《竹生淮安》阿咸不甜

2、第 2 章

　　十三睁眼时看见床头当帐子挂的蜀锦，怔忪了片刻。

　　他还真给人送到淮安王府上了。

　　昨儿夜里黑灯瞎火的，送来的没声张，接手的话更少，打眼略略扫了眉眼，赏了点碎银子打发了送他来的人，便把他领进去了。

　　那来接的人身量高，在他前面走着像座山似的，靴子落地却没半点声音，着侍卫服，想必是习武之人。
　　两人就这么安静地一前一后往里走着。去哪、作甚，那人没说，十三也识趣儿地没问。

　　走了一盏茶的功夫，那人停了步子。

　　十三抬头一看，竟是直接到了正院里，正诧异着，便听那带路的人道：“殿下屋里缺个伺候的，吩咐你过去。你先进屋安置着，有什么不懂得就来找我问。”
　　出乎意料的，那人口气虽算不上温柔，但并不冷淡：“我叫楚钺。”

　　十三点头，那人侍卫打扮却能随意带人出入正院，在这王府里地位显然不低。介绍时却没报身份，这便是有意亲近了。

　　于是他便顺着那人的意，掂量着，乖顺地叫：“楚大哥。”

　　楚钺颔首，算是应了，道：“今儿晚上殿下在前面议事，你收拾收拾先睡吧。”

　　十三折腾了一天也是乏了，把楚钺送出去，回屋就倒在榻上，阖眼睡了。

　　他也没想到，淮安王这事竟是议了一晚上。
　　一睁眼，正巧看见新主子推门进来。

　　来不及穿戴，十三便索性光着脚下了床。

　　毕竟开了春儿，倒也不至于凉着。第一天当差，总不好让主子等着的。

　　赤着脚走到那人跟前，这情形本该是万分狼狈的，偏生那里襟随着他的动作散乱了，几步远的路，勾得人心痒痒。
　　到那人身边站定，弓着身子轻唤了声“殿下”。

　　王爷没什么表示，微微张开双臂，等着他来侍奉更衣。

　　这些个事十三做的多、也利落，除了蟒袍玉带，伺候着净了手，便跪到正榻下头，给人除去鞋袜。

　　他低着头做完事，刚想起身，就听得上头缓缓念道：“记从活处寻高着，莫泥区区死局中。”
　　声音太轻，像是提醒自己，又像是告诉旁边的小唱。

　　十三把那双金丝黑缎的官靴摆好，心里头琢磨着这话的意思。

　　昨天来王府的路上他就想过，这淮安王要他，多半是为着和郑礼的情分，只是有一点还没想明白。

　　这淮安王与当今圣上一母同胞，颇受信任。新皇登基，正是建立新政、废除旧党之际，这淮安王，便是圣上铲除老氏族的一把利刃。
　　坊间都传，淮安王性子阴沉，心狠手辣，像是圣上阴影里的厉鬼，因故得了个诨名，叫“活阎罗”。

　　活阎罗发善心来要个小唱，越想越不切实际。

　　也没容他再想，那位又道：“万般可能都是给活人的，你活着为自己，也为郑礼。”

　　又吐出一口气，低低叹道：“傻子。”

　　十三就那么怔愣在那。

　　什么活着死了！昨儿个黄昏他在南湖边上出神，莫不是让人以为他要投湖？

　　什么跟什么！

　　郑礼于他确是至交不假，但他也不是个没经历过事儿的人。
　　郑礼没了，他的确伤怀，但也不至于就寻死觅活了。要是这种事这样经不住，早在他爹娘死的时候就跟着去了，哪能苟活到今天。

　　他觉得好笑，这样荒唐的误会，那个高高在上的活阎罗竟然这样一本正经地来安慰他。
　　垂了眼，睫毛小小地颤着，抿了抿唇，是个要笑的样子。

　　他该笑的，可不知怎的，一滴晶莹的泪就滴到人家价值不菲的衣袍上了。

　　太久了。

　　太久了，没人在意，也没人能懂他究竟要什么。

　　便是郑礼也不懂的。
　　那孩子纯净的像张白纸，怎么真的明白陷在泥沼里的人会渴求什么。

　　十八年。

　　整整十八年了。

　　爹娘走后，他便把自己的心关进笼子里，上了枷锁。这锁不打开，便没人能奈何的了他。
　　如今，那人一句“傻子”，竟生生把这笼子破出一道口子来。

　　意识到自己的失态，十三慌忙起身要退下，不想让人瞧了笑话去。

　　谁想还没完全起身，便被摁到一个温热的胸膛上。那人就这么揽着他，带着厚茧的手一下一下地顺着他柔软的头发，哄孩子似的。

　　那人什么也没说，十三的眼眶却慢慢红了。

　　他本是不想哭的。
　　可是那个怀抱那样干净，单纯的、不带一丝杂念的怀抱，让他忽地就委屈起来。

　　像是孩子时在外面闯了祸、挨了打，回家一头扎到阿娘怀里，听着那带着爱意的数落，眼泪不受控制地一串一串往下掉。

　　十三窝在人怀里，哭到外面天光都大亮了，像是要把之前硬憋回去的委屈都一股脑倒出来似的。那人也就这么揽着他，任凭眼泪把刚换好的衣袍打湿一大片，安静地等他自己慢慢平复下来。

　　渐渐止了哽咽，十三缓过气来，心虚地盯着人家胸口的水渍，赧然地：“殿下…”

　　是过意不去，也是心怀感激。

　　王爷没接话，像是刚刚的拥抱已经用完了毕生的温柔似的，淡淡地吩咐：“我睡到午时，若是楚钺来回话便提前叫醒我。”

