《清虞》喜青菜

17、覃州城

　　李明和宋千再往前行就到了覃州地界。

　　宋千不禁微微叹道：“终于要到了…”

　　李明心下微愣：前面就是那覃州了，宋千望着那远处的城池道：“不知这里又会发生什么事。”说完便挥鞭策马而行。

　　覃州地处西北方向，此处被山脉所环绕，地势极为复杂。那覃州城更是处于绵延不断的山脉中心，此时李明二人看到周围地势也不禁暗暗感叹，世间竟有如此之地，只见那群山中包围着一座城池，显得极为可贵。从远处看去，仿佛荒漠里的珍珠，这便是那覃州城了。

　　李明二人顺着山脉往城池方向行去，暮色将晚，他二人终于进了城边的小镇。只见小镇中出现很多不常见的穿着打扮之人，李明不禁好奇，这覃州地界仿佛是一处异域。周围人看着他二人的穿着打扮，都投来打量的目光。李明道：“大哥，入乡随俗，不如我们也去弄身行头吧。”

　　宋千看着周围人的目光，点了下头，他也不想引起别人太多的关注。随即二人便来到一处布坊，那布坊里各色各样的服饰映的人目不暇接，他二人随即挑了几匹绸缎，那老板看着他二人道：“二位不像是本地人。”边说边拿起那布匹裁剪起来，李明道：“我们是从远方来的，请问这里到西緗还有多远？”那人打量起李明道：“过了这镇，再出了这覃州便是…”

　　良久，那人已将布匹裁剪缝好，李明从那人手中接过裁剪好的衣衫，穿在身上，转而对着宋千道：“大哥，这衣服怎样？”宋千微微一笑，道：“倒很合身。”转而也将自己选好的衣衫穿起。李明朝着宋千看了一眼，微微道：“大哥，这身行头倒让我有些认不出了。”

　　宋千笑了下，摇了摇头。踏着步子走出布坊，他二人又往里走了些，天色已暗了下来。

　　宋千道：“我们先寻个地方休息，明日再做打算。”李明望着前方应允道：“大哥，前面好像有家客栈。我去看看。”他说完就牵着那马，向前行去，良久，李明从那客栈走出，对着宋千道：“大哥，那客栈正好还有两间空房。”

　　宋千将马儿拴好，便和李明走了进去。此处，就是一家客栈，周围并无茶客。柜台处立着一个男子，那男子是个胡须大汉，此刻正盯着门外，他见到李明二人踏进客栈便恭敬道：“二位请，房间酒食已为二位备好。”

　　李明似乎有些惊讶，转而对着那男子道：“多谢了。不过我方才进来并未提出要酒食，你怎么会备妥？”李明心下有些疑惑。那人道：“我这客栈都是提前为客人准备饭菜，二位请吧。”他伸出手指向楼上。李明便随即从身上摸出一锭银子给了那人。。

　　他二人一路风尘，已是极为疲乏，此时马上就要进到覃州，不免松懈下来，倦意涌来，宋千推开那房门进了房间，只闻到一股清香的气味充斥在房间内，原来那房间里的一侧有一台香炉此刻正冒着烟气。另一侧靠墙位置摆放着一只木桶，那木桶中已盛满了水，上面升腾着一缕缕的热气，很是诱人。

　　宋千解下衣衫，将身体完全浸入水中，感受那水温所带来的惬意，片刻间似乎满身的疲乏都散了去。他转而看向一旁的香炉，眼神开始迷离起来。突然他的脸色变了：“这味道…”他一句话还未说完，便觉得头晕目眩。他努力摇了摇头，想要起身，却怎么也使不出力气来。脚下一顿，便栽倒了下去…

