《那五十年·沉如故》窥谷忘反

2、团圆

　　南边来的伶人舞姬只在城南宣阳门前搭了个舞台，听着草率简陋，人群汇集，不比斗灯台下逊色半分。

　　听说南部的满洲乃是通外之地，海外还有西域的奇珍异宝皆由此地流转天下。这不，舞团随行自带着光华耀目的黄金台，舞姬着霓裳，形制与中原不同，色彩绚丽，上短衣，下彩裙，腰部镂空，饰以锦带金铃，细纱盖天，覆以翠羽，眉眼流转，风情万千。

　　台下目光凝聚，不知该看世所罕见的黄金台好，还是台上婀娜瑰丽的美人为妙。

　　“顾形影，自整装。顺微风，挥若芳。动朱唇，纡清阳。亢音高歌，为乐之方。”

　　清歌曼妙，舞姿出尘，羽扇婉柔，高台明烂。薛珈一时看入神，喃喃自语，颂的是汉朝傅毅的《舞赋》。

　　世人称誉薛家为文臣之冠，又说薛家少公子薛珈博渊通识，家藏经典数万，年纪轻轻便做了太学博士，取了一个“半书痴”的名号，不知是赞誉还是诨名。

　　这另外一位“半书痴”与薛珈年纪、才情、气度、家学皆相仿，唯家世出身有所遗憾，便是太学祭酒沈咏年之子沈安宜。

　　“终于体味一番了。”薛珈快慰地点点头，神情舒畅，正垂眸看向手边的两小儿，脚边空空如也。他惊惶转身，人群之外，几个人守着小童站在浆果摊前细细挑选。

　　他暗将心神归位，也无意继续品鉴异族风情，奋力挤出人群，往两小儿额头弹指一击：“你们倒是狡猾，不是说看扇舞的吗，怎么又偷溜出来了。”

　　“尤其是你！”他手指轻点女童的眉间，“你舅母和阿娘做了晚宴，现在吃饱了肚子，回去怎么办？”

　　两小儿来不及反驳，身后薛井领着薛家侍从已至，行了揖礼：“少公子、小小姐，家主吩咐时辰快到了，让公子小姐回家。”

　　薛珈往四周静静一观，逛得久了忘了时辰，果然御街上巡逻的禁军卫队多了不少，他弯下腰抱起自己外甥女：“好了，我们回家。”

　　顾家的随从也开始拾掇自己小主子归府。

　　顾钟冲着背影高呼：“高珍珍！你不看鱼龙舞了！”

　　女童攀上男人的肩颈：“不看了！我得回家吃饭。”

　　且不说不按时归家母亲大人会有何严厉惩处，鱼龙舞时，父亲高博彦率军亲自护卫御街秩序，若是被他看到自己在外面嬉闹，怕是第二日便要押着自己读书去了！

　　离子时还有个把时辰，人流开始往长治大街汇集，不得已，一行人绕了远路，从东边坊市的街巷穿过。

　　各坊市已闭门，各家各户忙着过新岁，街边又有唱戏人，比往日热闹许多。东市又调音、乐律二坊，多为伶人乐妓混迹之所。

　　悠扬晚音迎风飘来，低沉悲情，不似新年做派。薛珈寻声而去，目光所至，题着四个大字：吴歌戏场。

　　他倒是听太学里的同僚提起过，说东城有个江南人办的戏院，一阙《沉如故》最为婉转动人，缠绵悱恻，又铿锵有力，磅礴大气。

　　戏院青门大敞，来往进出的人不少，却多为女子。薛珈本想入院品味一番，这下只得离院门三尺之距驻足静听，薛井不敢催促，安静地等在身后。

　　“烛红对泣为哪般，原是那檀郎娶了美娇娥，自古妾情薄幸多。

　　可恨氓女痴情苦，自古玉人何者脱。

　　士不耽，风流颜，女之耽，恨嫁难。

　　恩爱长时天恨水，绵绵四季无绝期。情爱浅薄云挽月，阴晴圆缺不待人。”

　　薛珈凝神辨析唱词，歌女声调婉转凄厉，唱得不过是情爱之事，多为深闺妇人自怨自艾之词，虽有精妙之处，却入不了他的眼。

　　失了意趣，他没了精神等待铿锵大气的部分，兜住怀中的小女儿，她倒是炯炯有神，仔细观摩着远处戏院。

　　“怎么，你想进去？”他刮了一下她粉嫩的脸颊。

　　高玖容乖乖点头。

　　“那你还等长两年。”他想了想，“不对，估计得七八年吧，至少得等你及笄。”

