《穿成反派继母后的美好生活》溪下绿

7、流放

　　“若不是我一直小心防备，今日恐怕我们一家人早与和你父亲在地下团聚了。”

　　周漪娴有些不敢置信，一时愣在原地。沈荇露不再管她，回到自己所住的院子，不过一盏茶的功夫，就听宗族来人求见。

　　她让下人把人请到前院，就把人晾到那里了，自己则躺回躺椅上，闭目养神，只说等周管家回来了，再告诉她。

　　小憩了一阵，下人来报说是周管家已经在院外候着了。

　　沈荇露简单梳洗之后，让人叫周管家进来。

　　“夫人，已经把那个假大师，和那卖砒霜的掌柜那儿的证据全都交给官府了，至于下药的丫鬟也找了出来，已经被单独关押了。”

　　沈荇露点点头，“再加上赵麟那边的，这次势必让他们一家人永远也翻不了身。”

　　又让樱桃和芭蕉带上提前准备好的账本，才对着周管家道，“我们一起去会会那群族老。”

　　一行人很快便到了前院，一个小丫鬟早早就在外边候着了，远远见到沈荇露就快步过来行礼。

　　“夫人，奴婢等人按照您的吩咐，一直在院外盯着，也借着添茶进去过几次。那些人开始还耐心等待，见夫人一直不过来，就在里面叫骂开来，后来被那族长给制止。奴婢每次进去添茶，都有人十分不耐的问夫人什么时候过来。”那小丫鬟细细回禀。

　　“那赵公子叫她沈夫人，你说他们怎么认识的？”

　　“这我们哪里知道，我总感觉她比起上次回来，变得难以对付了。”

　　……

　　沈荇露走到门外听到这群族老正在谈论她，轻咳一声，脸上挂上了微笑，走了进去，“先向各位族老赔罪，我来晚了。实在是这如今就我们孤儿寡母的，本是不好见外男的，但各位族老来，我也不可拒之门外，只好等周管家回来。”

　　“沈夫人说得哪里话，是我们叨扰了。”族长一行人起身迎接，这次说话也颇为客气，不像在周家老宅那次一般摆长辈的谱儿。

　　沈荇露走到上位坐好，才慢悠悠的开口道：“不知各位族老，今日前来所为何事。”

　　“听说那周二薄一家被中山王赵家的公子带走了？”族长斟酌片刻后开口，而他口中的周二薄就是霸占老宅的族兄。

　　沈荇露轻笑，“是有这么回事，前些日子我不就差府中下人给各位都去了口信吗？大师说让换宅子，我们孤儿寡母的手中也没甚银钱，就用周家老宅与赵公子换了现在这宅子。只是没想到族兄一家一直没有从老宅搬走，还惹怒了赵公子，一家人都被抓走送去官府了。”

　　“这宅子原先竟是赵公子的吗？上次也没你说。”一个发须皆白的老头问，不过原主上次回来浑浑噩噩的，沈荇露实在想不起他是谁。

　　她点头一副理所应当的样子回答：“我也是后来去官府办契书时才知道的，这宅子原先是谁的重要吗？”

　　一个山羊胡子的老头冷声：“自然是重要的，沈夫人就算不与我们这些人说，也应该知会周二薄一声，否则他怎会不搬走。”

　　沈荇露一脸诧异道：“他们搬不搬走和是谁的宅子又有什么关系？你的意思是，若不是个有权势的，像我们孤儿寡母这般，他周二薄还就应该强占别人的宅子？”

　　那山羊胡子老头噎了一下，族长才出来打圆场：“沈夫人既然认识这赵公子，可否想办法把周二薄一家救出来？”

　　沈荇露似笑非笑：“为什么要救？”

　　“请沈夫人看在周家宗族的颜面上……”族长话还没说完，沈荇露就冷声打断。

　　“不可能。当初会用周家老宅换了这稍小一些的宅子，还仰仗族兄找来的假大师。况且他周二薄还想给我们孤儿寡母下毒。我本想顾念宗族颜面，可他今日竟还敢来府门前闹事，倒打一耙，又把我周家颜面置于何地。”

　　沈荇露厉声说完，只见堂中坐着的几人脸皮抽了抽，刚才那发须皆白的老头，一脸不可置信的问：“他竟给你们下毒了？”

　　“族老若是不信，大可现在去官府问问。”沈荇露仔细观察在场所有人的微表情，除了族长看不出来，其余人大概是对此事真不知情。

　　“沈夫人误会了，我是没想到那周二薄竟是这种人。”

　　“就是，真是人不可貌相。夫人好心让他们一家住到老宅中，他竟然有如此恶毒心肠。”

　　“还好沈夫人一家洪福齐天，有上苍庇护……”

　　沈荇露微笑颔首听着众人对周二薄的唾骂，和对她的恭维。

　　只笑道：“不敢当，说起来各位族老手中多少都有些我周家的产业，我看你们就不像他们一家那般贪得无厌，心狠手辣。”

　　“我们自是不像他家那般，那些个铺子交给我们，你就放心吧！”

　　沈荇露知道他们今日前来，根本就不是关心周二薄如何。只是有人汇报府门前的事情后，他们担心她与赵麟有些关系，到时强制收回那些铺子、土地。才急忙赶来，所以听沈荇露这么一说，他们都放心下来，高兴的继续恭维起沈荇露。

