《穿成反派继母后的美好生活》溪下绿

3、老宅

　　刚到沛县城门口，就有先行派遣到沛县的下人在此焦急等待了。

　　管家皱着眉头带着人过来回禀：“夫人，府中先行的下人来报，那些人并未从老宅中搬出来。”

　　沈荇露掀开车帘，轻轻挑眉：“我们去与他们会会，看他们究竟想做什么。”说完冷笑一声，她就知道，这些人不可能轻易搬出宅子。

　　这具身体的夫君周涧川一家与沛县周家，实际上是八竿子也打不着的远方亲戚。据沈荇露所知，周涧川十岁时，周父带着一家人搬到了沛县。

　　这些个周姓宗亲穷困潦倒，顺势就搭上了关系，靠着周父，一个个过上了好日子。后来周父早亡，周涧川考上了功名，一家人便搬到了京城。所以说是老宅，实际上周家也没在这边住过几年。

　　周家搬到京城后，宅子、田地铺子这些就全给了这些所谓的宗亲打理。沈荇露看过账本，沛县产业常年亏损，恐怕这其中大有猫腻。

　　上次他们扶灵归来，沈荇露就发现照顾宅子的族兄一家，早就住进了这座四进大宅的主院。整个宅子被他们糟蹋得不像样子。

　　马车缓缓驶入城中，停在了周府面前。

　　周府大门紧闭，似是真的不知道宅院真的主人已经到来。

　　“楼悯，去敲门。”沈荇露坐在马车淡淡吩咐，这楼悯是周涧川的护卫，力能扛鼎，去敲开这故意关上的大门自然是再合适不过了。

　　沈荇露掀开车帘一角，看着楼悯叫开了大门，那个族兄带着一群拿着棍棒凶神恶煞的家丁走了出来，那族兄不动声色的看了看沈荇露所带人数，脸色变了又变，最终假笑着迎了出来。

　　“快把这些棍棒全都收起来，误会，我还以为是什么强盗恶人呢！没想到是弟媳回来了，我已为你们准备了院子，那边离后门比较近，不若弟媳带人从后门进府。”

　　后门，这是想给她来个下马威呀！

　　沈荇露假笑道：“我以为族兄已经搬到新宅子去了，还想着改日差管家前去与族兄核对一下宅中物品，不知这会儿族兄可有空闲？”

　　沈荇露说完也不管这族兄如跑马灯一般变化的脸，对着楼悯吩咐道：“带两个人拆了这门槛，驾着马车进去，”

　　沈荇露见那族兄还想再说什么，却只装作没看到，放下了车帘子。

　　行至府中，沈荇露刚下马车，便听远处传来一阵哭天喊地。

　　“周老夫人呐，你尸骨未寒，就有人想要赶走我们这些有功之人……”

　　三个孩子也下了马车，好奇的张望。

　　沈荇露顺着声音望去，一群人簇拥这那哭叫不止的老妇人走来。

　　族兄适时在旁边开口：“弟媳，确是几日前得了消息就该搬出去，可祖母年事已高，一提起搬出去，就觉得愧对周老妇人当初让我们照看宅子的嘱托，哭晕过去几次。”

　　沈荇露不说话，只是挑眉看着他。

　　那族兄看她不接茬，眼中闪过一丝狠戾，转而继续一脸悲痛的说：“祖母身体大不如前，大夫说万事不可违逆她的意愿，否则出了事，我们都担待不起。”

　　此时，那群人也走到了跟前，开始了他们的表演。

　　“祖母比先周夫人辈分还要高些，先周夫人菩萨心肠，想必弟媳也是一样的慈悲心肠，怎可能与祖母一个老人家计较。”

　　“就是，你们看护宅子这么多年，没有功劳也有苦劳，若是有人想平白无故就把你们赶出去。我们这些族老也要给你们撑腰。”

　　……

　　今日在场这些，几乎人人手中都有周家产业，这一唱一和的煞是有趣。不过，她怕是不能让这些人如愿了。所有东西她都会一一收回来，大家迟早要撕破脸，只是不知谁想做那只让她杀鸡儆猴的鸡。

　　沈荇露轻勾唇角，启唇只轻飘飘一句：“婆母面慈心软，不然众位今日也不可能在此，我自认是比不上婆母的。”

