6、郑老茶铺 ...
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从沙木镇到云霄山，快马需两天路程。
这条官道近日比较热闹。时有怒马急驰而来，扬起漫天风尘，又匆匆绝尘而去。
但行色再匆忙之人，大都会在经过郑老茶铺时停留一下。
来到此地的人，无非有两种。
一种是想上云霄山的，另一种则纯粹路过。
路过的姑且不论，但凡是想上云霄山的，自会去茶铺歇息一下，顺便找老板探路。
因为此地是到云霄山唯一的一间茶铺。且这云霄山下，绝少人烟，独有此处可以歇脚。
茶铺十分简陋，土砖草顶，只屋外的千年古松下，挂着一块布旗，上面歪歪扭扭地写着‘郑老茶铺’四字。字体因风吹雨淋，日晒霜欺，早已模糊难辨。
常年在此倒茶斟水的，便是一位布衣驼背老人，路过之人皆唤他一声“郑老。”
不过可惜，郑老却无法回答。且从未回答过一人。
不是不愿，而是他天有残疾，既聋又哑，且目不识丁。每逢有客来此坐下，他便自顾上前为其斟上一杯茶水，再从怀里摸出一文钱又放回怀中。喻意来此饮茶，每人一文。
有人曾悄悄跟随郑老去他家中打探，却不料这位老人家竟是日日独来独往，并无任何亲朋。
如此，那些打探云霄山虚实的有心人便软硬兼施不得，只能无奈扼腕。
昱朝境内本就多山，奇山峰峦并不少见。这云霄山虽说山势险峻，云雾缭绕，却并非是大昱风景最胜之山。
可此地却常有些行踪诡秘的武林人士前来探寻，来来往往，乐此不彼。
之所以如此，自是因为这云霄山上的百里流烟宫，传说中的武林圣地。
听闻，百里流烟宫不但拥有武林至宝‘七色流火’，其宫主百里香更是武功莫测，行踪不定，可谓神龙见首不见尾。
三年前的武林大会上，百里香曾衣袂飘飘，仙风道骨地出现在擂台上。
他用一把流烟剑，轻而易举地挑了入得前三名的武林高手的武器，得到了武林盟主的宝座。就在众人恭敬行礼之时，他却大笑扬长而去。唯留下一句令人谈之色变的惊人之语，“没有江湖令，算什么武林盟主？我流烟宫已有‘凤凰’，谁若能得到‘于飞’，取出江湖令，我便将这武林盟主的宝座双手奉上！”
是以直至今日，武林盟主的宝座仍然有名无实。
百里香提到的江湖令，是块一统江湖的圣物。共由两块玉石组成，一半名为‘凤凰’，为百里流烟宫所有，另一半，则名曰‘于飞’，下落不明。
传言此令牌是由三年前的武林盟主江云天夫妇所铸，藏有不为人知的武林机密。而他夫妇二人在令牌铸成的第三天，便为人所害。令牌，自然也是不见踪影。
有人说，那令牌已为奸人所夺；也有人说，江盟主夫妇将令牌的秘密告诉了几位武林泰斗。
于是这三年来，无数武林门派都在四处寻找‘于飞’的下落。而那几位传说中的武林泰斗，更是先后遭到毒手。
如今，当年与江盟主等人齐名的武林泰斗，只剩下了这百里流烟宫的宫主百里香。
而三年未显音信的百里香，此番却突然为其女儿百里冰招开选亲大会。
选亲大会虽只指定人选参与，可自有些不相干的武林人士，闲来无事，不辞辛苦地赶来，只为能第一时间能得知些八卦。
“这流烟宫数年来不与武林来往，此番突然选亲大会，会不会有什么阴谋？”说话的，是华圣派的弟子褚敬，此时正坐在郑老茶铺里，一边喝茶，一边摇扇。
茶铺里只有六张木桌，此时却几乎全都坐满。
“就算是有阴谋，能得进去看一眼，也是值得。何况百里宫主虽说行踪飘忽，却从未做过任何谋害伤人之事。想来还不至于！”一名锦衣儒衫的清秀男子立时接口，顺带对褚敬投去了颇为不满的一瞥。
“嘿嘿！”褚敬摸了摸脑袋，识趣地打住话头。他此番便是陪这锦衣男子，岷山派少掌门褚文峻来参加选亲大会的。
褚文峻于当今武林算是年轻一辈中的翘楚，文武兼备，相貌俊秀，为人却有些恃才傲物。此番流烟宫派人来请，褚掌门本以为他不屑为之，不料他竟是欣然应允。想那云霄山是多少人想进而无门可入的地方，便让这儿子去见识一番也好。
而于褚文峻来说，实则这武林中能配上他的女子，太少。百里冰，却正巧是其中一位。
“不知那百里冰到底长得何等样貌，竟请了这么多的名门之后前来，排场倒是不小。”另外一桌落月宫的几人低声议论，声音却不大不小地正巧传进了在场众人的耳朵。
褚文峻轻“哼”一声，低头饮了口手中清茶，却略略地皱了皱眉头。按理来说，流烟宫此番所请应该都是武林名门，今日这茶肆之中也确实多为眼熟之人，却不料这落月宫亦正亦邪之辈，居然也在应邀之列。
