12、第 12 章 ...
-
一路上，马车中断断续续传来女子咳嗽的声音。
萧逸鸿骑着马走在前头，不时的回头看，每每听到咳嗽声，都会微微皱眉。
终于，他忍不住追上在队伍最前面的齐彦，“请问太子殿下，我们还需要行进多远，方能到达贵友的居所？”
齐彦眺望着远处茂密的树林，“如果本王没有记错的话，穿过这片树林便是了。”
萧逸鸿颔首，以示感谢，他没有再继续多言，重新回到队伍之中。
一行人又继续向前行了约摸半个时辰，方才隐隐约约瞧见不远处有一间被竹子做成的篱笆重重围住的草庐。
有一位白胡子大叔从里面走了出来。
齐彦朝他挥了挥手，“刘叔，近来可好？”
大叔又朝眼前的那群人仔细看了一眼，才辨认出人群中那个碧眼的少年。
“你小子怎么来了？！”大叔嘴上虽是嫌弃，但脸上却是掩饰不住的欢喜。
“我本就四处游历，今日正好路过京城，想起你曾经提过你的故乡在此，就想着过来碰碰运气，没想到你还真在！这些都是我的朋友，他们是随我一路来的。”
齐彦回头指了指身后的萧逸鸿一众。
刘大叔朝着大家点了点头。
随后，刘大叔引着大家就往屋里走，“好啊，都进来坐吧，小庐破旧，还望大家不要嫌弃。”
齐彦揽着刘大叔的肩，“大叔，我这里有一位朋友，她昨晚感染了风寒，想借个房间休息一下，顺带再借用一下厨房熬点药。”
这时翠竹也将宁星玥扶下了车，她用丝帕掩面，咳嗽声依旧不断。
刘大叔耐人寻味的看了齐彦一眼，“你小子……”
再看向宁星玥的时候收敛了笑容，恢复了庄重，“两位姑娘请随我来。”
萧逸鸿的目光一直追随着，宁星玥因为咳嗽时而肩膀颤抖一次，他脸上的忧虑又加重了一分。
他思考了片刻。
萧逸鸿有些焦躁不安地望向身边的齐彦，而后拱手抱拳，“公主病情恐有加重，劳烦太子殿下开个药方，属下照着方子去为公主殿下采药。”
齐彦挑起眉尾，睨着萧逸鸿，“萧大人可认得桂枝？”
萧逸鸿迷惑地望着他，“不识。”
齐彦耸了耸肩，面露难色，“这可就难办了，草药差之毫厘谬以千里……”
萧逸鸿俯身叩首，“恳请殿下上山寻觅草药，殿下大恩微臣定将铭记于心。”
这下齐彦眼底浮现少许笑意，拍了拍他肩膀，“萧大人言重了，您就在这照顾公主，本王去去就回。”
萧逸鸿低下的头始终没有抬起，盯着地上那种锦绣调转了头，往树林的方向去了。
又过了一会儿，直到齐彦消失竹林之中，萧逸鸿这才缓缓起身。
他环顾了一眼草庐四周，这里虽不比宫中华丽，但胜在环境幽静，雨后的空气中夹杂着泥土的清香。
眼前的情景，让萧逸鸿想起了一件尘封多年的往事。
早些年间，那时的萧府正值鼎盛时期，在京郊也有一处与这里有些相似的园子——漓园。
萧家人每到夏天就会举家前往漓园避暑。
萧逸鸿从小性子孤僻不合群，也不爱说话。平日里总是冷脸看着身边的每一个人，给人一种高高在上、目中无人的印象。
所以家中同辈的表亲们并不是很待见他，偶尔还联合起来捉弄他。
实则他并不在意。
在他七岁那年，那日好似有什么要紧的事，大人们都聚到了前厅，就留下萧逸鸿和大他三岁的表哥在后院呆着。
趁着他去取水的间隙，表兄借着身高的差距，偷偷将他的书藏到了院子中的树稍之间。
当他回来时见到表哥得意的模样，又平静地看了一眼树梢上的那本书。
他觉得既然那本书已经脏了，自是没有再继续读的必要，一脸嫌恶的转身，本想着回房重新拿一本新书来读。
结果，也不知从哪里窜出一个红色的小团子，她一个纵身便上了树。
紧接着她手脚并用，不一会儿就攀上了树梢，一把抓起那本因表兄恶作剧而被抢走的书，开心地朝着树下的萧逸鸿挥着肉嘟嘟手。
那日阳光正好，小姑娘披着金光而来，微风徐徐拂过她的发髻，在少时的萧逸鸿心中掀起丝丝涟漪。
萧逸鸿眼神对上她绽放的甜甜的笑脸，刹那间失了神。
随后，她挪着肉呼呼的小短腿，小心翼翼地一步一步向下退。
就在她马上要大功告成之时，脚下一滑，整个人失去了中心，最终小脸着了地。
瞬间小姑娘惊天动地的哭声充斥着整个漓园。
站在树边的萧逸鸿哪里见过这般架势，直接呆在了原地，手足无措
霎时，一大帮宫女闻声赶来，大家七嘴八舌的询问着小姑娘，“长公主殿下，有没有摔着啊？”
而后，手忙脚乱地为她抹去脸上的污渍。
哭声渐渐平息，她嘟着嘴，一边啜泣着，一边眼神越过众人死死的盯着人群后的萧逸鸿。
待她的情绪终于平复，方才跌跌撞撞地跑到了萧逸鸿的跟前，粉扑扑的小脸蛋上还挂着晶莹的泪痕。
萧逸鸿以为她这是要来找他算账，下意识向后退了一步。
她歪着头，从身后掏出原本被藏在树上的书，又在身上的纱裙上蹭了蹭封面的灰尘，笑嘻嘻的对他说：
