1、第 1 章 ...
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稀薄的月光洒落在奔跑于林间的少女身上。
跑快些，再跑快些。
心底的惊惶迫使她鞋也没穿就从房子里跑出来，直至脚踝的睡裙增加了她逃跑的难度，雪莉尔只能拎起裙摆拼命地朝着树林深处跑去，身后仿佛跟着的是魔鬼，她连头都也没回过。
长时间的奔跑让她生出一股错觉——有一把火在胸腔里燃烧着，烟熏火燎的，拉扯着嗓子又痒又腥。
但即使如此，身后的男人笑声逐渐逼近，马蹄践踏出来的灰尘将雪莉尔围绕住，彻底阻拦了她的脚步。
这是一场由富家少爷米基·乔伊特突发奇想的“打猎游戏”，只不过这个猎物换成了刚被他从拍卖场买下的少女，英俊的男子露出嗜血的笑容：“就跑不动了？”
在这里，仆人的命并不值钱。
她咳嗽着靠着粗糙的树干也不回答，面对黑漆漆的枪口，雪莉尔带着满腔绝望，仰起苍白的脸闭上了眼睛。
枪声响起，林间的鸟兽乱作一团四散奔去。
……
贫民窟的一座小房子内，床上的孩子闭着眼急促地喘.息着，动静大到让另一张床上的少年朝她方向看了一眼。
呼吸声戛然而止，雪莉尔猛地睁开了眼。
六岁的孩子满眼惊惶，双手紧紧攥着胸.前的衣襟——那里曾经被子弹穿过，痛得她在地上打滚。但现在她什么都没摸到，身上没有任何伤口，雪莉尔才慢慢放松了下来。
她好像做了一个很长很长的噩梦。
她伸手摸向旁边的位置想要寻求母亲的安慰，触手冰凉才让她想起一个月前母亲已然病逝。她讪讪缩回了手，扭头望向房间里另一张床上的哥哥，尽管母亲去世前让她和哥哥亲近一些，但他一向独来独往，似乎并不喜欢她交流。
她有点怕他，至于什么原因她也说不上来。
雪莉尔用被子把自己裹紧，小狗似的蜷缩成一团。
她揉了揉眼睛，困意和惧意同时包裹住她，梦里的画面挥之不去，一股寒意从脚底顺着她的背脊直至头顶，她打了个冷颤。
雪莉尔从未做过如此清晰的梦，仿佛真实存在过一样，她甚至害怕到不敢继续睡。
但这样虚弱的抵抗并没有什么用处，最终她还是合上了眼皮，迷迷糊糊中又睡了过去。
而这一次，噩梦违背了她的意愿再次续上。
雪莉尔飘在半空，亲眼看着自己的尸体被带了回去做成了标本，摆放在男子的卧室中供他欣赏。
雪莉尔心底发凉，她搓了搓胳膊，想要让自己醒过来也无济于事。
庄园外猛然一声枪响惊醒了她，雪莉尔顺着声源处飞也似的飘了出去，看到了令她震惊的一幕。
杀她的男人，也就是那个叫做米基家伙在林间狂奔，而紧跟其后的是一位金发男子。他骑着马悠闲地跟上去，偶尔举起枪朝着奔跑的男人开一枪，就像她曾经被对待的那样戏耍着米基，随后玩够了一枪毙命。
雪莉尔害怕地捂住了耳朵，她慢慢飘到了他的面前，看清了金发男子的脸庞。
面部轮廓和她哥哥很像，昳丽的面容上一双眼冰凉地注视着地上死掉的人。
“下地狱去吧，畜生。”他吐了口唾沫，明明穿着贵族的服装一举一动依旧摆脱不了从贫民窟带来的习惯。
他回到庄园将雪莉尔的尸体抱了出来，将她埋在了母亲的坟墓旁后沉默了许久才转身离开。
原来真的是迪奥！
雪莉尔看到这一幕不知道是一种什么样的感觉，一股热流从胸腔涌上到喉咙口，又酸又涩，她坐在自己的墓碑上朝着逐渐远去的迪奥挥手：“哥哥！”
金发男子似乎听到了什么，回过头朝她看来。
……
雪莉尔再次从梦中醒来时脸上湿漉漉的，一手摸去发现全是她的泪水。
床边不知道什么时候站着一个人，黑漆漆的人影吓了雪莉尔一大跳。少年微蹙着眉头盯着她的脸庞，眯着眼问她：“哭什么？”
母亲去世后，她偶尔会躲在被子里哭，但迪奥并没有像今天这样问她。
少年被她这样注视着撇过了视线，盯着被虫蛀了的框格窗看。
他才不会告诉雪莉尔，刚刚她在梦里喊他，声音可怜得就像快要死掉的猫崽子。