　　言罢，没再管十三，径自歇下了。

　　轻声应了，十三悄声披了衣服，开门退下去。

　　初春的阳光照在身上，暖洋洋的，十三刚刚哭过一场，纵然顶着双兔子眼儿，心里头却是轻快了。

　　从前总听人说，“淮安活阎罗，人过不留活”，传闻中那人为了目的不择手段，是个阴毒狠辣的人物。

　　现下看来，倒也不尽然。

　　那男人确是阴冷，但并不狰狞。尤其是刚刚强撑着疲倦安慰人的样子，倒也温和。

　　十三轻轻勾了下唇角，想来王府的日子，应当也不太难过。新主子不错，这是福分，他自己的活也该踏实干好。

　　想通了事儿，精神便放松下来，察觉到饿了。

　　早上事发突然，耽搁了早饭的时辰，想是不能随着别的下人一起用了。
　　他便往廊下走，想着找个人问问去东厨的路，兴许还能找点吃的。

　　刚下了台阶，就瞅见西边的花草里像是藏了人，他朝那边走了两步，忽然看见一群侍婢打扮的小丫头哗啦啦从花草从里窜出来，三分娇羞七分好奇地聚在一起，眨着眼睛打量他。

　　其中一个没忍住，往前蹭了几步，小小声问：“你可是昨夜殿下从，那、那里带回来的人？”
　　说完自己先红了脸，垂下眼去不敢看他。

　　十三瞧她可爱，逗她似的顺着她的话：“嗯，是那里来的。”

　　说完便看那一群小姑娘羞得面颊绯红，他心里头乐，也没做得太过火，“殿下心善收留我，如今在屋里头当差。”
　　顿了顿，甩开广袖，认认真真行了个礼，道，“我叫十三，以后还请诸位多多包涵。”

　　那群小姑娘看着他，眼睛都直了。

　　她们只听说殿下昨天从南风馆顺了个小唱回来，只当是个放浪风流的人物，今天结了伴来瞧个新鲜，谁想竟是这么位温润公子！

　　于是心里头都后悔起来，方才那般行径，怕是要唐突了人家。

　　还是之前说话的那个先反应过来，欠身还了礼，道：“我们几个胡闹惯了，方才冲撞了公子，还请公子恕罪。”
　　又忍不住偷偷抬眼看他，“公子可是还没用早饭？”

　　“什么公子，我可担不起这两个字，叫我十三就好。”他道，“早饭确是没用，姑娘可知东厨怎么去？”

　　“我叫安文。”那小丫头跟同伴们对了眼神儿，拉了个同伙似的，“这你可问对人了！东厨的点心饼子长什么样、好不好吃，我们几个比厨娘还明白，这就带你去！”

　　说着就带十三往外走，走了两步想起来什么，又赶紧回头。
　　“只一样，偷吃点心的事儿，可千万别告诉东厨管事的张嬷嬷！”

　　十三跟着她们一块偷偷溜进东厨，顺了几块点心，几个人猫儿似的躲到矮墙边分着吃了。
　　十三边吃边问：“我们这样偷吃东西，殿下不会怪罪么？”

　　安文她们几个跟十三一起偷过点心了，便把他划到自己这一边来，什么也不瞒着：“殿下对咱们可好了，才不管我们偷嘴。而且我们拿的也都是剩下不要了的——只是张嬷嬷忒凶，每次被发现都是要被打手心的。”

　　她才塞了满嘴点心，这时候又气鼓鼓的，活像个小仓鼠。

　　“这人，哪次挨打你不是跑的最快！还说呢！”
　　一帮小丫头七嘴八舌地跟她拌嘴。剩下的一帮趁没人顾着点心，迅速又给自己塞了几口，满意地眯着眼听她们吵，被人家发现偷吃之后又是一阵鸡飞狗跳。

　　十三无意识地扬起唇角。

　　郑礼也是、安文她们也是，那个冷冰冰的活阎罗身边，倒净是些活泼天真的人儿。

　　分完点心聊完天，十三估摸着王爷该起了，便和她们分别，自己往正院走。

　　正要穿过前堂议事厅，忽听得前面楚钺的声音，很冷淡地：“大人若是无事，还请回府吧。”
　　另一个男人笑得轻佻：“都是为殿下做事儿，也算是同僚，怎么连句话也说不得？”
　　楚钺正要说什么，忽然耳朵一动，警惕地转过头。

　　他一转身，十三便看见原先被他挡着的人。

　　白净面容，一双桃花眼似笑非笑，着文官服，看着图样品级不算太高，此时正斜斜立着，饶有兴趣地往这边看过来。

　　见是十三，楚钺放松下来，招手示意他无需避开。

　　十三便走过去，躬身行礼，道：“楚大哥。”

　　楚钺应了，对那人道：“这是殿下身边的侍从，十三。大人往后若是有事，可以直接找他。”
　　然后转过头向着十三：“户部主事，沈爻。”

　　十三便乖乖行礼：“见过沈大人。”

　　沈爻笑呵呵地打量着他，也没接话，反而对楚钺道：“你这算是躲我？”
　　却仍是笑脸，没有半分怒气。

　　“不敢。”

　　楚钺说着话，余光看见个仆从打扮的人匆匆往这边来，忽地正色道，“奴才还有事，恕不奉陪。”
　　便朝着来人大步去了。

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作者有话要说：　　赠棋士
王镃
我为诗穷子亦穷，两穷相遇说飘蓬。
记从活处寻高着，莫泥区区死局中。