1、月出（引子） ...
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春雨如织，雾色凄朦。
脚下的土地被刻印出一行行符号。又被雨滴浇灌着，一行行地消隐。我轻轻抖落了一些雨蓑上的水，想着归家，却在不远处看见了一匹白马。
再仔细看去，发现了那马上的人，以及身后的少年们。
我也许认识他们。
李湘衡沉着自如地策马于队首。白马时而烦躁地打一个响鼻，甩一甩马尾，却从不放慢脚步。
尾随着白马的五六个身影，一眼望去都是十岁出头的少男少女，均一身暗青色束腰衣衫，低垂着头，迈同样不紧不慢的步子。
不，还有一个例外。
排于队尾的女孩，只有她不时抬头警惕地四处探着，又迅速埋头锁眉，躁动一如李湘衡身下的白马。
这女孩约莫十三四岁，身背一口鞘纹极美的宝刀。她身材娇小，步法轻盈，即使阴雨中的匆匆一瞥也可见其锐不可当的眼神。分明是应在香闺粉阁中描眉绣凤的年纪，为何会素颜男装随众人行于荒郊野外？
忽然，一声闷哼，白马勒停下来，少年们似从昨夜梦中惊醒一般惶恐而茫然地看着马上之人。
“月舞，到前面来。”李湘衡并不翻身下马，也不回头查看，只是悠悠吐出这么一句，少年们大都松了一口气般低下头继续沉入了梦境，队尾那个被唤作月舞的女孩不慌不忙，莲步轻移，来到白马一侧，拱手答道：“徒儿在。”
李湘衡俯首看着这张精致秀美的脸庞，被雨水淋湿的雪肤隐隐透出月光般的晶莹柔美。
他嘴角一扬，策马离去。
月舞仰头看了看乌云重重的天空，轻轻一笑，仿佛一抹月光。
“我梅钱，阁下呢？”
在天河寨的大小酒馆、赌场，老板和常客都熟识这十岁出头的顽劣少年。据说母亲生下他不久便饿死家中，无良的父亲将家中器具变卖一空后扔下这孩子遁走他乡。
梅钱天生机智狡黠，不论是面相，还是头脑。
“怎么，又想骗钱啊？”酒馆老板大胡子在柜台里面冲梅钱大吼，目露凶光。
“嘿嘿，老板，”梅钱一脸嬉笑地转过头来看着这满脸油腻的大汉，说道，“我刚就跟这位客官聊聊天，他啊，你仔细瞧瞧，如此气宇不凡，一看就有来头，不是巨商就是高官啊！哎我说大胡子，你不妨也与这位老爷聊聊，如何？”
大胡子冷眼看了看这位梅钱口中来历非凡的“巨商”或“高官”，此人约莫三十来岁，一身鹅黄锦缎，眉目慈善，此时正端坐于柜台左前方的大堂中饮茶，他似是在找什么，眼神却没有往旁边腾挪分毫，一举一动气定神闲，颇具仙态。
“嘁——”大胡子一声轻笑，转过头来，从柜中不知何处抽出一张水粑馍馍扔向梅钱，被他两手接住。
大胡子习惯了梅钱小人得志般乐滋滋的神情，从柜台后径直走向那张朴桌，手中持一方檀木算盘，腰间别一只四寸狼毫和一封牛角酒壶，这大概是他上茅房都不曾解下的两件器物。
那人不动声色，继续自斟自品。大胡子在他身边站定，亦不动声色，一捋算珠，发出清冷的脆响。那人一听，嘴角微微牵动，将刚拿起的茶杯徐徐放下，起身拱手道：
“所拨之声，音皆相连，原来是中原神算子马老前辈，失敬失敬！”
大胡子见状心中警觉，放下算盘说道：“阁下一身中原装束，一辩声响便知我名号，应同为汉人，在此处相逢也是缘分，何不报上名来？”
那人低声一笑，答道：“既在异乡同为异客，在下也不应隐瞒家门。敝人姓李，拙名湘衡。”
大胡子眉头一皱：“敢问可是……”
他还未说出下文，李湘衡便大笑着摇头道：“莫提从前，我早就不是那个人了。此番孤身前来，单单是想在此清幽之地安度晚年罢了。”李湘衡体貌年轻，气质非凡，并不像该度晚年之人，此语一出，四座皆惊，纷纷放下酒盅茶杯，向他投来怀疑揣度的目光。
大胡子眯起眼，开始重新打量眼前这个人。他绝不是看起来这么简单。可是，当年震慑黑白两道的儒侠为何在这正当青壮的年纪退隐江湖，实让人不解……
