《顺着杆子往上爬》芒鞋女

3、003 再来一计 告诉奶你想

　　大晚上在自己屋，沈来财说话并没刻意压低音，冷不丁听到云妮的声儿，他心虚地摸了摸后脑勺。

　　质问，“黑灯瞎火的在外面晃什么呢...”

　　“看锅里还有没有姜汤...”云妮清了清嗓子，“大伯，惠姐儿好点了吗？会不会烧成傻子啊？”

　　灯笼的光停在一处，忽隐忽灭的。

　　小姑娘尾音轻扬，透着丝丝幸灾乐祸。

　　沈来财听出来了，想着堂姐妹向来不睦，并没说什么，曹氏受不了，走出去，目光怨毒，似裹着两团火。

　　云妮没瞧见，次日天蒙蒙亮她就去猪棚拿了背篓要出门。

　　曹氏听到她的咳嗽声，眉头拧成了川字，“大清早去哪儿呢？”

　　“阿奶，我进山捡柴。”云妮低头调整肩带，咳嗽道，“云巧病了，今个儿进不了山，我和翔哥儿帮她捡柴。”

　　曹氏给云巧立了规矩，不干活就没饭吃。

　　云巧认死理，一年四季没偷过懒，就说初冬时节扯猪草，满山没有一片绿，哪儿有猪草？但云巧每天都能背回一背篓绿油油的草。

　　日子久了，曹氏便不管活计是否难，反正她说了云巧就必须做。

　　云妮拉开门，单薄的身子立在寒风中摇摇欲坠。

　　她颤巍巍回头，苍白的脸努力挤出个笑来，“阿奶，我是长姐，照顾弟弟妹妹应该的，你别担心，背篓装满我就回来了。”

　　“哎哟我的娘呐...”曹氏拍着大腿跑过去拉她，“冰天雪地的哪儿有柴给你捡哟...”

　　“云巧一个傻子都能捡到柴，我还比她差了不成？”
　　小姑娘冻红的脸满是自信，“阿奶，我成的。”

　　曹氏拉着不松手。

　　绿水村四面环山，山又连着山，进山迷路了怎么办？

　　曹氏想骂人，又怕吓着云妮了，深吸口气道，“她病了就歇着，哪儿用得着你替她干活？”

　　还要把翔哥儿捎上？

　　真出了事，列祖列宗不得掀了棺材爬起来骂她？

　　一下夺过背篓丢回猪棚，僵着老脸道，“你咳嗽没好就在屋里待着，别到时去学堂了病还没好。”

　　虽然她让大儿去镇上问问束脩，可其实她已经打定主意送云妮去读书了。

　　束脩贵就贵吧，左右花了多少钱最后都会赚回来的。

　　这么想着，曹氏又去灶房煮了碗红糖水鸡蛋给云妮。

　　味道飘到东屋，已经退烧的云惠又闹起了脾气，把递到嘴边的碗摔了。

　　碗四分五裂，汤撒了一地，两片姜贴在小曹氏前襟上。

　　小曹氏低头看了眼，一宿未睡的脸铁青。

　　云惠哭起来，“我不喝姜汤，我要吃红糖水鸡蛋。”
　　她的嗓子干得冒烟，话都不成声了。

　　小曹氏又气又心疼，叹息一声后，耐心和女儿讲道理。

　　“红糖水鸡蛋好吃，可也不白吃的，云妮养得越好，将来你奶要的价就越高，你怎就不明白呢？”

　　这些话昨晚她就说过了。
　　现在看来，她完全没听进去。

　　她拈起姜片给云惠，云惠嫌弃地扭开脸。

　　小曹氏吹了吹，张嘴吃下，继续道，“云妮是得了诸多好处，但往后要还的，哪儿像你有爹娘护着？昨天你奶说了，卖了云妮就送你去读书识字，将来给你找个好的婆家...”

　　女儿已经十五，条件好的人家已经相看婆家了。

　　她拖着不提，无非是想等婆婆卖了云妮有钱给女儿置办份体面的嫁妆。

　　可惜女儿不知随了谁，整天跟云妮争风吃醋惹婆婆生气。

　　见女儿抠着指甲不吭声，她有些恼了，“娘和你说话呢。”

　　云惠眼里落了泪，眼下乌青更明显了，仰起头看着小曹氏，“什么时候卖？”

　　小曹氏算了算日子，“从学堂回来吧。”

　　大儿子也到娶亲的年纪了，婆婆哪怕不在乎女儿的亲事，儿子的亲事肯定要重视的。

　　所以顶多一年婆婆就会把云妮卖了。

　　她警告女儿，“以后不可动不动就发脾气了，你奶不喜欢。”

　　云惠吐了吐舌，抱住小曹氏撒娇，“娘，我嗓子疼。”
　　“疼还不老实待着...”

