6、小干鱼儿烧野菜苔 ...
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见小壮喝得津津有味，何氏这才信了，将碗里剩下的汤喝完。
中午，等何氏歇午觉的时候，素花偷偷溜到隔壁找巧云，巧云在自己房里做针线活。
素花眼神发亮，一脸叹服道：“你真是神了，要不是你提早跟我说那是肉汤，我也以为是鸡枞汤呢，我娘一点都没起疑，你是咋做的？”
素花的厨艺比不上巧云，可寻常的汤汤水水难不倒她，今天这碗肉汤她是琢磨了又琢磨，怎么也想不出来到底如何才能把肉汤做得透亮清爽，鲜而不腻。
巧云微微抬起下巴，略有些得意道：“那还用说，为了这汤我费了多少功夫。首先须得用小火慢慢煨，煨出来的肉汤才是清亮亮的，然后把汤里的骨头和肉挑出来，将汤面上的油花细细撇干净，再在汤里头加豆芽和菌子炖煮，有了这两样东西，汤头这样才有鸡枞的鲜，又去了肉的荤腥味。”
素花停下来早已忍不住拍手拍手叫绝，直是道，“亏你想得出来。”
这不止需要耐心，还有巧思，舍得脑筋才做得出来。她拉过巧云的手满是感激，“多谢你肯这样费心又费力，不然以我娘的倔脾气，哪能哄得她喝下这碗肉汤？长久下去非得把身子熬垮不可。”
素花她爹不是本村人，以前是到处跑讨生活，后来到杜鹃村定下来娶了她娘。她外家虽有几门亲戚，却往来不多，自打她爹走了，她娘就是他们姐弟俩唯一的依靠。
巧云明白她的心情，只笑着拍了拍她的手说，“咱们用得着说这个？俗话说远亲不如近邻，可不就是这样你帮我我帮你往前过么。”
接下来的日子，巧云总是隔三差五地熬汤做肉，除了给她爹补身体，就是拿去隔壁骗何氏吃。素花要拿钱把她，说算是给她娘搭伙食的。巧云不收，说一碗汤值当什么，反正她爹也要吃的，一搭二便的事。
素花在把这份恩情暗暗记下，只待日后有机会再回报给她。
骗何氏这事也不能总用一个借口，素花一回生二回熟，胡诌起来越发顺口。她对她娘是这样说的，这是小壮在山上玩时掏的鸟蛋煮的糖水，这是上次没吃完晒干的鸡枞汆的汤，这是隔壁巧云送的豆芽跟竹笋，这是她跟小壮去河里捞的鱼......
总之是花样百出的编借口，就这样，何氏的身体总算是恢复过来，又去上工了。
巧云跟素花也算是松了一口气。
天气连晴了好一段时日，田里的水都快干了，庄稼人盼雨盼得双眼发绿，总算是盼下来一场雨。
巧云是既盼下雨又怕下雨，不下雨庄稼长不好，到了年底没收成，临到下雨空气就变得又潮又闷，她爹伤处的骨头疼得紧，即便喝了药能稍微好些，可还是疼得只抽冷气。
她猜想这大约是冷着了，姜郎中嘱咐过不能让她爹受冷，于是赶忙去灶屋生了个火盆子端来放在她爹屋里。热乎乎的炭火慢慢逼退了屋里的潮气，她爹紧皱的眉头才总算松开。
半夜，轰隆隆一场大雨终于落了下来，雨水打在瓦片上噼啪作响，沉闷的空气变得清爽许多。
睡梦中的巧云被风雨声吵醒，爬起来关窗，这一起身反倒走了困，她拥被在床上坐着。这样的天气总让她想起以前住的破茅草屋。
那草屋逼仄破败，勉强能遮风，一下雨屋里到处漏雨，满地都是湿哇哇的，屋里各处放着大盆小盆接雨，有时盆不够用，只能把菜坛盖子拿来接，一到晚上更是别想睡安生。
那时候她做梦都不敢想有一天能住上泥墙黑瓦的新屋，现在终于住上了，新屋宽敞又结实，风吹不到雨淋不着，偏她爹又摔了，刚亮堂起来的生活又变得一片晦暗。
她爹伤势沉重，万一以后起不了身要终生卧床，她也得做长远的打算。
想到这里，她揉揉眼睛披了衣裳去隔壁看她爹。她爹在床上睡着，眉头微蹙，不晓得是不是伤口又疼了，她从木箱子里找了床薄被给他搭上，又把火盆拨旺些才回屋睡觉。
转日，雨势小了许多，但还在淅淅沥沥地下。