“哥哥，这个给你。”
小小的萧逸鸿傻愣愣的接过那本书，感谢的话一直在喉头打转，却一直羞于说出口。
转眼间，长公主已经在宫女们的簇拥下转角之后便消失了。
萧逸鸿望着空空荡荡的长廊，回想起此前无数次听长辈们提及明月长公主，都是说她如何骄纵，如何目中无人。
可眼前这个可爱的小姑娘彻底颠覆了长公主在萧逸鸿心中的印象。
她是如此明媚，阳光。
那日，宁星玥走后他又在原地呆呆站了许久，直到母亲来唤他用膳方才舍得离开。
不知不觉这事过去有二十年了，久到萧逸鸿以为自己早已忘却。
他微微皱眉。
萧逸鸿揉了揉一些胀痛的太阳穴，又抬头遥望齐彦离开的方向，已经过去半个时辰了，为何还未见到齐彦采药归来的身影。
他思索片刻。
尽管当下宁星玥并不想见到他，可是公主安慰他作为臣子自是不能袖手旁观。
如此想来，他终是找到了一个说服自己的理由。
但当真要去的时候，萧逸鸿耳边响起昨晚宁星玥说的“不必如此”，他心中竟是生出了胆怯。
害怕追急了，反而将她越推越远。
萧逸鸿犹豫再三，最终还是朝着宁星玥歇息的房间抬脚前行。
*
宁星玥进屋之后，又大声咳嗽了几声，直到刘大叔已经离开，屋中仅剩下她和翠竹两人之后，才猛然从床上坐起。
翠竹大惊，“公主，你身体不适起来作甚？”
宁星玥笑着摆了摆手，“无碍。”
接着，宁星玥又朝着翠竹招了招手，翠竹顺势靠近。
她神神秘秘地伏于翠竹耳边，“翠竹，现在有一件重要的事情要托付于你。一会儿，本宫会跟乐承避开萧逸鸿和齐彦出去一阵，这段时间就由你躲在被子里假装是我，你一定要坚持住，不要让任何人发现我不在房中。事情办完之后，我们会尽快返回的。”
听完宁星玥的话之后，翠竹面露难色，“公主你们这是要去哪，带上翠竹可好……万一被萧大人发现我假扮你，那后果……”
话未说完，翠竹眼神向左上角飘了一下，或是想起萧逸鸿平日里的冰块脸，她不禁打了个寒颤。
在翠竹说话的间隙，宁星玥已是换上了一身公子哥打扮，她将自己方才的那身衣服塞到了翠竹的手上。
宁星玥临走前给了翠竹一个“自求多福”的眼神。
翠竹苦着一张脸，捧着手上宁星玥换下的衣服站在原地发愁。
宁星玥伸手推开窗户，只听到身后翠竹哑着声音，最后绝望地唤了一声：
“公主……”
宁星玥没有在屋内继续停留，她直接从屋后的窗户翻了出去。
乐承早已在此处等待接应。
“公主，属下已经调查清楚了，那匠人居所距离此处并不太远，目前萧大人的人把守着马匹，我们只能步行前往，是属下考虑不周，让公主受累了。”
宁星玥摇摇头，“不怪你，谁会料到萧逸鸿居然会跟来，没事，本宫可以。”
说着两人躲过刘大叔屋外把守的骑兵，向着机关匠人的住所前行。
今日的阳光特别好，全然想象不到宁星玥他们昨日经历了浓雾和暴雨天气。
到处都开放着绚丽的花朵，时不时还有小松鼠驻足观望他们两个外来之客。
他们贴着崖壁，小心翼翼的前行。
忽然眼前的景色豁然开朗，百花争奇斗艳，树下筑着一个个小茅草屋，时不时能看到有农人在田间劳作。
“公主，前面就是那匠人的住所了。”
终于要到了，宁星玥的心中突然生出了一丝紧张。
她既想打开那匣子，又有些害怕打开后匣子中到底会出现什么。
但想着这关系着皇帝性命，她舍弃犹豫，追着乐承的步伐而去。
乐承走在前面去敲了门。
来开门的是一位年过半百的老者。
两人说明来意，老者并未推辞，将两人迎了进去。
进门之后，乐承拿出那日宁星玥交给的那幅锁样的临摹，交到了匠人的手中。
匠人看到那幅画之后，先是一怔，“这个锁你们是从何而来？”
宁星玥看了一眼乐承，乐承授意，“先生可是见过这锁，可知这锁应该如何开启？”
匠人默默点了点头，眼中闪过一道异样的神色，“这锁正是老夫所铸，当时是交了给了萧将军，敢问两位可是萧将军的后人？”
乐承摇摇头，“我们不方便透露身份，只求先生将开锁的方式告知一二。”
匠人有些警惕的看着眼前的两人，从他们的穿着打扮来看就不是等闲之辈，转念一想，说道：“开这锁其实不难，只需要一滴锁上这锁人的血，方能打开。”
两人面面相觑，乐承望着匠人确认道，“此话当真？”
那匠人似是不想在与他们多言，仅是点了点头，就退回了屋中。
正当宁星玥准备起身离开，匠人从屋中去取另一个一模一样的锁，交到宁星玥手中说，“这锁本是一对，既然你们到此，又认识萧将军后人，便请将此锁带给他，也算是了却了老夫的一桩心事。”
两人觉得匠人话中有话，再问，他却是闭口不答。
宁星玥见从他这里已无线索，示意乐承接过锁放入袖中，两人起身便往回走。
作者有话说
第12章 第 12 章
，还差 