　　李明进入房间，打量着房子中的一切，他瞥见那冒着青烟的香炉，一挥手就将那香炉打灭了去，他最闻不得这种奇怪的气味，又督见那满桌的饭菜，忽然叹了口气道：“如果，爷爷还在…”他不禁又伤感了起来。忽然他神色绷紧，只听外面有人在似乎在小声谈话。他悄悄将步子探出，耳朵贴在窗户上仔细听着，那窗户外此刻映着几个人影，那几人正在小声嘀咕，只听其中一人道：“动手吧，他二人现在应该都已经昏厥过去了。”

　　旁边那人道：“再等等，我刚才听到这屋里还有些动静。”

　　另一人道：“怕什么，那香炉中有迷魂香，饭菜中有迷魂药，他二人就算武功再高，也没有挣扎的力气了。。”

　　“走，进去。”那人又道。

　　李明不禁心下一惊，难道这是家黑店？

　　他躲在门后，运起掌力，良久，只听那房门被吱呀一声推了开来，烛光下，只瞥见几个人影走了进来，李明定睛一看，竟是几个蒙面的黑衣人，此刻那几个黑衣人手中拿着长刀，走到李明床前，对着那床就是一阵乱砍。忽然，只听一人惊道：“大哥，这里没人！”

　　为首那黑衣人脸色一惊，转而向周围看去，正巧看到站在门口的李明，李明向他们走来，目光凌冽，讥讽道：“好啊，劫财劫到小爷身上来了。”说完猛然伸出左手，对着为首那黑衣人就是一掌，那黑衣人见到李明向他攻来，眼神一变，伸出长刀就向着李明身前砍来，李明膝下一滑，侧身躲过，对着那人后背一脚踢出，正踢在那人的屁股上，那人瞬间飞了出去，直直将门撞开，从楼上坠下，掉落在地板之上。旁边两人对视了下，齐向李明攻来，李明冷笑一声，飞身而起，双掌击向那二人肩膀，他留了下力道，并没有打算取他们性命。那二人被他打的从楼上滚落下来。惨叫不止。

　　李明随即飞身而下，一脚踩在那人胸前，伸出手去一把扯掉那人脸上的黑巾，不禁微微愣住，这人竟然是那客栈老板。

　　那客栈老板双手合起，猛地求饶道：“少侠饶命，少侠饶命啊，我们只是想劫财，没想过伤你二人性命啊。”

　　李明冷哼一声，道：“若是我吃了那饭菜，恐怕现在已成你刀下之鬼了。”他说完对着那人一脚踢出，那人直直飞了出去，撞在那柜台之上，嘴中吐出一口鲜血，已然昏死了过去。。

　　只见剩下二人求饶道：“客官饶命啊，不关我们的事啊。”

　　李明冷哼道：“今日不给你们点教训，恐怕日后还会有人遭你们毒手。”他说完就要动手，那二人赶忙跪了下来：“客官，我们真的没有伤害你们，我们还未动手，您就已经发现我们了。而且和您一块儿的那位客官也只是昏厥了过去，并未受伤啊。”

　　李明猛然一惊，想起宋千还在那昏迷，便不再管他二人，向着那楼上奔去，他跑到宋千房间，仔细看了看。

　　李明看到昏厥过去的宋千，转而将那香炉扑灭，又对着宋千摇晃了下，良久，宋千才缓缓睁开双眼，看着眼前一切，猛然一惊道：“李明，你没事吧。”

　　李明摇了摇头道：“幸好我自幼闻不得炉香，不然恐怕早就成了他们刀下之鬼了。”李明看了眼桌子上的饭菜，一把打翻了过去。道：“这饭菜里也下了迷魂药。”

　　宋千微微一愣，转而神色凝重道：“我们刚来此地，并未遇有仇家，怎么有人如此对付我们。”他心中不禁疑惑万分。

　　那二人见李明不再管他们，便踉跄着从客栈跑了出去。

　　李明朝着那二人背影道：“兴许是为了钱财，兴许是为了别的。不过那几人下手狠毒，我就给了他们点教训。”李明接着道：“大哥不如就在此处休息一晚，我量他们也不敢再次来犯。”他说完转而从身上拿出携带的干粮递给宋千，又道：“大哥，将就着吃吧，我们明日再去那覃州城内。”

