10、霜后最添妍丽，风中更觉娉婷 ...
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一路上沈小语虽然多次被噩梦惊醒，但是醒来后看到活泼可爱的孩童，老实憨厚的父母，顿觉安心，也颇为羡慕他们的和乐温馨。不由得想起自己父母，却不敢多加考虑，眼下只有生存下去，有朝一日才能与他们团聚。
颠簸数日，终于来到京城都阳。城内建筑气魄宏伟，布局严整，街面宽阔，商铺云集，热闹非凡，带着强烈的生命气息，使沈小语灰暗的心情都不由得为之一振。从同车的人口中得知，当今皇上政治清明，国力强盛，京城更是经济繁荣。但晏朝仍是一个男尊女卑的社会，少有女人出门做活，穷人家的女人多会去有钱人家做婢女或在织坊织布纺纱。沈小语暗叹一声，看来还是自己开店比较好。另外，同车的女人告诉她，未婚女子一般梳单髻或双髻，头上发饰讲究，而已婚女子多披发，发饰简洁。沈小语来到古代以后，仍是长发披肩，她不会梳那些繁琐的发型，想到自己还要抛头露面，她决定对外自称寡妇。
告别同行的一家，沈小语略带兴奋地在都阳城内闲逛。若是论野外生存，她可能活不了几天，可是面对这古代的都城，沈小语找到了熟悉的感觉，重拾信心。她仔细观察路人，发现路上女人的确很少，并且多数女人都戴着玮帽，帽檐上缀着全幅面纱，遮挡脸孔甚至是全身。她也从路边的店铺买了一顶白色的玮帽，帽檐上的白色面纱轻薄软短，凉快多了。经过卖刀具的小摊，还捡了一把看上去很锋利的匕首揣在身上。
沈小语走走停停，意兴盎然，浑然不觉身后不紧不慢地尾随了两个猥琐的身影。等她走到一处僻静的小巷时，听到越来越近的脚步声，才意识到危险，可是为时已晚。那两名男子早已垂涎她好久了，虽然她蒙着面纱，但是体态柔美，曲线分明，只冲着这副身子，也值得冒险了。
两男子四顾无人，上前把沈小语拦住，一边出言猥亵，一边动手动脚。沈小语知道今日难逃一劫，横下心要和他们玉石俱焚。于是，当他们撕下她的面纱时，趁着他们惊艳的片刻，她一刀扎进了左边男子的下腹，却怎么也拔不出来，只好撒腿就跑。另一个男子丢下受伤的同伴，一把把沈小语抓住，按倒在地上。脑中浮现上次被□□的片断，沈小语发疯似的狂喊踢咬，弄得那色狼一时无法得手。受伤的色狼也挣扎着起来，想压住沈小语。时间久了，沈小语毕竟敌不过两个人，嘴角被打得流血，身上挨了好几下子，衣服也被撕下来。
就在她绝望的时候，忽觉身上一轻，只见两个色狼被一个黑衣男子一手一个拎起，拖到一边，沈小语连忙趁机整理好衣服。只听两声惨叫，他们被黑衣男子的长剑刺穿，倒在地上，许多血流了出来。黑衣男子从一个色狼身上拔出匕首，在尸体的衣服上擦了擦，向沈小语走来。
沈小语愣愣地看着他迎风走来，衣炔飘飘，背后映着天边最后一点霞光，一种似曾相识的感觉撞击着她的心。他身上是一件洗得很旧的黑色布袍，却难掩他绝代的风华。他仪态高贵的像落难的王子，他却说他只是一个来京城讨生活的武师。他看起来二十七八岁，肤色古铜，飞眉入鬓，双目狭长，鼻梁挺拔冷峭，嘴唇微厚性感，身材欣长矫健，是个不折不扣的美男子。若是能让他跟在自己身边做护卫，该有多么神气。
他叫司寇之风，惜字如金，眉宇间藏了许多的落寞，让看见的人不敢靠近，却心生怜惜。沈小语知道他一定是个有故事的人，也知道这样做很冒险，可她还是决定雇佣他，因为她极需一个护卫，并且花气力找的未必就比碰巧遇到的好，有些事情真是要看缘分。
沈小语也曾试探着问他是否真的是个武师，他却反问她是不是真的是萧家的夫人。两人相视一笑，便不再重提这个话题。是的，他的过去与她无关，重要的是将来。
