《暗销肌》青黛映映

155、154

　　不收白不收

　　张六旧事重提，手指一指桌上簪环。众人纷纷向那边望去，潇池脸上便一红，将头低下去了。

　　众人倒不细说，汤老爹瞧了众人神色也猜出八九分，也不说破，低头呷起酒来。

　　一场秋宴散去，张六命人重将簪环收了，连着那支玉簪，好好打了包袱，催潇池仔细写了礼帖，天不黑便命人往寇家绣阁送去了。

　　秦淮两岸斜阳熠熠，风和气好，河面格外平静。两个小厮捧了包袱皮候在门外。绣阁里，有些幽暗的底楼，那副头面金灿灿地横在几案上，摆在寇衡身侧。寇氏瞧着信上名姓，自觉一头官司。

　　——如何送这样贵重的东西来。

　　小厮还候在门外。

　　收也不是，不收也不是。寇湄对了眼前，烫手的山芋，一匣子火药，熏得人头疼，上头封的也不是名帖，是讼状。寇衡揉了揉太阳。

　　就此时，身侧楼梯一阵咯咯咚咚响，女儿寇湄不待人请，自慢悠悠扶了栏杆，摇摇地飘下楼来。

　　“贺喜母亲发了财。”

　　女儿脸上戏谑几乎藏不住。

　　寇氏回头狠狠瞪她一眼。“还笑！都是你作出来的。这怎么办？同三老爷（文鹤）恁么交代！”

　　“当恁么交代便恁么交代。”寇湄一撇嘴，“母亲就说~他家宋九爱上我了！”

　　寇湄掩了折扇便笑，那时将腰一弯，“噗嗤”一笑，一双长眼笑成两弯新月，瞧不清了。

　　寇氏更气，茶盅向桌上一撂，“只是混闹！这样不省心，我也不管了！你自向三老爷解释去罢！”

　　寇湄闻言忙将笑压下去，面孔板正，正色到：“既这样，我也不要了！妈妈就将东西还将去罢！”

　　寇氏登时一怔，寇湄还不消停，扶了丫鬟摇摇走近那簪环，拿细红的指尖将头面一件件捻起细细地瞧了，当着母亲面啧啧夸赞。

　　“哎呀，这簪子嵌得好！”

　　“哎呀呀瞧瞧这石头——恁水灵的蓝石少见呢！……瞧瞧这楼台，啧啧——”

　　“这可是汤爷爷的手艺呢！”

　　寇湄故意放高了声音，一面瞧、一面夸，寇氏原只在一旁气，一会听一阵，耐不得，便竖了耳朵，眼睛远觑了那边。寇湄余光瞥见，故意背过身子，将母亲视线影住。

　　寇衡笑哼一声，站起来踅近女儿身边。这首饰实在……讨人喜欢呀……

　　寇衡也随女儿一样样瞧起来。果真如她所说，样样精品，她正瞧得仔细，寇湄忽从另一只细匣中抽出一支玉簪。才一上手，不由“啊呀”一声。

　　寇衡循声望去。原来一只凝脂素簪，玉质莹润，上镌双剑，剑柄被一枝柔细芙蓉缠住，芙蓉花瓣上一抹莹红。寇湄瞧了玉簪便笑了。

　　寇衡也瞧了玉簪，又望了女儿，望一会儿便出了神。寇湄还只顾瞧，浑然不觉，寇衡静一阵，忽然转向女儿，将心一横，换了口气。

　　“收下罢！”她冷不防决然道，声音还有些异样似的。寇湄觉了讶异，小声唤句“母亲”。

　　寇衡冷笑：“既是瞧我们的笑话儿，总得给个彩头。我河上人家没白给人看的理儿，拿来就收下！”说着高声命了丫头：“你去说给他，东西我收了。替我转谢他家公子。”