　　云惠就是被小曹氏宠坏了，但凡谁惹她不高兴就眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的骂人。

　　云妮有曹氏撑腰不怎么怕她，几个小的则怕得不行。

　　就说这姜汤，知道云巧也病倒了，沈老头就让曹氏再煮点姜汤，给家里孩子都来一碗。

　　孙子们喝得满头大汗，孙女们却迟迟不动。

　　和他说，“爷，惠姐儿病了，姜汤还是给惠姐儿喝吧。”
　　他说都有，可她们仍有惶恐。
　　宛若汤里下了毒似的。
　　仔细一问才知是怕云惠好了找她们的麻烦。
　　就没见过这么霸道的。

　　为这事，晚上睡觉时，沈老头跟老伴抱怨，“云惠越来越不像样了，家里煮的汤，旁人还喝不得了？”

　　小曹氏睡在里侧，脑子里正噼里啪啦拨着算盘，哪有心思理他？

　　学堂的束脩是按月给，每月两百文，笔墨纸砚吃喝住都算学堂的，想学针线活的话束脩另算。

　　在这以前，她是想让云妮学女工的，云妮胆小，从小就拿不稳针，卖给人牙子也就算了，要是进了城里当姨太太，不会针线活怎么行？

　　可学女工的束脩是每月一百文。
　　半年下来就是六百文。
　　能抱一头小猪了。

　　她犹豫不定，踹一脚沈老头，“你说要让云妮学女工吗？”

　　合着自己的话她是一个字也没听？

　　沈老头不悦的翻身，“她娘不是会吗？让她娘教不就行了？”

　　“母女两合不来你又不是不知道...”曹氏把他卷走的被子往回一扯，哼哼道，“再说了，老三媳妇不用干活的吗？”

　　一干活哪有空教女工？

　　沈老头胸前一空，顿觉刺骨的冷意往骨头缝里灌，也抓着被子往回扯，“那就花钱学呗。”
　　“可也太贵了。”
　　“那就不学。”
　　“哪有女子不会女工的？”

　　学不行，不学也不行，沈老头心头一阵烦躁，索性装死不理人了。

　　曹氏兀自纠结了会儿，喃喃自语道，“要不还是不学了，先识字。”

　　她爱财如命这点是出了名的，甚至连云巧都知道。

　　故而云妮要她嫁给秦大牛时，她认真反驳，“妮姐儿，奶不会让我嫁给秦大牛的，奶说了，年底就把我卖去北村...”

　　她奶指望卖了她拿钱，哪儿看得上秦大牛？

　　谁不知秦大牛穷，没钱买媳妇啊？

　　堵窗户的干草被风吹开，风呼呼往屋里灌。
　　云妮的声音染了几分冷意，“离年底还有很久，奶肯定等不到那时候，你说你想嫁给秦大牛，奶会想法子的。”

　　“秦大牛不想娶我呢？”
　　“不重要。”云妮裹紧被子，声音听不出喜怒，“有奶呢。”
　　云巧安静了会儿，又道，“奶会打我的。”

　　去年她奶去长流村偷看唐正，回来就拿起竹条打她，胳膊，后背，大腿，好多红印子，给她爹看哭了呢。

　　云妮声音沉沉，“奶打你你就跑，跑得远远的，等天黑了再回来。”
　　“门关了，我进不来。”
　　“翻墙，你和爹说一声，爹会给你架梯子的。”

　　西屋后有个小院，堆竹子竹篾用的，围墙比前院围墙高，有梯子的话很容易翻进来。
　　“对哦，有梯子呢！”云巧嘻嘻一笑，答好。

　　只是始终不懂，“妮姐儿，为什么要嫁给秦大牛啊？”
　　秦大牛比唐正穷。
　　嫁给他，她不也成了穷人？

　　被窝里，小姑娘纠起两道眉，想不明白。

　　云妮被下的手稔着被子，漫声道，“村里没成亲的就他年纪最大。”
　　“可他穷。”
　　“奶要是说他穷，你就说开荒有了地就不穷了。”

　　村里全是外来户，田地全是开荒开来的。

　　那年西凉入境，过村屠村，见人杀人，为了活命，绿水村村长带着全村人迁去了长流村，导致绿水村田地无人耕种。

　　沈家逃难来此地时，野草疯长，尽是荒芜。

　　这么多年过去，平坦的地矮小的坡都开出来种上了庄稼，但还有可开垦的地。

　　秦大牛肯吃苦的话，开个两三亩荒地不成问题。

　　注意到对面投来的视线，云妮敛了思绪，“怎么了？”

　　“妮姐儿你真聪明，秦家穷了那么久都没想到去开荒呢。”

