《高门婢》清欢慢

19、凤威扫地 陛下金口玉

　　浴堂门外，步障次第展开，持扇宫人分列两侧，拱卫着朱轮华盖、鸾铃垂旒的翟车。

　　内侍执青罗伞盖矗立于车前，伞缘的珠络在日光中泛着璀璨华光。随行的司正、司言、司仪等女官按品级列队而立，打眼望去恢弘庄严，犹如王母下凡。

　　如愿头回见这等阵仗，眼中满是艳羡，暗想以后有机会，也得体验一把。

　　皇后在左右搀扶下徐徐步出，广袖翟衣，花钗宝钿，精心描绘的妆容让她的气色远比往常好，只是神情冷峻如昔。

　　如愿心下微沉，遂放低姿态，屈膝行礼：“奴婢如愿，参见皇后殿下。”

　　她身量窈窕，步态袅娜，弯腰之际衣袂当风，飘逸若仙。即便只着寻常罗衫，且素面朝天，可依旧难掩殊色。

　　皇后胸口发闷，下死眼盯着她，面无表情道：“上前来。”

　　如愿不敢违拗，只得照做。

　　她虽纤柔，却一向和虚弱不沾边，即便前些天饱受磋磨，心力交瘁，可修养了这两日，看上去已和常人无异，甚至容色较之以前更显秾艳。

　　皇后岂能不懂这意味着什么？想到形同虚设的婚姻，剑拔弩张的洞房，不觉苦恨交织，心如针扎。

　　“大胆奴婢，见了本宫，还不跪下？”她压住万蚁噬心般的痛，厉声喝道。

　　如愿心知她想在自己面前彰显权威，奈何人在屋檐下，只得暂低头。等将来扬眉吐气了，再同他们夫妻俩一一算旧账。

　　“奴婢知罪。”话音刚落，她便敛衣跪下。

　　皇后没想到她这么干脆，倒是愣了一下。心头火气稍平，却又升起几分鄙夷。

　　“身为婢女，不安于室，勾引主人在先，魅惑君王在后，如此水性杨花之人，本宫还是头回见。”她恶声恶气道：“安王待你一片赤诚，你转头攀上高枝便离弃于他，心中可有半分愧疚？”

　　如愿没想到她大庭广众之下提安王，顿时心头狂跳，耳根发烫，用力握拳平复住情绪，抬头望着面容狰狞的皇后，不疾不徐道：“殿下此言差矣。夫君另结新欢，妻子心中不快，本是人之常情。”

　　她不给皇后反应的机会，话锋一转道：“可殿下该去紫宸殿寻陛下理论，让他立刻下旨将奴婢撵出宫，这才是正理。您气势汹汹跑到这里，对着个形同货品的奴婢逞威风，如此行径又能比我高贵几分？”

　　这话恰戳中皇后痛处，她哪里敢去天子面前撒野？不过是仗着太后撑腰，捡软柿子捏罢了。

　　“真是被宠坏了，半点尊卑都不懂，本宫今天就替安王好好教训教训你……来人、来人，给我狠狠掌嘴！本宫倒要看看，她还能硬气到几时！”皇后厉声喝道。

　　行刑宫人早就等不及想出手，却见如愿猛地抬眼，目中精光乍现，不由心头一凛，迟疑着不敢再上前。

　　“陛下金口玉言，往后谁敢欺负我，便碎尸万段！上回在清宁宫打我的那两人，最后落的什么下场，你们都忘了？”如愿扫了眼她们，气势汹汹道。

　　此话半真半假，可那两名内侍为此受刑却人尽皆知。经她这一提醒，众人便都有些心虚腿软。

　　皇后脸上青一阵白一阵，没料到如愿竟敢拿天子压她，更没料到底下人真被唬住了。

　　若强行下令，他们拒不执行的话，自己只会沦为笑柄。她只得望向袖手旁观的严尚宫，“顶撞皇后，该当何罪？”

　　严尚宫上前半步，似笑非笑道：“回禀殿下，妃嫔冒犯中宫，可视情节降位、禁足甚至夺号。倘若是普通宫人，那就是卑幼犯尊。殿下身为六宫之主，可直接发落，不必经审议。”

　　皇后心里五味杂陈，也就表姨当权时，她为所欲为过几年，此后的每一日，都在反复咀嚼当初酿的苦果。

　　她当然不敢打死如愿，也不能就此罢休，便朝司正女官使了个眼色，肃然道：“按宫规笞责二十，以儆效尤。”

　　身为裴家心腹，司正一眼就看出了她的意图，知道她想做样子吓唬如愿，好在大庭广众之下挽回点颜面，当即转身悄声交代。

　　如愿听到笞刑顿时色变，因为受刑者需宽衣解裙，裸露肌肤，除了惩戒性，更有极大的羞辱性，尤其对于女子而言。

　　正苦思脱身之计，就见两名宫人出列，朱漆托盘上放着几柄宽窄不一，磨得发亮的竹板。又有两个粗壮宫人上前，一左一右去按她的肩，竟是要当众解她的腰带。

　　如愿骤然一缩，身体比意识更先做出反应，她曲肘猛地撞开左侧宫人，转头朝右侧宫人面门抓去。谁敢往前凑一步，她便奋力踢打，抓咬撕扯，全然不顾形象。

　　行刑宫人们都愣住了，若是寻常闺阁女子，只需假意戏弄，必会吓得求饶。

　　可眼前少女双目赤红，满面凶相，像露着齿爪的小兽，被逼到绝路的困兽，丝毫不给她们近身的机会，碍于命令在身，她们只得硬着头皮再去捉。

　　眼看对方人多势众，如愿渐落下风，荀娘急得热锅上的蚂蚁似的，旁边的浴堂殿宫人更是急红了眼。

　　也不知谁先起的头，突然一窝蜂般冲了过去。胆小的跪在皇后面前哭泣求情，胆大的则扑上去推搡拖拽行刑宫人。

　　荀娘当机立断，趋步过去跪到了最前面，哀求道：“皇后殿下，姜娘子身娇体弱，禁不起笞刑。况她才进宫，尚未受封，若真有个闪失，将来传扬出去，恐有损中宫贤名。”

　　皇后又惊又怒，眼见面前乱成了一锅粥，只得厉声喝止。

　　行刑宫人立刻散开，浴堂殿这边的宫人则将狼狈的如愿团团护住，虽然吓得面色苍白，手抖气喘，却半点不曾后退。

　　皇后自不知如愿分金笼络人心之事，误以为天子真有交代，不敢再逼迫，只得深吸了口气道：“既然这么多人替你求情，本宫暂且饶你一回。”

　　说罢，也不等如愿回应，径直拾级而上，“你进来，本宫有话要同你说。”

　　如愿惊魂未定，犹自簌簌发抖。她倒不怕皮肉之苦，可再也受不了当众扒衣之辱。

　　荀娘膝行过来，帮她理了理鬓发，又整了整衣裙，低声叮嘱道：“一切小心。”