许是见到其余众人皆不以为然，那几人立时便转换了话头。
“听说冰莲花出现了，你们可知？”
“当真？在哪里？”
“听说是琼函帝姬亲自送到了司寇府给司寇夫人，”那其中一人摇头叹道，“却没想到那驸马居然也来参加这选亲大会，真正是身在福中不知福。”
“那冰莲花比七色流火，还真是旗鼓相当，却不知何人会胜出？”那座上一瘦小男子低声道，“听说琼函帝姬当夜便醉在司寇府，被皇后狠狠地骂了一顿，至今还关在皇宫里呢。”
“那帝姬可谓用心良苦，本想冰莲花给司寇钰邀宠表功，却没想到碰上了流烟宫，真正是算她倒霉。”
“这世上男子，谁不爱自己妻子冰清玉洁，就像百里冰一般。那帝姬虽说身份尊贵，却是个人尽可夫的女人，司寇钰又哪里肯往自己头上戴绿帽子，此次不过是机逢正缘，顺道了结而已。”
“估计以帝姬的性子，必然会向皇上哭闹。皇上这般疼爱帝姬，自会为她讨个公道。司寇钰的日子怕是不好过！”
“此言差矣，他做了百里冰的夫君，便是流烟宫未来之主。比起日日早朝，伴君弄权，自是有美在怀，悠哉度日更得逍遥。”
几人言来语往，浑然未觉此刻桌上的茶壶已被郑老收走，而门边的阴影下，正站了一道青莲色的身影，眉眼清越，气质出尘，深若寒潭的眸子里，目光冷得似冰一般。
只一瞬间，他的眼神又恢复了温雅淡定，仿似没有听到那些话似的。嘴角，渐渐扬起了一道和熙如春的笑容。
他默默站了一会，眼光似水般温柔地掠过在场诸人，静静地转身拂袖离去。
没人去猜测这男子的身份，却不得而知。
锦带蟒玉，正二品方能佩戴。此次被邀人选之中，唯独一位。
屋外漫天的风尘，此时突然像是静了下来。与那青莲色的背影交融在一起，竟是如画般和偕，更蕴上了些许缱绻之味。
“我，还没说完呢。”方才议论的落月宫弟子吞了吞口水，低声喃喃道，“听说那冰莲花被窃了，不知是谁人竟敢去抢司寇府的东西，也不怕得罪了燕山派。”
门外青莲色的身影似是滞了一下，又继续踽踽行远。
“啊！”那人待要再说，却突然怔住，身子如风中枯叶般瑟瑟发抖。
“血！”几声惊呼相继响起。
那落月宫弟子蓦地瞪圆了眼珠，惊惶地看着自己的左手。
他原本齐整的五根指头，此时居然缺了一根，正血淋淋地躺地上。
十几道目光，不约而同地转向门外正渐行渐远的青莲色身影。
暮色下，那道身影将如血的残阳映衬得分外温柔。
断一根指，于江湖中历经血雨腥风之人来说，不过是家常便饭。
可此时，却让人自心底里觉得寒冷，如置冰窖。
在场众人，居然没人看出他是何时动的手。
如果不是手下留情，下手的地方不是手指，而是咽喉……
“司寇钰，不过二十几岁……”一直沉默的褚文峻突然开口，若有所思地摇了摇手中折扇。
“此次选亲，他是劲敌。”另一人叹道。
“司寇钰！他竟敢与本派为敌！”
那落月宫领头之人像是突然反应过来，忽然暴怒地一掌击向桌面，‘砰’的一声，脆弱的木桌立时四分五裂。
众人愣了愣，沉默。
“一百两银子。”一个苍老的声音蓦地响起。
“这破桌子还要一百两银子？！”声音刚落，众人却突然齐齐惊呼，“郑老，你不是聋哑吗？！”
此时的老人，没有了往常的驼背峰腰，垂垂老态。
他缓缓站直了身体，身姿如门外的苍松般挺得笔直，浑厚的声音直透人耳鼓，“治好了。”
“怎会如此！是谁治的？”众人神情各异，却是惊多于怒。
“百里流烟宫宫主，百里香。”郑老微微一笑，“今日天色已晚，各位请在此屈就一晚，明日一早，我带各位进山。”
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远处的山脚下，红衣少女语气不善地问身边的男子，“你为何伤落月宫的人？到底也是我流烟宫的客人！”
“那与我何关？”司寇钰唇角笑意渐敛，声音却依然温润如水，“冰莲花关乎我娘亲性命，他能这么快得到消息，我便给他个警告又何妨？”
“你的意思是，那冰莲花是落月宫所窃？”霜月低了头，若有所思。
司寇钰叹了口气。抬眸怔怔地凝向远处那抹嫣红的暮色，良久，未动身形。
他未曾料到，她居然会为娘亲寻来冰莲花。
世间仅此一株的冰莲花。
作者有话说
第6章 郑老茶铺
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