　　怀中小儿一听立刻丧气，安顺地缩在他的怀里，任由他抱着回府。

　　路上无聊，薛珈想起刚才的唱词，自古女子婚嫁多有艰难，瞧了瞧怀中的小女儿，天真烂漫，娇憨无邪，无忧无虑，却是终有一日交给别家小儿。

　　心里霎时涌起一股不平之意。

　　到时候，得让他这个做舅舅的过过眼才行。他暗自打定主意。

　　“珍珍，舅舅给你说啊，这《诗经》有云，氓之蚩蚩，抱布贸丝……”为防患于未然，他干脆借着唱词讲起婚姻大事的道理。

　　小女儿听得懵懵懂懂，一脸无畏地看着自家舅舅严肃白皙的侧颜：“阿耶说了，我的夫婿，自然得要我先喜欢，还得过了他的首肯，小舅舅，你就不要操心这么多了。”

　　幸得薛府已近在眼前，高玖容一跃，小跑着进门，不忘给他比了个丑脸：“小舅舅放心，今日你拐我出府，我一定给阿娘好好说道。”

　　薛珈听着作势抄起手掌追了上去，院内很快响起追逐嬉戏的欢乐闹音。书房与伙房闻声而动，一家子齐聚大堂，薛瑀拿住薛珈开始摆桌。

　　“愈儿，陪着珍珍。”薛瑀不放心，将外甥女扔给了自家儿子。

　　可惜，两个人从小不对付，高玖容厌弃自己表哥满嘴的之乎者也，薛愈烦恼自家表妹的聒噪好动。高玖容很快窜到伙房，薛愈不得已跟了上去。

　　“好你个高珍珍，还敢回来！”薛琼举起火钳，小女儿哭闹地逃了出来，正撞上赶来看顾的薛愈，她倒是机灵，乖乖缩在儿郎身后。

　　薛愈张开双臂护住女童：“姑母，我这就领着珍珍去读书！”

　　来不及反应，他飞快拉着高玖容的袖子，说是去读书，逃跑的方向却是前院。

　　一阵忙乱，宴席总算在子时前摆上圆桌，五味八珍，薛家众人接续上桌落座。管家点起鞭炮，门口铜鼓声漫天回响，应是宫内鱼龙舞准备开场。

　　院中琉璃声碎，灯火耀屋，饭香袭人，新岁新年，便在小小方圆中祈祷家人团圆，家国安宁。

　　吃过晚席，年轻一辈还要守岁。

　　薛愈与高玖容俱是欢欢喜喜地跪在席下，朝着主座上和蔼华发的老人利落地嗑了三个响头，齐声恭贺：“恭祝阿耶新岁新貌，身体康健，福寿延绵。”

　　“好好好。”薛觉义笑得甜蜜，皱纹如秋水漾纹，与岁月沧桑相得益彰，“阿愈和珍珍今年都要平平安安，你们的阿耶吉会在天上保佑你们的。”

　　老人将新岁礼递上，仙人枣压着红绸，更添喜庆吉祥。

　　薛愈还好些，只乖乖将新岁礼收入新衣，高玖容喜洋洋地解开红绸，里面放着两粒碎银，显得有些随意。

　　薛觉义悠闲起身，薛瑀赶紧搀住他的手臂，老小孩儿精明一笑：“这可怪不到阿耶，你自己要斗灯，这钱算在你压岁钱里了。”

　　高玖容自然不敢和外祖父对着干，身侧母亲大人正在收拾碗碟，于是扭头瞪着最为亲密信任的小舅舅薛珈，斗灯的时候明明不是这么分账的！

　　薛珈也不恼，得意一笑，撩起袍子准备守岁时的火炉。

　　哼！让你告状！

　　守岁多是年轻一辈的事，薛觉义上了年纪，吃了晚宴，管家陪着去歇息了。三兄妹围着炭火轻言闲谈，小辈们无非考问几句新学便放了自由，许玉卿领着人回房休息。

　　一家人聊得无非是些世事家常，在场只有薛珈年及弱冠尚未娶亲。两位姐姐不由得打趣，问他可有相中的女郎。

　　薛琼说话直率些，手上掰着花生果仁：“你日日扎在那太学，花朝游会、清明踏青、七夕乞巧、中秋赏月，年年这些姑娘家的集会，你不闻不问，如今洛平的好姑娘都被人家选完了，你呀，抱着你的孔圣人孤独终老吧！”