他们找了一家客栈先住下来，有了司寇之风的陪伴，她在外行走时胆子便大了许多。沈小语每天逛集市店铺逛得眼花缭乱，她的兴趣在脂粉店和成衣店，但是失望地发现晏朝的脂粉铺子，真正的胭脂水粉很少，护肤品更是没有，多是一些零七杂八的小物件，手帕，小首饰之类。问了一下，才知道这儿的护肤并不像现代那么讲究，若真是皮肤干燥之类，可以去药店买点治皴裂的药膏涂抹。并且这些东西都是装在粗糙的木头盒子里，与现代那些包装精美的化妆品真是天壤之别。而成衣铺子讲究的是料子和裁剪，样子倒是大同小异，千店一面，毫无个性可言。
沈小语反复掂量着两种店铺的可行性，甚至在饭桌上也只顾着冥思苦想，却忘记吃饭。
“你在想什么呢？为什么不吃饭？”她对面的司寇之风放下筷子，专注地看着她。
几天相处下来，沈小语对他评价不错，他沉默寡言，却是个很好的护卫，尊重她，但是不拘礼；与她寸步不离，却没忘记保持合乎礼仪的距离。只有一个缺点，就是长得太好看，他看她的时候，她会觉得不自在，走在路上也太引人注目，又不能叫他戴上面纱。
“我还是拿不定主意该做什么生意好。”
他温柔地看着她，嘴角一丝若有若无的浅笑：“也不急于一时，先吃饭吧！”
“韦老板，你的铺子出手没有？”沈小语闻声望去，却是一个容貌可厌的年轻男子，轻佻地靠在柜台上。
饭馆的老板苦笑了一下，没好气地说道：“你们这伙人串通好了似的，把价压那么低，即使我一分不赚，总不能让我赔吧！”
“韦老板财大气粗，怎么会计较这些小钱呢。叫我说，你还是尽早卖了吧，最后砸在手上可就不好了！哈哈。”他嚣张地大笑着出了门。
“爹，这都怪你，咱家又不是当铺，你没事要人家的铺子干什么呢！现在可好，他们知道你手中没有闲钱，就故意压价，本来可以稳赚的买卖这下也黄了。”一个虎头虎脑的年轻后生从后面走出来，嘴里抱怨不停。
韦老板长叹一声：“都是老邻居了，我也不能见死不救。”
“你倒是把人家救了，自己却赔进去了。”说完，小伙子气哼哼地又回里面去了。
“老板，你有什么铺子，能说一下吗？”沈小语柔声问道。
那韦老板正一肚子苦水呢，虽然问话的是个女人，不见得会买他的烫手山芋，他还是忍不住娓娓道来。
原来，东市有家地段很好的酒楼要关门走人，多少店家抢破了头想接手，老板谁也不卖，而是以2000两银子的低价卖给了自己的老友韦老板。韦老板欢天喜地地打算装修一番就开门营业，谁知这时他的老邻居上门救助来了。原来同一条街上有个水粉铺子，老当家是个药师，配得一手好膏粉，他在的时候，生意还不错。自从老当家过世之后，就由他的上门女婿接手。这个上门女婿喜欢眠花宿柳，在把家底糟蹋的差不多之后，拐了青楼一个妓女跑了，留下岳母妻子和幼小的儿子。青楼的老鸨带着打手找上门来索要500两银子，妻子无奈只好把祖宅铺子都典当给饭馆老板，换了现银赔给人家。
韦老板本来就是小本生意，买下酒楼之后手中就所剩无几了，再接济了孤儿寡母，更是口袋空空，自己的小饭馆都周转不过来了，只好把酒楼转卖他人。谁知那些商人一听他周转不灵，纷纷趁火打劫，把价钱压得一个比一个低，就等他什么时候挺不住了，抢这块肥肉吃。其实这个酒楼值2500两银子，如果再稍微装修一下，还能卖更多。
“韦老板，我倒是对你说的这两个铺子有些兴趣，能不能麻烦你带我去看一下？”沈小语察言观色，觉得韦老板是个厚道人，心中便有了打算。
韦老板看她是一个娇滴滴的年轻女子，有些半信半疑，但是她身边的司寇之风英挺不凡，不苟言笑，让他不敢小觑。
脂粉铺子近，韦老板先领他们去了这家。那家店铺在这条街的尽头，门面破败不堪，一个年约五十的妇人无精打采得守在柜台后面。沈小语惊喜地发现，这个水粉铺子倒是货真价实，朴实的匣子，罐子里装的都是脂膏粉泥。这位妇人唐氏正是唐药师的遗孀，她的女儿在附近的成衣店里做工。
作坊宽敞干净，虽然很冷清，但是整理得井井有条，纤尘不染，沈小语颇有好感。毕竟是抹脸的东西，如果是从一个脏乱的作坊出来，令人难以接受。作坊后面是他们家临河而居的祖宅，红瓦白墙，庭院宽敞。院中数丛绿竹，屋后又有后院和花房，里面花草缤纷，生机盎然。沈小语当时就付了银票，买下铺子和祖宅。尽管老板表示原价转让，但沈小语还是另外给了他银两，说以后还有事需要老板帮衬。
