《盂兰索》叹西茶

1、第一夜

　　盂兰索
　　文/叹西茶
　　2022.5.13

　　第一夜 七月十四日（上）
　　农历七月十四日，晨，南汀岛暴雨如注，昨夜失踪的大祭司在山崖底下被找到了。
　　岛民在大祭司的尸体附近发现了一把镰刀，明日即是盂兰盆节，节日要编制盂兰索，因此很多人认为他是上山采割蔓草，因雨天路滑，才不慎跌入崖中。
　　几个身强力壮的岛民披蓑戴笠，将尸体从崖下抬回，老祭司竺柏松看过尸身后，沉默半晌，示意人把尸体抬进祖灵堂内停放，择时举行火祭仪式。
　　这已经是今年岛上筹备盂兰盆活动以来，发生的第三起事故了。
　　农历七月初十，南汀中学的老校长深夜放河灯祈福跌入海中，头撞礁石而亡。
　　农历七月十二，岛上商会的会长出海送灵船，堕进深海，尸骨无存。
　　然后就是今日，七月十四，大祭司在山崖坠亡。
　　这三位是南汀岛神会的核心成员，大祭司更是首脑，在岛上德高望重，他们现皆因盂兰盆活动而死于非命，一时间岛上风言四起。
　　有人说今年的恶鬼提早从地狱里爬出来索命了，又有说这是神灵降下的诅咒，是不祥的征兆。一时间岛上人心惶惶，压抑的氛围同头顶的阴云一样，连日不散，笼罩在岛屿之上，覆压在人心上。
　　在这样森然可怖的气氛之下，岛民反而对盂兰盆节的筹备工作更加上心，他们诚惶诚恐地敬奉鬼神，生怕七月十五鬼门大开之日的祭祀活动会出现纰漏，适时引得恶鬼为乱人间。
　　夏云衫因在上个案子中没服从上司的命令，最后虽成功抓捕到了凶手，却还是被下调。他到南汀警署报到的这日正好是十四日正午，才进门就听到了岛上近日来发生的事故，还有一起恰好是今早发生的。
　　“你们去验过尸体了吗？”夏云衫办好手续，插嘴一问。
　　“看过了，意外身亡。”有个年轻警员回答他。
　　“就这几天，三个人意外身亡？”
　　“是有点巧，不过最近嘛，日子特殊。”有个老警员打着哈欠，乜他一眼，似笑非笑地说：“南汀岛是小地方，不比大城市，这里可没发生过什么命案。”
　　“夏警官，你就别犯职业病啦。”
　　老警员叫荀乂，是岛上人，夏云衫没理会他话里若有似无的嘲讽，垂眼沉思，又抬头问：“那个大祭司的尸体停在哪里？”
　　“祖灵堂。”年轻警员应道。
　　夏云衫点了下头，转过身离开警署，才至门外，就被那个年轻警员追上了。
　　“夏警官。”
　　夏云衫回头，那个年轻警员走到他身旁，问：“你要去祖灵堂再验验尸体？”
　　“嗯。”
　　“你才来南汀岛，对岛上不熟，我带你去吧。”
　　夏云衫没拒绝，他初来乍到，的确人生地不熟。
　　“你叫什么名字？”他问。
　　“白牧泽。”
　　“岛上人？”
　　“不是，我今年才从警校毕业，被分配到这来的，也就比你早来几个月。”
　　夏云衫点头，思忖片刻后问：“岛上最近发生的三起事故，验尸的时候你都去了？”
　　“老校长和大祭司的尸体我都去看了，商会会长掉进海里，人没捞上来。”
　　“尸体上有发现什么异常吗？”
　　白牧泽摇了下头，说：“尸体是荀警官验的，我只看了几眼，倒是没发现什么异常。”
　　他迟疑了下，拧着眉低声说：“其实我也觉得短短几天内接连发生三起事故，死的还是岛上出了名的人物，事情有些蹊跷，但是岛民们都觉得是七月望日快到了，恶鬼索命。”
　　夏云衫神色凝重，忖了下才说：“先去祖灵堂看看。”
　　．
　　午后雨势渐弱，夏云衫撑着一把伞跟在白牧泽身后，走了有二十来分钟，抬眼看到了一栋古朴的建筑，檐牙高啄钩心斗角，庄重之中又透着股阴森之气。
　　夏云衫和白牧泽才至祖灵堂门口，就有一少年从堂内走出，挡在他们面前，冷然阻止道：“还没到盂兰盆祭祀的日子，外人不能进堂。”
　　夏云衫不动声色地打量着眼前的少年，明明小小年纪，身形羸弱，却无端给人一种老成持重的感觉，一双眼睛古井无波，冷得像是冰下三尺。
　　他拿出警察证表明身份，同时错开眼往堂内看，烛光影影幢幢间，看到了堂中央停放着的一副棺材。
　　“听说大祭司的尸体停在这里，我们想看看。”夏云衫说。
　　“早上荀警官不是已经验过了。”
　　白牧泽解释：“这位是市里新调来的夏警官，他听说了大祭司坠崖的事，想亲自看看他的尸体。”
　　少年不为所动，还是那副口气和态度，说：“祭祀的日子还没到，外人不能进祖灵堂。”
　　夏云衫皱起眉，态度正要强硬起来，余光看到一位老者从堂内走出来。
