32、夜袭矿洞 ...
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城西那座废弃多年的皇家砖瓦窑，在浓重的夜色里只剩下黑沉沉的轮廓，死寂无声。
卫弛逸勒住马，身后十余名暗卫好手无声散开，迅速控制了窑场外围几个可能的出入口和制高点。动作干净利落，显然都是行家。
窑场空无一人，只有夜风穿过破损砖窑孔洞时发出的呜咽。空气中弥漫着陈年尘土和柴草霉烂的气味，但在两名擅长追踪的暗卫俯身细察后，很快发现了异常。
“公子，这里有新痕。”一个脸上带疤的暗卫指着通往最大一座砖窑内部的甬道地面，“浮灰被清扫过，但车辙印很深，近期有重物频繁进出。”
“进去看看。”卫弛逸握紧了腰间佩剑，率先踏入。甬道内的尘土味更重，混杂着一丝若有若无的、令人不适的油脂气息。
窑内空间比想象中更大，堆满了散乱的废弃砖坯、残破模具和生锈工具。表面看去，只是寻常的破败景象。几个暗卫经验老道，立刻散开，手指拂过墙壁、地面，敲击砖块，查看阴影角落。
“这里。”很快，另一名暗卫低声道。他蹲在一处看似完好的墙根，手指沿着几块砖的缝隙仔细摸索，“砖缝的泥是新的，颜色和硬度跟周围不一样。”
卫弛逸走过去，用匕首小心地撬动。几块砖松动了，被轻易取下，后面露出一个不大的空洞，约半人高，里面散落着几个空陶罐、几捆麻绳，还有几块浸透了深色油渍、气味刺鼻的破布。空洞内壁和地面有明显的摩擦拖拽痕迹，墙角还粘着几片干涸的黑色油污。
“不止一处。”其他暗卫也陆续发现了几处类似的伪装暗格，大小不一，大都空空如也，只留下更浓重的焦油气味和匆忙搬离的痕迹。
“是存放东西的暗格，刚搬空不久。”卫弛逸捡起一块油污最重的破布，凑近细闻，那浓烈呛人、带着焦臭的独特油脂味让他胃部一阵翻搅，眉头锁得更紧，“应该是黑火油没错。气味还很冲，残留的油渍也未干透，他们撤离得很急，甚至没来得及清理干净。”
“搜仔细点，看有没有遗漏的线索，仔细留意其他出口。”
众人更加仔细地搜查，不放过任何角落。砖块被逐一检查，堆积的杂物被小心翻动。空气沉闷，只有搬动东西的细微声响和偶尔的低语。
约莫过了一刻钟，一名在角落探查的暗卫忽然“咦”了一声。他正检查一堆看似随意码放的破砖，在最底下，一块砖的侧面有个不起眼的缺口，里面似乎塞了东西。他小心地抽出，是半张被揉皱又展平、边缘不规则的糙纸。
“公子，有发现。”
卫弛逸接过，就着手中铜皮灯笼凝出的光束细看。纸上用炭条画着些简略的线条和方块，结构抽象，隐约能看出是某种通道或房间的示意图。旁边潦草地写着几个字——“龙渠西三闸”。笔迹仓促，像是匆忙记下的。
“龙渠西闸……”卫弛逸指尖拂过那字迹，低声重复。刘福的口供里提到过“旧皇渠闸口”，看来并非虚言。龙渠那废弃多年、错综复杂的地下排水网络，四通八达又阴暗隐蔽，确实是藏匿和转移的绝佳场所。这半张残图，或许标示了其中一个出入口或关键节点。
线索在此似乎变得模糊，又似乎清晰起来。窑场是已放弃的囤积点，但龙渠这条线，指向了另一个可能的藏匿点。可龙璟霖本人呢？那些身穿“新甲”的精锐，现在到底在何处？
“公子，”这时，一直在外围警戒的一名暗卫闪身进来，声音压得极低，带着一丝紧迫，“西边林子边缘有发现。新鲜的车辙印和脚印，往山里深处去了。车轮印很深，脚印杂乱且数量不少，不像一两个人，更像是有载重的车辆和队伍刚过去不久。”
山里？卫弛逸心中一凛，立刻想起刘福那含糊吐露的供词。官窑本就依山而建，取土烧砖，附近有废弃的采土坑或矿洞，再合理不过。难道真正的巢穴，并不在这明处的砖窑，而是在山体之中？
他目光快速扫过手中的残图，又望向窑外漆黑的西边山林，脑中急转。
必须分头行动，两条线都不能放。
“你，”他指向发现纸条的那名暗卫，当即决断，“立刻带上这纸，快马去寻青梧先生，禀明此处情形及龙渠线索。请他重点探查龙渠西三闸附近，务必隐秘，摸清出入口及可能守卫即可，绝不可打草惊蛇。”
“其余人，”他看向剩下的六名同伴，眼神锐利，“随我沿山道痕迹追下去。他们刚转移不久，痕迹新鲜，这是直扑其真正巢穴的机会。我们不能等。”
“公子，山道险峻，敌暗我明，是否太过行险？”一个年长些的暗卫低声劝道，“不如等青梧首领那边的消息，再调集更多人手……”
