《食色记》当年吴钩

7、冰壶珍

　　穆绍庭这次上山所获颇丰，熟悉了黄泥岭的地形，也对周成的老巢做了个大概的了解。

　　黄泥岭三面峭壁，只有一条鸟道通往外界，易守难攻。

　　这个周成嘛，倒不是嗜血成性的恶霸，隐隐还有些书生气，能占山为王算是祖坟冒烟了。

　　至于说实力，那一把火，山上的物资怕也没了一半，兵力满打满算两万人，倒是个个精壮，不可小觑。

　　听说穆绍庭要剿匪，有个人立马找上门，这人自然是他穆绍庭的忘年交，王好古。

　　王好古约着穆绍庭喝茶，茶还没上桌，王好古便坦白告诉穆绍庭，剿匪他王好古精神上支持，至于说人手抑或钱的问题，他只能两手一摊。

　　待茶盏上桌，王好古品上一口，茶汤里加了些香兰苦丁，涩涩的口感不禁让王好古皱紧了眉头。

　　“南边遭了灾，江南路长官要赈灾，挪走一半我们的各项款子，还额外找我要两千壮丁。绍庭，我这个父母官可真是不好干呐。”

　　穆绍庭见怪不怪，笑道：“常言说得好，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。老师操持一县政务，受累不已，学生怎好再来打扰。钱和人学生都自己解决，只是这名头得打清安县的名头，如此便能得到许多支持。毕竟这一县之中不给我穆绍庭面子的大有人在，可不给老师面子的，怕没有几个。”

　　这一桩买卖，稳赚不赔。

　　不出钱不出力，若是剿匪成功，还挂在自己名下，即便是不成功，至少也证明在做事。

　　王好古听得乐不可支，哈哈连篇：“如此那多不好意思。这样吧，我赞助你三百人马，这已经算是掏空我的家底了，绍庭。”

　　穆绍庭佯装大喜，一阵溜须拍马，心里却想着若是三百弱兵老卒，我还得找个地方管他们吃住哩。

　　对于剿匪，穆绍庭谋划多时，他着重分析了历年政府军剿匪失败的原因。归纳出三点：有奸细、无战斗力、百姓倒戈。

　　政府军中的奸细，这点通过细细排摸，不是抓不出来。

　　没有战斗力，只有一个办法，夜以继日地勤加练习。

　　至于说百姓倒戈，主要是山下一部分百姓难免同山上的贼人沾亲带故，这就必须得揪出来予以惩戒，让人不敢上山为匪，也让家人不敢再跟当了土匪的亲人来往。

　　首先是要招兵，王好古这次倒正经了一回，拨给穆绍庭的是一只精壮卫队，只是区区三百人哪够。穆绍庭开始在清安县乃至容安县、平安县动员富户出兵出力。

　　富户痛恨土匪，但是对于穆绍庭的能力持怀疑的态度，总觉得这公子哥胡作非为还行，指望他上山剿匪，那是扯淡。不管如何，看在王好古以及穆绍庭老爹的份上，也招了一千多人，筹得白银三千两。

　　钱是小事，他穆绍庭不差钱，做起事来也不心疼钱，只是人若是少了便很棘手。以一当十那是战场撞大运后吹出来的，真正的战场实战，势均力敌的胜利已经很难得了。即便是他穆绍庭准备以智谋取胜，为保险起见，五千是需要的。如今加上自己的家丁庄户，也就两千人，还缺了一大半呢。

　　穆绍庭遇到了难处，心情郁闷的他拿起《史记》，不经意瞥见桌上的白玉韘，心儿一飘，喊来了进宝，让他去给兰伯家送点礼，以示对灵珑脚伤的慰问。

　　进宝忙问该送些啥，穆绍庭不耐烦地说道：“一点小事也来问我，送礼都不会，准备好礼单去账房支钱，什么好送什么！”

　　进宝知道穆绍庭最近因为招人的事火气正盛，再不敢多言，赶紧溜出了门。然而到底送什么，又有面儿又实用确实是个难题。

　　穆绍庭的四个贴身小厮中，他跟招财最好，也最信任招财，便去同招财商量。招财道：“什么好送什么，公子已经告诉你了，什么对灵珑姑娘养伤有好处，就送什么。”

　　“送药？”招财问。

　　“还送药呢，人家养伤十几天了，眼巴巴等着你送药过去。自然是养身体的东西。”

　　“养身体？”进宝半是明白半是疑惑。

　　招财笃定地说道：“我娘说了吃啥补啥，流血就要补血，长新肉自然是要补肉。”见进宝一脸仰慕，他索性说出答案，“送猪。记住，不是送猪肉，而是送一头猪。”

