《长休》赐赐

3、第三章 阳春楼

　　一个膀大腰粗的男人佝偻着身子，站在阳春楼门口。他皮肤黄黄的，样子憨憨的，像颗胖胖的小麦。他隔着门缝往里面瞧着，逢人出来便探过头去问：“这里花多少钱才能进去？”

　　“不要钱！”那人不耐烦地说，看也不看他一眼便急匆匆地走了。

　　他小心地推开门走进去，找了个角落的座位，盯着台上唱歌的女子。

　　“可惜唱的不是我写的词。”

　　他要了两碗酒，自个儿喝起来。

　　有姑娘见了他，扯了扯姜芸的衣袖，问姜芸道：“妈妈，你看这个人，要留住吗？”

　　朱潇衣服穿得像模像样的，布料却是下等货，姜芸只看一眼便知道这是进京赶考的穷书生，况且昨日放了榜，看他这副落魄样子便是没有考中。阳春楼客人多得很，顾不上身无分文的人。

　　姜芸摇了摇头：“他没钱，别理他，等他喝完了酒，会自己走的。”

　　突然，席间有客人拍桌而起，大吼一声：“唱的什么玩意，不会唱就滚下去！”

　　台上的女人先是惊愕地看向台下，而后又掩面哭着离了场。众人一齐看向喊话那人，原来是太尉家的小儿子欧阳存。众人原本议论纷纷，马上又鸦雀无声了。

　　朱潇放下酒，抬头看见一个十五六岁的少年踩在凳子上，骂骂咧咧的，脏话连篇。姜芸赶上去劝那少年，却被一把推开。

　　他怒气冲冲地叫道：“把这里给我砸了！”

　　席间数人刚起身，乱砸一通，却听朱潇大声喊道：“吵什么吵，听得了就听，听不了就出去！”

　　欧阳存回过头打量了朱潇一番，随后说道：“你知不知道我是谁的儿子？”

　　朱潇漫不经心地回答：“不知道，你爹是谁又如何？”

　　“我爹是太尉！”欧阳存大声叫嚣道。

　　太尉，是太朝掌管军事的最高官员，同丞相平起平坐，一人之下万人之上。欧阳存在京城是出了名的泼皮，老百姓一个个都对他咬牙切齿，可就因为他是太尉的儿子，没有人管得了他。

　　“太尉要打就打虚国去，跑妓院来做什么！十八年前，太尉接管西疆以后，大败虚国，割了地又赔了款，你欧阳家拿了朝廷的俸禄，不去打仗，有什么资格在这里闹事！”

　　从来没有人敢这样和欧阳存说话，而且说话说得一针见血，欧阳存一下子哑口无言了。

　　欧阳存环顾四周，见没有什么大人物在这里，于是放下心来，叫打手上去教训他。

　　打手们从四周围拢过来，约莫十二三个。

　　等朱潇站起来，大家才发现他长得又高又壮，力气大得像牛一样，怎么也按不住他。

　　欧阳存气急败坏，抽出刀子来：“妈的，老子今天就让你去见阎王！”

　　姜芸吓了一跳，平日里青楼也有不少喝酒闹事的，流血也不是稀罕事，但要是出了人命又得罪了太尉家，这阳春楼和自己的小命便都保不住了。

　　恰此时，楼上一扇门悠悠地打开，春雅从里面走出来，小黄息跟在她身后，拉住她的手。

　　“黄公子说，各位好好听曲，不要闹事败坏了心情。”春雅不紧不慢地说，带小黄息下了楼。

　　席间众人议论纷纷：

　　“这不是潭州长公主的儿子吗？”

　　“十个太尉都不够潭王打的。”

　　“节侯虽已离世，可潭州还留下了数万铁甲和十万大军啊。”

　　“不打仗，潭王这顶帽子也比他太尉好使。”

　　欧阳存惹不起黄息，只能铩羽而归。

　　欧阳存走后，春雅给朱潇斟上一杯酒：“多谢公子为阳春楼解围，今日的酒钱，就免了吧。”

　　朱潇一口喝下，大概是因为害羞，他没有看春雅一眼，只听他正正地答道：“多谢。”

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　　“妈妈，我来这里寻生意做。”

　　“自愿来的？”

　　“是……”

　　“什么难处？”

　　“我爹打仗死了，我娘改嫁了，我奶奶生了重病，我还有一个年幼的弟弟，要供他读书。”

　　姜芸听到这里笑了笑，每个妓女都有一段凄惨的身世，见怪不怪了，集大成者倒是少见。姜芸上下打量了她一番，身段还算不错，只是模样差点意思。

　　“你想卖哪个？”姜芸问她。

　　“卖诗文……可以吗……”

　　姜芸又重新打量了她一番：“太朝人人都会写文作诗，不缺你一个。这年头，男人卖汗，女人卖肉。你既想挣钱，还想清清白白，这里没有这样的路给你走。”

　　“我……我干干杂活可以吗……钱可以少一些的……”

