《夺后》谢晚棠

18、缘由

　　周慧芳不仅被禁足，无诏不得出，还从昭容被降为婕妤。

　　对于根深蒂固盘踞多年的世家，萧直尚且虚与委蛇，有几分忍耐之心，而对周家这个靠着自己的恩德，一手扶持起来的家族，冒犯了他他是毫不留情的。

　　换句话说，世家有犯错的机会，而寒门，没有。

　　萧直的怒火对着周慧芳发了出去，却并不意味着他知道谢期是被冤枉的，就会和颜悦色。

　　“如何了？”

　　因为萧直的低气压，太医也战战兢兢的，给谢期把了脉，跪地回到：“禀陛下，娘娘有些动了胎气，待臣熬安胎药喝着，这些日子要卧床养胎，且千万不能再动气折腾。”

　　“那迷药和春……药，对她身子还有腹中胎儿可有碍？”

　　“这个倒没事，娘娘机警，没吸入太多，且娘娘随身携带的百蛤珠也有一定解毒作用，只是接下来可千万不能在挪动。”

　　萧直点点头，那边的太医也给明如槐裹了伤，锦衣卫扶着他出来，他便先跪下请罪。

　　萧直心里有气，可明如槐是新科状元，天子门生，也是他看好要收入麾下的势力，要重用的，却被如此暗算。

　　他很恼火，背后主使的人一定要查个水落石出。

　　“你先坐下吧，此事你是受害者，不过因这事涉及到你，还需爱卿在这里先呆一会儿。”

　　萧直发了话，而且这件事没有交给慎刑司和禁宫的侍卫，反而让北镇抚司这些活阎王们彻查，就在谢期喝药这么一会儿，就抓到了作怪的人。

　　黄存礼的徒弟黄信，还有那几个宫女，一个都没跑得了。

　　黄存礼吓得都要昏过去了，没想到这件事，居然跟自己徒弟也有关系。

　　北镇抚司锦衣卫们的手段，哪是几个内宫服侍的宫人能受得住的，不过带下去审讯，就全都招了。

　　黄存礼的徒弟因为在外头赌博借了放印子的钱，不敢跟身为师父的黄存礼说，就被收买。

　　而为首的那个宫女，叫初杏的，原先是王淑妃的贴身大宫女，她是恨毒了谢期，说那碗掺杂着毒的落胎药，本该给谢期喝的，是她们娘娘给谢期挡了灾，谢期就该偿命。

　　黄存礼气坏了，狠狠的上去踢了跪着的黄信几脚。

　　“好你个狗奴才，你欠了债，就敢勾结外人陷害贵妃娘娘，谁收买的你，给了你多少银子？”

　　小太监吓得哭了出来：“奴才，奴才没看清是谁，不过那两个人带着帷帽，身上没露一丝痕迹，嗓子也变了音，可看姿势，应该是女子，他们，他们给了徒儿五千两银子，说只要徒儿把贵妃娘娘骗进去就行，事成之后会再给五千两。”

　　“师父，徒儿错了，徒儿认罪，您救救我吧，救救我吧。”

　　黄存礼可不是拿捏不清的，不过就是为了养老的徒弟，再收便是了，为了保这么个狗东西将自己拖下水，实在不值得。

　　他当即就向萧直请罪，表示自己毫不知情，任由陛下处置。

　　谢期在屏风后，喝着苦的让人想吐的药汁子，面无表情听着外面这一场审判。

　　问清他们交头的地点，锦衣卫们就开始行动，而抓获的女人，实在叫人意外，居然是明如槐的夫人柳氏。

　　这就叫人搞不清了。

　　看到锦衣卫们压着柳氏进来的时候，明如槐满脸懵，还想阻止这些锦衣卫们粗鲁的举动，为自家夫人说几句话。

　　“新科状元，你就别掺乱求情了，咱们伪装好去交头地点时，就是你这夫人拿着银子等在那，你若是求情，可就有合谋的嫌疑，让你夫人自己跟陛下解释吧。”

　　说话的这位也是一位皇亲国戚，只是血缘跟萧直就远的很，自武烈帝与温皇后成为大梁的主人，因武烈帝曾是北镇抚司的镇抚使。

　　这个位置便只由姓萧的来担任，且是皇帝心腹。

　　现在这位镇抚使就是萧直一把提拔起来，皇家出了五服的堂侄子。

　　涉及内宫辛秘，镇抚使亲自出手，很快就侦破此案。

　　“霜娘，你为什么要这么做？是你指使的小信子，陷害贵妃和我，你到底想干什么啊。”

　　明如槐不懂，完完全全想不通，她跟贵妃有什么仇怨，陷害自己的夫君和贵妃，她图什么？

　　难道自己的夫君跟贵妃私通这种大罪，那是要祸连家人的，她这个做妻子的，能捞到什么好吗？

　　看着罪魁祸首，不仅明如柏不懂，萧直也不懂。

　　柳氏却不慌不忙，对萧直磕了个头：“民妇知道自己犯了大错，民妇认罪，不过民妇一个人可做不了这么大的一个局，袁氏玫蕊，袁太妃，还有首辅吴家都参与了此事，陛下派人一查便知。”