这天气干不了活，常三跟赵五结伴上门来探望江顺，两人倒是没有空手，各拎了物事。
俗话说吃哪儿补哪儿，常三便提了二斤猪骨头，可以熬骨汤喝，这东西虽不金贵，可对要补骨头的人来说正正好。赵五没有这般细的心思，拎了两串鸡蛋，也能滋补将养身子。
江家大门半掩着，两人推门而进。
“大侄女儿！在家吗？”赵五在院儿里喊。
巧云闻声从灶房跑出来，见两人撑着伞站在院儿里，便笑着招呼道：“赵五叔，常三叔你们来了，快进来坐。”
到了檐下，两人把手上拎的东西递给巧云，“一点小东西，给你爹将养将养身子。”
巧云忙双手接了过来，满口的道谢。
两人把伞搁在檐下沥水，问道：“你爹在屋里？我们进去找他消遣消遣。”
巧云连说在呢，把二人让进屋去。
江顺早在屋里早已听到二人谈笑的声音，一见了面，脸上便露出老伙计间的亲热，他恨不得能坐起来，偏生身子动弹不得，只能嘴上招呼，“你们自个儿找椅子坐。”
赵五大大咧咧道：“老江你就老实躺着吧，我们还用得着你招呼？”
巧云早已去灶房烧茶水了，本来早上就温着热水，烧起来也快，不一会儿就得了。
她搁了一小撮山茶在里头，拎了茶壶来给二人倒水，刚烧好的水热气腾腾的，“赵五叔，常三叔快喝点热茶驱驱潮气。路上稀泥烂垮的，只怕很难走吧？”
“我们都穿了草鞋，倒还好，只是河里涨水了，险些没能过得来。”常三边喝茶便道。
“河上不是搭了木桥，都冲垮了？”江顺问道。
赵五道：“那倒没有，只是被河水淹着了，走不了。”
“不知是哪个好心人搬了几块大石头搭在河里，不然哪里过得来的啊。”
......
几人说了一遍家常，江顺吩咐巧云道：“中午多整治两个菜，你赵五叔，常三叔中午就在这儿吃。”
“大侄女儿别忙活！家里你婶子煮着饭呢，我们就是来瞧瞧你爹，坐会儿就回去了。”常三不愿麻烦人家。
赵五也附和着叫她别费事。
巧云哪里肯，之前的事多亏他们，现在又专门来探病，哪能饭都不留人吃一顿呢，她笑着道：“常三叔、赵五叔你们别客气讲礼，就留下来吃顿便饭吧，我爹这些日子憋在屋里闷坏了，你们来了他正好有人说说话。”
江顺也在旁苦留。两人却情不过，这才答应下来。
赵五笑呵呵道：“以前老江总是在我们面前夸他姑娘茶饭好，今儿我倒要瞧瞧，看他是不是吹牛。”
常三道：“瞧大侄女把家里洒扫得这般干净利落，茶饭定然差不了！”
巧云笑了，她有心给她爹挣个面子让他高兴，跟他们打了招呼就去灶房里忙。
等她走后，常三把椅子拉到江顺床边挨着，“老江，我跟你商量个事儿，你看......巧云是不是该说人家了？”
听他这口气像是要保媒，江顺于是侧头问，“咋，你有好人家？”
常三张口欲答，就听赵五打趣他，“没看出来你还有做媒婆的本事咧，啥时候给我家小子也张罗一个，常媒婆，哈哈哈哈......”
常三转头冲他挥挥手，“去去去，你小子毛都没长齐，张罗什么，我看给你张罗小老婆还差不多。”
“哎哟哟，这可不敢，真要有小老婆，我家那口子能把我撕吧撕吧吃了。”赵五做出一副惧内的模样。
说笑过后，江顺道：“我现在遭了难，跟过去不能比，可巧云是我当心肝般养大的，也不是说嫁就嫁，总得给她挑个正经过日子的人家。”
常三就问他，“那你想给她挑个啥样的婆家？”
江顺沉吟道：“要求也不高，只要公婆温厚，家庭和睦，后生懂事上进就成。”
他不图闺女儿能嫁进大富大贵的人家，门第不匹配，嫁过去日子也难过，不如找好门第相当的，只要老人和蔼，后生懂事，一家子齐心上进没啥挣不来的。
常三本还以为他要狮子大开口，要一笔彩礼为自己后半生做准备，没想到却是这样的便宜，他喜笑颜开道：“这容易，我说的这户人家准满足你的要求，你就安安心心等着做老丈人吧，哈哈哈哈......”
