《落入掌中》星旅

4、第 4 章

　　南江城乃辰朝屈指可数的富庶之地，寻常百姓一家一日用银，便是偏地百姓家中一月花用不完之数，

　　世人皆知南江遍地豪商，在此地做官者，要么家中树大根深，要么根基背靠元京，哪一个拎出来都是南江城内顶顶尊贵高人一等的人物。

　　然就是这些背景深厚财力无穷的官员商贾，逢年过节却是备下重礼，或派亲信，或亲自前往城北，如今已是一介白身的沈家府上拜访。

　　沈家家主沈留风曾任朝中二品，乃为元辰帝极为信重的内阁大臣，却早在两年前他便因痼疾缠身无力专为君前，主动卸任辞官归乡。

　　膝下虽有三子却全无一人能承他之志，而其性情刚正最不喜攀亲带故，是以三个儿子科举数回竟无一人榜上有名，后继无人又已辉煌不再，故沈家败落乃是众所周知必定之事。

　　人生在世皆为利往，沈家已经无用，南江官员便是为着名声稍加照顾已是全了情分，却如此殷勤全是因沈老虽告老还乡，然其与元辰帝君臣之情却从未断绝，亦是因天子称之为师所在，每逢年过节便会有赏赐自元京送来。

　　近日更有消息传来，道是天子顾念旧情或会福荫沈家三代，有天子如此照佛，即便沈家无官无职，也无人敢轻视，只攀着老父与天子旧情一点，沈家有事便能上达天听，贵门大开。

　　富豪商贾不说，就说这城中官员，想要一见圣颜也不是轻易之事，而今沈老病体愈重，已经卧床几日，又有传闻道是天子闻听大忧或可会纡尊亲临，虽不知真假，但与沈家交好总是利大于弊。

　　听下人来回又送走了一城中官员，沈留风灰白的脸上愧色愈浓，他颤巍巍站起本就半悬的身子，朝对面深深施拜，苍老沙哑的嗓音满是自责羞惭：“草民惭愧，一介白身却借着圣上之名得了诸多不应之便，实在是，实在是羞愧无颜啊...”

　　流淌着淡淡药味的院子里忽响起两声轻笑，音色低醇，磁性优雅，又带着与生俱来的雍容尊威。

　　“沈老半生为国效力理应受到优容，南江官员常来孝敬也无大错。”

　　他说的轻松随意，沈留风心中却咯噔一下，常言道伴君如伴虎，一字之差便能引得人生翻覆。天子所说看似无怪，可偏偏后半句用了错字，并无大错，那不还是有错？

　　天子说此，是无意，还是有心？

　　想到此沈留风只觉一股冷意从头蹿到脚，灰白的脸又煞白了三分，却不敢再就此解释，只忍着胸痛强笑道：“为国效力本就应是我辰朝子民应尽之务，倒是叫圣上纡尊降贵不远千里，来看草民这副行将就木之躯，草民深感荣幸，却又深觉不安，若因我之故，累得圣上劳累，草民便是万死也难辞其咎啊！”

　　宗渊抬手虚扶，深邃的眸中平静无澜：“沈老虽不在朝中任职，却也是天子半师，天地君亲师，敬重师长乃天经地义，老师不必如此自谦。前日朕所提，不知老师意下如何？”

　　天地君亲师，自然是君在前，师在后，沈留风顺应颤颤巍巍站直身，肩背却仍稍稍向前佝偻，以示敬畏：“圣上纡尊降贵来看草民，草民与沈家已是感恩不尽，只草民家中三子无一成才，怎能以此无才之躯入得朝堂？人贵有自知之明，草民那无才三儿，能延沈家香火，沈家子孙能借辰朝盛世安居一生，草民便心愿足矣。草民铭感圣上隆恩，却还恳请圣上，收回成命。”

　　宗渊垂眸看他，声色未变：“既如此，那便赐沈府为平安侯府，此事朕意已决，沈老莫要再做推辞。”

　　得一候位，便从一介平民一跃而成权贵之列，享侯位俸，本应是光耀门楣天大之喜，可沈留风却觉胸中发堵，冷汗直流。

　　元辰帝突然远下南江前来看他已经是意料之外，却不仅要送沈家人入朝为官，最后竟还赏了侯位？他何德何能让经天纬地的天子如此顾念？

　　天降大喜是好，可这喜若是太大，那就是非好即坏了。

　　片刻静声间，陆铎快步前来，停在云底晴山无纹长袍男子身前垂首报道：“启禀主子，沈家二公子求见。”

　　“何事。”

　　“说是贵客到府，为谢您屈尊探望沈老，欲于今夜在府中设宴款待。”

　　宗渊推开滴水未沾的御赐白玉杯，长身而起，垂睨身形不稳的沈留风，屈指示意下人上前搀扶，淡笑道：“设宴款待倒是不必，陈呈最擅顽疾，老师便安心养病，不日朕便会启程返京，临行前，与尔君臣再宴不迟。”

　　说罢挥袖免他下拜恭送，便转身龙行而去，院内仿若影子无声侯立的侍卫无声快步跟上，瞬息间，显见清贫的方寸小院便蓦地一空。

　　*

　　回往碧湖别院的路上，宗渊坐在车内闭目养神，忽地淡淡发问：“都叫了谁。”

　　陆铎骑马随在车外，两分心神放在安危，八分心神都放在车内，听闻此莫名一问，瞬间意会：“回主子，南江知府，官僚，守城裨将，城中豪绅皆在应邀之列。”

　　话音落下马车内莫名安静，片刻后才有听不出喜怒的声音淡淡传出：“沈家公子，好大的面子。”

　　“他知道朕的身份了。”

　　陆铎心中倏紧，道：“回主子，沈老不曾对沈家言明您的身份。”

　　宗渊不再开口，须臾睁开眼拿起桌上加急奏报，“叫周腾跃过来见朕。”

　　“是!”

