《食色记》当年吴钩

2、双浇面

　　年轻人吓得手足无措，向着穆绍庭抱歉一笑，跑到老者的背后，四个小厮刚想围着老少斥责，穆绍庭心中烦闷，湿着衣服，手一挥道：“算了，让他俩安心烧菜。”

　　老者气定神闲持刀切鱼，压根儿没理这档子事。穆绍庭冷眼瞧着，刀工出神入化，游刃有余，顷刻间，整块肉成片状散开，厚薄大小一致，将四个小厮看得目瞪口呆。

　　穆绍庭特意多看了一眼老者，普普通通，只是持刀的手腕看似枯瘦，实则蕴含拨千斤的力量，一看便是行家里手。

　　年轻人开始揉面，手中面团好似得心应手的玩意儿一般，在手中忽长忽短，忽粗忽细，经过捣、抻、摔、揉、溜条等步骤，最初的一根面条，变成上千多根细如发丝的龙须面，更奇的是揉面人，不像厨子，更像是一名舞者，翩若惊鸿，婉若游龙，人面合一，行云流水，看得穆绍庭都啧啧称奇。

　　“真不错啊，公子。”富贵拍手道。

　　穆绍庭心想，烧个菜而已，扭来扭去干什么，华而不实。他傲然走开，换了身衣服又被几个前来交秋粮的佃户拉扯了半天，赶回满庭香的时候，人群的焦点早就不在灶头，而是转移到了三楼评委席。

　　从熙熙攘攘的观者中挤进去，几个小厮不住打听：“头等奖是何人。”

　　“那边不就是。”手指的方向王好古正将一份房契郑重其事地交到一名老者手中，老头不就是刚刚切肉的那家伙。

　　也顾不得其他，穆绍庭冲到评委面前质问：“一碗面条可以得头等奖，我就不信了。”

　　王好古见是穆绍庭，宽容一笑道：“准确地说是一碗双浇素面，爆鱼酥肉辅以香葱、青菜。”

　　穆绍庭道：“那熊掌、猴脑、虎心多难得，就冲这份跋山涉水寻食材的精神，也该拿个头等奖。”

　　评委席中有一个白面胖子，据说是汴梁城樊楼的顶级大师傅，听穆绍庭如此说，慨然说道：“食材的珍惜与否同菜品口味的好坏没有直接关系，双浇素面虽是寻常可见，却凝聚兰伯毕生技艺，爆鱼甜香酥脆，猪五花肥而不腻，入口即化，加上龙须面的嫩、滑、韧、爽，不光满足了口舌之欲，更是让我们这些食者想到了一些旧日的时光。”

　　“旧日的时光？”穆绍庭像是看傻子一样盯着眼前的白胖子，确认他本人没有发狂病。

　　“昔有吴江人张翰的莼鲈之思，想我王某人上无愧于皇恩浩荡，下不负这一方百姓，只是宦游在外，忠孝难两全，这碗双浇面竟让我想起了我的家乡，想起了生我育我的老母亲。”

　　王好古道。

　　“王大人哪里人？”席中有人问。

　　“苏州府昆山人。”

　　“好巧不巧，我是隔壁太仓人。”

　　“呀，君自故乡来，今日把酒须尽欢。”

　　“我有太仓熝鸭。”

　　“我有昆山澄湖蟹。”

　　……

　　老乡见老乡，两眼泪汪汪。穆绍庭听不下去了，喊小厮取一碗兰伯的双浇面来，好说不说，自己先来尝一尝，看会不会想起自己的娘。

　　面对穆绍庭的索要，在场的人报之以抱歉的一笑，只怪你来得太晚，面条刚上桌就被瓜分殆尽，要吃的话就看兰伯愿不愿意再做一碗。

　　兰伯小心翼翼收好房契，对着众人作揖道：“老叟颠沛半生，如今打算长期在清安县定居，还准备开个面馆，到时候请各位来捧场。”

　　消息一出，震惊四座，最高兴的莫过于王好古，他爱吃，如今魁首要留在县里开面馆，天底下竟然有这样的好事。

　　他抓住兰伯的手，颤颤巍巍，老泪纵横：“兰伯面馆，黎民之福啊。”