　　招财听闻，一脸释然，送一头猪，既有面儿又实用，补血补肉两不误。至此，招财对于进宝的敬慕之情可以说是又增了三分。

　　猪肉便宜，一贯钱一头肥猪，招财索性买了五头，反正他家公子不差钱。

　　于是，在一个阳光明媚的中午，一伙男丁嘿哟嘿哟抬着五头四脚朝天哼哼唧唧的大肥猪望着兰伯的小面馆而来。猪行老板殷勤送上礼单，拐弯抹角说大中午的抬猪的人饭都还没吃。

　　兰伯不喜穆绍庭，但送猪的人都是本分的苦力，大热天又让人家抬回去，于心不忍。兰伯只好让猪行老板把五头肥猪暂放面馆对面的马棚内，并招呼抬猪男丁们吃面。

　　看热闹的人把个小店挤得水泄不通，说什么的都有，更离谱的说这五头肥猪是穆绍庭看上人家小姑娘的第一批次的聘礼，大头还在后面呢。

　　这边五头猪把个下西街搅得沸沸扬扬，那头毫不知情的穆绍庭在史记中读到商鞅立木为信，虽说史记读得韦编三绝，但重读这耳熟能详的故事，结合此时此地的窘境，穆绍庭计上心头。

　　都说是重赏之下，必有勇夫。穆绍庭贴出告示招兵，训练期间包吃住，若能攻下黄泥岭，周成抢来的如山堆积的金银珠宝都可以分掉，他穆绍庭一分都不要。并说自己上山一遭，眼见周成钱库金玉满屋，闪灼人眼。

　　当吉祥问穆绍庭是否真的亲眼见过周成的小金库时，穆绍庭道倒没那么夸张，几十个大箱子自然是有的，一席话说得吉祥跃跃欲试，恨不得自己也报名加入剿匪队。

　　穆绍庭的招兵公示没有引发轰动，但是穆绍庭私自跟吉祥说的几十个大箱子倒是传开了，一时间县乡来应征的青壮年不少，穆绍庭亲自把关，终于是凑足六千精壮。

　　接下来便是武器操练、体能训练以及演练阵法，虽说只是一帮乡勇，但经过短期训练，进行演武有模有样，莅临检查的王好古赞不绝口。

　　除了练兵，穆绍庭又开始动脑筋。他建议王好古实行连坐制，具体来说十户连一起，选一个拾长，每日巡查，若发现闲杂人未上报，十人连坐。

　　拾长上面是佰长，佰长上是仟长，以此类推。这样山上的土匪便无处遁形，而山下面的百姓也无法给土匪通风报信。

　　王好古觉得这个方法挺好，等于是在清安县县域范围内铺下一张大网，不光剿匪用得上，捉拿个把盗贼、钦犯也是极好的。

　　完成了这两样事，已经过了一个多月，穆绍庭喊来王好古三百卫兵队的队长王善。

　　穆绍庭跷了个二郎腿，瞅着王善道：“你去帮我往下西街兰伯面馆灵珑姑娘处送个帖子，可有空。”

　　王善心想我一个吃皇粮的官爷凭什么受你小子指派，可他毕竟晓得穆绍庭与王好古关系匪浅，况且王好古让自己跟着穆绍庭剿匪，因此如今无官无职的穆绍庭也算是他半个长官。

　　“公子说笑了，公子让小的跑腿，小的没空也有空。”王善赔着笑脸道。

　　“你是队长，按理说，这送信的活儿轮不到你，只是我听说你十分擅长通风报信，消息传得准确无误，深得两边欢心。”

　　王善正要笑，回过神吓得面色如土，双膝扑地，磕头如捣蒜，也不说话。

　　“废话不多说，你跟土匪里外勾结，屡次剿匪败北怕是有你一半的功劳。如今这一切我都可以既往不咎，若是剿匪成功，我甚至可以为你去王大人处求个封赏，但如果你冥顽不化——”

　　“小的拿身家性命担保，若再有二心，世世做猪狗。”王善青白着脸，看着穆绍庭似笑非笑的脸，身子陡起一阵寒意。

　　穆绍庭从袖口处取出一尺二寸秋香色字帖亮到王善面前，盯了他许久。

　　出了穆府，王善不敢耽误，直奔下西街。他也不知道灵珑姑娘是穆绍庭什么人，未婚男女递帖子，让他一个武夫在中间跑腿，这都叫什么事。

　　在兰伯面馆外立了半宿，见到兰伯一脸铁青看着自己，赔着小心地递上帖子说：“我家公子问灵珑姑娘安，愿灵珑姑娘早日康复。”

　　兰伯迷信，心想这送信小厮到底老成，口吐莲花，若是不接帖子，那就等于不接受早日康复的祝福。

　　兰伯上楼将帖子送给了灵珑，灵珑的伤已无大碍，只是懒怠行动，多半时间她都坐在窗前，看水上行舟。

　　拆开看时，见写：“穆绍庭敬问姑娘安康，一别月旬，至今仍思蜀川冰壶珍，上界仙厨，鸾脯凤脂，殆恐不及。”

　　兰伯道：“这就完了？这小子是问候呢还是讨泡菜吃，马棚里还有五头他送来的肥猪。”

　　灵珑想起日日耳边哼唧的肥猪便觉好笑，心想如果脚好了，行动无扰，自然就可以制泡菜，他是不是在间接问我脚伤好了不曾。