270、为我吊唁的花束 最想拯救所 ...
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墙边还有一台现代恒温箱……摆在魔法工坊里像一只误入博物馆的冰箱。
小泉红子说：“魔女也要防潮防霉，古籍和某些材料很娇贵，温度湿度控制不好会长虫。”
飞川响：“……原来如此。”
他想象了一下小泉红子半夜蹲在工坊里调整恒温箱上下的情景，又很快把这个画面从脑子里甩了出去。
小泉红子走到长桌旁，拿起一只银质天平。
它做工精细、支架上錾刻着细密的花纹，两端的托盘边缘微微翘起——天平两端分别放着一小块红色矿石和一枚薄薄的银片，肉眼看去两者的体积和质感天差地别，然而天平却保持着一种精确到诡异的平衡。
“我忽视了你是个有大脑的智人，你其实还挺聪明的，飞川。”她指尖点在天平的基座上：“但这种聪明对现在的你来说很危险，你说一旦你的存在证明了那条路可行，人类就不会放弃复制。没错，人类几千年来一直如此。”
她把红色矿石取下，天平立刻向另一侧坠去。
“炼金术士追求贤者之石，王侯追求不死，术士追求能让凡人接近神的秘法；把铅变成金，把衰老变成青春，把死亡变成可逆的过程。你以为那个组织很现代科学吗？不，他们只是换了一套仪器和名词，继续做古代炼金术士做过的梦。”
飞川响看着失衡的天平：“他们至少有一部分成功了。”
“是的。”小泉红子承认得很干脆：“完全失败的狂人只是笑话，半成功的狂人才会变成历史，并留下绵延不绝的阴影与诱惑。”
魔女指尖拂过桌面的魔法阵，那些金粉绘制的线条仿佛被无形的力量唤醒、微微亮起一瞬又归于沉寂。
“可是魔法也不是万能的，飞川响。正因为是奇迹，所以处处受限。真正的奇迹不是你想要什么就能得到什么，而是世界允许你在某个缝隙里用足够昂贵的代价换来一次不合常理的偏转。”
她转过身，正视着他，眼眸里没有丝毫玩笑意味。
“赤魔法同样概莫能外。”
“炼金术的核心不是把石头变成金子。”小泉红子说：“那只是外行人最喜欢的故事。真正的核心是理解世界的交换法则，你想让一样东西变成另一样东西，就必须付出可以被世界承认的代价。质量、能量、时间、记忆、真名、寿命、强烈的情感，甚至是一部分命运……不同的体系有不同的称呼，但本质相似。”
她把红色矿石重新放回天平。
天平再次平衡，两端静静对峙着，仿佛它们生来就该以这种方式共存。
“……等价交换。”飞川响说。
“没错。”小泉红子肯定道：“世界的底层法则就是等价交换。你当然可以质疑、这个‘等价’由谁判定？为什么有些人付出一生也换不来想要的东西，有些人轻轻一伸手就拿到了别人求而不得的奇迹？但无论你喜欢与否，这个法则一直存在。”
她走到书架前，抽出一本旧书。
那本书的封皮已经磨损得几乎看不出颜色，边角用金属扣包着。她翻开某一页，给飞川响看上面的插图：一个炼金术士站在圆形阵中央，一只手伸向太阳，另一只手伸向坟墓。阵外有很多小小的人影，像是被献祭的材料，又像是等待被拯救的众生。
“看见了吗？”她说：“历史上最危险、造成负面影响最深远的的术士，往往不是最邪恶的人，而是最想拯救所有人的人。他们说为了未来，永生，没有疾病和死亡的世界，牺牲一代人或几代人都是值得的。于是他们开始背负不属于自己的未来生命。”
她“啪”地一声合上古籍：“你刚才也是这样。”
“我没有想牺牲别人。”
“你已经想要牺牲自己。”小泉红子说：“这只是另一种危险。你把未来可能因技术扩散而死去的人，未来可能成为实验品的人，未来可能被制造出来又废弃的失败品……所有这些尚未发生、仅仅存在于你推演中的可能性，全部背到了自己身上。你觉得，只要你做出那个足够彻底的选择，就可以让他们免于存在于那条痛苦的、你预见到的时间线上。”
“他们还没有出生，而已经有一个人打算为他们赴死。”
“……我明白你的意思了。”飞川响说：“那些人还没有向我求救，我不应当擅自觉得他们需要拯救，轻易背负他们的生命，更不该用他们尚未发生的死亡，来判决现在的世界。”
“是的。”小泉红子满意点头：“你还不算完全没救嘛，你会产生那些想法只是因为你已经开始把世界当成一整个失败实验来看待。既然实验注定扩散，那就回滚到实验开始之前。这种思路在最底层逻辑上确实自洽，但自洽不等于正确……”
“而且，”她话锋一转：“回滚也要付出代价。”
“你准备用什么支付？”
“你的生命？你的灵魂？你的所有记忆？还是所有与你相遇过的人？如果你说‘还原’，那被还原的不只是你，也包括你经历的全部，所有和你有关的人，只要和你产生牵涉，他们也就被一起毁灭。”
“你要把他们也归零吗？”
【逻辑思维】（困难：成功）——她说——
