《师父到底在等谁》张水引

3、三

　　河道旁又出现死人。
　　三番二次有人死在河道边足以引起小镇百姓的惊恐，哪怕是有玄门弟子坐镇也难以压下民恐民慌。
　　“这不是我能够压制的范围了，恐怕是能力在我之上的妖魔。”茶楼里，方子泓皱眉，对镇长摇头。
　　镇长慌慌张张，拉住他生怕他就这么走了：“仙长那这怎办？贵门派可是收了我们的银两的！”
　　方子泓反感他这副模样，稍稍挣脱他的手，拂袖道：“我会请我师兄下山。”
　　“好，好好好！此番麻烦仙长了！”镇长连连点头。
　　江知缇在外面栓马，透过窗听见他们的对话。
　　掌柜亲自端着茶水晃进他们厢房内，笑脸盈盈。
　　“哑巴！过来这边！”
　　有人叫嚷，江知缇好一会才反应过来，一瘸一拐地过去。
　　一日复一日，叫过来，唤过去，挨顿打，挨几顿骂，随耳可听的“哑巴”、“傻子”，饥一餐饱一顿，蜷缩在干柴里闭眼，休息，睁眼又是第二天。
　　晌午，江知缇又见到了那个双髻缠红绳的姑娘。
　　“小哑巴，你怎的又被欺负了。”姑娘伸出手指点了点她昨晚磕破的头。
　　江知缇只会咧嘴笑。
　　“你吃饭了吗？我这有娘亲给的糕点。”姑娘笑眯眯，从怀里掏出个用帕子包住的裹儿。
　　是院里客人吃不完留下的，还干净，扔了浪费，一般会让姑娘们分了。
　　她在江知缇黑白分明的眸子下解开帕子，拈起一块儿塞入江知缇嘴里。
　　两个姑娘依偎着共分帕子里的糕点，糕点的甜糯唇齿留香。
　　“我娘亲说，明年我们就可以回家了。”吃完糕点，姑娘折起帕子，道。
　　江知缇这时候脑子灵光了一点，反应快了些。
　　“我娘亲说我们回外婆家，外婆住在山里，很漂亮很漂亮的山里。有鸟儿，有玉腰奴，有金翼使——还有渔舟！我们会住在渔舟上。”姑娘说起话来滔滔不绝，声音和莲璃一般软亮。
　　江知缇看着她一边说着，一边向往的模样。
　　她慢慢地打了一个手势出来。
　　“你问在哪里？”姑娘聪慧，大概看明白了她的意思。
　　“我不知道，娘亲说在山里，山里有一望无际的江水。”姑娘托腮，道。
　　“为什么会离开？不清楚，娘亲只说会回去的。”
　　“还回来吗？当然不回来啦。”姑娘说。
　　但她旋即一望天边，又回头看看江知缇，摸了摸江知缇的头发，道：“要不，你和我们一起回家吧，小哑巴。”
　　江知缇茫然看她。
　　“和我，和娘亲，一起回家。”姑娘摸摸她的额头。
　　干净的小手托起了江知缇脏兮兮的脸，江知缇眸底忽闪忽闪。
　　最后江知缇还是裂开一个笑容。
　　雪开始纷纷，两个女孩依偎着，抱在一块。
　　……
　　约摸七日后，河道害人的妖魔据说被抓住了，完成使命的素衣少年与令一个素衣青年分别翻身上马，准备回师门。
　　送行的人有很多，聚在茶楼前依依不舍；江知缇在无人问津的一角里，望着坐在马背上的玄门弟子。
　　百姓们自行空出街道，扫了新雪的石板路很干净，素衣弟子策马而过，马蹄声咔哒咔哒，有序渐远。
　　江知缇望着他们离去，恍惚里，觉着有什么东西也跟着一并离去了。
　　接下来的日子一切如常，河道边不再出现死人了，小镇恢复以往的烟火气息。
　　倒是茶楼里掌柜的弟弟，人称小掌柜，从城里过来这边游玩，日日花天酒地，有时半夜三更需要热水，江知缇便从柴房转到厨房里，烧热水备用。
　　秀红院里，莲璃知道自己的女儿去找江知缇玩后没有恼，只是一再叮嘱自家姑娘，不要让茶楼掌柜瞧见，免得给江知缇个小哑巴招惹来麻烦。
　　“我知道啦娘亲！”
　　年芳十六七的小姑娘是最活泼开朗的时候，哪怕身穿一袭不起眼的粗布麻衣，也难掩桃花般的明艳容颜。
　　小姑娘是莲璃在入秀红院后的第三年怀上的，那时不舍得打掉，鸨姆看在莲璃算是院中的老姑娘，且跟在自己身边服侍也无行差踏错，便允了莲璃生下来。
　　孩子生下来后一直跟在莲璃身边，直到如今出落成姑娘。生在勾栏里的娃娃难得能够有她这般天真，往日里因为活泼的性子，也没少得到其他莺莺燕燕们的关照。
　　小姑娘嘻嘻哈哈笑着又溜出去了，却不料在出门前冲撞了客人——
　　“诶！哪里来的丫头片子！”
　　客人破口大骂，揽着客人的女人一见那不同于莺莺燕燕们鲜艳的衣着便知这是莲璃的那个小姑娘，心生不妙，急忙搂了搂客人。
　　她一边把客人往里面带，一边给小姑娘使了个眼色让小姑娘快出去，娇滴滴地依偎在客人身侧道：“官人，个小丫头片子，咱不扫兴，快些进去罢！”
　　小姑娘心知不妙，垂头朝着男人道歉后便慌张着出去。
　　“长不长眼睛——嘶，等会，先别跑。”本欲就此罢了的男客，眯一眯眼下有些乌青的眼，拉住了想跑的小姑娘。
　　女人见状一惊，急忙扶住男客拉着姑娘衣裳的手，道：“您跟她计较什么呢！您大人有大量，这小姑娘年纪轻轻甚么也不懂，莽撞撞的——”
　　“轮到你说话了？”男客不耐烦地甩开女人；被他这么一甩，一时站不稳，往一边倒去的女人惊呼一声，登时引来不少目光。
　　小姑娘急忙挣扎，却被男客捏住下巴挑起脸来：“哟，这长得不错！”
　　“这不行官人！这小妮子不懂事的，而且这妮子——”女人也急了，连忙拉住男客。
　　男客嗤笑再次甩开她，把小姑娘牢牢抓住：“个儿妓子哪来的脸阻拦我？”
　　这番举动引起骚动颇大，眼看着莺莺燕燕们聚集到一块，都堵在门口水泄不通，把鸨姆也惊出来了。
　　“客人，这是我们招待不周，我先替姑娘们给您道歉。”鸨姆笑脸盈盈，伙计得到她的眼色，上前去把小姑娘从男客手底下解了过来。
　　小姑娘没见过如此场面早已吓得泣不成声，得救后被匆忙赶来的莲璃一把抱入怀里。
　　“道歉？我不要。”男客正是茶楼掌柜的弟弟小掌柜，这些日子里他在镇上花天酒地多了，也因为自己是城里人，自诩比镇上人高一等，嚣张跋扈极了。
　　“我就要这小姑娘，干净！你们院里的都是些玩烂的货色，庸脂俗粉的。”小掌柜大咧咧，不依不挠。
　　此话一出，不少姑娘们脸色一变，鸨姆脸色也好不到哪里去了。
　　“大不了你说个价钱，个儿丫头片子我还要不得了？”