　　只是从天堂到地狱不过沈荇露一念之间，“现如今周家情况如此，对于这些铺子我有些新的想法。”

　　沈荇露说到这停住端起茶杯，看众位族老瞬间笑意凝固，十分紧张的看着她，也只是慢悠悠的喝了口茶，才示意樱桃去把放在茶水间的账本拿进来。

　　沈荇露指着桌上的账本，看着众人，“我看了一下近些年的账本，连年亏损，当然也不是想怪罪各位族老。只是既然也赚不到钱，不妨关了这铺子，只等需要用钱时变卖了即可。”

　　这些族老一时间脸上表情异常精彩。

　　沈荇露自然知道他们想什么。他们可全靠着周家这些铺子、土地才有如今的好日子。若是她把这些都卖了，他们可一分钱都拿不到。而且还不是即刻就卖，他们也没可能压低价格自己偷偷买回去。

　　气氛稍微凝滞了片刻之后，那族长才笑呵呵的说：“沈夫人，这段时间事多的，我们都忘了把账本给你送过来，今年还是赚了些钱，明日我们就把钱和账本给您送府上。”

　　“今年竟是赚到了钱吗？”沈荇露先是十分惊喜，转而又皱着眉头，“连年亏损，想必也赚不了多少钱，还是关店吧。”

　　“今年生意不错，可算是赚到了大钱了。”那族长有些艰难的说道。

　　旁边其他族老脸色难看的附和着。

　　沈荇露这才为难道：“那便等明日，各位族老送来账本和银钱时，我再决定，要是真赚了大钱，那便暂且不卖了。”

　　看着各位族老匆匆告辞离开，沈荇露心知，恐怕是去商量研究怎么编造一个她能接受的店铺收入吧！

　　沈荇露嫣然一笑，这些人恐怕早就把以前的账本销毁了，所以她才没选择一刀毙命，因为这样只能收回铺子、土地。不妨借着这些人猜测她与赵麟是否有什么关系，来一场温水煮青蛙的游戏，让他们把吞下去的钱尽可能的吐出来。

　　翌日午时后，这些族老才带着账本和银票姗姗来迟。

　　沈荇露看这账本，竟然不是她想象中的错误百出，心中便有了答案，看来是连夜赶不出来，拿出来的是真账本。

　　沈荇露看完意味声长的问道：“为何这今年这账本与过去这些年的大不相同。”见这些个族老都紧张起来，才又不紧不慢的微微点头，“这赚的姑且也够用上一段时间，铺子就暂且先不卖了。”

　　几个族老看着桌上一沓子的银票，再听沈荇露所说，松了一口气之后，咬牙切齿的告辞离开了。

　　沈荇露收敛起脸上的情绪，随意数了一数，三间铺子加上百亩良田，现如今已十月，也就是将近一年的收入，竟然只有区区二百两银子。

　　那三间铺子沈荇露之前装作去找宅子时也去看过，两间都是依托于百亩良田开的粮店，还有一间布行，不过这些族人都不是做生意的料，店铺生意极其一般。

　　也难怪就盯着周家这点财产，换个有能耐的，早靠着周家自己发家致富了。

　　这铺子的事情暂时告一段落，沈荇露继续给三个孩子找夫子。

　　前段时间家中上下梳理得差不多了，孙嬷嬷也闲了下来，沈荇露便把给周子策找个启蒙的夫子，给两个姐儿找女夫子的事情，全都交给了孙嬷嬷去做。

　　孙嬷嬷多方打听，给周子策倒是找到了几个合适的，让沈荇露来选。

　　最终沈荇露挑了一个家境贫寒的秀才，这秀才有个儿子和周子策差不多的年岁。沈荇露让秀才带来见过，那孩子也是个聪明伶俐的，便每日让那秀才带来，刚好给周子策做个伴读。

　　沈荇露去听过两堂课，讲的中规中矩的，不过只是启蒙，也不需要怎么推陈出新。

　　至于两个姐儿找女夫子的事情，在这个小县城难度就比在京城大得多了。

　　在那周二薄家都被宣判，全家流放西北的时候，还未找个合适的。

　　流放的队伍经过府门前时，沈荇露还特意出来看这古代的流放究竟是如何。

　　远远的便看到差役打扮的人，押送着一群带着枷锁的犯人走过来。那周二薄一家也在其中，与之前霸占周家老宅时光鲜亮丽不同，现在的他们头发凌乱，浑身脏兮兮垂头丧气的在差役的呵斥声中缓慢向前走着。

　　沈荇露说不出现在是什么心情，没有快意，也没有同情。虽然他们现在看着可怜，但也算是咎由自取。

　　若不是她不知和宋仁义联系的周家宗族究竟是谁，也不会时时刻刻让下人警醒，同时派人多番调查，才会提前发现那周二薄竟想铤而走险，少量下毒，让他们全部因病而亡。

　　倒是几个孩子起了红疹之后，尤其是周子策红疹一直不能消退，那周二薄以为是下毒起了作用，才让她顺势找到了证据。

　　说到底，还是他太贪婪了，才会牵连一家人。

　　沈荇露正想回府，那周二薄看到了她，突然冲出队伍，对着她的方向喊到：“毒妇……”只是一下就被两个差役按倒在地，一顿拳打脚踢。

　　沈荇露只冷眼看着这闹剧，不再关注，转身回府。

　　当日傍晚，赵麟却差人送了一份大礼上门。