　　众人神色一僵，听出了沈荇露的言外之意。

　　此时族长捋着胡须，站了出来。

　　“作为周家的族长，我来说句公道话，周家媳妇，这些年他们一家确实看护宅子有功，不若暂时让他们住在府中，等劝好老人家之后，他们便搬出去，你也不想闹出人命，平白污了先老夫人和先夫的名声吧。”

　　沈荇露挑眉：“有功？”

　　这边话音刚落，那边哭叫的老妇人叫了一句：“我不活了……”说完适时晕倒。

　　那族兄看向周漪娴所在方向：“说到底这周家宅子是策哥儿的，策哥儿还小，娴姐儿你是长女，理应你来替他作主，你祖母向来是最看重我们这些族人，我们照看这宅子也没想要什么报答，只是现在想暂住些时日而已，就非得要逼死我家祖母吗？”说着声泪俱下。

　　本想今日就解决这个宅子问题的沈荇露挑眉，也不再说话，微微侧头看向周漪娴。

　　“当然可以，我周家人向来知恩图报，不像有些人。”周漪娴不顾在旁边拉扯了她一下的孙嬷嬷，开口说完还瞪了一眼沈荇露。

　　“既然娴姐儿同意了，我也就不再多说，把东西搬到正院吧。”沈荇露心想，刚好让这几个孩子见识一下人心险恶。

　　果然，那族兄也不看沈荇露，对着周漪娴一脸为难道：“那正院祖母还在住着，可否委屈几位暂住偏院几日。”

　　周漪娴自是点了头。

　　“带路吧。”沈荇露看了一眼还不知这意味这什么的周漪娴，眼睛半阖着，眼底全是一片冰凉。

　　沈荇露一行人被安排住在的偏院，很明显年久失修，墙体斑驳，屋中弥漫着一股木头腐朽的难闻味道。

　　沈荇露大学刚毕业时，有一段时间特别拮据，还住过地下室，所以倒也还能接受，况且她也知道不需再忍耐多久了。

　　可从没受过苦的周漪娴姐弟三人，刚住了一夜，身上就起了些红疹子，尤其是最小的周子策，擦了两天的药也不见好。

　　“母亲，我听周姐姐说，你让管家去核对府中物品，若是没在的还让他们家赔钱？”周漪娴怒气冲冲的从外面走进来，而她口中这个周姐姐自然就是那族兄的女儿。

　　沈荇露坐在桌前看着府中以前留下的账本名册，漫不经心道：“是有这么回事。”

　　“母亲怎可如此行径，周姐姐一家这么多年看护宅子，分文不取。宅中那些东西，放在那里长久不用，自然就坏了、扔了，周姐姐一家日子过的拮据，怎好叫他们赔？”

　　“分文不取？这是你那个周姐姐给你说的？”沈荇露合起账本，敛目凝神道，

　　“你可知账上每年都会支出一大笔修缮这老宅的费用，你再看这府中各处，除了你那周姐姐一家住的正院，其余地方，杂草丛生，破败不堪。可有修缮？”

　　“哼，周姐姐说了，修缮的银子不够。”

　　“娴姐儿，你周姐姐家中并无任何产业却锦衣华服，你猜这钱是哪里来的？”

　　周漪娴神色有几分动容，但仍理直气壮：“说到底，母亲不就是想让周姐姐家赔钱嘛。我不同意，我们周家可丢不起这个人。”

　　这家人早把钱财挥霍一空了，这笔钱沈荇露也没指望能要回来，所以对此事，她也懒得多说，只道：“这宅子以及其中财务是你们姐弟三人的，你们姐弟商议，只要你们同意，我没有什么意见。”

　　沈荇露顿了顿，无比郑重的对她说：“不过我得提醒一下，先前在京中一切开销银钱，都是你们父亲带回来的，现在账上只有变卖京城家产的钱，而这些钱只勉强够修这宅院。”

　　周漪娴听完一脸茫然。

　　沈荇露没管她，交代了几句便离开了周府。带着樱桃和芭蕉，出了城，到了城外风景秀丽处。

　　沈荇露表面四处张望，好似看风景散心，实则内心焦急不已。都在这一片找了快一个时辰了，难道书中记述有误？

　　“呀！小姐，那是不是有个人？”芭蕉突然指着远处山崖上惊叫一身。

　　沈荇露顺着她的指尖看去，便看到一人挂于峭壁之上，全身只腿上有细绳，缠挂于峭壁伸出的树枝上。

　　想必此人就是书中中山王幼子赵麟了，也就是她今日来此的目的。

　　书中只简略提到这赵麟顽劣不堪，其父命其到沛县新竹书院念书，没想到在重阳这日，赵麟与同窗发生口角，后独自一人纵马于西城外山间，因其马被同窗做过手脚，遇险挂于峭壁。次日，家中下人找到人时，虽保住了性命，但整个右腿已废。