　　“卖汗是男人的事，别说十文钱一天，就是一文钱一天都有人挤破脑袋来做。”

　　“我……我做……”

　　她低下头，答应了。

　　“叫什么名字？”

　　“陈……瑶……”

　　“想好了？拿清白换钱？”姜芸眼睛瞥向别处，问她道。

　　“想好了……”

　　一个男人走了过来，正是刚刚那个替姜芸解围的穷书生。

　　“姑娘，别答应她，谁不知道这青楼是什么地方，一入青楼深似海，进来容易出去难，你可千万别来这里。”朱潇义正言辞道。

　　姜芸骂道：“我说你这傻大个，什么事都要来掺一脚，好好读你书去吧，今年考不上，过三年再来吧！”

　　朱潇并不理会姜芸，他从怀里掏出一个钱袋子，交予那个女子的手上：“姑娘，这钱虽不多，你都拿去吧，给你奶奶治病，这条路一旦走了就没有尽头，你可千万别来。”

　　姜芸轻笑一声：“逼良为娼，劝妇从良，倒是你们这些男人做的事。”

　　那女子迟疑片刻，终是收下了钱，她抬头看了朱潇一会儿，似乎是在记住他的模样。而后她匆匆转身离开，又在某一步猛然回头，轻声补了一句：“多谢。”

　　看那女子带着钱走了，朱潇便放下心来。

　　姜芸用手指着他，一个劲地说道：“我说你这傻大个，别人说什么你就信什么，来这儿卖的哪个不这样说？刚刚给你免了酒钱，是给你面子，得罪了欧阳家，有你好受的！”

　　朱潇没有看姜芸一眼，他大概是见了女人害羞，又像是喝醉了酒，脸红润润的：“我谁都不怕。”

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　　朱潇又回到阳春楼里，要了两斤牛肉，大快朵颐。反正今日免了酒钱，随意吃喝。再者，他身上的钱都送给了那个女子，自己在京城人生地不熟的，下一顿可能都没着落了。

　　他一边大口吃着牛肉，一边给自己灌酒。

　　黄息不知何时下了楼，坐在他附近的位置，暗暗地看着他。黄息年纪小，不懂事，学着大人装模作样。手持酒杯摇摇晃晃，嘴里含着咽不下去的酒，趁着觥筹交错时也嚷嚷道：“花花世界迷人眼。”

　　朱潇注意到他，不禁笑了起来：“小孩儿，你懂什么？”

　　来不及等黄息说话，春雅连忙走回来，带黄息又上了楼。

　　朱潇在阳春楼坐了一天，从白天吃到晚上，嘴就没停过。姜芸看不下去，便要赶他走。

　　春雅闻声下来，好说歹说，总算安稳住姜芸，姜芸却还在一旁骂骂咧咧的。待姜芸走后，春雅对朱潇说道：“女人嘛，计较钱的时候就变得小肚鸡肠了，公子见谅。”

　　朱潇点点头，依旧不正视春雅，又道一声：“多谢。”

　　黄息看春雅离了房间，便也下楼来。

　　“你是白天的那个人。”黄息站在春雅的身后，指着朱潇说道。

　　“小孩儿，”朱潇用手指着自己，笑道：“我，姓朱，名永，字潇，不叫那个人。”

　　“你叫朱永。”

　　“我叫朱潇。”

　　“为什么除了姓名，还有字？”

　　“字，二十岁，行了成人礼便有了。小孩，现在你没有，以后你便有了。”

　　“长大了就有字了吗？”

　　“长大了就什么都有了。”

　　朱潇嘿嘿一笑，又杯酒下肚。

　　朱潇红着脸给他讲，什么叫姓，什么叫氏，什么叫名，什么叫字。上自女娲伏羲、三皇五帝，下至太朝名流显赫、达官贵人，其中血脉传承、宗族变迁，皆被他一股脑地说尽。后来他又讲诗文，看样子黄息对这些还挺感兴趣，便大费周章继续讲。听着听着，黄息困了，春雅便带他上楼睡觉。想起朱潇，她又回头道：“朱公子今日就歇在阳春楼吧，明日再讲那些东西。”

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　　“我要走了。”朱潇拍了拍小黄息的肩膀，这便算是道别。

　　“你要去哪里？”黄息抬头看向朱潇，问道。

　　“长安？”朱潇顿了顿，又回答道：“我也不知道。”

　　“你家住在长安吗？”

　　“我……我没有家了……”

　　“为什么，不应该每个人都有家吗？”

　　“我的家被虚国毁了，他们都死了。”

　　“是因为打仗吗……我听他们说，我外公是太朝打仗最厉害的王，要是我外公还在就好了，他要是还在……他要是还在，我就让他替你报仇！”

　　朱潇欲言又止，思考了许久，又说道：“你还小，不懂这些。以后你的日子也不会沦落到我这样，你好好读书吧，也许我们三年以后会再见面，也许……”