　　*

　　张娘子说的果然不错，红霄阁里的药确实非同一般，除了双手内面被木板割破留下的斑驳伤痕，手背上光洁白皙，她从前打工时手心留下的薄茧都几乎不见，被人盯着一天数次涂抹膏药，喝汤药，泡药浴，短短五日下来，真如她所说，浑身上下如同美玉无瑕，几乎不见瑕疵。

　　安若站在铜镜前，看着自己洁白莹润的身体没有半点喜色，褪去了薄茧的双脚娇嫩无比，只是多站了会便觉脚跟刺痛，若要逃跑，这样的身体根本难以支撑。

　　张娘子虽说没在她身上用什么手段，可却从不让她有一人独处的时间，门外窗外日夜守着身形健壮的奴仆，这个房间她自住进来起也一次没能出去过，

　　而且不知是不是她太过敏感，虽然现在没有感觉不对，但这屋子里燃着的香，抹的膏，喝的药，泡的浴，都总觉得不简单，可她现在受制于人，便是想要防范也没有机会，在敌众我寡一无所知的情况下，一味反抗除了打草惊蛇让自己受伤，百害而无一利。

　　在他们手里她无计可施，但离开他们的看管范围再寻机脱身便容易得多，而且，若是所料不差，机会应不远了。

　　安若一如前几日配合顺从，便连婆子拿进来在她面前展开的，露着腰身只有裹胸遮臀，外罩同色橘红色薄纱勾丝衣裙，她也面不改色任人加身，

　　快及腰长的棕黑色长发被精巧的挽起插金坠玉，早在第一日就被扎了耳洞的耳上，也穿了条在线条优美白无一物的颈间涟漪摆动的火红玉流苏。

　　白肤火衣，身段婀娜，纤腰楚楚，肤泛荧光，怕是仙人见了也得动了欲念，再加上这一张冷然娇丽的小脸上，一双如似点星，漆黑神秘奥妙无穷的杏眸寒波眼，真真是不可多得的人间绝品呐，不枉她得了信儿便早早造势只等今日。

　　也是这丫头合该命好，入了阁里的姑娘哪一个没被收拾，哪一个不是被压着尝遍了苦楚才有乖乖听话登台亮相的机会，偏她主动听话省了一遭大罪，还因着那份与众不同叫她改了主意，没折了她这份好叫贵人驯服的傲骨，

　　身子还争气恢复的快，正正好因了这点神秘名头能参加贵人之宴，可真真是天时地利人和，缺一不可。

　　今日赴宴之人尽是南江权贵，只要这丫头能一宴成名，身价自然一飞冲天，就算回来没了处子之身，镀了层伺候过权贵老爷的身份，多的是那爱攀比的男子趋之若鹜，

　　只不过这丫头身有犟骨，别看她这几日老老实实本本分分，那想逃的心可一刻都没落下过，只不过再刁钻的猎物也逃不出猎人的法网，她既敢未加训戒便叫她露面，自然有的是法子辖制她！

　　张娘子娇媚的眼中狠色一闪而逝，却亲昵的拉着她的手爱怜叹道：“看看我这女儿多美，就是那南江第一美人如烟也是比不上的，你也莫怕，今日只是叫你露个面，等我女儿声名大噪才能挂牌呢。”

　　“山翠这个名字实不配你，我女儿有明月之貌，明月之傲，从今日起，你便叫清月，是我红宵阁里的一轮夜夜高挂，清高孤傲的明月，如何，清月可喜欢？”

　　安若只是静静看着她说完，挣脱双手淡淡说道：“名字不过一个代号，张娘子说好，自然是好。”

　　而后又道：“琴棋书画唱曲儿跳舞我一样不会，便连相貌也不及张娘子三分，您叫我露面我自然没有拒绝的资格，只是如我这般无才无貌之人到了台上该如何做，还得您指点一二。”

　　“哎呦呦，谁说咱们清月姑娘嘴笨口拙的，我瞧着这小嘴可不跟抹了蜜儿一样儿的吗？且放心，可不止你一人去，多才多艺的人多了反倒庸俗乏味，清月你啊就去露个面儿，到时自有人叫你，你只管听话，妈妈我自会保你平安回家。”

　　去？

　　这意思就是说露面的地方不在红宵阁，其他人一起去，有人表演才艺，还有叫，这是要被送到谁家府上做供人取乐的消遣玩意，

　　还有她最后一句，保平安，也就是这一去有极大的可能会失身。

　　安若心中猛然一沉，商人重利，做皮肉生意的就更会扒皮抽骨，在古代一个女子的贞洁可以卖出高价无数，张娘子花了大价钱买下自己，第一夜价值几何她不会不知，可她却就这么轻轻松松随意送出，那就只能说明，今夜参宴的人，任意一个都非富即贵，不论给了谁她都不亏。

　　没有让她等很久，天将黑时，张娘子又来了一趟，将一枚褐色药丸塞进安若口中，看着她咽下又检查了她的口舌，按了按她的咽喉，才笑着说道：“清月别怕，这药是极好的养身药，保你神采焕发，容颜越盛。”

　　“只不过是药三分毒，既是有毒，自然就有解药，只要你子时回来，自有解药给你。可你若是生了歪心，届时受那万蚁嗜心千刀万剐不能解之苦，自找罪受，可就别怪妈妈我，冷眼无情了。”

　　说罢便又若无其事咯咯一笑，拿了条与她薄衣同色的面纱系上，亲自将人送上了停在院中的马车。