　　穆绍庭以为兰伯的面馆会开到中奖的宅子，毕竟离街市也近。谁知兰伯竟买下了下西街一处沿河铺面，靠街开店，沿河住人，倒是两宜。

　　更让穆绍庭没有想到的是，兰伯反手就将中奖的宅子赠给了牛铁锤。

　　牛铁锤何许人也，此人正是宅子的原主人。

　　牛铁锤、牛铁柱兄弟二人住着这幢祖传大宅，守着个铁铺过活。

　　这兄弟俩人如其名，浑身是胆，一身腱子肉，打起铁来，力拔山兮气盖世。

　　凡他们家出产的铁器，经久耐用，深受清安县农户欢迎。

　　刚好穆绍庭也开了一间铁铺，生意相比牛家兄弟，逊色许多。

　　穆绍庭便拉兄弟俩入伙，合开一家更大的铁铺，利润三七分，穆绍庭占七成，牛家兄弟占三成。

　　牛家兄弟虽说是耿直了些但到底不傻，自然不愿意。

　　放着自由的小铁铺老板不做，非要去受穆绍庭的编排，换谁也不愿意。

　　穆绍庭这人最厉害的地方不是用强，而是攻心。

　　在他看来，谁都有软肋，蛇打七寸，只要抓到把柄，就没有对付不了的人。

　　牛铁锤嗜赌，穆绍庭便设计让牛铁锤尝到些仨瓜俩枣的甜头。

　　人心不足蛇吞象，牛铁锤以为自己运气来了，借钱赌了一把大的，若是赢了，从此衣食无忧，不用再辛苦打铁。

　　哪知道这最后一把输得精光，这背后的债主便是穆绍庭，于是这牛家祖宅的房契便顺利到了穆绍庭手中。

　　穆绍庭倒不是眼馋人家的房子，只是这牛家兄弟没了房子没了钱，再跟自己签个卖身契，让他们来自己的铁铺打铁，这清安县十里八乡的铁器需求还不指望着他穆绍庭独一家。

　　可如今这个叫兰伯的外地人又把房契物归原主，这不是妥妥地打他穆绍庭的脸么。

　　话说这兰伯面馆每日只卖不到两个时辰，而且只卖一种面，或是双浇，或是单浇，偶尔三浇。虽是如此，日日食客如堵，竟然还发展到头天排队取第二天号的地步。

　　穆绍庭又眼热了，兰伯这人着实厉害，若是请此人到自己的满庭香当大厨，那还不财源滚滚，日进斗金。

　　穆绍庭专门拜访了兰伯，表示要跟他合伙，利润三七分，大头自然是穆绍庭的。兰伯看都不看穆绍庭一眼，连句委婉的解释话都不给，就下了逐客令。

　　这下子穆绍庭的自尊心深深受到了打击，心想一个外地糟老头，到底有啥可豪横的。

　　见穆绍庭想找兰伯的茬儿，小厮富贵提醒道：“公子，听说王好古大人日日必吃兰伯做的面，你去寻这兰伯的麻烦，仔细伤了同王大人的和气。”

　　穆绍庭道：“在这清安县，讨好王好古是没用的，一切得由我穆绍庭说了算。”

　　※

　　又是美好的一天，兰伯家的面馆迟迟开张，等得排队的食客们腹鸣如擂鼓。

　　待得面馆一开，拿着号牌的食客们鱼贯而入，能抢到桌子的暗自庆幸，抢不到桌子的便随处一蹲，就地大嚼。

　　今日是鳝丝面，挑选的是最新鲜的野黄鳝，现煮现剖，三道过油工序，锁住鳝鱼独特的鲜味，面条偏粗，吃上一口，软滑肥美，一碗透鲜。

　　食客们正大快朵颐，却见一个破衣烂衫的老妇走了进来，哭哭啼啼，大喊求众位老爷做主。

　　跟着兰伯的年轻人姓玉名灵珑，她本是女儿身，但为着帮忙方便，经常一副男装打扮。

　　灵珑见老妇面黄肌瘦，以为她是来讨饭吃的，便好心地上前询问老妇是否要来一碗鳝丝面。

　　老妇就地啐了一口道：“我儿昨日吃了你家的熝鸭面，回去便大吐不止，到今日是滴水未进，如今连路都走不得了。老婆子就靠儿子拉车养活，如今儿子拉不了车，你们得赔我钱。”