　　这话要是从别人嘴里说出来，多少有点冷嘲热讽，云巧却是真心实意的夸人。

　　云妮就和她说，“未开垦的地里全是树根，庄稼种下去没多少收成，要不是闲着没事，没人愿意开荒的。”

　　开荒亏人，她爹的腿就是开荒受伤瘸了的。

　　就是不知道秦大牛肯不肯开荒。

　　沉思间，听云巧问，“妮姐儿，我明早还出门吗？”
　　云巧沉吟， “病了就该好好养病。”
　　“我的病什么时候好？”
　　“惠姐儿什么时候好你就什么时候好。”
　　“她好不了呢？”
　　“那我什么时候好你就什么时候好。”
　　“哦。”

　　因云巧要早出晚归，姐妹俩很少在夜里聊天，今晚兴起，天边泛亮了才收声睡下。

　　这一觉睡得沉，没听到曹氏的怒骂。

　　家里三个生病的，曹氏觉得晦气，起床就骂了两嗓子，洗碗没人帮，又开始骂，扫院子崴了脚火气更甚骂得就更凶了。

　　主要骂云巧，骂她不干活吃白饭，连条狗都不如。

　　从清晨到晚上，第二天醒了接着骂，家里没人劝，由着她骂。

　　云巧也乖，曹氏一开骂她就打开窗竖起耳朵听。

　　曹氏：“养条狗能守家，养你能干啥，你这丧门星咋不死了算了...”

　　云巧听了，不见气，而是有些苦恼，“妮姐儿，奶是不是记性不好，昨天骂过了今天还这样骂，我的耳朵都腻了。”

　　“我也腻了。”云妮挨着她，漆黑的眼眸眺向院里，目光很轻。
　　一会儿后，凑到云巧耳边嘀咕了两句。

　　云巧听得捂嘴哈哈笑，探头就要喊。

　　突然，身子一扭，拉门跑了出去，“妮姐儿，奶耳朵背，我走近点啊。”

　　几息，云巧清脆的声音盖过了曹氏的嗓门。

　　“奶，我不是丧门星，堂姐才是，我和妮姐儿是她传染的，她才是连狗都不如的丧门星！”

　　云巧一根筋地咬死云惠是丧门星。曹氏大发雷霆，拿扫帚打她。

　　云巧撒腿往外跑，嘴里嘟囔，“堂姐就是丧门星！”

　　眼瞅着人往村里跑，沉默两日的小曹氏坐不住了，上前劝婆婆，“娘何必跟傻子见气？气出个好歹，难受的还是自个儿...”
　　又喊云巧，“巧姐儿，你病没好呢，快回来。”

　　别管云妮怎么病的，真让云巧去村里乱说，女儿的名声就毁了。

　　有小曹氏哄着，曹氏不骂了，院里恢复了清静。

　　之后几天，云妮哪儿也不去，安心在房里养病。

　　学堂元宵后开门授课，元宵前一天，她的咳嗽终于好了。

　　她一好，云巧也跟着好了。

　　曹氏怀疑云巧装病，决定等云妮走了再好好收拾她。

　　云妮是麻麻亮出的门。

　　连续几日晴天，路边的积雪融化，露出了浅浅的新绿。

　　她的行李只有三套衣服和一双布鞋，给沈来财背着，她挽着曹氏的手。

　　从院里到村口，曹氏歪着头和她说话，佝偻的身姿让云妮想到了多年的清晨。

　　也是一身新衣，曹氏将其抚得平平整整的。

　　一路嘴里没停过。

　　只是不再是‘奶也没法子，家里穷养不起你’之类的话，而是普通长辈的谆谆教诲。

　　“学堂不比自己家，到那儿后，别和人起争执，好好听夫子的话，专心读书识字...”

　　云妮嘴角含笑，乖巧地应着，“阿奶，我会好好学的。”

　　小姑娘秀美温顺的侧脸看得曹氏心里一软，不由得多说了句，“第一次出门怕不怕，要不要带点钱在身上？”

　　话一出口曹氏就后悔了。

　　她自己都没钱，哪有钱给云妮？

　　好在云妮懂事，摇头说不用。

　　曹氏正要把心落回肚子里，小姑娘忽然扬着笑脸来了句，“唐家秀才不也在镇上学堂吗？真用钱的话，我找他借就是了。”

　　“......”

　　真要那样，她家丢脸就要丢到长流村去了。

　　曹氏一琢磨，让前头的沈来财在村口等她，她回家一趟。

　　沈来财侧身和媳妇说话，闻言回头，看老太太脊背僵直，步履沉重，似憋着怒火。

　　问两步外的侄女，“你奶怎么了？”

　　云妮茫然的眨眼睛，“不知道，奶没说。”