　　“可是……可是你没有家了还能去哪里呢……读书……读书不就是为了爹娘，为了养家糊口吗……”

　　朱潇突然沉默了。

　　黄息说道：“我家有的是钱，你要是留在这里，我就让我爹给你钱。”

　　朱潇笑着摇了摇头：“这天下不是所有事都是用钱就能解决的。我有我的抱负，我的理想，你懂吗？”

　　黄息摇了摇头：“我们活着不就是为了钱吗，春雅说，有钱了就自由了。别人都说我们家有钱，但是我觉得我不自由，我想娶春雅回家，可是我爹我娘都不同意，他们说娶妓女回家丢人，要娶就娶一个门当户对的。可是春雅对我这么好，为什么不能娶她回家呢……我长大以后要挣更多的钱，等我有钱了，他们就都听我的了。”

　　朱潇笑了笑：“小孩，你懂什么叫爱情吗？”

　　黄息说：“春雅对我好，我喜欢她。”

　　“如果你没有钱了，她会对你好吗？”

　　黄息沉默了，这是他从来没有思考过的问题。

　　“那……只要我有钱她就不会离开我。”黄息说道。

　　朱潇看着黄息，笑而不语。

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　　薄暮时分，沱水河畔，晚霞映满水面。船夫在渡口大声喊道：“今日最后一趟，要上船的赶紧上！”

　　“就送到这吧。”

　　“老朱。”

　　“祝你早日过童生试。”

　　“过了童生试就算长大了吗？”

　　“算……算吧。”

　　朱潇上了船，黄息却还撑在河畔的长栏上目送他。

　　夕阳西下，雁阵北归。

　　朱潇站在船头唱诗道：

　　“束手漫步长栏侧，

　　木叶江舟俱逝东。

　　扶风弱柳染碧血，

　　流云落日尽残辉。

　　龙头不屑顾才生，

　　皇榜偶失举子名。

　　此身一去澌无闻，

　　阳春白雪吊影听。”

　　不知为何，黄息突然有些舍不得他，也许是出于小孩对大人的怜悯，也许是他怕日后会寂寞。黄息匆忙编造个理由留下朱潇，他沿着河堤一路追船：“老朱，老朱，留下来，我娘说，我家缺个教书先生！”

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　　黄息拿着黄府的钱供朱潇考试，三年后，不中。再三年后，又不中。期间，朱潇便在阳春楼写词说书挣赏银。青楼是个好地方，妓女常常传颂文人墨客的辞作，六年时间，朱潇功名未成，诗名却传遍了京城。

　　这些年阳春楼有黄息坐镇，又有黄府大把的赏银，阳春楼大了不少，人也多了。说书的、唱戏的、弹曲的……哪样人都有；客人来了，喝酒、吃饭、睡觉、游乐……皆可。

　　曾经朱潇“救下”的那个名叫陈瑶的女子终究来了阳春楼，不过好在黄息替她谋得了杂役的活，不曾卖身；由于朱潇早先对她的善意，两人又都通诗文，两人之间颇有些惺惺相惜的滋味。姜芸过了咄咄逼人的年纪，为人和善了许多，兴许是黄息的缘故，对他们还有几分客气。

　　都传当朝皇上是个明君，勤于政事，不像先皇一样骄奢淫逸。樊忌不爱听曲，一登基就把樊乐昌招徕的梨园戏班子解散了。皇宫的梨园倒台后，本是青衣的司空月也来了阳春楼，自愿签了卖身契，在此靠唱戏营生。司空月也会弹琴，最拿手的便是《广陵散》，不过她从来不弹此曲，说此曲杀伐之气过重，败坏心情。

　　太尉的大儿子欧阳飞不满父亲作威作福，也常到这里来沉醉偷生。本来朱潇对欧阳家并无好感，与欧阳飞一直疏远，不过欧阳存有几次来阳春楼找朱潇麻烦的时候，却反被欧阳飞教训了一番，自此以后朱潇和欧阳飞成了亲密无间的好友。

　　欧阳飞原本只是在阳春楼里喝喝酒，听听曲，讲讲荤段子。后来在阳春楼待得久了，他也学会了唱戏。不过他别的都不唱，就爱唱霸王别姬，司空月便将就他演虞姬。京城不少人慕名而来，只为一睹欧阳飞唱戏——太尉的儿子放着大好前程不管，甘当戏子，做下九流的事，确实稀罕。欧阳飞练了十多年的武术，却跑到阳春楼里唱戏，差点气死欧阳德盛。

　　从前黄息生活在女人堆里，性子不像个男孩，倒是像个女孩一样，娇滴滴的。自朱潇和欧阳飞来了阳春楼后，有这两个大男人，黄息破了小孩的拘谨，变得洒脱了许多，稍有些张狂，放荡不羁。

　　几人几近闲人，闲来无事便“仰观宇宙之大，俯察品类之盛”，如此惬意地过了几年。

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　　这一年，黄息二十岁，流放西疆多年赐环回京的太子少傅张洋给他取了字——长休。