梅钱乐呵呵地捧着水粑馍馍大口嚼着，不时侧目观察那人与大胡子的一举一动。言语飘来，虽残碎不全，也可猜得大意。梅钱心里叹道：这当是穷人与富人的不同了，穷人整日奔波劳碌不知今夕何夕，富人却好似看破红尘，竟到这样的偏僻地方避世养老，真是不知所谓。他嘴里塞满了硬梆梆的馍馍，出神地想着大胡子给他讲过的江南美食，那些有钱的汉人都吃怎样精细美味的珍馐啊，连一碗圆润饱满的米饭都讲得口角留香……不知，这位李大爷府中是否也有吃不完的佳肴盛宴啊……
梅钱愣愣地发梦，不觉那二人已互相道别。大胡子送走贵客，悄悄来到梅钱背后，伸手猛推他一下，把梅钱呛得直咳。大胡子“哈哈”朗笑，径直坐向梅钱身边，问道：“小子，你听到几成？”
梅钱把口中的馍馍勉强咽下，白了他一眼道：“你们在那叽叽歪歪说些什么鬼话，我怎么听得懂！”
大胡子笑得更欢了，拍着梅钱的肩膀道：“果真是人小鬼大，一肚子坏水啊你！哎，你还想要水粑馍馍不？”
梅钱头都不抬，干净利落地丢下一句：“不想。”
大胡子仰天长叹一声，看了看大门，又看了看梅钱，歪着身子从暗袋里掏出一些碎银子，掷在桌上，琅琅悦耳。他挺直了腰，却压低声音道：“那，钱呢？”
梅钱瞥了一眼银子，又瞥了一眼满脸期待的大胡子，放下水粑馍馍，也叹了口气，似不情愿地说：“人都走出一里地了，你不如自己去追。”
大胡子白了他一眼，恨恨地吹了吹浓密的胡子，又抖抖索索地摸出些碎银，在桌上排开。
近有一两的银子揣在兜里，真感到沉甸甸的安逸。
梅钱哼着小曲跨出云雾酒肆的时候，夕阳已经有一半没入了群山，余晖映着街巷中每个人的脸庞，渐稀的马蹄车轮声夹杂在依旧鼎沸的人声中，让他想到传说里繁华的京城。
累了一整天，困意终于如猛兽般袭来。不行，为了这一两银子，要再花点力气……梅钱冲到井边捧了点水洗脸，冰水过肤，通透清凉。嗯，不感到倦了。
万物在生长发展到消亡之中，都会留下各种各样的痕迹。只是有一些是凡人可以感受到的，而有一些则是不易发觉的。不那么容易。
一砖一瓦，一草一木，都留下了李湘衡的气味。梅钱凝神追踪着每一处蛛丝马迹，感到地愈偏僻市声愈稀那气味愈浓。
不知不觉，市集便已远离身后，于荒草深处忽现一红墙四角台楼，占地不大，却颇有气势，飞檐之上雕花刻物，那些奇异的花草神物，梅钱只在中原来的商客身上见过。于是，他越发肯定，这就是李湘衡的住所。
顺着墙根摸到后门，梅钱正准备找个低处翻进院内，却无意间碰到门扉，“吱呀”一声，把他惊得够呛。
“哪个该死的奴才连扇门都关不紧！不如让我来……”梅钱低声抱怨着，大摇大摆地走进了李湘衡的后院。
这庭院干净整洁，只在几处拐角植了稀疏的竹子，不像其他富贵人家摆满名贵花木。清风吹来，纤竹轻摆，好似江南。
梅钱不由得放慢脚步，眯起眼睛。那个叫江南的地方比京城还要遥远，那里的水与天河的水是不同的，天河的水像天河的女人一样妖媚放肆，江南的水却温婉静美，就像大胡子常常提起的江南女子，晴陌。
竹风中忽然漾起一丝血腥味，似乎是从西边来的，淡淡的，却极为不寻常。
梅钱顿时紧张起来。李湘衡的府邸，怎么会有这种血腥味？不像是动物，难道是他受伤了？或者有重病？
他这才发现自己正光明正大地站在人家的院里，于是迅速找了个屋檐躲下，观察这座府邸的结构。
这宅院一看便不是蜀地风格，坐北朝南，东西厢房，面朝大门是正厅。梅钱沿着墙根慢慢摸到西厢房，血腥味渐浓，嗯，果然是从这里传来的。随之一道传来的，还有一种无法捉摸的声音。
梅钱不禁屏息凝神分析这声音，孱弱细小，像是小兽喘息，但是偶尔的哭腔让他肯定了这是一个小孩的声音，并且在极力压制着，似乎非常痛苦。
血腥味，小孩艰难的喘息，让这个十岁男孩绷紧了每一寸神经。
梅钱紧张地缩在墙根，不敢轻举妄动。他试着控制着自己的呼吸，尽量让自己平静下来。
可是好奇心再也静不下来了，它像另一颗心脏一样在自己身体中猛烈地跳动着，仿佛要跃出这小小的身体。梅钱下意识地按住心口，耳边却突然轰然一声……
“不要动，小月，乖……”这是李湘衡的声音，梅钱确定。
“可是，好疼……”一个小女孩的声音，轻柔堪怜。
梅钱头痛欲裂，不禁•抱紧身体，双眼紧闭。
血！
鲜红色的血，沿着太师椅潺潺流下。
