卷宗,再定好日子便可。”

      “我也想早日了结此案。”夏睿摇头叹气,“辛永嘉人关在大理寺,上官大人若是有自己的想法,想要亲自提审,也不是不可,提前跟我说一声,难道我还不放行?”
      上官檀笑了笑,与夏睿并行走了几步,忽然转了话题,说道:“昨日我与王爷游湖,遇到一名刺客,此人技高胆大,似受过专门训练,差点就要了我的命……”

      夏睿大惊失色,横眉怒道:“天子脚下,何人如此大胆,竟敢行刺朝廷命官。上官大人,你没事吧?”
      “我若是有事,就不能跟夏大人一起站在这里了。”上官檀缓缓道,“不过夏大人不必担忧,我已经抓到了这名刺客。”

      夏睿辛脸色一僵:“抓到了?”
      上官檀道:“我已让人将刺客送去了顺天府,刑罚之下,定能问出什么。”

      夏睿沉吟片刻,问道:“上官大人对刺客之事,似乎并不着急,还有闲心随我去大理寺?”
      上官檀笑了一声:“不急,既然人在我手上了,就不怕他逃跑。”

      **
      上官檀在大理寺走了一遭,也没去见辛永嘉,一直在夏睿眼皮子底下晃悠着,最后夏睿称肚子疼,不作陪后,他才离开。
      他叫了一辆马车,驱车回了尚书府。

      周之缟和赖英毅同在书房等他,上官檀进去后,赖英毅开门见山道:“人中了毒,大夫医治后,一直昏迷,不过好在能喂进药,他早晚能醒过来。”

      刺客是今日凌晨抓到,上官檀的影卫跟着他,在刺客射了第一箭后,就直直奔向了他的位置,之后的第二箭,影卫便堵住了他。
      刺客的功夫不差,但影七身手更胜一筹,几招后,便将刺客制住了。

      刺客被带到上官檀面前,上官檀还未问几句话,他便咬破嘴里藏的毒,口吐鲜血晕死过去。
      好在大夫来得及时,用银针放血,勉强救下刺客一命,只是要配置真正解毒的药,还需一点时日。

      “夏睿表情怪异,似乎对此知情。”上官檀断定道。
      “果然,刺客是他所派。”周之缟翘着腿,一边喝茶一边说道,“只是刺客何时醒来,还不得而知,那老头,说不定还会再下手,上官兄,你万事可得小心啊。”

      上官檀点点头,转头问道:“赖大人,那两位农户,可查到什么了吗?”
      上官檀让影五用银子撬开了他们的嘴,但上官檀并不打算就此放人,而是让赖英毅将他们带走,关在了顺天府的牢房中。

      赖英毅道:“他们就是镇上一对务农夫妇,十多年前还住在小镇上,后来,因离田地遥远,不便看守田地,就搬进了山里居住。这对夫妇也并非贪财,只是收成不好,有时揭不开锅,穷怕了。我看着对夫妇还算老实,上官大人,他们也没犯罪,这么关押着,恐怕会招来非议。”
      周之缟讥讽道:“若真老实,也不会平白无故收人银子,赖大人,看人可不能看表面。”

      “他们即便贪财,也不至于以此定罪,的确不能继续关着。”上官檀道,“我去会一会他们,倘若他们全部交代了,就放人。”

      **
      任新萍随乔落栗进了一处偏僻的宅子,推门进去后,宅子里灰尘满地,像是许久不曾有人居住了。
      乔落栗道:“任姐姐,近几日我会住在此地,只是我不想让其他人知道,还请任姐姐替我保密。”
      “仙子叫我过来,就是信得过我,我自然不会辜负仙子的信任。只是仙子,这两锭银子我还是不能收,你也算帮过我,我为你做点事,也是应该的。”任新萍从怀中拿出银子,执意要塞回给乔落栗。

      乔落栗将她的手按下去,说道:“我想请你帮忙的事,并非打扫院子这么简单,我还需你一日三餐送饭菜过来。这院子里最后一个房间,我一个妹妹住在里面,只是她不便见人……我的身份,还有我妹妹的身份,都不便示人,还望任姐姐莫见怪。”
      任新萍道:“我明白,我只做好我分内之事,不会打扰到你们。”

      “那银子,任姐姐还是收下,你准备食物总会用到银子,而且……”乔落栗道,“我和我妹妹可能还需你买些其他东西。”
      任新萍握着银子,半晌后,点点头。

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