　　她这态度就更让人看不懂了。

　　萧直眉头深深皱起，就连他也看不透这个女人的目的。

　　“你为什么要陷害贵妃，还有你如槐，可是你的丈夫。”

　　柳氏忽然笑了笑，看向明如柏：“夫君，妾身是在帮你啊，难道你不感谢妾身？”

　　明如槐觉得耳边嗡嗡的，脑瓜子生疼，他一口气没喘上来，几乎要晕过去，只能艰难的问出一句：“为……什么？”

　　“夫君不是一直在悔恨，当初没有带走贵妃，没能跟贵妃私奔成功，而贵妃入宫后，便跟夫君再无可能，妾身可是帮你再次见到你的心上人，难道夫君不该感谢我？”

　　这是帮忙？还要感谢？

　　明如槐几乎要不认识眼前这个女人。

　　萧直攥紧拳头，目光阴鸷。

　　“夫君不是一直不能忘怀贵妃，直到而立之年，才刚娶妻，夫君醉酒后，抱着妾身喊贵妃的名字，还不停的说后悔，诉说自己的思念之情，这些难道不是夫君做的事？”

　　柳氏笑的叫人发憷。

　　而萧直满脸冰冷，袖中的拳头已然攥的紧紧，指甲几乎要将手心抠出血来。

　　明如槐面色惊恐极了，他长吐一口气，脑海中最先闪现过的，居然是谢期怎么办，绝不能连累谢期。

　　唯有屏风后的当事人，依然神色如常。

　　明如槐跪了下来：“陛下，微臣年轻时，确实曾与贵妃娘娘青梅竹马，两小无猜，少年男女相处多时，产生感情也是情理之中，但娘娘入宫后，便与微臣不再来往。”

　　“你夫人说的可是真的？”萧直的声音不辨怒意。

　　“她说的确实是真的。”明如槐坦然承认：“当初微臣因家中没落，寄居谢府几年，贵妃对微臣颇为照顾，纵然微臣与贵妃两小无猜产生了情，也是发乎情止乎礼，微臣对娘娘绝无半点唐突。”

　　“这么多年，微臣确实悔恨当初的决定，但时过境迁，如今娘娘已是贵妃，与微臣云泥之别，微臣对陛下对大梁，唯有忠心，绝无半分僭越，微臣所做的这些，贵妃娘娘也毫不知情。”

　　“求陛下明鉴，微臣愿以身恕罪，以死明志，可若牵连娘娘被陛下误解，微臣万死难辞其咎！”

　　萧直半眯凤眼，不知是笑是叹：“你不怕死，却怕朕误解贵妃。”

　　萧直胸中一口气上不来下不去，就那么堵在那里，如鲠在喉。

　　“柳霜娘，我自认待你不薄，虽对你无男女之情，可你嫁给我后，正妻该有的待遇都给了你，你还有什么不满足，若有怨气，对着我来便是，为何要陷害贵妃？”

　　柳氏痴痴的望着他。

　　“夫君还真是，心里除了贵妃娘娘，谁都容不下呢。”

　　她轻轻一叹，那一声叹息，却叹尽了这一辈子所有的委屈与不甘。

　　“夫君可还记得，五年前在江南府，你曾误与一渔家女春风一度，事后却不想给她一个名分，只留下一些银钱的事？”

　　明如槐一愣，顿觉得不大自在。

　　“确有此事，我是遭人暗算，酒中有药，王家几个纨绔起了玩乐之心，将一良家女丢入我房中，我并不清醒，害她没了清白，此事是我之过。”

　　柳氏的眼泪流了下来：“夫君真是个痴情人啊，便是连个妾的名分都不愿给她。”

　　明如槐知道，五年前他仍旧悔恨，耿耿于怀，心里只有谢期放不下旁人：“不错，我对那姑娘言明此事，不能给她名分，给她留下五百两银子，想为她置一份家业，好歹有了嫁妆，她再寻夫婿，也不是难事。”

　　柳氏忽然嚎啕大哭起来：“对，你不知道，那姑娘是柳家家主外室女，外室死后主家不认，她独自一人打渔为生养活幼妹，你走后，柳家便派人来寻亲，得知她已不是清白之身，认为她辱没先祖，逼死了她。”

　　“你给她钱有什么用，她死了啊！”

　　“夫君看看我这张脸，当真认不出来吗？我便是白露的妹妹，被你遗弃的白露的亲妹妹。你为什么不带她走，哪怕只是让她做个丫鬟，她也是愿意的。”

　　“夫君的十分痴情，为何不能有半分给我可怜的姐姐？是你跟柳家，害死我的姐姐，你们都是凶手，凶手！”

　　明如槐已经说不出话来，他万万没想到，这是妻子的报复，在她嫁给他并知道多年前他跟谢期青梅竹马的事，就在策划的复仇。

　　而原因，居然是来自他多年前的一桩风流案。