　　一席话说得众人惊诧不已。

　　灵珑紧张不已忙道：“老妈妈，我看你是弄错了，昨日吃面的人少说上百，没听人说吃了不舒服。”

　　“你这话的意思便是我老婆子吃饱了无事存心来骗你的，罢罢罢，老婆子不同你说了，我要去报官，官家自有定论。”

　　灵珑急着摆手道：“不不不，老妈妈我不是这个意思。”

　　“那你是几个意思，如今我儿子就在你家面馆对面的马棚里，你们必须管到底。”

　　众人顺着老妇手指的方向望去，街对面的马棚果然躺了个人，破布一般，在一张破席上是翻来覆去地打滚，哎哟声不断。

　　“救人要紧，要不先去请个大夫。”灵珑心想，不管是不是唬人的，大夫一来不就自有分晓。

　　“不必请大夫了，老叟颇懂医术，特别是对解毒最是擅长。”兰伯从后厨走了出来，向着在场的客人拱拱手。

　　听兰伯如此说，老婆子一下兴奋起来，手指兰伯的鼻尖跳将起来嚷道：“这可是你说的，大伙儿听到了吧，他自己说的中毒，证明你们家的面里果真有毒。”

　　“救人要紧，若是真有毒，我负责到底。”接着，兰伯问那个躺地上的男人，能不能站起来。

　　男人口唇发抖，半天才说了句：“我昨日吃了你家面，一回家就躺床不起，双腿用不上劲。”

　　兰伯微笑道：“放心，你马上会好起来的。”

　　灵珑心头纳闷，兰伯几时会医术的，自己倒是从未知晓。

　　见大家都围了过来，马棚里的男人叫得更欢了，打滚也更卖力了，以至于尘土飞扬，惹得众人喷嚏声不断。

　　兰伯以病人需要新鲜空气为由，让众人四散开去，转而将四匹马分别用缰绳拴在马棚的四根立柱上。

　　大家不知其理，直到兰伯手握马鞭，对着几匹马臀部一顿猛抽，几个事先被兰伯用饴糖收买的顽童向着马棚扔出几挂鞭炮。

　　马儿受惊，加之鞭策加身，奋踢四奔，马棚柱子摇摇晃晃，棚顶稻草扑簌簌掉了下来。

　　眼看着本就不牢固的马棚即将四分五裂，远观的众人瞠目结舌，而那马棚下的男人早就以迅雷不及掩耳之速窜到十里开外，看来肚子也不疼了，腿也不软了，身手敏捷甚至超过了一般人。

　　一阵幕天席地的哄笑声中，婆子和男子灰溜溜逃了，兰伯也不屑找这俩人麻烦，他请众人继续吃面，并大声说道：“老叟年逾古稀，只想清净度日，若是有人容不了我，那我索性也就不开这个面馆了，我与我这孩子本也不靠面馆吃饭，只是承蒙诸位抬爱，开个面馆，图个乐子罢了。”

　　有年长者安慰兰伯道：“今日之事我们都看在眼里，我一定要去禀告王好古大人。若是再有人跟兰伯过不去，便是跟我们这帮食客过不去，谁想逼兰伯离开清安县，那他自个儿先滚出清安县。”

　　众人是纷纷赞同，而兰伯又免了今日的面钱，整个面馆更是热闹非凡，欢声笑语不断。

　　另一头穆绍庭差点没有踢飞吉祥，只听他怒骂道：“你到底从哪里寻来的骗子，蠢得够可以。”

　　“公子，这招数是屡试不爽，不知道栽了多少人，谁知道这一次——”吉祥痛苦地挠头。

　　“兰伯是从大地方来的，又常年混迹酒楼这种事多人杂的地方，寻常招数怎能奈何得了他。”穆绍庭道。

　　吉祥不敢接话，心想自家公子就是马后炮，这骗局事先也知会过他，他还直夸不错，够机灵，如今兰伯见招拆招，自家公子又说这些话，其实也是打自家的脸。

　　“公子，这兰伯到底不是吃素的，而且又倚老卖老，我们要不先忍忍，骑驴看唱本——走着瞧。”富贵建议道。

　　穆绍庭嘴上不置可否，第二日亲自跑了一趟兰伯面馆。

　　而恰好这时，准备打烊的灵珑端了一盆水出来去马棚饮马，穆绍庭走路带风，这盆水又差点泼到穆绍庭的衣袍上。