《迎朝阙》晏黛

14、返程

　　刘绍点点头，“漠北的天气干燥又寒冷。”

　　“刘绍哥哥也跟我说说漠北。”

　　她从小生活在江南，生活安逸太平，对外面的世界一无所知，到过最远的地方就是长安。此刻听到那遥远的漠北，一时有些好奇。

　　“漠北自有一番天地，一望无际的沙漠和草原，到了夜晚又是深入骨髓的寒冷。在长安待久了，和井底之蛙没什么区别。”

　　“这倒是奇了，别人都是挤破脑袋往长安跑，你却觉得外面好。”

　　刘绍不以为意，“每个人心中的天地是不一样的，我曾跟随父亲去过漠北巡防，那里是另外一个世界。”

　　“什么样的世界？”

　　刘绍的思绪也跟着飘到了漠北，“漠北苦寒，百姓们生活艰难。战乱更是常有发生的事，每天都有人死去 。身体的寒冷尚可以抵抗，那些躺在地上的尸体却永远冰封在雪地里，才是真的冷。”

　　他曾亲眼看到那些数以百计的尸体躺在眼下，内心深受震撼。

　　若不是父亲母亲不允许，他大概早就从军去了。

　　“你这般忧国忧民，倒不像一般世家公子。”

　　“世家公子如何？”

　　“那些世家公子只知道吃喝，多是过得浑浑噩噩。”他们哪里知道什么人间疾苦，该吃吃，该喝喝，潇洒玩乐，每日醉生梦死。

　　刘绍叹了口气，“这一切繁华锦绣，不过都是表面景象。暗地里危机重重，节度使拥兵自重，番邦虎视眈眈，朝局不稳，哪一项都是隐患。”

　　在宛蓉的世界里，这些朝堂之上的事，离她十分遥远。她没有见过战争的残酷，也不知道家破人亡的苦楚，却仍旧对那些素未谋面坚持在战场上的人，感到由衷地敬佩和尊崇。

　　也正是那些愿意奉献，愿意舍弃自我的人，才有今天长安城繁花锦绣，南秦国的大好河山。

　　心底有些触动，“刘绍哥哥志存高远，和他们不一样。那些世家公子们对战死的平民百姓们多是嗤之以鼻，深觉只是贱民而已，无伤大雅。”

　　刘绍道：“世人生来平等，无关富贵。若是将来有机会，我一定选择去从军，大丈夫有所为有所不为，何须马革裹尸还。”

　　看着他意气风发的样子，宛蓉的目光闪了闪，心底颇微动容。

　　这世上能做到感同身受的人不多，尤其刘绍这样的世家公子，还会有世人平等的感悟，已是难得。

　　一时也不知道如何宽慰他有些低落的情绪，便打趣道：“该不会是故意躲着世伯，怕世伯问起功课吧。”

　　刘绍见宛蓉笑，心情又好了些，跟着她呵呵傻笑。

　　六月初，阳光明媚，陈怀泫一行也准备回江南了。

　　午后花园里，微风和煦。

　　宛蓉正坐在亭子里，和燕绡说着话，只听一阵声音传来，“蓉儿妹妹！”

　　燕绡瞧了瞧，“刘公子来了。”

　　宛蓉回头一看，果见是他。“刘绍哥哥！”

　　此时的太阳正热，只见他满头大汗，手里也不知道抱着一个什么东西，正往这边来。

　　燕绡见状起身，倒了杯茶递给他。

　　刘绍接过，一口气喝下，缓了缓才道：“妹妹马上就要回去了，这是我送给蓉儿妹妹的礼物。”说着，便将手中的锦盒递了过来。

　　宛蓉见是一个八宝玲珑盒，十分的小巧精致，脸上露出笑容。“这个盒子倒是好看！”

　　他道：“这里面是我的心意。”

　　宛蓉瞧他故作神秘，也不说话，只能打开看看。里面装了一块白色绣帕，绣帕上却是什么也没有，再看看里面也没有别的了。

　　她有些不解，疑惑地看着他，不明白何意。

　　只见刘绍也不说话，只笑呵呵地看着她。

　　宛蓉拿起来左右瞧了瞧，仔细琢磨后才知道原来纯白代表着赤子之心！

　　刘绍笑呵呵道：“父亲说等你们回到江南合了八字，我们便正式定亲了，蓉儿妹妹放心，以后在长安我会罩着你的。”

　　宛蓉将锦帕小心翼翼地收好，放在盒子里，瞪了他一眼，“胡说八道什么？”