她说得对。飞川响想。还原不是只删除痛苦。它会删除痛苦之后产生的一切，包括挣扎、救援、错误的抉择、正确的相遇、产生的爱、萌生的恨、以及那些“即使如此也不后悔”的瞬间——全部一并删除。「还原」并不是抹消错误，而是杀死历史。
“……不。”他说。
小泉红子似乎几不可察地松了一口气，她转身走向工坊深处。那里有一面被红布盖住的立镜，镜框上缠着金色蔷薇纹。她没有掀开红布，只是在镜前停下，背对着飞川响说：“我不是要你放弃阻止悲剧。恰恰相反，我要你记住阻止悲剧的方法有很多种。哪怕用赤魔法，也可以做很多事。”
飞川响看着她的背影。
“但所有方法都要付代价。”小泉红子说：“你不能因为某种方法看起来最彻底，就假装它最便宜。彻底的东西通常最昂贵，昂贵到你可能在支付的一瞬间才意识到自己根本没看清价签。不是有句话说吗——她那时还太年轻，不知道所有命运馈赠的礼物，早已暗中标好了价码*。”
“但，红子。”飞川响沉默了一下：“如果有一天，所有的路都走到了尽头，所有的代价我都无法支付，或者支付了也无济于事……”
小泉红子的神情反而柔和些许，那种锋利的气场略略收敛。她转过身，走回他面前：“那就回到我身边。”
飞川响微微一怔。
小泉红子抬起手，指尖点在他鼻尖前方几寸的空气中。
“将你剩余的人生、灵魂、自由与未来，全部交给我。”魔女的红眸亮得惊人，带着一种不容置疑的魔性魅力，“我会给予你绝对的安全。你会成为我的眷属，我的仆从，被赤魔女的契约与庇护彻底纳入我的领域。你不需要再独自面对一切，不需要再判断所有道路的对错与代价——你只需要服从我。”
爱尔兰眉头一跳：“哈？”又被诸伏景光一个警告眼神丢过去，因而没有再说话，但脸上写满了难以置信。
飞川响也被这番话吓得睁大眼睛，他张了张嘴，又合上：“……”
小泉红子微笑：“听起来很可怕？”
“听起来……”飞川响诚实地说：“很像某种反派招募宣言。”
“魔女本来就不是圣女。”她的红眼睛在工坊暗色灯光中微微发亮：“我救人的方法不一定温柔，也不一定符合你那些侦探朋友对自由意志的想象。但是，羔羊，没有人能够伤害赤魔女的眷属。没人能从我手里带走我的东西。你完全可以放心地将一切都托付给我。”
“你为什么要这么做？”飞川响困惑道。
小泉红子想了想：“因为我还年轻，我不想看到不喜欢的事情在我知道的前提下发生，而且，作为魔法材料来说，会通灵的你也很有价值，值得我的承诺和投资。”
“就这些？”
“还不够吗？价值是关系的基石。没有价值的承诺是廉价的，廉价的东西经不起考验。”
“我不会轻易走到那一步的。”
“我知道。”小泉红子说：“所以这不是邀请，是警告。”
“你还有很多路。不要总盯着最坏的那一条。如果有一天你真的看不见其他路了，我的护符会提醒你：我这里还有一条非常糟糕、非常不自由、但至少不会让你继续在恐惧和孤独中坠落下去的退路。”
她说完，仿佛耗尽讲解的耐心，轻轻舒了口气。
“走吧。”她率先向那扇通往现实世界的门走去：“你的体质不适合长时间待在我这里，今天带你进来实在是不得已，感觉没有其他办法能点醒你才这么做。”
……
H最近在东京的地下论坛很有名，并且有向全日本发散的趋势。
起初不过是一些零碎的帖子，然而匿名论坛的传言像野草一样蔓延——
一个匿名用户说，自己已故的姐姐生前反复提到一只蓝色发夹，那只发夹不是什么值钱东西，塑料的，路边的百元店就能买到，但姐姐说那是很重要的东西。家里人把遗物翻了个底朝天，连衣柜顶上都摸过了，始终没有找到。
——那只发夹并不是什么贵重遗物，而是藏在老家窗台下的墙缝里，里面夹着一张给妹妹的道歉纸条。
另一个用户是某个地下身份不干净的男人。他不肯报警，不愿透露真名，只说自己搭档死在一次“货物交接”前，临死前似乎有话没说完。
——死者真正想说的不是交易情报，而是让你别再去那条码头路——那里已经被另一拨人盯上了。
有人说自己每天凌晨三点都会接到一通空号来电，电话那头只有很轻的敲门声。
——死前没来得及赶回家里导致的。
对方追问那是什么意思，H没有再回复。但有知情的人说，那位发帖者后来搬回了老家，没有再提过凌晨三点的电话。也许他已经猜到了答案。
诸如此类。
这些回复往往精准得像一把冷刀，没有任何多余的情绪和修辞，简短，清晰，从不解释自己为什么知道。正是这种干净利落的态度让“H”的名声以一种不正常的速度在地下论坛的灰色群落里扩散。通往东京的情报贩子们开始饶有兴致地讨论这个ID，失踪者家属则像抓住浮木一样抓住最后一点线索。
屏幕后面，飞川响在一周内获得了3自由技能点数。
换算过来……【子弹时间】只有9秒钟而已。
他单手支着头，茫茫然想道，这会是有尽头的吗？
作者有话说
第270章 为我吊唁的花束
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