《金蝉不解秋》原初拾

38、第 38 章

　　五日后，京城下了一场骤雨，待雨歇，放晴后的天空出现了一道彩虹，横跨东西边，引得无数路人驻足观望。
　　辛夫人掀开轿子的帘子看了几眼，便腻了，催促车夫快些赶路，可下一刻，车夫却拉着马绳，将轿子停了下来。

　　“夫人，前面有人拦轿子。”
　　辛夫人急着去大理寺，闻言，气急败坏地下了轿子，想看看是谁这么大胆。然而一看见面前那道白衣飘飘，似乎带着仙气的身影，她激动地三步并作两步，到了那人面前，她喜不自胜道：“仙子，你终于来了，我可是等了你好久。”

　　乔落栗戴着面纱，露出的眼睛微微弯着，她微笑着说道：“辛夫人，我先前不便露面，还请见谅。”
　　“无妨，今日你来了便好。”辛夫人像是害怕她又跑了似的，挽住她的手，“我正要去大理寺看永嘉，仙子随我同去吧。”

　　乔落栗点点头，辛夫人便拉着她，一同上轿子。
　　走了两步，辛夫人察觉到异样，惊道：“仙子，你的腿一瘸一拐，可是受了伤？”

　　乔落栗道：“是受了点小伤，需要一段时日才能恢复。”
　　“你若是不便，我可以叫人背着你。”辛夫人说着，指着一个稍显壮硕的家丁道，“你过来……”

　　那家丁领命上前，乔落栗忙道：“不必麻烦，我能走，慢一些便可。”
　　辛夫人不便勉强，于是摆了摆手，对家丁道：“下去吧。”

　　辛夫人搀扶着乔落栗上了轿子，轿子一路前驶，到了几里外的大理寺。
　　下了轿子，辛夫人让丫鬟去给司狱通报了口信，等守门的狱卒放了行，辛夫人低声道：“永嘉是他们所谓的重犯，本来不允许探望，但……有位大人愿意帮忙，我才得此机会。”

　　出手相助的是上官檀，今日蒙面仙子出现，想必上官檀也会得到消息，辛夫人想起那日在赖英毅府邸上，上官檀的嘱咐——
　　等蒙面仙子出面后，可大张旗鼓地去查此案，倘若别人问起，就说是辛夫人不忍儿子受此冤罪，请蒙面仙子还其一个清白。

　　上官檀还特意强调，不要提起他。
　　辛夫人也不想引起过多的麻烦，在蒙面仙子面前，也尽量不提他的名讳。

　　乔落栗显然听见了‘那位大人’，但这与案子无关，辛夫人又似乎不想明说，她便没有追问。
　　进去牢狱后，狱卒领着她们去了辛永嘉的牢房，用钥匙打开了手臂般粗的门锁。

　　辛永嘉原本坐在木板床上，抬头望着窗户发呆，听见动静，回过头一看，立刻站起了身，大步走了过来。
　　他明显瘦了一圈，脸颊凹陷下去，灰色的囚衣空荡荡的挂在身上。下巴胡须长了，有了男人的沧桑感，神情憔悴，目光呆滞，这些天的牢狱日子，他像是经过了一番淬炼，脱胎换了骨。

　　辛永嘉垂头，泣声喊道：“娘……”
　　辛夫人摸着他的脸颊，眼眶红了：“永嘉，你受苦了。”

　　母子二人许久未见，恍若隔世，齐齐抱头痛哭。
　　乔落栗没打扰，环视了一圈，大理寺的牢房倒是跟徐州的牢房差不多，靠墙摆一张木板床，铺上一些稻草，便是全部了。牢房中没有桌子，没有油灯，全靠墙顶出开的一小扇窗户，透出来的阳光照明。

　　“仙子，你是来帮我洗脱罪名的吗？”辛永嘉与辛夫人寒暄结束，这才注意到乔落栗，他转忧为喜道，“有你在，我肯定能早些从这鬼地方出去。”
　　辛夫人拉着辛永嘉的手，说道：“你快些给仙子说说，你是如何被冤枉的。”

　　辛永嘉哭丧着脸道：“我也不知为何，他们竟然都说我是凶手。那夜我明明什么都没有做，就只是喝了酒，然后喝醉了，脑子有点不清醒，可我敢保证，我没有杀海棠，我胆子那么小，怎么可能杀人……”

　　这两日，乔落栗住在娄暖春家中，已经从娄暖春口中得知了一些案子后续——
　　大理寺提审了三次辛永嘉，还让当晚涉案的另几位纨绔子弟，几次与辛永嘉对质，辛永嘉仅凭一面之词，无法与众口对抗，对质后，反而加深了自己的嫌疑。
　　于是，辛永嘉在牢狱中受罪，而其他几人，在案发后安分了几日，又开始逍遥快活。

　　此外，还有满园春戏班子，在当家花旦海棠死后，班主让其他小花旦补了海棠的空缺，戏班子仍旧隔三差五在梨见园唱着戏，原定的日程并未取消，也仍旧还在如意楼，还有那些权贵家中献唱。
　　花旦之死，除了辛永嘉，其他人似乎并未受到影响。