第一滴血碰触到地面，细微的那声“滴答”被无限放大，震耳欲聋。
太师椅上的李湘衡微笑如故。他突然向这个方向看了一下，眼神似有千言万语……
一种前所未有的惊恐迫使梅钱猛然间松开了怀抱，睁开的眼睛酸疼无比。
“不要，不要……”梅钱分明听见自己喃喃自语，想强迫自己停下，却怎么都控制不住。
心脏突突地跳着，额上冒出细细的汗珠，面色苍白。
慢慢地平复了心情，浑身仿佛松懈了一般，他感到睡意再次袭来。
朦胧中仿佛看见一个白色的身影飘过身边，是，是那个小女孩么？她怎样了，李湘衡对她做了什么？梅钱好不容易吐出一个“你……”，便再无气力多说什么，渐渐瘫倒在墙角。
月舞带着一队少年，继续在泥泞的草地中穿行。
一路默默无言。
她在想自己的事。那是一个原本模糊不清的计划，而现在在雨水的冲洗下似乎就要成形了。嗯，应该就是这样，就这样做吧，没法回头了。
已经等了好久，不能再等下去。背后那道灼热的目光，她时刻都感受得到。
月舞不缓不急地走着，每一步都很坚定。
大概一炷香的工夫，雨幕中出现了一座巨石。
“天河寨”三字，隐约若现。
巨石顶上代表天神木比达的一块白石还是那么圆润，风吹雨打不改旧色。那是方圆八十里最高的地方。
终于又回到这里了。月舞心里升腾起一种温柔，戚哀的眼神在白石上留恋着，久久不肯离开。
这就是那个月舞学会走路，学会说话，学会描眉绣凤的地方，这就是那个月舞承受人生巨变，开始流浪旅途的地方，这就是故乡。
月舞仰面凝望着，双膝一弯，跪倒在泥泞中。
身后的孩子们静静地看着彼此眺望的月舞和白石，雨渐渐变小，又渐渐变大，一直没有人说话。
“我们走吧。寨子里的人一个都不能留了。”月舞低头说完这句话，雨更大了。身后传来几声下跪的声音，还有轻微的啜泣，混合着雨声，像一场葬礼。
“都起来吧，事情耽搁不得。”
熟悉的荒草丛，不同的是，荒草更茂盛了，高得可以没入一个十几岁的少年。
拨开荒草，红色斑驳的墙面显露出来。推开门，缓慢的“吱呀”一声，带着几分苍凉。
为大家安排完各自的房间，打扫整理完毕，天色更晚了，安静的村寨只能偶尔听到乌鸦的几声啼哭。
月舞瘫坐在正厅的台阶上，星月无光，晚风阴冷。院子里的翠竹无人照料，却也茁壮，这时节已经抽芽了，在雨中散发着绿莹莹的光泽。
“你怎么还在外面吹风，进屋去把湿衣服换了吧。”一个少年走来，坐在月舞身边，他眉目清秀，腰间佩着短剑。
“呵呵，何时学会关心人了……”月舞略带惊喜地笑了，说话声却透着无法掩饰的疲惫。
少年登时故态复萌般一跃而起，大笑道：“哈哈哈……老大啊，我关心你还不可吗，我墨痕像是没有良心么？”
“他们都睡了吧，你声音小些。”月舞低声道。
“哦，”少年又坐下来，压低声音，“老大，李湘衡跟你说了什么？”
“我不是说过了么，灭天河寨全族。”
“没了？”
“没了。”
少年目视前方，皱了皱眉，转头问：“我们真要下手？”
月舞也转头看着他，笑了笑：“你说呢？”
少年默默看着身边这个早熟的少女，知道了答案。
就寝前，月舞按惯例去了大家的卧室查看。
雪柠似乎安睡了，星吟却似乎在噩梦中挣扎，翻来覆去的，小脸却毫无血色。月舞帮她掖了掖被角。细细回想，星吟才来了三个月啊，这个小家伙和自己一样，这么小，就成了那个禽兽的牺牲品。可是……月舞咬咬牙，转身离开了。
竹风的“竹叶青”放在桌上，如竹叶般修长的剑身透着碧玉一色的光彩。他斜倚着竹椅睡着了。那就是他从前的“床”，他一直是如此警惕的一个人，像是这些孩子的兄长。月舞凑近了看着他瘦削的脸庞，歪着头笑了，嗯，今天他真的好累了，走这么近都没有发觉。
真的，真的不想离开你们。
可是，我必须要走。
梅钱醒来的时候已过了一夜。
脑袋依然昏昏沉沉的，他第一个反应是，一定被李湘衡下毒了。
否则这个四面灰墙的房间如何解释？否则四肢怎会没有气力全无。这分明是一间地牢。
他渐渐忆起昨天傍晚的事情，那些血，那个小女孩，李湘衡诡异的笑容和眼神，这些应该怎么联系到一起呢?
