1、序章：无名的灰烬 ...
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“你能听到吗，我的王兄……钟声已经响起。”
洛斯里克王国，薪王诞生之地……亦是火之时代最后一名薪王的坟墓。坟墓的主人静静地倚靠在他的骑士怀中，厚重的祈祷粗布是他的寿衣。骑士小心翼翼地握住了他的手，无声地安抚着他的王子。
随着太阳的光芒愈发黯淡，外面的天气已经越来越冷。他消瘦的身躯就像那即将燃尽的初火，渐渐失去温度。
厚重的宫门替他隔绝了所有哭喊与纷争，他的王兄也已不能言语，大书库出奇的安静。可诅咒和病痛却依旧折磨得他难以入眠。
啊，是呀，他至少还能感受到痛苦。
而不是在初火的焚烧中变成一个神志不清的怪物。
他在这窒息的沉寂中冷眼看着初火渐渐熄灭，直到响彻大地的钟声是打破了死寂。
这本是宣告他死亡的丧钟，却让他感到久违的安宁。
快了……
传火场中央，属于薪王的五个王座有四个空空如也，只剩下一位枯朽的老者还在用他即将干瘪的残躯喂食着饥饿的火焰。
初火将熄，然位不见王影。
当传承火焰渐灭之时，钟声将响彻大地，进而唤醒棺木中沉睡的薪王们。
不过啊……王者们舍弃了他们的王位。
而无火的余烬将纷至而来。
那是默默无名，成不了柴薪，且被诅咒的不死人。
或许正是因为如此，灰烬才会如此渴求余火吧？
既然薪王不愿归位，那将他们的柴薪带来也一样。
这些连成为薪王资格都没有的不死人，现在竟成了这个苟延残喘的世界最后的希望。
然而，并不是所有人都能成为猎王者。平平无奇的灰烬是不可能将薪王带回王座的。
因此……他们很快就会迎来第一个考验。
无数籍籍无名的灰烬都在审判者古达面前倒下，亦或是意志不够坚定，所以放弃了战斗。
留给他们传火的时间不多了……
“这就是王的命运呢……切……那些可都是薪王啊，真以为随随便便一个杂碎也能去把他们绑回来，然后摁在王座上像这个老头子一样乖乖被烧吗？”
坐在阶梯上的逃兵冷眼看着那位年迈体虚的薪王即将油尽灯枯的落魄模样，随后瞥向了刻着“深渊监视者”的王座，不知是在庆幸他曾经的同伴不曾来此，还是已经预见到了他们的命运。
等王座上这个老头枯竭之前，应该不会有人来了。
霍克伍德默不作声地离开了庙宇，走向了山坡下的衣冠冢。身为深渊监视者曾经的一员，只有他知道墓地的主人曾是个怎样的英雄。
他曾经也和自己一样持盾，但为了守护自己的同伴，他把盾留了下来，随后扛着大剑只身直面深渊。
而早已对英雄传说心灰意冷的自己，又有什么资格像那位英雄……像自己曾经的同伴一样呢？
他轻轻掸去了墓碑前那把大剑上的灰尘，正准备在墓前度过消沉的一天，一声巨响却打断了他的思绪。
通往传火场的大门被人推开了。
不会吧……还真有不可燃的废料击败了古达？
传火场的事霍克伍德并不关心，但他还是忍不住好奇想要看看是哪个不知死活的家伙在一次又一次的死亡后通过了考验。
他看见大门背后走出来一名高大挺拔的骑士，他手持直剑，盔甲和盾牌上都带着鲜明的太阳徽记。霍克伍德认得，这是信仰太阳的契约……尽管他已经很久没见到太阳教的信徒了。
这么看来这家伙是因为太阳的加护才能击败古达？
霍克伍德很快就被刚才那个想法逗笑了——那位骑士稍微靠近些就能发现，他的盾和盔甲其实并没有什么神力加持，那只是他自己画上去的图案罢了……不仅如此，看那颜色，应该是这位余灰醒来以后又补上去的。
这可真是个天大的玩笑……灰烬审判者古达竟被这么个滑稽的家伙击败了。
偏偏这个滑稽的家伙还成了那群老家伙们最后的希望。
霍克伍德并不知道这家伙的名字。所有人也并不关心。他生前籍籍无名，此时也只是比生前多了一个代号。
传火场的人称他为“灰烬大人”（The Ashen One）估计如果这家伙传火失败了，下一个炮灰也是这个称呼。反正，他的任务只是传火，没人需要记住他的名字。
要是防火女能看见这位灰烬大人的模样，不知道会作何感想。
同为余烬的霍克伍德很清楚，这个灰烬大人也是个被初火焚烧过后失去大部分记忆的可怜虫。他并不介意别人叫他灰烬，因为他连自己的名字都忘了，脑子里唯一的记忆就是初火。
和其他渴望火焰的余灰一样，他对于前往初火之地非常执著。总是念叨着什么…要去寻找自己的太阳，自己的太阳就在那里。
但霍克伍德的直觉告诉他，这家伙口中的太阳应该是什么别的东西。
这位灰烬大人虽然已经失忆，不过生前应该是个健谈又多管闲事的家伙。在洛斯里克高墙，他顺手帮助了一位被监禁的小偷，因为担心小偷的安全，还将小偷带回了传火场。
他应该是亚斯特拉人。自从在高墙捡到一把亚斯特拉直剑后，他就换上了那把武器，仿佛他生前也经常使用。
后来，这位骑士在不死聚落又捡了个盲眼的圣女和落魄的咒术师回来，还帮小偷带回了故人的遗骨。霍克伍德有时甚至怀疑这家伙究竟还记不记得自己的主要任务是传火，而不是到处助人为乐。
从不死聚落回到传火场后，那个话痨灰烬不知为何消停了一阵。霍克伍德发现，他当时随身携带了一根白树枝。
再后来，霍克伍德从他口中听到了一个熟悉的地名。
乌拉席露。
这个名字让原本已经心灰意冷的逃兵再次想起了活着的滋味。
“你去过乌拉席露？”
“我没去过……但我记得有人跟我说过这个地方。”
‘你知不知道，为了阻止这一切我在乌拉席露等了多久？！这一次……我已经不能再失去你了。’
“你真的不记得你叫什么名字？”
“我不记得……”
隔着厚重的铁盔，霍克伍德无法看见灰烬此刻的神情，但盔甲内传出的声音却比平时更加温柔。
“但我记得……告诉我这个地方的人……”
在我寻找太阳的路上，我遇到了一个和我一样古怪的人………
可我也想不起他的名字了。
作者有话说
第1章 序章：无名的灰烬