雪莉尔从前怕他，但梦里发生的事情真实得让她仿佛亲身经历了一般，直至此刻都惊惶未定。看见他的脸庞后，雪莉尔无比安心，甚至第一次大着胆子将脸埋在了迪奥的怀里不住地抽噎起来：“哥哥，我害怕……”
棉质的睡衣已经被穿得泛白，迪奥刚想将她丢出去就感觉腰间被她的眼泪烫了一下，他的动作顿时停在了半空。
或许是想起母亲临终前用枯槁的手拉着他将雪莉尔托付给了自己，又或者是看她瘦小可怜，迪奥一时间没有动作，只是僵硬地让她抱着，略显冷淡地敷衍回答：“有什么好怕的。”
梦里的事情她说不清楚，就算说出来迪奥也不会信她。理智回笼，雪莉尔仰起湿漉漉的脸庞，泪汪汪地问他：“……哥哥以后会把我卖掉吗？”
迪奥嗤笑一声，目光嘲弄：“就你这样的，能卖几个钱？”
雪莉尔被他说得不好意思，缩了缩手自己擦掉了眼泪，看他转身要走，急忙又拉住了他的衣服。
迪奥回头，雪莉尔胆怯地又把手缩了回来。
这是她下意识的动作，不过梦里发生的事情过于深刻，雪莉尔此刻对他充满了信任，大着胆子问他：“哥哥，明天我能和你一起去干活吗？”
少年头也不回，换下被她泪水打湿的上衣重新钻到被子里冷漠拒绝了她：“不可以。”
两人之间的关系并不算好，甚至平时在家都没怎么交流过。
被拒绝的雪莉尔并没有失望，她缩回了被子里，黑暗里她看着迪奥背对着她的背影小声说：“明天我给你洗衣服。”
没有得到回答，雪莉尔也习惯了，刚刚温暖的拥抱打破了梦里的阴霾，她发现哥哥也并没有想象中那样可怕，雪莉尔深呼吸一口气很快又睡了过去。
一夜无梦。
1878年的英国伦敦清晨街头雾蒙蒙一片，在天还未全亮的冬日凌晨，已经有一大波人裹紧身上的绒面外套，为了生计而打着哈欠穿梭其中。
而随着人越来越多，并不算宽的街道上也吵闹了起来。因为雾大——附近的煤炭厂产生的烟尘污染，周围的人已经习惯偶尔发生的碰撞现象，而送货员不得不通过踢石子来避开这样的碰撞，防止自己的货物受到任何损害。
要知道，这货要是碰坏一点他估摸着一个月都得喝水果腹了。
今年的冬日格外难熬，送货员拉紧了马绳放慢了脚步。这片贫民窟离煤炭厂更近，因此路更难走。
框格窗里伸出来一只少年的手，不大，掌心有茧，但很秀气。这样的手在这片区里并不是什么稀奇事，毕竟这里的小孩子从小就开始干活，要是去矿场工作还能多挣几个便士换马铃薯吃，将工钱交给母亲时，那可是让小孩子都觉得骄傲的时刻。
雪莉尔还在熟睡，这大概是在母亲去世后她睡过最安心的一个觉。
换好衣服走出两人的小房间，少年在客厅都听到了主卧传出的难听鼾声。尽管他并不想和这个间接杀死自己母亲的人渣有关系，但在血缘上，迪奥不得不承认大床上抱着酒瓶睡得正酣的地中海男人是自己的亲生父亲。
少年推开了一点门缝，漂亮的眼睛露出厌恶的光芒盯着这个叫做达利欧·布兰度的混混，正是因为他的苛待，才使得母亲过早逝世，而他现在还舒服地躺在床上！
渣滓。
他在心里吐了口唾沫。
垂在身侧的手慢慢握成拳，而室内的男人似乎有所察觉动了动手指，还没睁开眼那扇门又悄无声息地合上，金发少年收敛神色准备出门工作时，小房间嘎吱一声从内打开，他回头就看到雪莉尔放下了揉眼睛的手，胆怯地站在门边，但又没避开他的目光朝他看来。
迪奥瞥了一眼就收回了目光。
当一个家庭失去了母亲，孩子们的吃饭问题基本上就会落在最大的孩子身上，按照他们那个无赖父亲不管事的模样，迪奥和雪莉尔只能靠自己解决果腹的问题。
能有一块面包对他们来说，也算一份很不错的早餐。
迪奥从柜子里找出被他藏起来的拳头大面包，掰下一小半放在了桌上，什么也没说，叼着另一半往外走。
雪莉尔知道那是留给她的。
那是看在母亲的份上才照顾她一下，但她已经很满足，如今家里靠他供养，雪莉尔觉得不能这么继续下去，她得做些什么回报一下他。
雪莉尔快速穿上衣服，衬裙已经泛黄，但现在这个时候能保暖就不错了，顾不了太多。