　　中山王震怒，带人屠戮了整个新竹书院，随后天下学子群起而攻之，皇帝为平民愤，把中山王一家贬为庶人，流放边疆。

　　沈荇露想着，三人已经赶到了峭壁。

　　“公子，你还好吗？”

　　崖下传来声音，“救我。”听着中气十足，应该没多大问题。

　　“坚持一下，我们这就来救你。”沈荇露说着示意芭蕉把麻绳放下去。“公子可否把这麻绳捆到自己身上，我们拉你上来。”

　　这麻绳还是之前来沛县的时候，捆东西的，沈荇露刻意把这绳子忘记在了马车上，就是为了今日来救人。

　　这赵麟倒挂的姿势可能是不太好操作，迟迟没能把这绳子捆好在腰上。而且随着他的动作，腿上缠绕在树枝上绳子还有些松动。这峭壁虽然只有大概三层楼那么高，但是他这个姿势摔下去，必定是头先落地，必死无疑。

　　“公子你先别动了，我们下去帮你”沈荇露看了半天，心惊胆颤的，生怕出现意外，这人掉了下去。她话音刚落，就听樱桃和芭蕉异口同声道，“夫人，让我下去吧！”

　　沈荇露看了看两人，又看了看自己这具身体，叹了口气：“只能我去，你们俩得负责把我们拉上来。”她这具身体十分柔弱，无论是樱桃还是芭蕉下去，她和另外一人应该都不能把人拉上来。

　　还好她们带来的绳子足够多，也足够长。绳子一端捆到不远处的树上，另一端捆在沈荇露腰上。

　　樱桃和芭蕉红着眼睛慢慢放下绳索，沈荇露也缓缓下落。她虽然不恐高，但是全身重量压在腰上，也十分不好受。下到合适高度后，沈荇露叫了一声：“可以了。”

　　随后她把绳子捆在赵麟腰上，为了保险起见，又撑着他的身体，让他直起腰来，直到能用手抓住绳子。这才让樱桃和芭蕉把赵麟先拉了上去。

　　等沈荇露被拉上来之后。

　　赵麟坐靠在一旁的树边，一手轻揉自己的腿，虽然满身狼狈，却神色如常，笑眯眯的对着沈荇露毒舌道：“听到夫人声音时，我还以为是个小姐，还想着要不要以身相许，可惜了！再下赵麟，家父乃中山王，不知夫人姓甚名谁？”

　　对他不着调的话，沈荇露也不恼，“原来是赵公子，我夫家姓周，前几日刚回沛县，与赵公子还算邻居，今日在此遇上赵公子也算是有缘。”

　　“原来你就是周家那个命不好的继夫人。”

　　沈荇露听完这话微微挑眉。就见赵麟上下打量了她一番，又接着说，

　　“今日你也算是救了我一命，本来你们家那宅子我是非得买下建成跑马场的，现在看在夫人的面上，就算了。”

　　沈荇露装作一脸黯然，叹了口气：“家夫还在世时，还说等孩子们大些，就在家中也修个小些的跑马场，没想到夫君去后，快连这宅子修缮的费用也拿不出了……”

　　“小爷我有钱呀！夫人也算是救了我，夫人的事就是我的事，不就是修缮宅子，明日我就差最好的工匠去夫人府上。”

　　沈荇露皱着眉头：“赵公子不可，今日就算我们不来，公子家人也势必很快便会寻来，算不得救，况且我帮公子也没想要回报。”

　　“不必多说，小爷我这人有仇必报，有恩也必还，这房子我修定了。”

　　沈荇露轻咬下唇，一脸为难：“府中宅院年久失修、破败不堪，修缮起来所需银钱都可再新修宅院了，实属是不划算。况且府中现在就只我们孤儿寡母四人，四进的宅院太大了。其实我早有打算把这宅子卖了，再买个小些的院子，好把先夫留下的孩子养大成人。只是先前帮忙看宅院的族人不愿搬走，才耽搁至今。所以赵公子，好意我心领了，这宅子真不用你修。”

　　“那刚好，你想卖，我想买。不若就把这宅子卖给我如何。”