　　宋千点了点头

　　往日，都是他搭救李明性命，想不到今日自己竟然着了这几个无名小卒的道，还是李明救了自己，宋千此刻心中反而有一种说不出的滋味。

　　李明和宋千离开那小镇，赶往了覃州城，这覃州城池四四方方，被山脉环绕在中心，也极是难得。

　　李明进了城看着眼前之地，转而向宋千道：“大哥…”

　　宋千知道李明想要说什么，转而打断道：“眼下还是继续赶路，不问其他。”李明点了点头。

　　宋千抬头看向那城中的楼阁，眼神中显出一抹讶异，这楼阁很是气派，此时却让人感觉缺少了点什么，他二人又继续往里行了些。

　　忽然，宋千下了马，拦住旁边路过的行人问道：“请问，这覃州有没有一个名叫秋叶青的女子。”那人听后摇了摇头，道：“没听说过。”宋千不禁一愣，又接连问了好几人，那几人竟回答的也是一样，都未听说过。

　　宋千不禁有些怅然，当初他答应那女子帮她送信，可这茫茫人海，去哪里寻这信中之人。她只说这女子在此城中甚是有名，可他接连问了几人也没打探到。莫不是那青衣女子在诓骗自己？可纵然是骗自己，又为何要编造出这些理由来，她又有什么目的？

　　宋千不禁叹了口气，转而道：“我们还是在城中逗留几日，再仔细打探打探。”

　　李明也不禁有些疑惑，道：“大哥，莫非那女子说的是假的。”宋千摇了摇头道：“这覃州城之大，眼下还未仔细寻找，先不要妄下推断。”

　　他二人又向里行了去。这城中暮日时分，街上已是极为繁华，不时还有琴萧之声传出，李明听着那琴箫发出的曲声，那曲调时而婉转，时而曲折，犹如高山流水，让人身心清爽，又仿若把人置身彩云之巅，引人高昂激进。这曲声悠扬动听，仿佛是来自遥远地域的亲切呼唤。

　　李明看了看周围的人也似听得入迷。他们都愣在原地，仔细听着。

　　李明道：“大哥，这曲子十分动听，竟让人有置身曲中之感，想必这弹奏曲声之人也是极为通晓音律。”

　　宋千点了点头道：“这曲子，我也是听得如痴如醉。”

　　他看着路边一老者问道：“老人家，您可知这曲声是从哪儿传出的？”

　　那老者打量了下宋千道：“您应该不是本地的吧？”

　　宋千摇了摇头道：“的确不是。”

　　那老者道：“怪不得，只要是在这覃州城生活的，没有人不知道这曲子是谁弹的。”

　　宋千更为好奇了，问道：“那这倒让我更有些兴趣了，请问他是男是女？”

　　那老者道：“她是一个女子。”

　　宋千一愣，心下不禁怀有一丝希望。莫非他口中的这个女子就是信中之人？

　　宋千追问道：“那她叫什么名字？”

　　那老者微微一笑，道：“她的名字极为简单，她名叫青葵。”

　　听到老者讲出那女子的名讳，宋千不禁有些失望，他本来以为他口中那人的名字正是那青衣女子信上之人，没想到从他口中说出的却是另一个人的名字。。

　　李明看着宋千道：“大哥，不用担心，我们再打听就是了。”

　　宋千点了点头，转而望向那曲声发出的地方。半晌道：“走吧。”

　　他二人便又向里行去。

　　李明转而道：“大哥，既然我们要在这里逗留几日，就先找个地方住下吧。”

　　宋千点了下头道：“也好，我们就将这马匹与行李放予客栈，然后再去这城中寻找。”

　　他二人就寻了家客栈，将马匹行李寄放起来。

　　翌日

　　李明和宋千早早起来，出去打探，他们打听到这城中有一处地方，消息很是灵通，他二人便准备去那里打听。

　　那是一处庙宇，是人们常来许愿祈祷的地方，此刻前来祈祷的人很多，这其中就有李明宋千二人，只见那庙门大开着，从里面走出一个年纪不大的少年，他站在那里，正盯着前来祈祷的人群，李明朝他瞧了一眼，对着宋千道：“大哥，这儿真的能打听到消息吗？”