巧云进来问他们米爱吃软的还是硬的，正好就听到这话，她道，“常三叔，您要给我保媒啊？那可得给我找户实诚人家，能带我爹一道过去我才嫁。”
赵五笑道：“大侄女儿孝心是好，老江有福了。不过带爹嫁人......这十里八乡听也没听说过啊。”
“赵五叔，我说正经的。我爹这情形你们亲眼见着，哪里离得了人？我拍拍手嫁了，他一个人可咋过？”巧云一脸认真道。
常三还要再劝，巧云问好生熟后就走了。
乡下独生女不多，可也不是没有，最多是姑娘嫁得近些，好时常回娘家探望，带嫁......还真没听说过，常三看向江顺犹豫道：“这......”
“这事先搁几天，我找空跟她好好说说。”江顺道。
中午四个人吃饭，菜不用做许多，但常三叔跟赵五叔二人都是能喝酒的人，要备些好下酒的菜才好。他们来得突然，家里没个准备，巧云只能在现有的物事上想法子了。
常三叔带来的猪骨头很新鲜，上面还带了些肉，巧云把它洗了出来准备做一锅汤。
猪骨下入砂锅前，她先在锅里用油煸炒成金黄淡焦的颜色，这样能把骨头的油香激发出来，再转入砂锅中，加几粒花椒，几片姜片，烧开后用小火煨着。花椒驱寒增香，雨天放到汤里最合适了，至于姜片可以去肉腥味儿，更是少不得。
她记得前几天在屋跟前看到一片野菜苔，也不知是啥时候长起来的，正好采了来，和着小干鱼一道烧。干鱼洗净用温水泡软，用油煎酥，加些腌豆豉进去，再下入摘段儿洗净的野菜苔一起翻炒，这野菜苔很嫩，大火快炒几下就要出锅，不然吃不就不脆嫩了。
一出锅喷鼻香，下酒下饭都不错。
她又把赵五叔带来的鸡蛋拿了几个，打入碗中搅散，和着切碎的梅干菜一道儿炒，起锅前加些葱花，黄黄绿绿，色泽油润，看着就好吃。
最后酥了一碟儿花生米，花生米下锅小火炸酥，开始转色脱皮后就得赶紧捞起来，油温高，捞晚了就炸胡了。捞起来的花生米过会儿颜色就变得很鲜亮，等冷下来就变得酥酥脆脆的，再撒上些盐粒儿，下酒一绝。
主食是栗米杂粮饭，早已就蒸好，等砂锅里的汤散发出一阵一阵的浑香，肉有些脱骨就好了，加些盐在汤里调味，旁的调料都不用加，喝着很落胃。
要是为着好看可以在汤里撒点葱花，不过她爹有伤吃不了辛辣便罢了。
另外从坛子里抓了碗藠头，再从酒缸里篦上两碗米酒就可以开饭。
常三、赵五两人闻着这一阵阵的香味，早就耐不住了，跟江顺说，“老江，今儿这饭不消等我吃，光靠闻的就知道你没吹牛，这也太香了。”
江顺嘿嘿直笑。
巧云把桌子端到了江顺的床跟前儿，再把饭、菜、汤、酒上齐，大家伙围在一起吃。江顺能用尚好的那只手搛菜吃。
“巧云呐，你做这好的菜，饭可蒸够了？我今天非吃它个三大碗不可！”赵五笑呵呵道。
就连斯文些的常三也说，“老江，原来过的是这样的生活，啧啧，你小子有福气。来，干一下！”他拿酒碗跟赵五碰。
江顺喝不了酒，只能吃些花生米过干瘾，他乐呵道，“敞开了吃，敞开了喝，反正不是啥好的，粗茶淡饭你们不嫌弃就是了。”
赵五夸张得瞪眼，“这还不叫好，老江，你是故意拿话怄我吧！”对比下他家婆娘做的，简直是一个天上一个地下啊，想到这里他又就着菜狠狠扒拉口饭进嘴里。
......