　　心里也琢磨着送点什么给他才好，来而不往非礼也。

　　想来想去似乎只有那把玉笛最合适，男子配笛，潇洒自若，更增了些英雄气魄，他也喜欢。宛蓉便把笛子作为回礼送给他，并嘱咐他用心读书，下次见面可是要比作诗的。

　　刘绍开开心心地收下，只答应她一定好好读书，等着下次再见。

　　六月初五，阳光明媚，他们一行出发回江南了。

　　宛蓉坐在马车里，听见外面有策马的声音。

　　燕绡说是刘绍在后面，她将头探出窗外，见着果然是刘绍哥哥，于是朝他挥了挥手。

　　刘绍穿着宛蓉第一次见他时的衣服，红得晃眼。勒住马缰停在一处高坡上，静静注目着他们的马车离去。

　　她没有经历过离别，不懂得离别愁绪。可是那天看着刘绍站在金光下的孤独身影，却突然心生悲凉。

　　直到他的身影变成了一个飘忽不定的小点，宛蓉才明白离别仿若断了线的风筝，是会让人伤感的。

　　回江南要比去长安的路程快得多，只花了十天时间便到了府邸。一路风尘仆仆地回来，长姐悄悄与说她更喜欢长安，而宛蓉打心底里却更喜欢江南的家。

　　她不似大姐姐在长安长大，与延朗弟弟一样，他们出生在江南，这里的一切早已融入血脉，看见一花一物都倍感亲切。

　　长途跋涉的行程耗费精力，家中每个人都有点劳累。老太太虽说年纪大了，身子骨还算精朗，除了有些疲乏，一切安好。

　　陈怀泫自从回到任上后，忙得时常看不见踪影，听说巡查使王子衡大人不日便到江南来了。

　　被圣上搁置许久的江南东西两道合并之事，近日在朝堂上重新议论起来。

　　这些日子除了晨昏定省去给老太太和母亲请安外，宛蓉只待在厢房里休息，哪也未去。

　　天上下着细雨，她带着燕绡和罗伊去了大姐姐的绿芷阁。

　　房嬷嬷是大姐姐的乳娘，见宛蓉过来伸手替她解了身上的蓑衣。

　　宛仪抬头瞧着她，“这雨下得又不大，你把蓑衣穿起来干什么，难道还想当老翁不成？”

　　宛蓉低眉一笑，“做个老翁如何不好了？古往今来，纵观那些思绪豁达，心胸开阔的名人名士，大多向往一身蓑衣的闲情雅致，我不过是闲来无事借着崇敬之名，瞻仰一二罢了。”

　　宛仪摇摇头，手里飞针引线，正对着一张鸾帛绣着什么字样。“你这张嘴，也不知道将来刘绍兄弟要吃多少亏。”

　　宛蓉羞得满脸通红，回呛道：“大姐姐要疯魔了，将来太子做了我姐夫，我倒要问问他是怎么管着你这张嘴的。”

　　如今大姐姐婚期已定，明年开春就要去往东宫了。

　　提起太子，她云颊绯红，手里的针线也顿了顿，只瞪了宛蓉一眼。“平日里都是祖母和父亲太宠着你了，让你说话这么颠三倒四的。”

　　她凑近姐姐的身边娇声笑道：“明明是大姐姐你先编排妹妹的，怎么倒是我的不是了？”

　　大姐姐用玉手戳了戳宛蓉的额头，“你呀！”

　　玩闹一阵儿后宛蓉看着大姐姐的刺绣精美绝美，那上面的字体用得是楷书的字迹，横平竖直，秀丽婉转，旁边是一枝红色的牡丹，上头早已绣好的蝴蝶栩栩如生，像是展开双翅准备翩翩飞去。

　　“大姐姐的绣功越发精进了，这活灵活现的蝴蝶当真是趣味横生呐。”

　　她穿了一根深色的线，描描样子。“妹妹的绣功可是一点进步也没有，平日里母亲叫你绣个荷包，要比登天还难。只一味地成天和她们引蜂捉蝶，嬉皮笑脸。”

　　宛蓉缴着手中的帕子不以为意，“有姐姐在，妹妹也可偷偷闲了呀。姐姐是家里的嫡长女，又觅得太子那样的夫婿，一切有姐姐在，妹妹自是什么也不用担心了，我只管过着我的安逸人生。”

　　宛仪叹了口气，“妹妹如今也渐渐长大了，再不可似儿时那般顽皮了。我们女孩家读书识字，不过是为了懂些道理罢了。说到底那深宅大院，才是我们一辈子的归宿，切不可逾越了自己的本分。男子读书入仕，是以担负着报效朝廷，光宗耀祖的重任，我们女人只要在身后处理好家事，就算夫妇一体，相互扶持了，这道理妹妹可懂？”

　　宛蓉取笑道：“大姐姐果然是要嫁人了，说的话都这般迂腐。”

　　宛仪指了她的额头，“你呀！”

　　她依在大姐姐的肩上，揽着她的手臂，“姐姐都是为我，妹妹怎能不知。”

　　宛仪拉着她的手语重心长道：“咱们这份家业全凭父亲一人挣下，其中各种心酸只有父亲一人明白。如今父亲虽已权至江南东道，毕竟只是新贵，在朝中根基未稳，除了刘世伯再无他人可以仰仗。这一切繁花锦绣不过是表面景象，内里有多少波涛汹涌是外人所不能明白的。若是哪天遭了横祸，还有谁能庇护咱们呢。”

　　这话和刘绍说的有异曲同工之处，宛蓉反握着大姐姐的手，心里突然宁静下来。

　　大姐姐自小知书达理，谨言慎行。琴棋书画，女红刺绣，样样精通。并不为别的，或许是想做父亲得益的助手，为家族的路能走得平坦些。大姐姐的这份心思，她自愧不如，只低眉道：“妹妹晓得了。”

　　她已经许久没有和大姐姐促膝长谈，绿芷轩回荡着两人欢快的笑声。

　　七月的天气已经十分暑热，屋檐下的海棠花却有些枯萎了。