《九*》月木流苏

5、见金钗初谈日后事

　　离九姬最初进京已过一月，距见霓虹妈妈也有半月有余。
　　且说这霓虹自从又有了信心后，便每日督促她的十二位姑娘认真学习，倒觉得日子是飞速的过去。而那十二位也都是年纪不大又极聪明的，不到一月的时间已经学得七七八八，很有样子了。霓虹看在眼里，心中暗喜，悄悄地找到胡诚请九姬来验收一遍。
　　九姬闲了太久，自然也想动动筋骨，看今日天气好，便拎着她的猫儿出了门，身边的丫头还都不放心，索性的就没带到霓虹那边去。

　　如今的别院已经被收整的有模有样，九姬隔着轿帘略看一眼，便直接避开外人到了后院最里间，此处是单为她留下的，按着她的意思收拾的相当舒适。
　　整间的格局，进门是一簪花仕女的玉绣屏风，绕过了便能看见正中一张躺椅，比正常的要宽大出许多，上铺了一层薄薄的绒黄垫子，一看就觉得松软合适。四周挂满了珠帘，带上一层香 艳迷离。旁边的木几上一炉熏香，徐徐的飘着白烟。只有房间的偏角才放了一张四方矮桌，并几个角凳。房间一面开窗，一面设门，唯剩下两面，绘出一副长长的山景图。碧水蓝天，青山白云，还有林间隐约奔走的白狐。这些倒还不是最引人注目的，最极致的该数那从屏风后铺满全室地面的毯子，任谁想进去都要赤足而行。
　　“小姐觉得可还合宜？”
　　霓虹小心翼翼的问，当初九姬请来的人，整完了全院都没她这一间花功夫。
　　九姬带着帏帽，也让人摸不清是看的哪里，只听半晌吐出俩字“勉强”，当下没将霓虹气的吐血。她却不知九姬说的是那白芒山的画，离她心中印象勉强了些，其他九姬本就不甚在意，只要舒服便可。
　　“匠人们都还在，可要他们改动？”知道这位小姐难伺候，霓虹也只得忍下那点不平衡。
　　九姬丢了手中猫儿随她四下乱跑，自顾自的去那躺椅上歪下，整就是一副柔若无骨的美人春困图。
　　随意的甩甩手说：“罢了，就这样吧，反正也无人能达到。胡诚说妈妈及各位姐姐已经准备好了，特请我来看看，就先听妈妈说说吧。”
　　九姬自在的窝于躺椅中上，倒是难为霓虹中年发福的身躯挤到角凳上，颇有些滑稽。面上却带着兴奋地回答：“小姐，我说的不作数，不如您亲自见见她们，也当是做个鉴别，如何？”
　　心知这霓虹有炫耀的意思，而九姬也存了试探的心，点头答应。命胡诚撤了白芒山景图中的一半，原来那墙也并非是墙，而是连着外面一个小型水榭的暗门，那水榭自然是最佳的表演之地。
　　“妈妈有心了，请各位姐姐们过来吧，总要正式见过，日后才好相处。”
　　“小姐想的明白。”霓虹早知这其中机关，没了最初的惊讶，急切的去请她的“心血们”过来。