午饭后，常三、赵五走了，走前赵五直说巧云手艺好，他以后要常来蹭饭吃。
常三笑他，“你跟饭桶转世似的，经常来还不得把人家里吃空了？”
巧云笑道：“有叔伯在我爹高兴多了，只盼着你们常来呢。”
她送走了两人，进屋去江顺跟她说了常三保的这门亲事。
等他把男方的情况说完，巧云还是那句话：要带爹才嫁。
不管江顺咋劝，巧云就是不改口，江顺瞪眼气道，“现在家里没有来路，你拗着不嫁人咋办，咱们一道喝西北风？”
念在她是一片孝心，他又软了语气谆谆劝道，“你年岁正好，也该嫁了，嫁了人在婆家至少不会饿着，就听爹的吧。”
巧云垂头沉默了会儿，最后说了句：“家里的田地我也能种，就算不嫁人也能养活咱俩，哪里就会饿死了。”
江顺实在没想到她这样犟，气了一场，最后拿她没有办法，也只得算了。
何氏终于打听到了那个樵夫的住处，她攒钱买了两封点心、几个果子并一壶酒，叫巧云提了去谢他。
打了这几回交道，巧云算是看出来了，何二婶看似性子软和，其实很有主见，什么事决定了，就得做成，于是她没跟何氏撕扯，接了她备的谢礼。
何氏本还准备了一肚子的话劝她，没想到她痛快收了，她心里放松下来。
巧云跟何氏道：“何二婶，有件事情我想麻烦你。”
“啥事儿，你说。”巧云有事麻烦她，她反而高兴。
巧云道：“我爹养着干不了活，可地里的庄稼不能荒废，我得把这些活顶起来，其他倒好说，就是安排我爹为难，他吃饭喝药没人照管......”
还没等她说完，何氏就道：“这有啥的，我叫素花过来给你爹熬药煮饭，端茶倒水有小壮，只是......解手难些，小壮怕扶不动。”
江顺个子高，身板又不薄，伤的位置还不好，他自己使不上力，半大孩子确实是扶不动他。
这事儿巧云早想过了，她道：“屋里有夜壶，只要有人递给他就成，早晚我堂伯和堂哥会过来扶他上大厕，小壮只消看顾着倒倒水，做点跑腿儿的事就成了。”
何氏二话没说一口应下来道：“明儿我就叫小壮来，他伺候他干爹是天经地义的，你甭操心了。等我空了，再来帮你料理地里的庄稼。”
巧云又道：“既然小壮陪着我爹，干脆就叫他在这边吃饭吧，免得两头跑。”
小壮正在长身体，却浑身瘦精精的没几两肉，瞧着着实可怜，他要是能在这边跟着江顺一道吃饭，油水也能好些。
何氏本要回绝，巧云接着道：“叫小壮在这边吃倒不是为别的，只是我爹天天躺在床上憋闷，没人陪着他吃饭胃口不好，这伤口也长不好恢复得慢啊。”
为了说服何氏，她只好搬他爹的伤势当挡箭牌了。
何氏不好拒绝，最后想想答应了。
巧云第二日就拎着谢礼去樵夫家，昨儿何氏将打听到的情况跟她说了。这樵夫姓贺，名叫贺青山，家住石堰沟，在半山腰上，离杜鹃村有十多里地。
巧云记得她家在石堰沟还有块儿地，小时候跟她爹一道去种过，后来她爹忙着去码头上工，加上只种近跟前的地也够两人吃了，就没再种那块地。
小时候她问她爹，石堰沟离家这远，咋还有地呢。她爹给她讲起了老黄历，说有才爷爷还在时，有一年河里涨大水，整个杜鹃村都快淹完了，村民种不了地，更吃不上饭。有才爷爷就想着，干脆带一家老小搬到半山腰去住，垦几块地出来也能过活。
举家动身前，有才爷爷叫他和有才爹先到石堰沟垦地，最后地倒是垦出来了，结果洪水也退了，再没发过，大家渐渐也就熄了搬家的念头。
后来他渐渐长大成人，三爷爷念着他连块地都没有，以后不好讨媳妇过活，就把那块地给他了。
作者有话说
第6章 小干鱼儿烧野菜苔
，还差 