“正因为敌暗我明，才要打他个措手不及。”卫弛逸摇头，眼神在昏暗中格外锐利，“他们刚从窑场撤走，痕迹尚新。等我们调齐人手或慢慢探查龙渠，他们恐怕早已毁尸灭迹、远走高飞了！我们必须赌这一把，要快。”
他没有说出口的是，宫中情势瞬息万变，闻子胥在强敌环伺下为他争取的时间，一刻也浪费不起。
众暗卫不再多言，默默检查兵刃装备。
两队人在窑洞口无声分开。一人向东疾驰去报信；卫弛逸领着六人，弃马步行，借着黯淡月光和特制的、光线收敛的铜皮灯笼，追踪着山道上那些尚算清晰的痕迹。
越往山里走，路越崎岖，痕迹却越发集中，最终指向一个被厚密藤蔓几乎完全遮掩的矿洞入口。洞口幽深，冷风倒灌，带着地底特有的阴湿和土石气息，卫弛逸敏锐地嗅到，风里掺着一丝极淡的、令人不安的油脂味。
“是这里了。”卫弛逸压低声音，“两人留守洞口，若有异动，发响箭。其余人，随我进去。记着，首要任务是查明虚实，若遇抵抗或见大量黑火油，以破坏和自保为先，不必强求擒杀。”
众人屏息，跟着卫弛逸潜入黑暗。
矿道蜿蜒向下，有明显的人工开凿和加固痕迹。走了约莫一炷香时间，前方隐约透出微弱光亮，并有叮叮当当的、规律的敲击声传来。
卫弛逸打手势熄了灯笼，众人贴紧冰凉洞壁，悄无声息向前摸去。
拐过一个弯，眼前豁然开朗。巨大的天然岩洞被改造过，壁缝插着火把，跳动的火光照出一片骇人景象。
洞内一侧，整齐堆放着数百个密封陶罐，浓烈刺鼻的黑火油气味扑面而来。旁边设有简陋的砖灶、大铁锅和蜿蜒的竹管制冷设备，构成一个小型提纯作坊，几名工匠正在忙碌。
而另一侧，约莫二十余人沉默地活动着。其中七八人，身着一种泛着暗沉哑光、甲片衔接异常紧密的札甲。那甲胄看着比寻常铁甲更显轻薄贴服，但在火光下流转着冷硬的质感。他们正互相协助检查甲胄、打磨短刃，动作精炼，眼神沉静漠然，宛如一群擦拭爪牙的猛兽。
原来“新甲”不只是黑火油！
看这些人的气息，绝非普通死士。
旁边，一个服饰迥异、头发微卷、面容精悍的中年男子，正皱眉用苍月语对着一罐黑火油说着什么，语气不满，身旁一个懂苍月语的死士正连连点头。
就是这里！龙璟霖的巢穴，他的“新甲”精锐和黑火油作坊！
卫弛逸心跳如鼓，强迫自己冷静观察。对方总人数约三十，其中八人身穿新甲，战力不明。己方仅五人，强攻必败。洞内满是黑火油，一旦打斗引燃，无人能活。
他急速扫视，发现洞穴深处还有一个幽暗出口，似通往更下方，隐约有气流流动。那里是否连接着龙渠？
就在这时，那苍月匠人对眼前油品极不满意，烦躁挥手，示意一个穿新甲的死士将旁边几罐黑火油搬到角落一处土坑，那里已堆了几罐。
机会！
卫弛逸脑中急转，一个极其冒险的计划成形。他压低声音，对身旁最擅潜行和机关的暗卫快速耳语，手指急速指向那堆罐子、洞壁几处关键木架、以及来路矿道方向，最后做出“行动”的手势。
那暗卫眼神一凛，重重点头，随即如影子般贴壁滑入身后黑暗。
卫弛逸带着剩余四人，身体绷紧，死死盯住洞内动静，手缓缓按上刀柄。汗水无声浸湿内衫。
时间在火把噼啪声、敲击声和压抑呼吸中缓慢流逝。每一息都像在刀尖碾过。
不知过了多久——
“轰隆！！！”
一声闷雷似的巨响从他们来的矿道方向猛然炸开！整个洞穴剧烈震动，顶壁簌簌落灰！
“怎么回事？！”
“入口塌了？！”
洞内瞬间大乱，苍月匠人惊叫，穿新甲的死士反应最快，厉喝声中，数人已疾扑向烟尘弥漫的洞口！
“动手！”卫弛逸低吼蹿出！身后四名暗卫同时暴起，直扑目标。两人抡锤砸向那堆主存的黑火油陶罐；一人破坏提纯灶台竹管；另一人挥斧猛砍承重木架！
“敌袭！有埋伏！！”留守的死士工匠怒吼扑上。
“撤！走另一边！”卫弛逸一刀格开攻击，厉声喝道，同时将扣在手中的火折子猛地掷向那堆被砸破、正汩汩冒油的陶罐！
火折落地，瞬间引燃黑色油脂！
“呼——！”
刺目火线猛窜而起，沿油迹急速蔓延，直扑角落那堆陶罐和旁边木材！
“走！”卫弛逸毫不恋战，与四名暗卫朝着深处那幽暗出口亡命狂奔。身后，烈焰升腾，黑烟滚滚，爆燃声、惊呼声、断裂声、更猛烈的轰鸣交织成一片！
他们必须在洞穴被堵死前从那未知出口找到生路！更必须将“新甲”精锐与黑火油作坊同在此处的消息，活着带出去！
，还差 