　　想来是早准备好的，不出半柱香的时间，那十二位原怡红院的头牌们便到了水榭。有神情倨傲的，有表情平淡的，还有好奇探询的，九姬一一看在眼里，心想看来还要花些功夫收服这些丫头呢！
　　“各位姐姐有礼了。”九姬如此说着，却并不见动身，摆明了不过是说说。
　　“妹妹这隔着帏帽，又相距甚远，姐姐们如何还礼啊？”
　　枪打出头鸟，第一个站出来说话的不见得就是有勇气。
　　九姬望着那个神情最为倨傲的红衣女子，勉强半撑起身子，好笑的应道：“免了你们的礼就是，我也不是那么小气的人。”
　　这话可不气人吗？
　　“红绸姐姐，你看妈妈还要让这位妹妹几分呢，咱们就算了吧。”
　　那红衣女子还没说话，就被身旁的一个娇小女子拉住，说是劝言，却怎么听着都像是煽风点火。
　　九姬淡淡的扫过那名女子，这个倒是有点脑子的人。
　　“原来姐姐叫红绸啊，看姐姐容貌是最出众的，却还不敌你身边这位嘛。”
　　红绸本欲发怒，却被九姬一句话给震回来，当下扭头看看那娇小女子，圆瞪着眼喊道：“织锦，你就知道躲在别人背后。”她倒也不算是个蠢笨到家的。
　　那织锦的目光极富深意的投向九姬，又很快的转头对红绸说：“红绸姐姐，你这爆竹性子能不能改改啊！别被人一点就着。你我都是看别人脸色吃饭的人，何苦为难自己姐妹。”
　　“啪！啪！”九姬为那位织锦鼓掌，不错，她喜欢这样聪明的人。却又不再理睬她们，而是转向霓虹说：“妈妈教出来的姑娘真是不一样，感情这些就是今儿准备好的？”
　　霓虹瞪了红绸和织锦一眼，挤出笑说：“哪儿能呢！是我这几天逼她们太紧，姑娘们总有些小脾气。红绸，织锦，还不跟小姐道歉？”
　　“不必了！各位姐姐别误会，我虽出了些银子，可也只是为分点红利。姐姐们以前是归妈妈管，日后还是，说起来以后九姬还要仰仗各位姐姐呢。今日我来，怕是妈妈没说清楚，不过是来跟各位姐姐正式见个面。刚才妈妈说姐姐们都很有本事，我一时兴起想见识一下，才让妈妈去请各位的，妈妈说呢？”
　　九姬知道那些丫头心气不平的是什么，给了台阶就看她们懂不懂用。
　　霓虹眼珠子转的快，心思更活，赶忙的接过去，“是啊，是啊，我这两天忙糊涂了，话说的也糊涂。我的各位好姑娘，平时老炫耀自己会这个会那个，光说没用，也让小姐见识见识。”
　　“哼！”
　　这一声，九姬倒是没听清楚是从谁嘴里发出来的了。不过也无妨，她有的是时间跟这些小丫头们磨。

　　接下来的时间有些无趣，她们所谓的本事无非也就是吹拉弹唱、琴棋书画、诗词歌舞，最多又加了九姬让她们学的德言容功。虽然达不到九姬所想最好状态，可平心而论确实也算拔尖了。
　　说的简单，可等她们十二位全折腾下来，也费了不少功夫，九姬险些睡着。倒是她怀里的白猫，一直看的津津有味。