　　“老祭司。”白牧泽恭敬地问好。
　　老祭司只是微微颔首，看了眼脸生的夏云衫，转过头问少年：“怎么了？”
　　少年侧过身，垂眸说：“他们要看大祭司的遗体。”
　　夏云衫听白牧泽对老者的称呼，又见少年姿态恭顺，知道老祭司是说得上话的人物，就再次说明了来祖灵堂的意图。
　　老祭司缄默片刻，便道：“让他们进来。”
　　少年的神色这才有了些微变化，但声音还是很冷静，“大祭司的遗体已经进棺了，开棺不敬。”
　　老祭司看了少年一眼，语气温和甚至显得宽容大度，说：“让他们看看吧。”
　　少年凛了下神，抿着唇默然让开身。
　　祖灵堂内光线昏暗，殿上摆放着一排排牌位和一盒盒骨灰，夏云衫进堂后只粗略地扫了眼，便让白牧泽把棺材板推开。
　　他凑近了去看尸体，死者早已被细心清洗，换上了干净的丧服，甚至有入殓师对他皮肤表面的伤进行了妆化。
　　大祭司脑后有一处明显的撞击伤，约莫是从山崖上坠下时磕到了哪块巉岩，如无意外，这应当就是他的死因。
　　夏云衫盯着死者的脸看了看，抬起头时正对上老祭司如海涡般幽深的双眼，似是看过沧海桑田，蕴有一种悲天悯人的力量。
　　“冒昧问一下，您昨天晚上在哪？”
　　老祭司目光深深。
　　“别误会，只是例行询问。”
　　老祭司对夏云衫的怀疑并不愠怒，心平气和地回答他：“在神庙。”
　　“有谁可以作证？”
　　老祭司看向边上的少年，少年的瞳孔微不可察地动了一瞬，须臾之间便垂眼从容应道：“老祭司昨天晚上和我一起在神庙祈福。”
　　他说完，缓缓抬眼，目无波澜。
　　夏云衫的目光在一老一少之间游弋，暗自思量。
　　验完尸，阖上棺材，老祭司要继续为亡者祈福，便有礼有节地将夏云衫和白牧泽请出了祖灵堂。
　　到了堂外，夏云衫站在一颗老榕树下点了一支烟，深吸一口，把烟盒递到白牧泽面前。
　　白牧泽摆手，“我不抽。”
　　夏云衫稀奇地笑了，“当警察不抽烟？果然是新人，没感受过案子的压力，还有的磨。”
　　“我的资历肯定不能和您相比。”白牧泽挠挠头，问：“夏警官，您刚才验过大祭司的尸体，有没有发现什么异常？”
　　夏云衫咬着烟，沉默摇头。
　　“那他的确是意外身亡的？”
　　“说不准。”
　　白牧泽不解，夏云衫思索几秒，说：“走，带我去他坠崖的地方看看。”
　　．
　　南汀岛有几座山，最高的那座位于岛中央，直耸云霄，被岛民拜为“神山”。这时节神山上长满了蔓草，盂兰盆节前，岛民都会上山采割蔓草以编制盂兰索。
　　往神山去的路上，夏云衫问：“祖灵堂那一老一少是什么关系？”
　　“爷孙。”
　　夏云衫惊讶。
　　“刚才验的大祭司是老祭司的儿子。”
　　夏云衫眉间一紧。
　　“看不出来是吧。”白牧泽左右看了看，压低声说：“南汀岛信奉神明，竺家据说世世代代都是神的奉养人，在岛内很受尊敬，尤其是大祭司，这是最高的神职。在岛上，什么权力都比不上神权，岛民只听竺家人的话，我们这些当警察的都不比他们有威严。”
　　夏云衫递了个眼神，白牧泽就接着说：“刚才在祖灵堂里躺着的大祭司竺天明是老祭司竺柏青的二儿子，才任大祭司没几年。我之前打听过了，上一任大祭司竺天语是刚才见过的那个少年竺兰祯的父亲，三年前竺天语离了岛，他的弟弟就接任了大祭司的位置。”
　　“竺兰祯是下一任大祭司的选定者，我听说竺家人打算等他成年就立他为大祭司。”白牧泽摇了下头，感叹说：“他虽然比我小，但是我回回见到他都怵得慌，他的那双眼睛……真像是能通神。”
　　“我听岛上人说，竺家人没有俗世的亲缘关系，父亲不是父亲，儿子不是儿子，都是神的侍者，所以他们家人之间的关系很淡漠。”
　　夏云衫闻言，似是明白了刚才在祖灵堂那爷孙俩身上的反常。
　　雨势停了，空气仍饱含水汽，神山顶上云雾缭绕，若从高空俯瞰，南汀恍如蓬莱仙境。
　　到了神山脚下，夏云衫和白牧泽正要进山，迎面从山上走下一个眉目清丽的姑娘，背着一个背篓，看着不大，十六七岁的模样。
　　“青柰，你上山割蔓草啊。”白牧泽打招呼。
　　青柰朝他浅浅一笑，点了点头，她打量了眼夏云衫，抬起手冲他比划。
　　夏云衫看不懂她的手势，只看明白了摆手。
　　白牧泽替她解释：“青柰的意思是才下过雨，山里很危险，让你别进去。”
　　小姑娘好心，夏云衫领意，道了声谢。
　　青柰见他们没有回头的意思，便摆手作别，背着一背篓的蔓草走了。