　　乔落栗问道：“那晚，你真的喝醉了，什么都不记得了？”
　　花旦死的那晚，恰好是乔落栗大婚之日，半夜三更，乔落栗从尚书府上跑出来，还遇到过辛永嘉，那时，辛永嘉的确是醉的不省人事的样子，但他能说会走，真的一点印象都没有？

　　辛永嘉道：“那位夏大人审问我好几次，我也日日夜夜回想了那晚，倒是想起一些细枝末节。那晚我是独自去梨见园，遇到卓英喆几人，一起喝了几杯酒，卓英喆与我打赌，谁能赢得海棠香吻……我先去找海棠，兴许话语太过直白，让她害了臊，嗔骂了我几句，我见她不情愿，便回去了。本来轮到卓英喆去找海棠，他却说没了兴致，还甘愿认输，自罚了三杯酒。他言而无信，实在无趣，我就回家了。”

　　乔落栗道：“卓英喆是谁？”
　　“是当晚在梨见园的公子哥之一。”辛夫人轻蔑道，“卓英喆是都察院右佥都御史卓明志的儿子，与他同去的，还有大理左寺丞彭和玉的儿子彭元良，大理右少卿胡昂的儿子胡明远，工部侍郎汪弘毅的儿子汪景山。这几人游手好闲，不务正业，常常流连烟花、戏子之地，都不是什么正经君子。”

　　乔落栗听到一个熟悉的名字：“卓明志？”
　　辛夫人叹了口气，似惋惜道：“卓明志倒是为人正直，待人和善，怎想家中出了个不孝子，离经叛道，惹是生非。”

　　辛永嘉仿佛听辛夫人也在骂自己，尴尬地别过脸。

　　辛夫人问：“仙子认识卓明志？”
　　岂止听过，还有不小的渊源。乔落栗点头：“有过耳闻。”

　　“卓英喆与那几人，经常混在一起，还拉帮结派。”辛永嘉道，“他们以前还试图拉拢我，我……不喜被束缚，而且也不喜他们的为人，就没有跟他们混。”
　　“还不是因我苦口婆心劝你。”辛夫人恨铁不成钢，“你从小到大，就不让人省心，现下好了，有了这牢狱之灾，看你以后还不老实。”

　　“事到如今，还是想办法出去再说……”辛永嘉拽着辛夫人，可怜兮兮道，“娘，我在这牢房中，想通了许多事，以前是我不懂事，做错了事，以后我会洗心革面，发愤图强。”
　　“我不图你出人头地，只要你踏踏实实，陪着娘好生过日子，就足够了。”

　　辛永嘉乖顺地点头，忽然又扭头对乔落栗说：“对了，仙子，其实那晚回家时，我好像遇到了什么人，还听见了什么声音，可我醉得不轻，始终想不起来。”
　　看来，辛永嘉对遇见她一事，还是有一些印象。

　　乔落栗问道：“你说你从梨见园出来，便直接回了家，不曾遇到过花旦海棠？”
　　她还记得吴梅青打探到的案情，辛永嘉是与海棠一同消失，随后海棠便出了事。倘若按时间来推算，海棠出事大概与辛永嘉回家那段时辰相吻合。

　　辛永嘉道：“我……我是模模糊糊记得，有遇到一个女子，我好像还抱了她。”
　　“永嘉，你可真糊涂。”辛夫人大概误会了，跳了脚，左右看了看，小心道，“此事你也招供了？”

　　辛永嘉急忙摇头：“没有，我都说记不太清楚了，那个女子，好像并非是海棠，我……若是我再抱一抱，肯定能认出她来。”
　　他是真的着急了，跨了一步，到了乔落栗身旁，伸手揽住她的肩膀，恳求道：“仙子，我敢肯定，我没杀人，海棠之死与我无关，或许……那个女子可为我作证。”

　　乔落栗侧头，看了看辛永嘉搁在她肩膀上的手，哭笑不得问道：“你抱一抱她，便能认出来？”
　　辛永嘉信誓旦旦点着头。

　　乔落栗无奈叹了口气，拿开他的手，又问道：“就算你找到了她，也只能证明你见过她，不能以此判定你是否杀了人。或许，你杀人在见她之前，也有可能是在之后。”
　　“我没有杀人。”辛永嘉说着还生了气，扒拉住辛夫人的胳膊，又说了一遍，“娘，我真的没有杀海棠。”

　　辛夫人迟疑道：“仙子……”
　　乔落栗道：“我并非是怀疑你，只是想说，倘若你没有人证，也没有物证，就从只能花旦海棠那一方查起。大理寺卿可有查过满园春戏班子之人？”

　　辛永嘉道：“有问过话，但他们那帮人，好像与卓英喆串过口供，都指认我……我想不明白，我与他们无冤无仇，为何要嫁祸于我。”
　　“海棠之死，总要有人是凶手，而你恰好是合适的人选。”乔落栗站了好一会儿，受伤的脚有点受不住了，她扶着门栏，借力靠住，说道，“案发当晚，你还需再想想，是否有什么可疑之人。你不是凶手，那真正的凶手，应该就在另外那些人当中。”