　　“小姐觉得如何？”
　　“嗯，不错，姐姐们果然不简单，九姬佩服。”九姬强打起精神说着违心的话，反正没人看见她欲作呕的表情。
　　霓虹则是笑成了一朵花，心想总算是将这位大小姐哄了过去。
　　却不料九姬话音未停，继续说道：“可光有这些怕是留不住客人。”
　　“啊？”
　　九姬淡淡的问：“妈妈可知男人喜欢的是什么？”
　　霓虹歪着脑袋想了半天，不确定的回答，“权势？金钱？美人？”
　　“嗯，这些都算，可他们最喜欢的是新鲜。钱多的花不掉，自然就开始想着做官尝尝滋味，官到了一定位子就又想有美在怀何等惬意，抱了美人却是琢磨可有各种风情。妈妈可懂我的意思？”
　　九姬的话并不说透，点到为止，反正自有霓虹去费神思量。只见她一副好似顿悟的样子，感慨地说：“小姐真是解的透彻啊！可，那这新鲜又如何达到呢？”
　　“呵呵，若是都说破了哪还有新鲜。要我说，不如各位姐姐们各自去琢磨，反正日后的客人也要靠你们自己笼络。若是日后那些大人们对各位姐姐喜欢到不能罢手，不比什么都强？”
　　九姬未说完，便有不少人为之动容。谁又想倚门卖笑一辈子，最好的就是找一可靠之人从良。那些来寻花问柳的大人们各个家底殷丰，若真能让其甘拜裙下，自是最好中的更好了。
　　“多些小姐提醒。”
　　这次出头的又是一青衫女子，那不及赢握的腰肢最是打眼，容貌上倒不及其他人，若不出声还真不易察觉。九姬却仔细将人打量一番，能这么快想通的，才是她要好好栽培的。帏帽下露出浅笑，柔声的问：“这位姐姐如何称呼啊？”
　　“奴家扶柳。”
　　“果然是扶柳之姿。”
　　“小姐谬赞了。”
　　此时也暂不用多言，九姬仍是对霓虹说道：“来时我看前院已经收整完毕，这两日便请各位姐姐择了院子住进去吧。各处的院名就请姐姐们自行决定，还有自己的名字若有想改的，眼下也可以一并改了。等改好了请妈妈告诉我，我好命人造册。”
　　“造册？造什么册？”
　　“花名册，我准备让姐姐们以十二金钗的名义对外，妈妈觉得如何？”
　　“十二金钗？好，这个好，特别又贵气。那花名册具体是……”
　　九姬还是只笑，继续解释，“自然是每个客人来前可以翻看的。上面写上姐姐们的名字，所住院落，擅长什么，性情如何。咱们的姐姐都是金钗，哪是那么容易被人见到真面的。”
　　“这……万一那些客人不相信，或者一开始就不肯来怎么办？”
　　“呵呵……妈妈，您好歹在欢场中这么多年，难道就没一两个相熟的大人代为转告一下？之前或许因为怡红院的官司，那些大人们不肯登门，可如今这里是新开的金钗别院，跟怡红院毫无关系。”
　　霓虹一拍脑袋，说：“也是啊，瞧我这冬瓜脑袋。红绸她们也都有相熟的客人，到时候让她们书信一封，客人自然又回来啊！”
　　“小姐想的是不错，可万一有几位客人点了同一位，岂不又惹麻烦？”
　　开口的是织锦，九姬早看出她是个有心思的人，想的确实较多。当下决定暂且也将她放在自己的储备名单上，先观察一段再说。
　　“姐姐想的不错。那姐姐认为呢？”
　　“我哪有小姐聪明，可想不出什么办法。”
　　“呵呵，那还不简单，自然价高者得了。不过为防意外，开始就跟客人们说好，您是要一夜春风还是长相厮守。”九姬故意顿了顿，看众人都是一副极感兴趣的模样，才又说：“所谓一夜春风自然是只在院中过一夜，长相厮守嘛便是包下姐姐们的日子，五日为起点，最多三月。”
　　“为何是五日和三月？”霓虹好奇的插嘴。
　　“时日少了怕还不了解姐姐们的好处，所以最少不得低于五日。时日多了对别的客人不公平，所以最多为三月。若是喜欢姐姐们，三月期满前十天再来续约，期满前七天还不续的，姐姐们便可接其他客人了。”
　　这方法着实新鲜，听的众人皆愣，有点莫名的担心，又有些兴奋。
　　“这万一哪位客人一直续约，姑娘们岂不是就不接别的客人了？”
　　“这怕什么，反正咱们钱没少赚。而且那才说明姐姐们本事高，更显得姐姐们珍贵。那其他想见的自然要多想办法，姐姐们的行情也就水涨船高了啊！”
　　“那竞价也容易出事的，小姐可有什么万全之策？”霓虹俨然已被说动，不过仍有担忧。
　　“妈妈，这世上哪有什么万全之策。咱们的竞价竞的是选择的权利，只要定个基本价就好。日后的包银还是另算的。当然，长相厮守比一夜春风有优先权。”
　　“我懂了。竞价只是决定有没有资格见到姑娘们，小姐真是好本事啊！”
　　“呵呵，妈妈太夸奖了。我不过是动动脑子，日后还要多赖妈妈和各位姐姐花心思呢！毕竟，人是靠你们留下的。”九姬假装的客气，连她怀里的猫儿都察觉到她的不耐。话说了多。
　　“好，过两日我就将定好的花名和院名给小姐送去。姑娘们别磨蹭了，快回去仔细准备吧。”霓虹也是个急性子，更何况还是这么兴奋的时候。
　　万事俱备只欠东风，剩下的也就是选个好日子，来个一鸣惊人。

　　窗外的桃花已谢，九姬这才想起前两天是上巳女儿节，竟在不知不觉中已过。
　　【倒是错过了一个上佳的好时机。不过越是无事的时候生些话题出来，才更容易引人注目。】

作者有话说

　　雷雷更健康