她接了点凉水擦了擦脸，梳子缺了几根但也勉强能用，她将长发揽在身前，一点点地梳顺。
头发长了，对于雪莉尔来说是一种负担。
但再留长一点她就可以拿去卖一个先令，这对于她来说是一笔不小的钱。
等到她收拾好自己，就着水吃完面包后抱着迪奥的衣服放在盆子里搓洗起来，晾好衣服，外面的天已经完全亮了起来。
雪莉尔并不想和醉酒的父亲待在一块儿，他不高兴的时候会拿皮带抽她。
雪莉尔翻了翻破旧的衣柜，天气越来越冷，她们需要更加厚实的衣服来御寒。
现在盖的被子显然也是不够厚的，雪莉尔看了眼窗外在下着小雪，她加快了动作准备出门一趟。
离这不远有个纺织工业区，如果去得早可能还有剩下的边角料让床垫变得抗寒一些。想到这里，雪莉尔轻手轻脚地走了出去。
要说之前她还不太敢接近他，但经过昨晚的事情之后，雪莉尔对迪奥有很大的改观：不管是梦里还是现实中，他都是一个很可靠的哥哥。
想通了这一点，她脚下的步子都轻快了不少。
路上熙熙攘攘的，还有不少熟面孔的孩子。秋天的时候她们的工作还能捡麦秆、挖马铃薯，冬天一到，她们的限制就多了起来。
像她的哥哥，样貌出众又性格稳重，得到了一份比其他孩子更安全而且更轻松的工作——在办公室里给别人打下手。加墨水、给炉子加炭、送文件跑跑腿之类的活计对他而言很轻松，有时候老板心情好可能会多给两个子儿。
雪莉尔将手缩在袖子里，缩着脖子往纺织厂赶去。
她来的时间不晚，和她相熟的伯莎接了纺织厂的活儿：在机器旁边扫除多余的绒毛，顺便将断了的线头重新绑好，让机器能够正常运行。
周围工作的大多是孩子，便宜又好用。
雪莉尔最近没有接到什么很好的工作，她被工厂里的灰尘刺激得捂住了鼻子，伯莎朝她挥了挥手，顺便让开了自己身边的位置。
两个半大的孩子挨着坐在一起，伯莎把自己的袋子拿出来给她瞧，压低了声音告诉她：“我最近拾了不少漂亮的废料，到时候可以做地毯。”
的确都是鲜亮的颜色，拼凑起来的话应该会好看。
雪莉尔从角落里捡起几块，她也不挑，这么冷的天气她需要的只是能够让他们暖和一些的东西，反正铺在床上什么也看不到。
她没有待多久，抱着废料往回走。
这些东西还得用线缝起来才能用，她想拉近他们两个人的关系，像妈妈盼望的那样……至少她不想自己变成一个拖油瓶。雪莉尔想在迪奥工作做完回来之前，就将这件事情做好。
至少她能证明自己能帮上一点忙。
但越是期盼着什么，就越是事与愿违。
只不过刚走两步，肩膀就被人从后面用力撞了一下。
雪莉尔心里想着事情，一时没准备被撞得踉跄着往前扑，她还没看清人就察觉到自己抱着的东西被一股大力扯去，地面不平，还有被马车轮子碾压过的煤炭屑，如果松手的话她还能勉强用手撑地，不至于弄脏衣服。
但她不愿意松手。
那是她要给哥哥的东西。
雪莉尔越发抱紧了怀里的料子，男孩见抢东西不成功，晦气地松开了手，骂了一句难听的话跑开了。眼看着地面离她越来越近，后领猛地被拽住往上一拉，雪莉尔只觉得呼吸不畅，下一秒就又重新站稳了身体。
她回头看去，金发少年一手拿着要送的文件，收回拉她的手，身姿挺拔，面色不虞地盯着她。
还没等她解释，冰冷的目光转移至男孩跑走的方向，他盯着对方那一头褐色的卷发片刻，随后收回了视线像是无事发生。
他没什么要说的，甚至不愿意和她多说一句转身就走。
雪莉尔只知道他不高兴，尽管不知道缘由，但很快反应过来朝他小声喊：“谢谢……”
迪奥没理她，绕了几条街将文件交给客人，丝毫不胆怯地朝他说明来意。在贫民窟这样的孩子很少接触到贵族的礼节，迪奥不仅知道，而且还做得很标准。
更何况，他还有一张漂亮的脸。
迪奥走在街上，食指拨弄着口袋里客人送的糖果，眼睛微眯不知道在想些什么。
作者有话说
第1章 第 1 章
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