　　一圈人笑弯了腰。

　　边上的儿郎想反驳两句，瞧着对面自家兄嫂还有阿姐皆是缱绻甜蜜，倒与唱词中恩情寡薄的怨女迥然不同。

　　“大丈夫为人处世，以功业为先，我如今功业未成，何敢耽误人家好姑娘。”他特意在“好”字上落了重音。

　　一个太学博士，在薛家的确算不得什么伟业。

　　薛瑀顺着话头，同他商量着来岁有何打算，言辞间俱是推心置腹的宽慰与谅解。

　　薛珈及冠，确实要成家立业了。

　　现下自家老子不在，薛珈自然不敢顶撞薛觉义当面发表一番“离经叛道”的言论。他沉思片刻，决定实话实说。

　　“如今内忧外患，律学博士不是我想走的大道。”他倒没有直说，但言外之意溢于言表。

　　世道崩溃，虎吏横行，国家律法践行艰难，行事规章，因外敌内乱迭起，多从急从权处理，早失了章法。律学博士，不过空有其名。

　　几位兄姐俱是收敛脸色，沉着眉眼静静看着炭火。

　　薛琼打量自己小弟一眼，观他气质豪迈，又夹杂一丝丧气，倒不似往日书痴般呆憨乖愣，直接挑明：“你莫不是想学你姐夫，让我薛家门楣天降将才？”倒没有直接否定他的志向。

　　此言一处，堂内寂静无声。

　　薛珈不服气，梗直脖子反驳道：“立身为民之道，本就不止一条，好男儿志在四方，何况，诸子百家中的兵家亦是代代传承。”

　　薛瑀用火钳添着木炭，思绪不知怎么绕到之前提到的蝗灾之事。

　　“你若有志从军，这件事，哥哥帮你。”他选择站在弟弟这边，冲着他温和一笑。

　　“哥！”下座的薛珈惊喜般跃起，情绪激动下手足无措，最后迎上三人鼓励的目光，举起手虔诚起誓，“哥哥嫂嫂还有阿姐放心，薛珈一定不辜负祖宗先业。”

　　薛琼起身，随手挽住袖摆，冲薛珈勾了勾手指，兴致冲冲地瞧着他：“好些年没比划比划，你要参军，至少得过了我这关吧。”

　　薛家虽满门文臣儒生，却并不文弱，薛家每代都会请武师教授一些强身健体的功夫，比寻常文人多了些悍勇之气。

　　许玉卿连忙拉住小妹：“好了，这天都快亮了，阿琼，先回去收拾收拾吧，妹夫估计也快回来了。”

　　薛瑀与薛琼成亲离府，只有节日会回家一聚。过了元夕夜自然各回各家，府中事宜还有赖两位夫人操持。

　　正说着，门口一男子身着铁皮玄甲，风尘仆仆，神态略显疲倦，手上握着剑鞘，估计忙完官务便匆匆回府，来不及梳洗整理。

　　薛琼绕过薛珈，欢喜着迎上自家夫君，吩咐人呈上热水，熟稔地接过他递来的铜片兜鍪。

　　高博彦一扫倦色，朝堂中兄嫂一一行礼，说了几句新年吉祥的祝福话。

　　许玉卿领着他们落座：“伙房备着热菜，珍珍这会儿还未醒，你休息片刻，吃些早食再回去吧。”说着，转身带着人布菜。

　　主座上的薛瑀倒不如二人热情，面容舒缓，沉声不冷不热地宽慰一句：“元夕巡逻，京师将士都辛苦了。”

　　气氛隐隐冷淡几分，薛珈倚着梁柱静静观戏，不敢出声。

　　当年若不是自家阿姐寻死觅活要嫁给半路入仕的高家大郎，高博彦这号人物入不了自家阿爹还有兄长的眼。洛平，或者说天下多少儿郎，等着迎娶他薛家的女儿做发妻。

　　“哥哥！”薛琼暗地冲自己兄长挤眉弄眼，这孩子都七八岁了，怎么一个个还是不认可自己郎君呢？

　　男子沉默着按下她的手，微微摇头，复而恭谨地冲前方气质儒雅庄重之人抱拳行礼：“新年事务繁多，我与阿琼就不多做叨扰了。”

　　“阿琼，去把珍珍叫来，我们回家。”他说得平淡，不见丝毫恼意。

　　女童半梦半醒间被人抱上马车。许玉卿刚备完饭菜，门口一行人已整装待发。为首之人高坐骏马之上，冲她微微颔首，旋即打马动身。后方马车帷帘被女子掀起，薛琼不便出声，怕惊扰父亲，脸色为难，与许玉卿遥遥相望。

　　许玉卿了然，温柔招手，站在门槛后目送他们离开。

　　“他们成亲多年，你何必还端着态度，给博彦脸色瞧？”许玉卿剜了夫君一眼，不满地评论，“何况珍珍都这么大了。”

　　薛瑀神色淡淡，不想多做解释，后院薛愈已起身洗漱：“陪父亲吃完早食我们也预备着回府。”

　　薛珈正摆开碗筷，附议道：“正好我回一趟太学，你们捎我一程。”

　　“爹估计起身了，我去看看。”薛瑀撩着袍边起身。

　　一阵忙碌，府内来来往往，一夜热闹团圆的薛府渐渐空寂冷清，倒无人感怀。

　　各人都有各人的事业要忙。