　　宋千没有回答，只是在人群中，朝那庙宇拜了拜，然后走了进去。李明紧跟着宋千也踏进门里。

　　那庙宇周围是假山一般的摆设，旁边还有条小小的池塘，庙宇四周都打扫得极为干净。此刻那正对门前的是烧香的供桌。周围人在此处拜完也就离开了。

　　宋千和李明也朝那供桌拜了拜，他二人转而抬起头向一旁那个少年看去，那少年此刻正站立在大门一旁，观看着前来参拜的人群。

　　李明走上前去，轻声道：“小兄弟，你知不知道，这儿哪里有打探消息的方法？”

　　那少年看了一眼李明，待人们都参拜完回去，他将那庙宇之门又关起。李明和宋千被关在门外，不禁一脸茫然。宋千道：“既然没有打听到，我们就再去别处询问。”

　　他二人抬起步子就要离去，这时那庙宇之门竟又开启。从里面走出一个老者，那老者慈眉善目，倒很是和蔼。他看向李明二人悠悠道：“你们有什么问题，就请问吧。”

　　宋千走到那老者面前拱了拱手道：“前辈，可知这城中有一个名叫秋叶青的女子？”老者看着宋千，半晌忽道：“我当是什么问题。”他转而又对着那少年道：“你来告诉他们吧。”

　　少年忽然身形一顿，道：“你们是谁，为何来此？”他的目光中竟有些防范。

　　李明对着他道：“小兄弟别怕，我们是受人之托，前来寻找那女子，给她送信的。”

　　那少年道：“你们说是受人之托，可有证据？”宋千从怀中那出那封信。那少年看着宋千手中信笺道：“我知道她在何处，不过，你们真的要去找她？”他口中似乎有些怀疑，又仔细瞧了瞧李明，上下打量了他。李明道：“你只管说便是。”

　　那少年道：“她现在身处一处阁楼里，每日都会弹奏一些曲子。城中之人都知道她在哪…”他忽然神色一变，眼神中，防备之意更甚，道：“你们不是覃州城之人？”

　　宋千点了点头。转而问道：“你所说的可是那叫青葵的女子？”

　　那少年点了点头，道：“正是。”

　　宋千道：“可你怎知那青葵就是秋叶青？”

　　少年接着道：“她每月都会来此祈祷，从不间断，这三年来，她已来了三十六次。并且她每次来此祈祷时都会留下一首诗，写在竹帛之上。”

　　“什么诗？”宋千问道。

　　“你等着，我去拿。”

　　只见那少年转而跑向门内，从里面拿出一卷竹帛，他将竹帛缓缓打开，那上面写的几行字迹映入眼中，那字上的墨迹还未干，像是才写上不久。宋千不禁道：“她今天到过此处？”

　　那少年点了点头道：“今天正好是五月初。”

　　宋千又盯着那竹帛上写的内容，只见上面写有一首诗：“春夏不知燕归巢，离人怎别乡思愁，是谓叶青何唤秋，待更别名青葵留。”

　　宋千顿了下，又道：“可她为何要留下自己的身份呢？”

　　那少年摇了摇头。

　　李明随即道：“大哥，莫不是她不想忘记自己的本名，每次都留下这首诗来提醒自己。”

　　宋千不禁叹了口气，他不知这女子经历了怎样的变化，才改名换姓。不过，若是那曲子真是她所弹奏，他相信，此时的她早已脱胎换骨，不再是那个青衣女子所幻想的姐姐了。他拿在手中的信竟有些犹豫，他该不该将这信送出。这封信，会不会又将她拉回到那不堪回首的景象之中，令她想起那些痛苦的记忆。。

　　宋千不禁犹豫了。