唐氏怯怯地上前，问沈小语能否宽限几天，再让他们一家搬走，因为马上找房子也不容易。沈小语让他们住在宅子里，也不用交房金，只要照顾她一日三餐就行了，她明显地松了一口气，关上店门去帮他们准备房间去了。
韦老板说的不错，东市是达官贵人出没的地方，茶馆酒楼的生意都好得不得了，但是就那么大地方，生意再好也无法扩张，尤其是那家待售的酒楼两边，一家红秀楼，本来是个雅致的地方，可是桌子挤桌子，显得局促不堪；另一家是流声坊，情况也好不到哪儿去，来找韦老板的年轻人就是流声坊的老板钱毅深。
左邻右舍都是酒楼，无论谁买下这家店，都会锦上添花，反之，买不到的那家肯定会居于下风。韦老板也是太老实，才会被他们欺负。
“这家店，你还卖吗？”沈小语转身望着韦老板，问道。
“卖，卖，看来我不是做大生意的料。你要是想要，我愿意原价卖你。我宁可一分不赚，也不让那些畜生捡了便宜去。”
沈小语给了韦老板2100两，买下了这家酒楼。她无意做酒楼生意，不过看中它的价值，想转手从中赚一把。果然，当红秀楼和流声坊的老板听说韦老板把酒楼卖给别人了之后，立刻急了，好说歹说，问到沈小语的住处，想抢在对方前面买下来。沈小语告诉了司寇之风一个底价，授意他出面对付他们。
“司寇老板，不知您买下这家店，想做什么生意呢？”寒暄一番之后，钱老板便急不可待地转入正题。
“还没想好呢，我看东市的酒楼生意都很好，就做酒楼好了。”司寇之风漫不经心地说道。躲在屏风后面的沈小语连连点头，要的就是这种调调，越是漫不经心，对方越不知道你的斤两。
“哎呀，司寇老板，您刚从外地来吧。现在京里的酒楼越来越难做，光您的店两边就有两家，不是我吹牛，我们两家都做了几十年的酒楼了，您一个新来乍到的怎么和我们比？”
司寇之风懒洋洋地瞟了他一眼，不温不火地说道：“那可不一定，萝卜白菜各有所爱，你又不知道我们做什么菜式，怎么知道我们比不过你们呢？”
钱老板知道他不像韦老板那样好糊弄，只好开门见山了：“不知司寇老板想没想过把这家店转手呢？”
司寇之风奇怪地“咦”了一声，眉头微蹙：“前些天红秀楼的老板也来问我这个问题，难道这家店很抢手么？”
“他出价多少？”钱老板慌不择口，话一出口就后悔了。
“3500两。”
“你胡说。”
司寇之风但笑不语，修长有力的手指轻轻叩着桌面，耐心地看着钱老板额头上慢慢渗出汗。
“4500两，再也不能多了，你卖不卖？”
“看在钱老板这么有诚意的份上，我就忍痛割爱吧！”
钱老板一走，沈小语就兴高采烈地从屏风后面蹦出来，拿着银票看了又看，这是她平生赚到的第一笔钱，并且来的这么容易，怎么能叫她不得意？
“钱老板怎么知道我们的店一定是要卖的？你怎么知道他会相信红秀楼老板出那么高的价？”
“我们买下它，却不急着装修，按理说现在是装修的好时机，再过一阵天冷了，就没法子开工了。至于红秀楼的老板是否来过并不重要，重要的是4500两对他们这两家来说都不是大数目，你没看他们生意好成什么样吗？”沈小语记下了，做生意要沉得住气，谁先沉不住气，谁先玩完。
“银票你收着吧！这阵子我们就靠他吃饭了，直到我找到合适的生意做。”沈小语大方地把银票交给司寇之风保管。
“为什么给我？”司寇之风眸光闪动。
“我怕你谋财害命，钱都给你了，你想要财就偷偷溜掉好了，不要伤害我。”沈小语半真半假地说道，她对司寇之风还是存了防心的，毕竟他们只是萍水相逢。
“你身上还藏了不少吧？不然怎么出手那么阔绰，一下子就买了两家店？”司寇之风却不依不饶的。
沈小语脸上一红，气恼地瞪着他，说不上话来。司寇之风好整以暇地望着她气鼓鼓的样子，忍不住笑了。
作者有话说
第10章 霜后最添妍丽，风中更觉娉婷