　　门外小厮等了早有半个时辰，分明里头听着人说话，隐隐还有女子笑声，偏是一丝儿瞧不见，心里好生燎焦。好一阵子，终于一个垂髫侍儿窈窈窕窕走出来，含笑向他福一福，细声道：

　　“东西我们收下了，多谢你家公子。”

　　小厮喜不自胜，就要同这姑娘说一句话，那女婢携了他手将他引在门首，然后两手一松，他正要说，婢女两手一扳，将门一推，“嗙”地一声，将他掩在门外了。

　　小厮莫名其妙，门口愣怔了好一阵子。待要重敲门，毕竟不雅，犹豫了好一阵，只得垂头丧气地回去了。进得家门，家人却又告知——公子早走了。已是傍晚，少爷又去侍奉那盲老头子了，家里却等着两个张家常随，主子还没见，却被张六又拎了去，问了个底儿朝天。

　　“收归收了，话却一个字儿没有，说声谢谢将门‘嗙’地就关了。”

　　“哈？没说见不见？”

　　小厮摇头。

　　“你去见她，她都说甚么了？”张六问道。

　　想起这个小厮都委屈。“甚么都没说，人都没见！”

　　“——好容易敲开门，只教小人等着，门也不让进，茶也没一口！果子也不给，里头半日没动静，后来听着人笑，再后来……”

　　张六脖子伸长了，小厮接着道：“小人足等了半个时辰，丫头出来说一句‘东西收了，谢你家少爷’，将小人拖出门去，‘嗙嘡’就把门关了！！”

　　小厮说得悲愤、一脸颓丧，张六同弟弟们大笑起来。

　　此后数日安静。绣楼收下礼物，却再没旁的话来，潇池原不晓得其中规矩，只当礼尚往来，并不介意，张六却急得心焦。

　　“你不懂，东西收了就是许了，怎的还不见面？”

　　“礼物收了……就当见了么？”潇池全然没数。

　　张六眼睛都瞪大了。“当然了！恁大的手笔，不为见她为甚么？你便不知，她们还不懂规矩么！”

　　“如此她当见我？”

　　“自然。不然你再去帖求一次。”

　　张六躁得拉开扇子摇了又摇，潇池只是沉吟。张六瞧得疑惑，向他道：

　　“恁的？又改主意了？你还是……”

　　“并非……”潇池忙道，“只是、从前说起，其实还远，总不觉得。如今当真要见，我……”

　　张六忽然哈哈笑起来，“近乡情怯了？”

　　潇池低了头。“似近此意……”

　　张六摇扇大笑起来。

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　　至于当真约见，却是十多日之后的事了。送去簪环的三日后，潇池再去诗帖，几番来去，寇湄终于答应，约在三日后的午后，请潇池绣楼一见。

　　潇池得信，心中鹿突、忐忑不已，一面传信给张家兄长，一面恨不能直去常愈处说明，他又不敢去，急得房中乱转。小梨跟着他转。

　　“若见到她时，说甚么呢……”潇池自语。

　　“说甚么呢说甚么呢？”小梨道。

　　“先生想知道甚么又不好问……我、我先看一看她好不好、景况如何……”

　　“好好看看。”小梨道。

　　“还要探探她脾气喜好，喜欢吃甚么、做甚么，喜欢甚样的诗、甚样的画，平日在家都做甚么……回来一一说给先生听！”潇池自己肯定，点一点头，脚下更快了。

　　“说给先生！”小梨欢快道，一颠一颠地一路小跑。

　　潇池猛然一顿，小梨撞个列跌：“你说她可晓得先生之事，我同她提不提呢？”

　　小梨被问得一懵，攒了眉毛眉歪了头。“提不提呢？”

　　两人对着发闷，好一会儿，潇池“噗嗤”一声，揉了小梨发顶。

　　“不能提呀……同她不提，同先生、也不能提呀……”

　　潇池转头而去。约见寇湄的事，他究竟不曾告诉常愈。