不能想，一想又是头痛欲裂。
“头还痛么？”
“嗯？”梅钱一转头，才发现原来这个房间不止自己一人，还有一个白衣女孩，安静地蜷缩在一角，不出声还真发现不了。
“你被他下毒了，以后我们就是一伙的了。”小女孩眼神黯淡地说道。
“昨天，你……”梅钱突然想到 ，这女孩子是不是昨天见到的那个。
小女孩埋下头，讲了自己的故事：
“我叫小月，但是他和竹风哥哥都叫我月舞。一个月前我被他用迷药迷晕在小巷子里，然后带到这里来，做他的丫鬟。我本来就没有父母，在客栈里帮工，来的时候想这样也好，在客栈吃不好睡不好，还经常被打被骂，在这里要干的活也不重，就伺候他和竹风哥哥两人，还有好多好吃的。可是昨天早晨，竹风哥哥告诉我，李湘衡是个大坏蛋，他，他抓小女孩来是要借童女之身练功的。果然，傍晚，他一从外面回来就，就……”
小女孩咬着嘴唇，讲不下去了。
梅钱心疼又疑惑地问：“那你为什么不反抗呢？我昨天听见你的声音，还极力压着。”
小女孩听见，抬起头来，眼睛里溢出了泪水：“我和竹风哥哥都被他喂了碧春散，每月服一次，如若违逆他一次，他就不给，没有碧春散，我们便会浑身奇痒而死。”
梅钱听了心里一惊，这李湘衡如此狠毒，竟然用这样下三滥的招数！碧春散是一种越服越不可脱的毒药，这东西只听人说过，从前还以为只是传闻，没想到真的存在，而且竟被用来对付手无缚鸡之力的孩童！
“那，我不会已经被他喂了碧春散了吧？”梅钱瞪着可怜巴巴的小女孩，似乎要把她瞪出血来。
“没有。不过，应该快了，昨天你像是看到了些什么，他定然不会放过你的。”小女孩胆怯地说完，又埋下头去。
梅钱脑袋一嗡，一时相对无言。
不行，不能让他喂我碧春散，我才不要一辈子呆在这里做他的奴才！梅钱正绝望地胡思乱想，突然浑身气血上涌，耳边又轰然一响，仿佛置身幻境……
“竹风，备药。”是李湘衡的声音，一如既往的淡然，透着掌控万物的自信。
“是，师父。”另一个男子的声音，是竹风么，可是听起来也好淡然，一点都不像是屈居人下的样子。
长袍略地的声音，就像血滴下落的声音一样被无限放大，沙沙，沙沙，恰似一条剧毒的蝮蛇在地上游走，缓慢而沉着，不禁让人瞳孔放大，呼吸急促，胆寒心惊。
“啊，不要过来，不要，不要！”梅钱从梦中惊醒一般，额头沁了冷汗，面色苍白。待他回过神来，只见那自称月舞的女孩正半跪在自己面前，惊恐而不解地望着自己。
“没事，”梅钱虚弱地一笑，“别怕，我刚才肯定又神游了。”
“原来如此，你，你懂得感应……” 月舞紧皱眉头，神色不安。
“玄敏姐也这么说，或许吧。”
梅钱旋即站起身来，走到房间东面的小石门处，仿若自言自语道：“李湘衡他们就要来了。”
翌日清晨。绵绵春雨暂歇。
长夜漫漫，月舞未曾安眠一刻。
整理好简单的行李，月舞推开房门，只见墨痕静静地站在竹影晨光中，青色衣衫已经开始发白。平日里，所有人的衣服，都是月舞洗的。皂角熟悉的味道已经渗入了月舞的皮肤。怎么可能忘却呢，这所有的一切。
背后是安详的庭院，东西厢房整洁温馨，正厅虽无豪华装潢，却也气势非凡。
雪柠，星吟，竹风，保重。后会无期。
作者有话说
第1章 月出（引子）
